对于古代来讲，一个国家的领导者都有着至高无上的权力，但是它同时也是一把双刃剑，用的好就名垂千史，用不好就臭名远扬，有那么一些著名的掌权者，他们不因功绩出名，而因妒贤忌能、昏庸无道遗臭万年，历史因他们而关闭了大门。
★教训45：自食其果，饿死沙丘宫——主父偏心丧命
起初，赵主父立长子赵章为太子，后来得到吴娃为妃，对其十分宠爱，甚至不出宫门。吴娃生幼子赵何后，赵主父就废黜太子章，封其于代郡，号“安阳君”，转立赵何为王，是为惠文王。由于惠文王年幼，公子成和李兑把持国政。
看出赵章对赵何继承王位心怀不满，赵主父就派田不礼以国相身份辅助赵章。
这时，李兑对肥义说：“赵章身强力壮，且又意气骄横、党羽众多，野心很大；田不礼则生性残忍，目空一切。要是他们俩聚集在一起，臭味相投，必生阴谋诡计。小人一旦有了野心，就会只顾眼前利益而不顾后果。我看灾难就要降临了，您任重而权大，变乱一旦发生，灾祸首先会降临在您头上。您何不佯装有病，回家休养，而将政务交给公子成，以免首当其街遭受迫害呢？”
肥义则说：“当初主父将年轻的国君托付予我，要我忠心耿耿至死。我两次跪拜接受了主父的重托，现在如果我因为畏惧田不礼将要带来的灾难，而忘记了自己的誓言，这是不忠。我只求履行我的承诺不顾其他。”
李兑放心不下，又多次拜见公于成，让他多多戒备田不礼。
主父让惠文王赵何处理政务，自己则从旁观察群臣的表现，看到长子赵章垂头丧气，打不起精神，屈居于其弟之下，顿生怜悯之心，于是打算将赵国一分为二，让公子章焉代国国君，但遭到群臣反对。
不久，主父和惠文王一同到沙丘游览，分住两座行宫，于是子章与田不礼带领党徒乘机作乱，假传主父命令召惠文王进宫，惠文王则率领军卒与公子章的党羽展开激战。这时恰好公子成和李兑率军从邯郸赶来，就火速调集四城驻军前来平乱，杀了田不礼等一干人，公子章去投奔主父，主父竟打开宫门将他藏匿于自己的行宫内。公子成和李兑因而将主父的行宫团团围住，杀死公子章；公于章死后，公子成和李兑商量说：“我们为搜捕公子章，才包围主父的行宫，现在如果撤兵解围，我们肯定要遭诛杀！”于是两人决定继续包围下去，并下令说：“宫中之人，先出者无事，后出者灭族！”一听此言，宫内之人纷纷急忙逃出。主父跟随而出却被阻止，又得不到食物，只好爬树攀屋，取鸟卵及幼雀充饥，支撑了二月多，最后饿死于沙丘宫，真是自食其果。
以史为鉴：
对于子女，所有父母应该都是一视同仁的，毕竟都是心头肉阿。可是由于偏心，赵主父最后落得个如此下场，实为悲惨。如果我们都能以仁爱之心对待所有的人，有什么结解不开，有什么大事做不成呢？
★教训46：刚愎自用，固执专断——袁绍事败
凡事行前需三思，多听他人忠言，才能避免犯错。
汉灵帝时，政治混乱，官吏腐败，形成各种军事派别。军阀混战，结果形成三国鼎立之局面。
196年，曹操挟持汉献帝建都许昌。
200年，曹、袁两军在官渡对阵。袁绍部属沮授劝袁绍说：“我们虽兵多粮足，但兵卒强劲果敢则不如曹操。曹操虽兵少粮乏，但兵卒勇猛，我们只能与曹操打持久战，拖延时日。”袁绍不听。
曹操屡次与袁绍作战，皆未能取胜。
曹操兵少，士卒疲乏，百姓苦于赋税，许多人叛逃，归向袁绍。曹操甚感忧虑，致书荀彧，打算引诱袁绍军前来。
荀彧回信说：“袁绍兵马集中官渡，打算与您一决胜负。您以最弱之兵与最强之兵相战，将会被敌人摧尽。袁绍不过一布衣英雄，能聚集人而不能任用人，凭着您的神武明智，有何目标不能达到？如今正是用策之时，不可失去时机。”
曹操听从荀或劝告，继续坚壁持守。
