一次，废帝令华愿儿外出察听民情，结果编造事实回报说：“一路上人们都议论说，戴法兴是真天子，陛下是假天子。戴法兴与太宰等串通一气来往甚密。”
废帝信以为真，便免去戴法兴官职，逼令其自杀。
奚显度，曾为孝武帝所宠幸，经常负责朝廷土木建筑工役，督促严厉苛刻，人民痛苦不堪。废帝阔玩笑说：“奚显度为百姓所憎恨，应当废掉。”
左右趁机应声宣布圣旨，随即杀掉奚显度。
废帝对自己的叔叔们既害怕又猜忌，于是将他们全部集中在建康城，肆意殴打凌辱。
废帝还令人以木槽盛饭，加入杂粮搅拌，然后在地上挖坑，灌进泥水，将刘或衣服脱光赶人坑内，以此取乐和羞辱。一日，废帝又将刘或衣服脱光，分别捆绑手脚，用木棒穿起抬进太宫，说：“今天杀猪！”刘休仁忙在一旁说：“猪还不该杀。”废帝问其原因，刘休仁答说：“待皇子生后，再杀猪取出肝肺。”废帝同意，将其释放。刘休仁算是救了刘或一命。
废帝在华林园内竹林堂游玩，命宫女裸体追逐，一宫女不从命，被废帝所杀。晚上废帝做梦，梦见竹林堂中有一女子骂他：“皇帝荒淫无道，活不过明年。”废帝醒后，在宫中找到一个与梦中相似的宫女，将其杀掉。
废帝所做所为，激起了众大臣及左右侍从和众多宫妃的愤怒，密谋将其杀掉。
一天晚上，废帝摒退侍卫，与女巫及宫女数百人在竹林堂射鬼，寿寂之持刀从外闯入。废帝见寿寂之突然出现，转身拔腿就跑，寿寂之紧追上去，将其刺杀。然后向宫中守卫宣布：“湘东王受太皇太后之命，除掉狂暴君主，如今事已平定。”
以史为鉴：
俗话说“物极必反”，作为一国之君，不爱惜子民，不尊重臣下，荒淫无道，最终落得个杀身之祸。古人有语；”安不忘危、存不忘亡、治不忘乱”：（语出《周易·系辞上》）。安与危、存与亡、治与乱都是矛盾的两个方面，他们是辩证的，既对立又统一，并在一定条件下会互相转化的。作乱过度，终会引出悲惨下场。
★教训54：听信谗言，国势衰败——赵扩亡国
子继父位的世袭制，是继承者不求上进的保护伞，大大局限了选贤任能的范围，所以世袭制下屡出昏君，依靠其无限权威，或奢侈淫乐，或滥杀无辜，或卖国求安，或听信奸佞小人谗言，陷害贤良，或欺压民众，搜刮民财等等。所以在世袭制下，国事多乱，生产低下，民众贫困，盗匪成灾。
宋宁宗赵扩是一个昏君，不学无术，听信奸佞小人谗言，以伪学排斥贤良，同而奸佞小人当道，宋朝国势衰败。
46-宋宁宗
（扫描三才图会574下左图宋宁宗）
韩侂胄十分盼望宁宗能授子他节度使一职。结果只授予他汝州防御使。韩侂胄对趟汝愚怀恨在心。于是以花言巧语获得皇上宠信。
于是在韩侂胄的谗言下，宁宗免去了朱熹的职务。朱熹黯然离开朝廷。宁宗还任命黄度去平江府任知府，黄度坚决不受此职，退休回家。
赵彦逾自以为赵汝愚会给他一个执政职位，结果赵仅任命他为四川制置使，使他大为不满，于是投向了韩条胄的怀抱。他辞行时，写了一张朝廷臣僚的名单交给宁宗，说这些人是赵汝愚的同党。宁宗对趟汝愚有了戒心。
秘书监李沐与赵汝愚有怨，他上书皇帝，说赵汝愚以宗室的身份任宰相，将对朝廷不利。于是昏庸的宁宗免去赵汝愚宰相职。
后来又有人对韩侂胄建议说，道学这个名词，应该改称为伪学，这样，那些人就待不住了。
韩伍胄的爪牙右正言刘德秀于是上书宁宗，要求明查伪学。
宁宗看过刘德秀的上书，不加思索，下令将这封奏章交尚书省处理，于是国子博士孙元卿、袁燮和国子正陈武都被免职。
刘德秀又上奏宁宗说：
“伪学魁首朱熹，以一普通文人的身份窃取皇上的权柄，到处散布他那一套学说，以致恶劣的文风不能得到根本的纠正。请陛下下令将《朱子语录》之类的书尽行销毁。”
