它的足就是那块白色的肉，形状像一把斧子，因此称为“斧足”。在足上长着一条条肌肉索，伸足肌连在蚌壳的前边，支配蚌足的伸出活动；缩足肌连在蚌壳的前后边，支配蚌足的收缩活动。河蚌靠伸足肌和缩足肌伸缩活动，就能缓慢地走起路来。
河蚌在河里生活时，偶然会有一些寄生虫或砂粒夹在外套膜与介壳之间，这时外套膜的表皮细胞受到刺激，就会急剧地分泌出珍珠质，将砂粒或寄生虫包围住，构成完整的珍珠囊；珍珠质不断累积，最后便成为闪闪发亮的珍珠。一些海水贝类在一定的外界条件刺激下所分泌形成的珍珠，称为“海产珍珠”。淡水贝类如河蚌生成的珍珠，称为“淡水珍珠”。珍珠是一种名贵的装饰品，而且还具有很大的药用价值。我国南海沿岸如合浦，就是珍珠的主要产地。现在，长江流域一带，人工育珠已成为一项重要的副业。
知识点：贝壳、外套膜、珍珠质
为什么蚂蚁有的有翅，有的无翅
蚂蚁是蚁群的统称，全世界已知约15000种。我国有100多种。蚂蚁属社会性昆虫，一窝蚂蚁，就是一个大家庭，约有几万个成员。在这么多家庭成员中，绝大多数蚂蚁是没有翅膀的。例如，蚁后是没有翅膀的，它是蚂蚁家庭中的重要成员。一个家庭只有一个蚁后，但是，蚁后的身体要比其他任何蚂蚁都大，生殖器官发育完全，在家中只吃不干活，惟一的任务是繁殖后代，就是一台产卵的“机器”。工蚁和兵蚁也都是没有翅膀的，它们的生殖器官已完全退化，没有生殖能力，是蚂蚁家庭中的劳动者和保卫者。繁殖蚁（亦称“公蚁和母蚁”）是有翅膀的，它们生有翅膀，完全是由于生殖的需要；如果没有翅膀，蚂蚁家庭就会灭亡。公蚁和母蚁一旦长大，生殖器官发育完全，就要飞到空中举行“结婚仪式”，而翅膀成了它们结婚时穿的“礼服”。当婚礼结束后，它们又回到地上，公蚁不久就死去，母蚁受精后将“礼服”脱掉，在附近找个石洞或泥洞，就急忙钻进去建巢便成为新的蚁群中的蚁后了。
知识点：翅膀、蚁后、工蚁、兵蚁、繁殖蚁
为什么狗离开主人多年还会相识
狗是一种人们最常见的小动物。由于它们忠心于主人，听主人的话，因此就有“义犬”之称了。
俗话说，“子不嫌母丑，狗不嫌主贫”。尽管主人的家境不好，甚至是三餐难保，但他所饲养的狗，依然忠心耿耿，尽职尽责，绝不会因为贫困而离开。即使是主人给狗吃些残羹剩饭，它也是心甘情愿的。如果主人把它送给别人饲养，或者主人离开了狗，但是几年以后一旦相见，狗还是会认得主人的。
那么，为什么狗离开主人很多年还可以相识呢？这还要从狗的嗅觉、听觉以及有记忆力这三方面来谈起。
狗是以其鼻子灵敏而著称的。人的嗅觉细胞仅有500万个，覆盖鼻腔上部黏膜的一个很小的部分，大概仅有5平方厘米的大小；但是狗竟有22000万个嗅觉细胞，在鼻腔中占有面积达到150平方厘米，能分辨出大约200万种物质，比人类的嗅觉要灵敏100万倍。狗除了会混淆同卵双生子之外，几乎可以依据味道找到任何一个要找的东西。人的气味是有一种细微差别的，虽然人本身分辨不清楚，而狗却可以准确无误地嗅出自己主人身上的气味，从而能够认识久别相逢的主人。
狗的听觉也是十分灵敏的，它们可以听到人们的耳朵里听不到的细微声音，再加上它们对自己主人的声音是那么熟悉，因此虽时隔多年，可是一听到自己主人的声音，就能够立刻认出来。
