自己站在踏板上，打开百宝箱，里面装满金银翡翠各色珍奇玩物。杜十娘指着价值连城的金银珠宝，怒骂孙富拆散他们夫妻，痛斥李甲忘恩负义，利欲熏心，把一件件宝物抛向江中，最后纵身跃入滚滚波涛之中。
王翠翘以情抗倭寇
明嘉靖年间，我国东南沿海开始遭受“倭寇”的侵扰，这些日本人与当地的盗匪串通一气，祸害百姓。当时秦淮河上有一位名妓叫王翠翘，她软语温存，柔媚无比，而性格中又有一点坚毅与直率。由于她不听鸨母的话，鸨母就把她卖给了一个年老的富商为妾。王翠翘表面上答应得好好的，却在夜里收拾细软和丫环绿珠溜走了。
她们逃到嘉兴，为了隐瞒身份不敢重操旧业，只是每日徘徊于南湖岸边。一日在湖畔，遇到了桐城富家子弟罗龙文。罗龙文见王翠翘姿色不凡，神采奕奕，觉得此人大有可用之处，于是上前搭话，王翠翘也急着想找个人“依靠”，没有多久就嫁给了罗龙文为妾。罗龙文在交际场上有了她帮助周旋，真是如鱼得水。罗龙文家还有一个清客——西湖净慈寺的明山和尚，明山和尚并不耐心修行，是个很有野心的人，但不久罗龙文就把绿珠送给他，他带着绿珠远走他乡，再无音信。
第二年，罗龙文在京城谋到了官职，并成了权臣严嵩的心腹。嘉靖三十三年（1554年），倭寇进犯，兵部尚书张径带兵剿寇，大破敌军，但因得罪了严嵩而遭杀害，功劳被安在严嵩的亲信赵文华头上。
过了两年，赵文华与罗龙文再次剿寇，因为他们根本不懂战术而惨遭失败，罗龙文逃走，王翠翘被抓，并被关在一座庙里。原来这里有许多被抓的女子。当一个倭寇头目前来巡视时，王翠翘惊讶地发现这人竟是明山和尚。原来明山当年走后，生活无计，与盗匪结交，加入了倭寇一伙。他早就看中了王翠翘，只是那时没机会。如今真是天上掉馅饼，立即娶王翠翘为妻。王翠翘此时别无他计，只得依命。好在明山对她恭敬有加，还肯听她的话，她每日见明山帮倭寇掠人财物，欺人妻女，心下不安。就常常温言软语地劝他，让他不要帮着倭寇残害自己的同抱。明山渐渐被她感化，决心弃暗投明。于是杀了倭寇的两个小首领前往桐城请降。不料赵文华言而无信，当下杀了明山，提着他的头去请功。
王翠翘得知之后，后悔不已，认为是自己害了他，正在悲恨交加之际，剩余的倭寇又把她掠上船去，王翠翘万念俱灰，跳海而死。
柳如是因何自缢身亡
关于明末吴越名妓、爱国侠女柳如是的死因，一直是个未解之谜，至今尚无定论。
柳如是祖籍浙江嘉兴，原姓杨名爱，小字影怜，号蘼芜君，后改姓柳，名隐，又改名是，字如是，号河东君，我闻女士。康熙三年（1664年）五月二十四日，其夫、83岁高龄的钱谦益溘然长逝；随后几天，柳如是即悬梁自尽。那么，这位名妓自缢身亡的真正原因是什么呢？后人大致有以下几种不同的观点。
为钱殉节说。这是柳死后就形成的一种传统说法。有人认为，从两人的结合和婚后情况看，可以证得。常熟钱谦益学识宏深、誉满海内，柳如是对他慕名己久。崇祯十三年（1640年）十月，她女扮男装来到常熟，船泊六弦河畔，只身来到含辉阁半野堂钱宅，钱以为是俗士，不予接见。她于无奈中留诗一首：声名真似汉扶风，妙理玄规更不同。一室茶香开澹黯，千行墨妙破冥蒙。竹西瓶拂因缘在，江左风流物论雄。今日沾沾诚御李，东山葱岭莫辞从。随即怅惘而去。钱谦益读后，觉得投诗之人非寻常之辈，急去追赶，不得见。