不久，袁绍运粮车到官渡，荀彧向曹操献策：二层绍运粮车马即到，派人袭击，可以制胜。”
“谁可担此重任？”
42-曹操
（扫描图像三国志36曹操像）
43-袁绍
（扫描图像三国志4袁绍像）
“徐晃可以。”
于是派徐晃与史涣邀击韩猛，大胜。
袁绍又派车运粮，停宿于袁绍军营以北四十里处。袁绍部属沮授建议说：“可派蒋齐另率一支队伍在外围守卫，以防曹操抄掠。”
袁绍又不听。
袁绍部属许攸建议说：“曹操兵少，且以全部兵力抗拒我们，许昌的留守空虚软弱，如果派出一支轻骑队伍，前往偷袭，许昌可以拿下。我们即可讨伐曹操，必可将其打败。”
袁绍又不听，说：“我要先取曹操。”其顽固可见一般。
许攸家人犯法，被袁绍逮捕，许攸一怒之下投奔曹操。
曹操得知许攸来投，赤脚出门迎接：“子卿远来，使我功业有望了！”入座后，许攸对曹操说：“袁绍军力强盛，如今您还有多少粮食可以应付？”
曹操说：“还可以支持一年。”
许攸说：“足下为何不说实话？”
“其实只可坚持一个月，怎么办？”
许攸说：“袁绍驻军防备甚疏，如以轻兵出其不意赶往袭击，不出三日，袁绍必败。”
曹操大喜，亲率五千步骑兵，以袁军旗帜为号，乘夜操小路进发，包围袁绍所属淳于琼营屯，四面放火，营内一片惊乱。天亮，淳于琼等见曹兵队伍不大，便出营门列阵，曹操迅速发起攻击，淳于琼见势不可挡，随即退守保营，曹操进攻营寨。
袁绍得知曹操进攻淳于琼，说：“趁曹操出营攻打淳于琼之机，拿下他后方的营寨，断他的归路！”
张邰说：“如今已不可再攻曹营。应该先去救援淳于琼。”
袁绍又不听。结果曹营未能攻下，淳于军大败，士卒被坑杀七万余人。
以史为鉴：
袁绍为人，宽和高雅，很有气度，喜怒不形于色，但其本性清高孤傲、刚愎自用，即傲慢固执、自信专断、自以为是，不易接受他人意见，因而事业失败。前车之鉴，值得后人警醒。
★教训47：不听忠言，祸及家族——窦太后拒谏
《传》中说：“生来就富有者骄傲，生来就尊贵者傲慢。”窦太后生就一身富贵，刚愎自用，毫无自知之明，不听忠言，最终祸及家族。
汉章帝驾崩，时年三十一岁，太子即位，年仅十岁，庙号和帝。章帝窦皇后尊为太后，临朝代帝执政。
宝宪在宫中主管机密，出宫宣读太后旨令；弟弟窦笃为—虎贲中郎将；窦景、窦环同为中常侍，兄弟四人皆位于权力中枢。
44-汉章帝
（扫描三才图会550上左图汉章帝图）
宝宪门客崔驷告诫宝宪说：
“如今您正受尊宠，文武百官都注视着您的行为，难您应日夜小心，以保荣耀！
宝宪并没有听从崔驷的忠告，仍旧任性而为。窦宪性情倔强急躁，睚皆之怨，必图报复。永平年间，谒者韩纡受命考核窦宪父亲宾勋案件，窦宪怀恨在心，令门客杀了韩纡之子，拿头去祭父坟。
章帝死时，齐殇王之子都乡侯刘畅来参加葬礼，太后多次召见。窦宪害怕刘畅瓜分自己的权力，派门客刺杀刘畅，却嫁祸于刘畅弟弟利侯刘刚，令治书御史与青州刺史共同审问刘刚等人。尚书韩棱却认为：杀死刘畅的罪犯就在京师之中，不应舍近求远，否则会被奸贼耻笑。
太后发怒，严厉斥责韩棱。韩棱依旧坚持己见。
何敞对宋由说：“刘畅是宗室股肱之臣，竟被杀害。执法官吏，盲目收捕，不能确定凶手。司徒、司空二府执事认为，三公不管盗贼之事，公然放纵，荒唐之至。所以我请求单独奏报调查此案。”
宋由答应代何敞将奏报专呈皇上。司徒、司空闻讯，都派出主管官吏随同前往，因而获得全部事实。
窦太后得知实情大怒，下令将窦宪禁闭于宫内。窦宪害怕被杀，即主动要求率兵攻打匈奴，以立功赎罪。
宝宪出讨匈奴，三公九卿都上书谏阻：“匈奴没有侵犯，无故远征，徒费资财。窦宪此行只为求名，不是为国。”