狗除了具有灵敏的嗅觉与听觉之外，还具有较好的记忆能力。这种较好的记忆力，一方面是来自狗的本身，另一方面则来自同主人长期的接触中，对气味与声音的反复熟悉，并且在脑子里重复的积累，加深了这两方面的记忆。假如狗仅有灵敏的嗅觉与听觉，但是记忆力却非常差，把原来熟悉主人气味与声音忘得干干净净，狗也就不会识出相隔多年的主人了。
知识点：嗅觉、听觉、记忆力
猫的眼睛为什么早、中、
晚不同时候瞳孔不一样大
人为什么能看见景物，主要有明亮的眼睛。但人的眼睛在看太阳时感到很刺眼，一瞬间就要闭上眼睛。在昏暗的地方看东西，即使将眼睛睁大也很难看清景物。而猫就不一样，它白天能抓老鼠，晚上在黑暗的地方也能抓老鼠，可以说它任何时候都可以看见东西，而且它的眼睛早中晚瞳孔不一样大，这是为什么？
人眼、猫眼要看见东西都是通过眼睛各部功能配合来实现的，其中通过眼球的括约肌活动，改变瞳孔的大小，来适应强弱光线进入眼球内来反应外界的东西。人眼球括约肌收缩能力小、控制瞳孔的范围小，所以对光的适应性差，过强过弱都不易适应。而猫眼不一样，猫眼球的瞳孔很大，而且括约肌的收缩能力特别强。所以猫的瞳孔比人具有更大的伸缩性，对光强弱的反应比人易于适应，这样形成它的眼睛瞳孔早中晚不一样大。
早上光线较弱，为适应这光线，猫眼瞳孔缩小像梭(suō)子一样扁圆。中午有较强的光，它的瞳孔更小得像一根线。晚上昏暗无光时，它的瞳孔就会开得像龙眼核一样的圆。这就是猫眼瞳孔一天三变的道理。
知识点：瞳孔、功能、括约肌、适应
为什么鸟类有五颜六色的羽毛
首先，鸟类由于身体外表被覆着羽毛，所以羽毛的颜色是一种鸟儿适应环境，减少受害的保护色。生活在荒漠地带的鸟，羽毛大多色泽黯淡，与沙地的颜色接近。而生活在南方林间的鸟儿，羽毛就五颜六色，非常艳丽了。这是因为南方气候潮湿高温，林中的花草也五颜六色。鸟儿的彩色羽毛使自己身处林中却易于隐蔽自身，防止敌害。
其次，鸟类中常常雄鸟拥有艳丽绚烂的羽毛，而雌鸟则灰暗得多。浅而鲜明的体色往往是雄鸟的，这样它作为信息易被雌鸟发现。同时，河蚌也称“无齿蚌”，也向其他雄鸟发出“不要接近”的信息以免发生冲突。从进化的观点看，被雌鸟选中的雄性，具有竞争力，有着极强的吸引天赋。这些吸引力包括健美的体形、精巧的技能、耀眼的羽色、婉转的歌声等等。而雌鸟由于大多要肩负孵卵与育雏的任务，羽色过于鲜亮容易招致敌害前来侵袭，所以它们通常羽色灰暗，与鸟巢、树枝、山崖等的颜色接近。
近年来，科学界有研究认为雌雄羽色的差异，是生殖细胞分泌性激素所控制的结果。
动物与自己栖息的环境总是在各个方面都形成适应性的。鸟儿也不例外，它们多彩的羽色正是在长期的生存竞争中形成的。
知识点：适应环境、防敌、信息、性激素
为什么说企鹅是不怕冷的鸟类
秋风渐起，许多候鸟当繁殖地气候即将变冷时，纷纷迁徙到温暖的南方过冬。而在终年冰雪覆盖的南极大陆上，却安然地生活着不怕冷的鸟类——企鹅。
企鹅是鸟类世界中适应于严寒水域生活的鸟类。它们全身披覆着像鳞片形状的羽毛，又浓密又厚实。双翅已经转变成发达的鳍脚作为划水用的器官，企鹅也因此失去了飞行的能力。它们一生中约有3／4的时间是在水中度过的。企鹅的后肢短，趾间有蹼(Pǔ)，行走时摇摇摆摆，在水中速度却很快。它们划动着鳍脚，潜入海中捕食，有时也利用高速游泳产生的惯性，由海中直接窜上高一二米的冰岸。