大理司直邵褒然上书宁宗说：
“近三十年来，伪学盛行，掌握科举大权的尽是他们那一派人。请陛下任命大臣审查朝廷官员的师承。”
于是宁宗下令：
“凡是伪学之党，均不能充任朝廷官员。”
不久，又有人上书论及伪学之祸，请皇上彻底杜绝伪学之源。
为此宁宗又下令：
“今后推荐官员时，必须在荐举前，申明此人不是伪学之党。”
绵州知州王沈上书宁宗，建议朝廷最好开列一份伪学党人的名单予以公布，从今以后，凡是受过伪学党人推荐、提拔、信用的人，与未经科举考试而人仕的官员等同看待，由吏部专门列出名单，对他们只授与闲散职务。
宁宗批准这一建议。
自从严禁伪学之后，读书人举手投足无不小心翼翼，稍有点名气的儒生都无容身之地。在朱熹门下求学的人，刚直不阿者被发配到穷乡僻壤；见风转舵者则改换门庭，过朱熹之门而不敢人；有的甚至脱去读书人的长袍方巾，一身市井小民打扮到街上游逛，以显示自己非伪学之党。但末熹本人却并不在意，仍旧每天与门生讲学，有人劝他暂时遣散生徒，他却笑而不答。待他病重时，将自己的一套儒生衣冠和书稿交给门生黄干，然后瞑目长逝。
以史为鉴：
朱熹尽忠于国，无时无刻不为国家着想，只要听说朝廷政事有什么弊端，他就忧心仲仲，见诸于色，意识到国势的衰弱，便会感慨激动得落泪。在仕途上，功名之心十分淡泊，绝不牺牲自己的主张去迎合权贵，所以常与人发生争执。对这样的人才，宋宁宗弃而不用，反而为奸臣所用。堂堂一国之君，竟成了别人的工具，实是可悲。由此可知，他的亡国不足为怪。
★教训55：当断不断，反受其乱——草包萧宝卷
公元498年，齐明帝萧鸾逝世，诏令：
“徐孝嗣仍授加开府仪同三司；任沈文季为尚书左仆射、江佑为尚书右仆射、江祀为侍中、刘暄为卫尉。任陈显达为军政可委，内外政务，无论大小，可委任徐孝嗣、萧遥光、萧坦之、江佑；大事与沈丈季、江祀、刘暄商议，重要大事应委任刘悛、萧惠林、崔惠景。”
同年，太子萧宝卷继帝位，庙号东昏侯。
这个萧宝卷从小不好学习，只知玩耍游戏，奢侈骄纵，暴虐成性。
一次，萧宝卷修建茅林苑，山石上涂以五彩颜色，其中设立市场，由宫女、宦官充当商贩，潘贵妃为市令，又开筑水渠水坝，在渠中撑船游乐。
萧宝卷每次出宫逛游为不让人看见，都将沿途居民事先赶走，只留下空房，由尉司击鼓开路，听到鼓声的人，即应马上离开，违反规定者格杀勿论。
萧宝卷每次外出逛游，方向不定，无所不去，指向哪里就去哪里。一决定，手持旗帜刀枪的士兵迅即阻绝街道大路，驱赶民众，民众喧叫拥挤奔跑，老人小孩无不震惊，哭叫声充斥道路；街道大路处处戒严，民众不知从何处通过；士、农、工、商停止工作，樵夫断了砍柴去路，婚丧不能如期进行，有病不能医治，抱病坐车者丢弃路旁待死，连产妇都无产婆助以分娩，给人民造成了极大的困扰。
一次，萧宝卷出游，一位孕妇正在分娩不能走开，他便下令剖开孕妇肚子查看胎儿是男是女，残忍至极。另一次，萧宝卷去定林寺，一位和尚年老患病不能走动，躲藏草丛中，被萧宝卷发现，下令乱箭射死。
萧宝卷酷爱杂技，为了表演杂技，自己还制作了扛旗器械（萧宝卷将其扛在肩上，让人在上翻滚）和服装，上面饰满金玉珠宝。
萧宝卷宠妃潘贵妃的父亲潘宝庆仗势作恶，他见到富实人家即诬其犯罪，然后向萧宝卷请求将“犯人”的田地、房屋、财产赏赐给自己。一家遭陷害，灾祸殃及亲戚四邻，至此，潘宝庆仍不放心，怕有后患，又将被害人家的男人全部杀死。
