人脉即人际关系、人际网络、体现人的人缘、社会关系。人脉通常是指人际关系，或指由人与人之间相互联系而构成的网络，其形状像血脉、山脉一样，纵横交错。
根据辞典里的说法，人脉的解释为“经由人际关系而形成的人际脉络”，经常用于政治或商业的领域，但其实不论做什么行业，人人都会使用人脉。
什么是人脉
人脉包含以下几个方面的含义：
第一，人脉说明你认识对方，对方也认识你。
第二，只算是认识，人脉永远比关系低级，关系才是人脉的升华，所以要善于把人脉发展成关系。人际关系是目标，人脉资源是目的；人际关系是过程，人脉资源是结果。可以这样说，没有人脉资源落地生根的人际关系是空泛的、毫无任何意义的人际关系。
第三，人脉不仅说明你认识多少人，而是你认识什么人，这种人脉圈对你的人生有什么帮助。人脉资源的开花结果则依赖于良好的人际关系基础。
人脉的广度与为人处世的能力成正比，在人们追求事业成功和幸福快乐的生活过程中必定要有做成大事的人脉网络和人脉支持系统。我们的祖先创造了“人”这个字，可以说是世界上最伟大的发明，是对人类最杰出的贡献。一撇一捺两个独立的个体，相互支撑、相互依存、相互帮助，构成了一个大写的“人”，“人”的象形构成完美地诠释了人的生命的意义所在。
关于人脉的提法仅仅是最近几年的事情，所以，也没有一个公共认可和标准的答案。不过，擅长“为人处世”之道的中国人，看到这个词，自然心领神会。我们可以从以下几个方面来理解：
人脉如同血脉
四通八达、错综复杂的血脉网络，是人的生命赖以存在的基础。血脉即经脉，简称脉。血液运行之通道。《灵枢？九针论》：“人之所以成生者，血脉也。”《活人书》卷三：“血脉者，营养百骸，滋润五脏者也。”血脉系统运行不畅，轻者供血不足，头昏脑涨，四肢乏力，重者血脉淤塞，血液循环中断，危机人的生命。
在人们追求事业成功和幸福快乐的生活过程中，同样也存在一个类似血脉的系统，我们称它为人脉。如果说血脉是人的生理生命支持系统的话，那么人脉则是人的社会生命支持系统。常言说“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩”，“一人成木，二人成林，三人成森林”，都是说，要想做成大事，必定要有做成大事的人脉网络和人脉支持系统。
人脉如同树脉
一棵小树苗要想长成参天大树，成为栋梁之材，必须要有粗壮厚实的根脉供给大地的营养，必须要有充足丰富的枝脉和纤细纵横的叶脉供给自然的空气、阳光和雨露。没有叶、没有枝、没有根，也就没有树。根脉、枝脉、叶脉的死亡最终导致了树的死亡。而栋梁之才的形成必须要有根深叶茂的生命支撑环境。
人脉是一种资源和资本
你在学习、工作过程中最大的收获不只是你学了多少知识，赚了多少钱，积累了多少经验，而更重要的是你认识了多少人，结识了多少朋友，积累了多少人脉资源。这种人脉资源不仅对你在公司读书时有用，即使你以后离开了这个学校，还会发生作用，成为你创业的重大资产。拥有它之后，你知道你在创业过程中一旦遇到什么困难，你该打电话给谁。假设你是个业务经理，那么，你的最大收获就不只是工资、提成以及职务的升迁，更重要的是你积累起来的人脉资源。它是你终身受用的无形资产和潜在财富！
人脉与人际关系
人脉与人际关系有着千丝万缕的联系。经营人际关系是面，经营人脉资源是点；人际关系是花，人脉资源是果；人际关系是目标，人脉资源是目的；人际关系是过程，人脉资源是结果。可以这样说，没有人脉资源落地生根的人际关系是空泛的、毫无任何意义的人际关系，而人脉资源的开花结果则依赖于良好的人际关系基础。