同年十一月，钱经人介绍而结识柳如是，并即就次韵奉合：“文君放诞想流风，脸际眉间讶许同。枉息梦刀思燕婉，还将抟土问鸿蒙。沾花丈室何曾染，折柳章台也自难。但似王昌消息好，履箱擎手便相从。”两人经过一段时间的唱和，彼此加强了了解，增进了友谊，感情甚好。次年春天，两人终于结为夫妻，在松江回常熟的船上成婚。虽然当时柳如是24岁，正值青春妙龄，而钱已是年满花甲的白发老翁。但两人婚后感情还算相投，常在一起旁征博引，订讹考异，间以谐谑，倒也琴瑟和谐。钱谦益十分敬重柳如是的为人，为此，不惜破家毁誉，作出巨大牺牲。钱柳结合时，嫡妻陈夫人尚在，钱谦益却公然对柳“礼同正嫡”，并且忍痛卖掉珍藏多年的宋版《汉书》，“挥霍万金”，专为柳如是建造一幢绛云楼。这种违礼的举动，招致当地缙绅哗然攻讨；这对有过侧室小妇经历、曾经任人蹂躏的柳如是来说，当然是感激万分的。所以，当顺治五年（1648年）钱谦益因资助黄毓旗图谋反清一案，被逮捕入都问罪时，曾经拒绝以新婚宠妇身份随夫入京的柳如是，这次却甘愿作为犯人家属“抱病蹶然起，冒死从”，经多方打点，“曲为斡旋”，竟使钱得以无罪生还。为此，钱感激涕零，竟不顾嫡妻陈氏尚在，写下了“从行赴难有贤妻”的诗句。钱谦益曾为“东林党”领袖，在社会上知名度极高。钱谦益死后，柳如是为其殉节是可以理解的，也在情理之中。
被逼自尽说。钱谦益死后，家族中迅即爆发了一场争夺家产的斗争，即所谓“钱氏家难”。在钱氏家族看来，柳如是以钱谦益妾的身份掌握家政大权对他们是莫大的耻辱，他们早已积怨在胸，一旦钱之故去，顿感柳已失去依靠，即爆发一场家变。于是，族人钱曾、钱谦光等人在恶霸豪绅钱朝鼎的指使下，趁家主新丧，大吵大闹，敲诈勒索，逼迫柳如是交出房产钱财，甚至夺田600亩，僮仆十数人；六月二十八日又奉权贵、族霸之命，大声呼喝，立索柳氏银3000两，“有则生，无则死。毋短毫厘，毋迟瞬息，毋代赀饰”。这些人忽而登幕，忽而入室，忽而渐卧，摩拳擦掌，秽语百出，并扬言要把如是唯一的女儿以及入赘的女婿赵管打出家门。柳如是来钱家20余年，一直大权在握，从不曾受人之气。如今，丈夫的尸骨未寒，便遭到无耻小人的当面凌辱，如何忍受得了，在进退无门，忍无可忍的情势下，她仍镇定自若地对朝暮坐逼的族人说：“稍静片刻，容我开帐”。然后，她独自登楼，紧闭房门，悬梁自尽。在诀别人世之前，她写下遗嘱，打发长子钱孙爱、女儿和女婿等上衙告状伸雪。因此，《中国历代才女小传》等书认为：柳如是实际上是被族人追逼而自杀的。
抗争恶势说。学者楚南等认为，柳如是以自杀的壮举显示了她对封建制度的大胆抗击，表明了这位弱女子大胆抗争恶势力的勇气。因为：
（1）事实上，钱柳之间的爱情生活并非十分美满，他们之间自难期待有多少“闺房之娱”可言，柳如是婚后曾作《春日我闻室作》七律一首：“裁红晕碧泪漫漫，南国春来正薄寒。此去柳花如梦里，向来烟月是愁端。画堂消息何人晓？翠帐容颜独自看。珍重君家兰桂室，东风取次一凭阑。”诗中流露出的浓郁、怅惆失意之情是显而易见的。特别是对钱谦益人生中的几大污点，柳如是是极为不满的。顺治元年（1644年）李自成攻克北京，崇祯帝自缢死。五月，福王朱由崧由马士英携至南京，称监国，旋即皇帝位；钱谦益因谄事马士英，被起用为礼部尚书。次年，即弘光元年（1645年）五月，清兵渡江，弘光帝出奔，钱谦益及总督京营戎政赵之龙、大学士王铎等迎降。这是钱人生道路上的两大污点。