奏书接连呈上，太后都不予理睬。众臣害怕，不再上书。
袁安、任隗坚守正义，上书十余次。众人都为他们担忧。
侍御史鲁恭说：“国家刚遭大丧，百姓伤心。如今匈奴已被鲜卑打败，现在才刚开始征军，调度就已不足。陛下怎能为了一人要赎罪，就丢弃万人性命？”
太后又下令为宾宪弟弟宾笃和窦景修建宅邸，劳苦役使百姓。
侍御史上书：
“如今匈奴并无非礼之罪，又正当盛春农耕之时，却要大兴兵役，致使人民心怀不满。现在又要大兴土木。窦笃和宝景是近亲贵臣，应为百姓表率，如今百姓愁苦，国库空虚，还为他二人兴建宅第，这不是垂示美德的作法。”
上书呈奏后，太后不看。
何敞上书：“郅寿是亲近大臣，匡扶朝政是其职责，如果沉默不语，则应诛杀。如今郅寿敢于言众人不敢言之言，是欲安定刘汉天下。忠臣尽节，视死如归。我所以冒犯进言，实在是不希望朝廷因诽谤罪杀人，留予后人讥笑。”
何敞上书后，郅寿得以免死，改判流放合浦。尚未起程，郅寿即自杀身亡。
宝宪暗中杀了刘畅，在要带罪立功出征匈奴之时，太后又任命窦宪为大将军，封窦宪为武阳侯，纵容杀人犯。
窦太后对窦氏兄弟的纵容，使窦氏兄弟更加骄纵专横，窦景尤为厉害，劫持罪犯，强奸妇女，，如同躲避强盗一般。
袁安弹劾窦景：“擅自征发边民，惊扰惑乱百姓、官吏，只需见到窦景的征召文书就立即执行，应杀头以正国法。”
弹劾上奏，如石沉大海，没有回音。
宝氏父子兄弟在太后提拔纵容下，胡作非为，甚而图谋杀君篡位。
和帝私下得知情况，已是众怒难平，不杀不足以平众怒.于是就与郑众密谋诛杀窦宪等人。
谋划就绪，和帝来到北宫，收捕郭璜、郭举、邓叠和邓磊，全都下狱处死。
这就是恶有恶报，小是不报，而是时候未到。恶贯满盈之时，必然激起众怒，群起诛讨。
窦氏兄弟及其党羽在私欲和权力面前丧失了理智，在窦太后还未死时，就已恶贯满盈，为众所不容。他们如果稍有一点理智，早就应该想到，如此胡作非为、骄横纵恣，必然会引起众怒，而其靠山宾太后亦总有死亡之日，宾太后死亡之日，当然也是窦宪自己灭亡之时。
以史为鉴：
窦太后无知，未能汲取历史教训，不听忠臣贤士劝谏，不知纵容反是危害。福兮，祸所伏！窦太后较之马太后实相差远甚。方孝孺 说：“虚已者进德之基。”只有首先虚己才能有内涵接纳它人意见，才能兼听知名，才能成就一番大事业。
★教训48：性格怪癖，宠死董贤——哀帝断袖
一个人如果没有才能，在偶然之下得到高位，最终是会下台的。
董贤极得哀帝宠幸，位居驸马、都尉侍中，连出宫都由皇帝陪同乘车，入宫则由其在身边侍奉，得到万千赏赐，威震朝廷。他经常与哀帝同床共卧。一次董贤与哀帝午睡，董贤压住哀帝衣袖，哀帝想要起身，董贤还未醒，哀帝为免惊醒他，竟割断自己的衣袖才起床。
哀帝为关照董贤，下诏令发给他妻子出入宫殿的证明，并允许他们在宫内同住，又将董贤的妹妹召入宫内，封为昭仪，地位仅次于皇后，从此昭仪、董贤及其妻子从早到晚一起在哀帝身旁伺候。哀帝还任董贤的父亲董恭为少府，赐爵关内侯。
哀帝令大匠在皇宫北门外为董贤建筑豪华府第，有前后殿两重，精巧无比，并赐他武库中的兵器、禁中珍宝，选择最上等的物品供董家使用，而自己的则是次等的。甚至连皇室用于丧葬的东园秘器、金缕玉衣，哀帝都赏赐给董贤，对他无比优宠。
哀帝又命令大匠在哀帝义陵旁边为董贤修建墓园，规模庞大豪华。
当时，郑崇因为董贤贵宠过份而劝谏哀帝，因而使哀帝甚为不满，多次以公事为藉口责难郑崇。
而尚书令赵昌奸邪谄媚，一向嫉妒郑崇，知道他因董贤事而遭皇帝疏远，就乘机向哀帝奏报：“郑崇与其宗族交往甚密，可能有奸谋，请皇上查处。”