为什么要经营人脉
经营人脉就是通过人脉关系使自己的生活更上一台阶，是自己的事业发展越来越成功。
人人都想拥有幸福的生活，但是首先应自问有没有这样的能力？心理学家马斯洛的需求理论告诉我们，人类的需求是有层级之分的：在安全无虞的前提下，追求温饱；当基本的生活条件获得满足之后，则要求得到社会的尊重，并进一步追求人生的追中目标：自我价值的实现。低级的需求我们可以通过自己的努力实现，而更高级的需求却不是一个人所能完成的，他必须建立在自身的能力以及自己拥有的人脉关系之上。因此，你必须认识人脉关系的重要性，进而经营并完善自己的人脉圈，来达成自己的生活目标。
经营人脉究竟有什么实质上的作用呢？
这是发生在美国的一个真实故事：一个风雨交加的夜晚，一对老夫妇走进一间旅馆的大厅，想要住宿一晚。
无奈饭店的夜班服务生说：“十分抱歉，今天的房间已经被早上来开会的团体订满了。若是在平常，我会送二位到没有空房的情况下，用来支持的旅馆，可是我无法想象你们要再一次的置身于风雨中，你们何不待在我的房间呢？它虽然不是豪华的套房，但是还是蛮干净的，因为我必需值班，我可以待在办公室休息。”
这位年轻人很诚恳的提出这个建议。
老夫妇大方的接受了他的建议，并对造成服务生的不便致歉。
隔天雨过天晴，老先生要前去结帐时，柜台仍是昨晚的这位服务生，这位服务生依然亲切的表示：“昨天您住的房间并不是饭店的客房，所以我们不会收您的钱，也希望您与夫人昨晚睡得安稳！”
老先生点头称赞：“你是每个旅馆老板梦寐以求的员工，或许改天我可以帮你盖栋旅馆。”
几年后，他收到一位先生寄来的挂号信，信中说了那个风雨夜晚所发生的事，另外还附一张邀请函和一张纽约的来回机票，邀请他到纽约一游。
在抵达曼哈顿几天后，服务生在第5街及34街的路口遇到了这位当年的旅客，这个路口正矗立着一栋华丽的新大楼，老先生说：“这是我为你盖的旅馆，希望你来为我经营，记得吗？”
这位服务生惊奇莫名，说话突然变得结结巴巴：“你是不是有什么条件？你为什么选择我呢？你到底是谁？”
“我叫做威廉？阿斯特，我没有任何条件，我说过，你正是我梦寐以求的员工。”
这旅馆就是纽约最知名的Waldorf华尔道夫饭店，这家饭店在1931年启用，是纽约极致尊荣的地位象征，也是各国的高层政要造访纽约下榻的首选。
当时接下这份工作的服务生就是乔治？波特，一位奠定华尔道夫世纪地位的推手。
是什么样的态度让这位服务生改变了他生涯的命运？显然是他遇到了“贵人”，你也许会认为是这位服务生“幸运”，他的成功是偶然的。可是如果当天晚上是另外一位服务生当班，会有一样的结果吗？正是因为这位服务生不是“唯钱是图”，而是善于对待每一个人，这样他的人脉关系才越来越广，在人际交往中的口碑就越来越高，那么他通过人际关系获得成功也就成为必然的了。
人脉的划分
人脉有很多种，按照不同的方式划分，大可分为以下类别：
按形成过程划分
人脉资源根据其形成的过程可以分为：血缘人脉、地缘人脉、学缘人脉、事缘人脉、客缘人脉、随缘人脉等。
1．血缘人脉。
由家族、宗族、种族等形成的血缘人脉关系。
2．地缘人脉。
因居住地域形成的人脉关系，最典型的就是“两眼泪汪汪”的老乡关系。老乡关系因所处地域的大小而不同，出了乡同乡的是老乡，出了县同县的是老乡，出了省同省的是老乡，出了国全中国的人都是老乡。