对此，柳如是常心怀不满，多有讥讽之言，并曾数劝钱谦益自尽，均未果。当钱暮年不得意而说“要死”时，柳讥曰：“当初不死，现在已经晚了。”故此，柳如是未必一定会为钱谦益殉节。
（2）柳如是的一生历尽辛酸曲折，她始终在追求获得人的尊严，在这方面她是宁为玉碎，不愿瓦全的。她一生有过两次自杀的举动，都是在拼死向恶势力抗争。一次是清兵围困南京城，钱与一班朝臣竟丧失民族气节，先后投降。柳如是得悉后非常气愤，等钱回家后，就准备了刀绳要他尽节：“你殉国，我殉夫。”可钱贪生怕死，不从。
于是，柳欲奋身跳进荷花池，却被钱死死拖住。另一次是清兵攻下常熟城后，柳再次劝钱效法屈原自沉于水，钱面有难色，不想死，见状，柳“奋身欲沉池水中”，又被钱死死拖住。可见，柳之自杀身死是早有思想基础和行为准备的。
（3）柳如是是一位爱国侠女，自崇祯十七年（1644年）元月郑成功来常熟师事钱谦益，柳即以师母身份与其谈论时局国事，彼此建立了友谊，为以后的抗清复明事业奠定了基础。在常熟等地，她还积极参加了具体的斗争。她甚至在临死的遗言中说道：“死后棺木不能入土，因国土被人占去了，要在土室中悬空置铁索，再放棺木于铁索上……”其爱国之心可鉴。著名国学大师陈寅恪先生曾把柳如是一生的行踪经历以及钱柳夫妇对于复明运动的斗争，撰成了80余万字的《柳如是别传》，把她当做一位历史人物来歌颂，高度赞扬了柳如是的爱国主义精神。因此，柳如是是以自己的自杀表示了对清王朝、对封建恶势力的有力抗争，而族人的索逼钱财，只是加速了这个进程而已。
尽管柳如是自杀的真正动机是什么还是个未解之谜，但她以一个弱女子的身份而作出的大胆反抗，至今仍是感人至深的。
倾国名妓陈圆圆香魂归何处
陈圆圆是明末清初的一位传奇式的女子。由于她的经历同明、清两朝及李自成、吴三桂等四方政治势力都有一定联系，因此她比同时期的董小宛、顾横波、李香君、柳如是等几位著名女性还要引人注意，被认为是身系一代兴亡的关键人物。然而陈圆圆是怎么死的，却是一个未获确切答案的神秘的谜。
陈圆圆本名陈沅，关于她的事迹，历史记载非常简单。《明史·李自成传》《清史稿·吴三桂传》仅提到吴三桂因爱姬陈沅被刘宗敏掠去而愤起引兵进攻李自成的情节。《甲申传信录》记述较详，说李自成入北京后，刘宗敏居皇亲田宏遇第，向吴三桂之父吴襄索取陈沅，吴襄回答说陈沅已送宁远（今辽宁兴城）吴三桂处，而且已死。姚雪垠《论〈圆圆曲〉》一文据此断定陈圆圆于崇祯十六年（1643年）死于宁远。这一结论引起了一些异议。有人认为此说理由不够充分，因为吴襄在刘宗敏威逼之下说陈沅已死，很可能只是敷衍之辞，并非实话，而且刘宗敏索取陈沅一事本身也值得怀疑。谈迁《国榷》、计六奇《明季北略》、叶梦珠《续绥寇纪略》都采取了《甲申传信录》中所谓陈沅已送宁远的说法，但未提到她到宁远即病死的情况。