哀帝责备郑崇：“你门庭若市，为何要极力禁止君主交友？”
郑崇说：“我虽门庭若市，但心却清白如水，请详察。”
哀帝大怒，将郑崇关进监狱，拷打审问赵昌所控郑崇与宗族奸谋之罪。
此时，司隶孙宝上书哀帝说：“对尚书令赵昌指控尚书仆射郑崇一案进行审查，郑崇被拷打将死，却始终未承认，路上行人也都说郑崇宽枉，怀疑赵昌与郑崇之间宿怀怨恨，因而谗言陷害。郑崇乃宫禁中掌管机要的近臣，却遭宽枉诬陷，使国家蒙受伤害，遭到不少非议，我请求惩治赵昌，以平民心。”
奏书呈上后，哀帝下令：“司隶孙宝依附郑崇，欺惑君主，利用春季大赦时机，进行诋毁欺骗，以达奸邪目的，此乃国家贼臣，应免官为平民。”不久，郑崇也死在狱中。
哀帝想封董贤为侯，苦于没有理由，此时侍中傅嘉向哀帝献策：“把息夫躬和孙宠告发东平王谋反奏章中宋弘的名字去掉，改成‘董贤因闻知谋反的阴谋’。请用这一功劳为董贤封侯，首先赐爵为关内侯。”
哀帝要封董贤为侯，但又怕丞相王嘉反对，就先把拟好的诏书给王嘉和御史大夫贾延过目。王、贾二人上书说：“我等看过赐予董贤等三人侯爵诏书，舆论哗然，都说董贤因贵宠被封，其余二人陪同受恩，流言至今仍未止息。陛下对董贤等人施恩不止，应该公开董贤等人当初的奏章，征求公卿、大夫、博士、议郎的意见，考查古今先例，公布赐爵缘由，然后再给他们爵位邑土。否则的话，会丧失民心，遭到全国非议；公开讨论此事，一定也会有人同意封侯，那时虽然天下不满意，但过失可以分散，责任就不在陛下一人身上了。”
哀帝不得已，只得将董贤等人封侯一事暂时搁置。
不久，哀帝按侍中傅嘉之策发布诏书：“最近东乎王刘云等人企图谋杀天子，之所以纵容此犯上作乱的阴谋，完全是由于公卿大臣们没有尽心竭志，不能弭祸于未然所造成，幸赖祖先保佑，侍中、驸马都尉董贤等人发觉奏报，致使谋反者全部伏罪。《尚书》中不是说过：‘施加恩泽以表彰他的善行。’故朕敕封董贤为高安侯，南阳太守孙宠为方阳侯，左曹、光禄大夫息夫躬为宣陵侯，赐右师谭为关内侯。”
在独裁专政体制下，“欲加之罪，何患无词”。同样的，“欲加之功，亦何患无词”。
翌年，又任命董贤为大司马、卫将军，册命说：“立你为三公，以为汉朝的辅臣。从今以后你全部的精力，都需用以纠正各种时弊！”
这时董贤年仅二十二岁，身为三公，却经常在宫禁中侍奉哀帝，主管尚书事务，百官都得通过董贤才能奏报事情。
董贤既为大司马，与丞相孔光并列为三公，哀帝就让董贤去拜访孔光。孔光一向谦虚谨慎，知道皇帝极为宠幸董贤，便以盛礼迎接，先是派人警戒，自己整理衣冠在门前等待，望见董贤的车队后才退人，董贤到中门，孔光入旁边小门，董贤下车后，孔光才出来拜见，送迎都甚谨慎恭敬。哀帝听说后很高兴，立即任命孔光两个侄子为谏议大夫、常侍。从此，董贤权力等同君主。
然而好景不常，哀帝在位仅六年，即在未央宫驾崩，董贤立即失去靠山。
太皇太后王政君闻知哀帝去世，随即前往未央宫，收取皇帝玺绶，召见大司马董贤，询问关于丧事安排之事，董贤由于一窍不通，无以为答。
太后说：“新都侯王莽，先前以大司马的身份处理过先帝丧事，熟悉程序礼仪，我让王莽帮助你。”
董贤说：“太好了。”
太后迅即召来王莽，下令尚书，凡是发兵符节、百官奏章及中黄门、期门军，均由王莽统管。
王莽按太后旨意，令尚书弹劾董贤，指责董贤在皇帝生病期间，未亲自送奉医药，故禁止董贤进入宫殿司马门。王莽派谒者持太后诏令向董贤宣读：“董贤年轻，不通事理，任大司马不合民心，收回大司马印，令其罢官回家。”
当天，董贤和妻子畏罪自杀。