萧宝卷后宫嫔妃采女的服饰用品都十分珍贵新奇，库房存用物品不够时，便到民间高价收买，价格往往高出平时数倍。酒税一律折成黄金交纳朝廷。萧宝卷还令人以黄金铸成莲花片贴在地上，供潘贵妃在上行走，以此取乐。
此外，萧宝卷还规定民众以野鸡头红羽毛、仙鹤翎羽、白露羽绒为贡赋，亲信宠聿亦藉机向民众加征十倍此类羽毛供自己享用。
萧宝卷直接派人向各地民众收税，不经地方之手，因此形成朝廷与地方双重征税，民众被盘剥殆尽，陷于贫困，号叫哭泣不止。
南齐朝政起初由扬州刺史始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江佑、左将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄等六人轮流在宫内值班，各自签署诏敕。
雍州刺史萧衍得知此情况，对其从舅、录事参军张弘策说：
“过去一个国家有二公，已难以适从，如今六贵临朝，他们势必相互谋取，大乱即将发生。’
于是与张弘策秘密仿战争准备。
萧衍又派张弘策对其兄萧懿进行劝说：
“如今六贵地位相等，各自签署诏敕，他们争权夺利，怒目相视，必然会互相倾轧、残杀。皇帝为太子时就声名狼藉，轻浮、狎近左右，为人凶悍暴虐，必定不会将大政拱手交给诸人，使自己听人安排。时间一长，他必定大肆诛杀。始安王萧遥光有如西晋末年专权的赵王司马伦，性多猜忌，气量狭小，只会成为灾祸的起因；萧坦之忌贤妒能，又极想居人之上；徐孝嗣缺乏主见，如牛穿鼻那样任人摆布；江佑优柔寡断，难成大事；刘暄昏庸懦弱。一旦祸患发生，朝廷内外必定土崩瓦解。
再说，我们几个兄弟皆在外地镇守，应该为自己做好打算。如今趁萧宝卷尚未对我们有所猜忌和防范，应尽早聚集一起商量对策，以免形势突变时走投无路。
你任职郢州刺史，控制着荆、湘二州；我任职雍州刺史，州内兵强马壮。如果天下安定，我们将竭力拥护朝廷，否则，则以解救危难局势、安定民众为先。跟随形势进退，乃万无一失之良策。如不及早打算，将后悔莫及。”
张弘策又劝萧懿说：
“以你们兄弟的英俊威武，天下谁能与之匹敌？如果占据郢、雍二州，为百姓请命，废掉昏君，另立明主，乃是易如反掌之事，此正是当时齐桓公、晋文公的宏伟大业，不要被竖子欺骗，死后遭人耻笑。你弟弟萧衍已决定举事，希望你果断决定。”
然而，萧懿并不听从张弘策的忠言。
这时，皇帝萧宝卷有损于品德的行为越来越多，江佑提出废黜皇帝，另立江夏王萧宝玄。刘暄不同意，他想立建安王萧宝寅焉帝。
江佑又与始安王萧遥光密谋，萧遥光则认为自己年龄大，理应由自己当皇帝，便以委婉之言说服江佑。江佑弟江祀亦认为萧宝卷帝位难以保全，劝江佑立萧遥光为帝。
江佑拿不定主意，询问萧坦之，萧坦之不同意。
刘暄认为如果立萧遥光为帝，自己将失去国舅地位，便不再与江佑相商，江佑迟疑很久，一直不能决定。
萧遥光大怒，要杀刘暄，但因敌强我弱不敢动手。刘暄发觉萧遥光心起杀机，即向萧宝卷告发了江佑的阴谋。
这一群自私自利的酒囊饭袋、废物，不讨论如何以迅雷不及掩耳且周密有效的手段推翻暴君的问题，却在立谁为新帝的问题上纠缠不休。对这个问题，又由于大家利益不同，各有打算，都不想亦不敢先起事推翻萧宝卷，只想坐收渔翁之利，于是，优柔寡断、久拖不决，才出现了萧遥光和刘暄这样不理性、自相残杀的动机和行为，由此所引起的后果，肯定将是一场不堪设想的大灾难，将不知会有多少人死在萧宝卷这个暴君的屠刀之下。
此时，萧宝卷得到刘暄的告发，立即下令抓捕江佑兄弟。
当时江祀正在宫内值班，知道情况有异，立刻派人向江佑报告：“刘暄似别有行动，如何防范才好？”