据明清之际的传说，陈圆圆并非死在宁远。吴伟业《圆圆曲》即采取了时人传说，记述了陈圆圆在农民起义军攻占北京后为李自成所得，后来又复归吴三桂的情节。诗中还有“专征萧鼓向秦川，金牛道上车千乘。斜谷云深起画楼，散关月落开妆镜”的句子。这是说吴三桂奉命向陕西、四川进兵时，陈圆圆一直是相随的。但是陈圆圆以后如何，诗中就未涉及了。康熙时陆次云的《圆圆传》所述陈圆圆的故事比较完整。传说中吴三桂在云南被封为平西王后，建苏台，营郿坞，华贵无比，陈圆圆常歌“大风之章”，向他献媚，吹捧他“神武不可一世”，因而受到吴三桂数十年如一日的专房之宠。后来吴三桂的叛乱，本是出于陈圆圆的“同梦之谋”。陈圆圆的结局，也和吴三桂一起“同归歼灭”。这里，被“歼灭”的细节未具体言明，大概是指被清军所杀或作为罪囚被处死。
钮琇的《圆圆传》写于陆次云之后，关于陈圆圆在云南的生活写得比陆传要详细些，但陈圆圆的行为与陆传所云截然不同。钮传说，吴三桂进爵为王之后，在昆明占据五华山永历故宫，他欲将陈圆圆正妃位，陈圆圆婉言推辞了，吴三桂就另娶一女。而后娶之女悍妒绝伦，群姬之艳而进幸者则杀之，只有陈圆圆能顺适其意，她屏谢铅华，独居别院，不与争风而且亲若娣姒。
吴三桂图谋叛乱，陈圆圆有所觉察，但自感力不能禁，就以年迈为由向吴三桂求为女道士，得到许可后便离宫入山，幽居净室，与药炉经卷为伴，晨夕焚修，为善是乐。此传写到吴三桂失败后其家被籍没时，并未见圆圆的名字。关于她的下场只写道：“其玄机之禅化耶？其红线之仙隐耶？其盼盼之终于燕子楼耶？已不可知。”钮琇把圆圆之死作为疑问提出，为后人留下了一桩神奇的悬案。
俞樾《左台仙馆笔记》卷九记述了这样一个故事：嘉庆年间，苏州有个叫郑生的到云南旅游，春日踏青时顺便到府城外商山访察陈圆圆的墓，没有找到，在荒野草丛间忽迷归路。不一会天黑了，他到某富家投宿。女主人姿容绝代，羽服霓裳，热情接待了他，并叙及同乡情谊，还出示小诗十首，求郑生传于世间；又赠他翠玉笛一支，并吟诗一首赠之。诗曰：“叹息沧桑易变迁，西效风雨自年年。感君吊我商山下，冷落平原旧墓田。”之后送他出门。此时天色微明，郑生回头一看，第宅全无，他只身仍在深山中，手里玉笛尚在，诗笺皆是陈年败纸，触手欲腐。郑生顿悟所遇之女乃陈圆圆的幽魂，叹为奇逢。这个故事涉及鬼魂，纯属小说家言，但由此也可以看出，陈圆圆的死因一直受到后人关注。
道光年间，阮元的次子阮福随父亲去云南，他留心陈圆圆的遗迹并考察她的死因，可能得到一点线索。事后他作《后圆圆曲》一首，并遵父命把它寄给了陈文述。陈文述为此诗题七绝十首，连同其序与注俱收入《颐道堂诗选》卷二十四中。序的大意是说，阮福至商山寺莲花池考察陈圆圆墓，并得到滇中耆老相传之文献，诗中所述陈圆圆最后的事实信而有证，足可与吴梅村《圆圆曲》并传。其诗注云：“辛酉，城陷，圆圆自沉莲花池。”据此说，陈圆圆是在吴三桂失败后投水自尽的。清末丁传靖《沧桑艳》传奇写到陈圆圆之死，就采用了阮福考察的结果。此剧《魂游》一出，陈圆圆幽魂自述终生悔恨并抒发兴亡之感云：“我陈圆圆，自闻吴王凶耗，即在莲花池投水以殉。离魂惝恍，泉路迷茫，冥王以我现此色身，误人家国，幸闻变身殉，此一节足盖前愆。”作者的观点，带有我国封建时代“女人为亡国祸水”的偏见。他认为陈圆圆色身误国，罪莫大焉，最后自杀，才可略作弥补，否则就要堕入地狱。但是，所谓陈圆圆投水而死的说法亦不能令人信服。《沧桑艳》传奇是文学作品，其说不足为凭。阮福考察的结论也还缺少有力的旁证。
因此，陈圆圆究竟是怎么死的，还有进一步探讨的必要。