3．学缘人脉。
由于共同学习而产生的人脉关系。学缘人脉不仅局限于时间较长的小学、中学、大学的同学关系，随着人们现代交际意识的提高，各种各样的短期培训班甚至会议中，蕴涵着十分丰富的人脉关系资源。
4．事缘人脉。
在共同工作或处理事务中而产生的人脉关系。事缘人脉不仅仅局限于工作中的同事、上司、下属，一段短暂的共事经历也能形成良好的人脉关系。比如一个单位或多家单位为完成一项任务或项目，而临时抽调人员组成团队，任务完成后各自归队，但共同工作与生活的友谊则会留在每一个人的心中。
5．客缘人脉。
因工作中与各类客户打交道而形成的人脉关系。比如厂家、供应商、零售商、加盟商、合作商、消费者等，在进行商务交易和往来的过程中，其实是互为顾客关系。俗话说“不打不相识”，这种真金白银的商业活动在考验着每一个人的能力和品行。职业经理人在为顾客做好服务，提高企业经济效益的同时，切莫忘了投入自己的诚信和情感，积累自己的人脉资源。
6．随缘人脉。
“有缘千里来相会”，人是有缘分的。一次短暂的聚会，一次偶然的邂逅，这都是上天给我们安排的随缘机会，只要我们抢抓机遇，善于表现自己，而又理解他人，一见钟情的缘分就会降临，你的人生或事业也可能从此就会与众不同。
按重要程度划分
人脉资源根据重要程度的不同，可分为核心层人脉资源、紧密层人脉资源、松散备用层人脉资源。
1．核心层人脉资源。
是指对职业和事业生涯能起到核心、关键、重要、决定作用的人脉资源。这些资源根据个人目前所处的职业位置、事业阶段以及未来的发展方向不同而不同。比如一个营销部门经理的核心人脉资源，可能是他的顶头上司、公司老板、关键同事和下属、对公司业务和自身业绩有重大影响的重要客户、以及其他可能影响职业与事业发展的重要人物等。
2．紧密层人脉资源。
指在核心层人脉资源的基础上，适当的扩展，对一个营销经理而言，公司的董事会成员、其他领导、其他部门同事、一般下属、次重点客户、对自己有影响的老师、同学、朋友等。
3．松散备用层人脉资源。
指根据自己的职业与事业生涯规划，在将来可能对自己有重大或一定影响的人脉资源。比如公司未来可能的接班人选、有发展潜力的同事、下属、客户、同学、朋友等。
人脉就是钱脉
国学实践应用专家翟鸿燊说：“人脉就是钱脉，关系就是实力，朋友就是最大的生产力。” “你担心命不好，让自己命好是特别简单的事情，就是你找一个团队融入进去，找一群朋友融入进去，找一个集体融入进去，你的命不好，别人的命好，你跟着命就好。”
人脉就好比一座无形的金矿，拥有了这座金矿，你就掌握了取之不尽的财富。富人认识到了这一点，所以富人富了；穷人没有认识到这一点，所以穷人穷了。一辈子都认识不到这一点，于是，穷了一辈子，就因为他不懂得什么是人脉。
人类是群体的动物，而沟通是人类不可缺乏的。每一个人所说的每一句话，都有某种的原因。不管是职场，或是生活中的事，是喜悦和愤怒的表达，这一切都必须仰赖“沟通”的基础。而职场的沟通，最根本的基础是建立在“人脉的关系上”。简单地说，要有效达到沟通的成效，就需要人我之间的互动与辅助，才能事半功倍。
国际机构根据数百位的富翁做出一份调查。调查中问到他们对“人际关系”的经营比重。有接近八成的富翁都表明，人际的培养，是他们对拓展事业不可缺乏的管道之一。