江佑说：“以静待变。”
看，这又是江佑一个幼稚可悲、优柔寡断的表现。
不久，有诏令下达，今江佑人宫。
江佑人宫后不去朝见萧宝卷，反而留在中书省，萧宝卷随即令袁文旷诛杀江佑。这就是江佑以静待变的结果。过去袁文旷因杀王敬则有功，当受封赏，江佑不允许。这次袁文旷受命杀江佑，正是报仇雪恨的好时机，袁文旷走近江佑身边用刀柄顶住江佑心窝，说：“看你还怎么夺我的封爵？”结果江佑与江祀都被杀。
江佑兄弟死后，萧宝卷问：“江佑的亲戚还有什么人？”
随从回答说：“还有江祥。”
萧宝卷马上下令赐死江祥。
萧坦之凶狠专横，萧宝卷宠妾对其又怕又恨，萧宝卷即派兵包围萧坦之府宅，将其杀死。又杀其儿子——秘书郎萧赏。
茹法珍等人又告发刘暄有意谋反。萧宝卷不加审问，立即派人诛杀舅舅刘暄。
萧宝卷怀疑旧时老将曹虎可能谋反，于是也将其杀掉。
萧坦之、刘暄和曹虎所任命的、尚未到任的新官员亦全部被杀。
文忠公徐孝嗣，办事圆滑世故，模棱两可，故虽名高权贵，仍能明哲保身。虎贲中郎将许准为徐孝嗣分析形势，劝他废萧宝卷拥立新帝，徐孝嗣迟疑不决，过了许久才答：“一、不要动用武力；二、待皇帝出游时，关闭城门召集文武百官共同讨论废帝之事。”徐孝嗣虽有这个幼稚天真的打算，但也始终未能下定决心加以实行。
另外，忠宪侯沈季文以患有年老病为藉口，不参与朝廷决策。
此时，侍中沈昭略对沈季文说：“叔父年近六十，自以为是员外仆射，想免除灾难，怎么可能！”沈季文笑而不答。
不久，萧宝卷召徐孝嗣、沈季文和沈昭略到华林省。
沈季文上车时说：“此行恐是一去不复返了！”
萧宝卷派外监茹法珍赐给他们毒酒令其自杀。
沈昭略怒骂徐孝嗣：“废昏立明，是古往今来国家重要的宪章法令，你这个无能的宰相，也有今天的下场！”说着，将酒杯朝徐孝嗣的脸上扔去，喊道：“让你做个破面鬼！”
徐孝嗣的两个儿子和媳妇均受牵连被杀。
沈昭略弟沈昭光受牵连亦被杀。其兄沈昙亮闻讯逃脱，免于被害。但因兄弟被杀，悲痛至极，自杀而死。
年逾七十的老将陈显达得知萧宝卷屡杀大臣，在浔阳起义，历数萧宝卷罪恶，但终因力量单薄、计划不周兵败，被杀，几个儿子同时被害。
萧宝卷诛杀陈显达以后，更加残暴，不断外出逛游，见了百姓即杀，齐国百姓的日子，也更加苦不堪言。
萧宝卷父皇齐明帝萧鸾临终时，以郁林王办事犹豫不决招致大祸之事告诫萧宝卷：“办事要抢先，不可落在别人之后。”齐明帝这一番告诫，其他大臣都未得到启发，萧宝卷却牢记心底。所以萧宝卷几次与亲信谋杀大臣，都当机立断，一旦决定，毫不迟疑，使得大臣人人惶悚恐惧。
豫州刺史裴叔业得知萧宝卷屡杀大臣，心中惊恐不安，派亲信马文范去襄阳问萧衍有何保身之道，并说：
“如今恐已无生路可走，不如向北投奔北魏，至少可当个河南公。”
萧衍回说：
“ 一群小人掌权，怎会有远见！他们考虑问题不周，内心迷惑不明，自然不会有何成就，唯一的办法是将家眷送回京都建康做人质，以安其心，如再继续逼迫，即率领步骑兵两万直接进攻横江，以断其后援，如此，天下大事，一战而定。如想投奔北魏，北魏必将派人前来接替你的官职，然后将你调至黄河以北，管理一州事务，怎会给你河南公爵位？到了北方，再回南方的希望也就断绝了。”
萧衍一番话，确实道出了齐朝的实情：朝廷人已很缺乏，有权之人（如萧懿、萧坦之、徐孝嗣、江裙、江祀、刘喧、莆遥光、洸季大、裴叔业等等）无能，有能之人（如张弘策、许准、丸昭略等）无权。
裴叔业听了萧衍的话却仍然犹豫不决。
萧宝卷得知裴叔业有意投奔北魏，立即派军讨伐，裴叔业病死，其子裴植投奔北魏。