企鹅有着奇异的调节新陈代谢的能力。它的肌体组织能十分协调地使用自己的能量。它用血液来协调身体活动的各个部分，包括心、脑、肌肉等，而其他组织的活动则十分平缓。这也使它们即使生活在冰冷的南极水域中，依然维持着正常的肌体机能与活动。
企鹅一点也不怕人，所以当南极科学考察队员乘坐的船只到达岸边时，人们看到冰岸上成群的企鹅昂首直立，迎向人群，显得十分有风度。
企鹅有很多种类，分布在南极冷洋流可及的南美洲、澳洲以及南极圈内外的各个岛屿上。在南极常见的大型企鹅是王企鹅。它们常迈着绅士般的步伐，行走在冰天雪地的南极大陆上。王企鹅遇到危险时，便俯身躺倒，用足和鳍脚推撑地面迅速滑行。它们的育儿方法也很特别。雌企鹅一次只产一个蛋，而孵化的任务却是由雄企鹅完成的。它们腹部有一个由肚皮下垂形成的特殊育儿囊，卵在里面才不会被冻坏。王企鹅爸爸要持续6周时间忍饥挨饿，期待着小王企鹅的出生。小企鹅一出世便已身披浓密的绒毛，足以抵御南极的严寒。人们根据王企鹅在冰雪地上滑行的原理，仿造了时速达50千米的雪地滑行车，供南极考察用。
企鹅家族中最小的企鹅是仙企鹅。它们居住在澳大利亚南海岸的菲利普岛上。
无论大还是小，企鹅坚硬、光滑的“羽被”、肥厚的脂肪层、独特的机体代谢能力，都令它们成为居住在极寒地区却不畏严寒的鸟类。
知识点：严寒、水域、鳞片羽毛、新陈代谢
牛和羊吃完草后，嘴巴为什么
还不停地咀嚼
如果你注意一下正在休息或卧在地上的牛和羊，就会发现它们的嘴巴总是不停地咀嚼着，好像在吃一种不容易嚼碎的东西。这究竟是怎么回事呢？
原来牛和羊的胃与众不同，一般动物的胃只有一个室，而它们却有四个室，就是瘤胃(第一室)、蜂巢胃(第二室)、重瓣胃(第三室)和皱胃(第四室)。
瘤胃是四个室中最大的一个，其他三个加起来也不到它的一半。瘤胃前面与食管相连，前下方又与第二室相通，因为第二室的内面全是六角形的小方格子，很像蜂窝的形状，动物学家称它为蜂巢胃。蜂巢胃与椭圆形的重瓣胃相通。重瓣胃内有很多大大小小的褶皱，它的一端又与梨形的皱胃相连。皱胃上有分泌消化液的腺体。
牛和羊吃草时，没有嚼碎就吞下去了，食物就暂时储在瘤胃内。瘤胃内没有消化腺，食物在胃中被水分和唾液浸软，再经胃内微生物和原生动物初步消化后，又返回到口中细嚼，重新嚼过的食物吞入蜂巢胃，然后进入重瓣胃，最后在皱胃里进行充分的消化。牛和羊在休息时不停地嚼着东西，就是储存在瘤胃内的草不断地返回到口中重新咀嚼。这种把吃下去的食物重新返回咀嚼的动物，叫做反刍动物。除了牛和羊外，骆驼和鹿也是反刍动物，不过骆驼的胃只有三个室。
反刍是这些食草动物的一种生物学适应。它们能在旷野里很快地吃饱，将食物储于瘤胃中，然后回到隐蔽的地方，将吞下去的食物再返回口中充分地咀嚼。
知识点：胃、瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃、皱胃、反刍动物
小海马为什么是父亲生的
在较为温暖的海底，尤其是浅海区域，显得分外光明灿烂。那里有胜过陆地森林草原的海底植物；有形形色色各种各样的动物嬉游其间；生长在海底的红、白珊瑚，像庭园里栽培着的花木；附生在岩礁间的红、绿海葵，如同庭园里种植的花草。这种碧水莹莹、色彩缤纷的海底景色，人们把它比作“水晶宫”，真是十分恰当。