有一些上市公司的老板，还把培养人际关系当成是每天必须要做的工作之一。他们把握住各种不同的宴会和各种不同行业的人交换名片。同时在对方的名片上记下对方的特征、爱好、习惯。等下次碰到时能轻松搭上话题，很快地便和对方建立起人脉关系。
职场中的人脉关系，可说是社会各个阶层都需要去经营的工作。因为人脉不仅能带来钱脉，同时，也为社会带来新的市场产业讯息。职场人可因自己的环境去建立起人脉网，以从事职场行销，更可以把握机会去和不认识的人交换名片。也许并不是每一张名片都能带来效果，但是时间一久，累积下来的丰富人脉网和过去成交的业绩，正所谓“人脉就是钱脉”。
经营人脉就是创造财富
常常有人抱怨，我想创一番自己的事业，却没有合适的主攻方向，缺乏必要的资金力量，更幻想能得贵人相助。其实，庞大的资源往往就在身边，那就是无数的“人”。只要善于把握、打理、培植你的人脉，就能聚集人气，进而铸造人望，有了这样的臂助，资金、 技术、渠道还不是唾手可得，何愁大事不成？
观事业有成之人，有些固然是天赋异禀可恃才傲物之辈，但更多的还是朋友遍天下行走可借力的人。还是那句老话，人有智商、情商、财商，情商高到一定程度，自然可以挖掘人脉潜力、聚拢无穷人气、成就非凡人望，从而书写事业篇章。
中国台北“身心灵成长协会”的创办人赖淑惠开房产中介时有着“结交小人物”的经典案例。当时赖淑惠住在一个大厦里，同时兼营这个楼的房产中介，经她一番细心观察后，发现凡是对大厦有兴趣的买家，第一个总是先询问大门管理员，“最近有没有住户要卖房子啊？价钱多少呢？”
有趣的是，每次管理员的回答几乎是：“你去问住在八楼的赖小姐，她很喜欢买卖房子，这样就不必再去找其它中介商了。”此外，该楼谁要钱急用要卖房子的消息也总是第一个传到她的耳朵里。也因此，赖淑惠在首都大厦一个物业上整整赚进1000多万元。
为什么管理员愿意帮赖淑惠的忙？说穿了是她将任何人都当成家人般关心，赖淑惠每天出入大门，必会向当日值班的管理员打招呼，出差返回也会顺道带些当地名产略表心意。
总之，人脉如同一张网，要提升自我的竞争能力，我们需要经营人脉，因为财富的积累很大程度上靠的是资源的整合与人脉的经营。
如果以上是说的在商界人脉创造财富的重要作用，那么在职场，升职加薪也需要善于经营人脉。
曾经一知名企业的老总说过一句话：20年前，我是最强的，带着大家往前冲。20年后，我站在后边运筹帷幄，看着大家往前冲。
假如以每个人每天工作8小时来计算，人们从参加工作到正式退休，差不多有1/3的时间都在跟同事相处。所以，同事关系对于一个人来讲是最重要的人际关系。同事之间最容易形成利益关系，如果对一些小事不能正确对待，就容易形成沟壑。在职场中一定要记住：与我们面对面的是同事而不是冤家。每个人都会犯错误，尤其是当你同事向你提出时，承认错误是最好的方法，因为这样，不仅在同事心目中你的谦虚谨慎而对你产生好感，更多的是在以后的工作中，也会经常提醒你，使你更加多了助手。和你唱反调的同事则更有创意，你应当去接受，看看别人是怎样想的。这对你的升迁大有弊益。
原在某集团二级企业担任中层经理的许先生，平时交往甚广，待人友好真诚，在一次社交活动中被猎头公司的资深顾问发现并结识。许无意中的出色表现深受猎头顾问赏识，许即被成功举荐到著名的跨国公司企业法国的一家公司任职，一跃升任这家公司的中国区总经理，薪金收入增加10倍以上，职场人气亦迅速得到飙升。