生活在“水晶宫”里的奇怪角色要算是海马了。这种体长只有10—20厘米的奇特鱼类，其头形似马头，故称它为“海马”。海马尾部很长，由多节组成，并能灵活曲伸，用尾弹跳。它的背鳍像一面锦扇，经常摇动着维持平衡，做直立游泳，动作优美活泼。
海马不仅相貌特殊，繁殖习性也很特别。当繁殖季节到来时，雄海马的体侧腹壁向体中央线方向发生皱褶，慢慢地合成宽大的“育儿袋”。雌海马就将卵产在雄海马的育儿袋里(雌海马无育儿袋)，卵总数在百粒上下，就在育儿袋里进行胚胎发育。这期间，育儿袋里会产生浓密的血管网层，和胚胎血管网取得密切联系，以供应胚胎发育期需要的营养，等到幼海马发育完成，雄海马就开始“分娩”了。海马的繁殖方法为什么这样特别呢？
因为浅海情况十分复杂而凶险，尤其是到了春夏两季，各种海生动物都要由深海或远洋涸游到浅海里来，进行一年一度的交配和繁殖。一向寂静的浅海区，这时就分外热闹。同时，弱肉强食的“种间斗争”也就特别火热起来了，不仅成年动物会大批遭到伤亡，就是幼小动物也很难逃脱，尤其是刚产下的大批动物卵子，简直成为一般动物互相争食的佳肴了。例如一次产卵竟达千万粒的鳕鱼，真正能变成幼鱼的卵可能还不到1％。因此，动物的保种斗争，也就一代比一代加强了。
海马既然是浅海的老住户，保卵适应当然比其他动物更要巧妙些。不仅雌海马将卵子产在雄海马的“育儿袋”里，而且它们由卵生演进到类似胎生的地步，这样，就容易保证全部的卵都发育成小海马。
知识点：海马、育儿袋、血管网层
为什么雌黄鳝会变成雄黄鳝
在解剖黄鳝时，往往会发现大的粗的黄鳝一般都没有卵，而小的细的却有卵，这是什么原因呢？
因为黄鳝的雌雄性别和其他多数鱼类不一样。多数鱼类身体内部或者有卵巢(雌)，或者就有精巢(雄)，从小到大，都是这样，而且这种雌雄异体是永久性的。黄鳝就不同了，从卵孵出小黄鳝，所有的个体内都有卵巢，也就是说全部是雌的。但等这些小黄鳝发育成熟，产卵以后，卵巢内部开始慢慢起变化，原来生长卵细胞的组织转化为生长精子的精巢，原来这些雌黄鳝就变为排放精子的雄黄鳝了，这在科学上称为“性逆转”。这种性逆转情况，不是个体的变异，而是整个种族的发育规律，是该种鱼类的特性。由于上述原因，所以往往粗大的黄鳝，一般都是雄的。
可能有人会问：雌黄鳝都转变成雄的，那么它们的后代从哪里来呢？
原来，从卵孵出的幼鳝(雌)发育成熟后，进行一生中的第一次产卵繁殖，产卵后即发生性变，在下一年成为雄性，并与下代的雌鳝进行交配生殖。就整个种族来说，每年都有一批雌鳝进行产卵，而且每年都有一批雌鳝繁殖出来，这样就能保持其种族的延续。
黄鳝这种性的变化在其他生物上十分罕见，虽然其他一些动物中也有个别发生性的变化，但那只是个体现象。
在鱼类中除了像黄鳝有这种性逆转外，还有某些鱼类存在着雌雄同体的现象，如海水中生长的鳕鱼、鲱鱼、鲽，它们往往有两种生殖腺，可能一边是雌的，另一边是雄的；或者是一边或两边雌雄生殖腺都有。这种雌雄同体的鱼，还能自体授精，自己产的卵与自己排的精相结合，发育成后代。又如鲭鱼中也有雌雄同体现象，在雄鱼精巢中，有时可以看到卵子的存在。
知识点：黄缮、性逆转、同体、发育规律
玩蛇者为什么不怕被毒蛇咬伤
很多人怕蛇，因为毒蛇咬了人会置人于死地。然而，印度街头却常有一些卖艺者，把毒蛇缠在自己的身上或头颈等处，或用手从竹篓里抓出一条眼镜蛇放在地上，一面吹笛，一面让蛇引颈吐舌呼呼做声或翩翩起舞，以招揽观众。这些卖艺者为什么不怕被毒蛇咬伤呢？