言语往往是祸端之源。那些口若悬河、好出风头、心中藏不住半点秘密的人往往是非常浅薄之人，时间久了，会令人反感甚至厌恶。相反，那些看来口讷笨拙或者总是隐藏自己才干的人，却往往成竹在胸，计谋过人，更容易成功。所以与人相处时，我们要谨慎言行。
★教训77：犯颜直谏，终被杀害——名臣关龙逄
关龙逄，是夏桀时有名的大臣，他深明时势，头脑敏锐，有很强的政治才能。他性格果敢，为人廉正，对夏朝忠心耿耿，渴望能辅弼夏王，建立功勋。俗谚说：力田不如逢年，善仕不如遇合。倘若关龙逄能遇上明君，君臣契合，定能一展雄才，成就伟业。然而他不幸身遇无道的夏桀和浑浊的乱世，就注定了他一生痛苦焦虑和以身殉义的人生悲剧。
54-夏王启
（扫描三才图会532上左图）
夏启建立的夏王朝，传到十七世夏桀手中时，已是岌岌可危，国力凋敝，民不聊生，诸侯大多背叛。夏桀的暴虐淫荒更把国家推上了穷途末路。老百姓切齿痛恨夏桀，他们愤怒诅咒道：“夏桀什么时候死啊！我愿意与你同归于尽！”一些贤人对夏朝彻底绝望，纷纷远身避祸而去。居住在亳邑的诸侯成汤趁机发展自己的政治势力，渐渐成为人心所向的善人。当时流传的歌谣唱道：“先知者和正道直行的人们啊，天要叫夏朝灭亡了，我们离开无道的夏桀去投奔善人。”看到国势危如累卵，王朝面临灭顶，而夏桀犹在睡梦之中，大臣关龙逄忧心如焚，他有满腔的热情想辅弼夏桀，他有出色的才干能为夏桀出谋划策，挽回垂危的局面。无奈小人当道，百般阻扰，尽管多次努力陈说，都未能使夏桀接受他的治国方略。但一个忠臣的良心，使他不能坐视不管。他整日愁眉不展，徘徊彷徨。虽然他没有太大的实权，但还有上朝面君的资格。他想：看来只有通过面谏，用自己的一片良苦用心和发人深省的话语去感化夏桀，唤醒夏桀，国家或许还有希望。
一天，他正色地对桀王说：“大王啊，我看你头上戴的冠冕，不是冠冕，是危石；我看你脚上的鞋子，不是鞋子，是薄薄的春冰。没有头戴危石不觉得压抑的，没有脚踏薄冰不陷落水中的啊！”这震聋发聩的话语，意在提醒夏桀注意到王朝面临的危机，可悲的是，夏桀仍未发蒙清醒，他愚蠢地以为江山固若金汤，“我有天下就好比天上有太阳，太阳没有了我才会灭亡！”夏桀依然故我，甚至变本加厉。他生活侈靡，建璇室瑶台，造象廊玉床；他耽于酒，淫于色，纵于乐，到处强征美女，充实后宫，大搜倡优、女乐，日夜纵靡靡之乐，与妹喜、宫女豪饮取乐于深宫之中，男女杂处，放浪不羁。夏桀在糜烂的生活中乐不思朝，长期不出宫听政，关龙逄纵然想规劝诤谏也苦于机会难觅。夏桀的纵欲享乐，使国库空虚，天下人被搜刮得一无所有，百姓悻悻然不堪其苦，而夏桀却听信一些小人怂恿，施用酷刑，胡作非为，竟然放猛虎入闹市，看虎追人伤人以取乐。对于夏桀的所作所为，关龙逄坐卧不宁。
这时候多么需要人对桀王直言切谏，但朝中贤臣，有的数谏不成已避祸远去，余下的则噤若寒蝉，只能私下感叹，敢怒而不敢言。关龙逄因多次进谏，桀王颇为恼怒，当此之际，是离身远祸明哲保身，还是犯颜直谏呢？思想斗争十分激烈。夏桀的暴虐尽人皆知，他冬天里征发百姓凿地穿山，有人进谏几句，他就杀了谏者。而这样的例子实在太多了。但为人臣子，能坐看大厦将倾，不为心动吗？因为关龙逄信奉的是：为人臣，就当做忠臣，为忠臣，就应当匡正君主的过错，矫正君王的失误，至于其他的一切包括荣辱生死俱可置之度外。关龙逄是怀着杀身取义、捐躯安邦的决心和勇气来再次当桀王上朝时趋前直谏的。他说：“为人君主就当行礼讲义，爱护百姓，节约财用，这样国家才能安定，百姓才能安乐，国君也可以安享天年。”之后，他又一针见血地指出：“大王你，用财就唯恐天下财用不尽，用民力就想压榨百姓至死。大王你赶快改弦更张，否则，天将降下大祸，你也要被诛灭！”关龙逄言辞激烈，如一条鞭子，猛抽着冥顽不化的夏桀。关龙逄深知，只有这样的言辞也许可能对夏桀有所撼动。他指斥夏桀奢侈、暴民，必然导致身死国亡，提出爱民节用的政治主张，无疑是当时惟一正确的拯世之策。
然而忠言逆耳，却激起了夏桀满腔愤怒，看着夏桀因愤怒而扭曲的脸，关龙逄痛心之极，悲愤之极，也无奈之极。他悲怆自思：我龙逄对夏朝一片忠心可鉴明月，然而一生焦虑，枉然无功，难道这是天意，是乱世忠臣的命运吗？我苦苦相谏，不被采纳，难道就这样罢了不成？不！我自从位居朝廷，就没有打算活着回去。作为忠臣，我只能用我的生命作最后的死谏了！倘若因我一死，让君王悔悟，则死得其所；即使君王不悟，也算尽了我的忠心，杀身取义，又有何憾？！关龙逄挺立夏桀的王座之旁，三日不去，不断对夏桀喊道：“君王啊。你快改弦更张！”夏桀全然不悟龙逄的忠心，他气愤之极，囚禁了关龙逄，最后杀了关龙逄。
不久，夏桀狼狈逃窜，流放而死，落下了千古骂名，而关龙逄伫立在桀王宝座旁的身影，则成为历史的丰碑永远屹立在人们的心中。
以史为鉴：
关龙逄不幸生逢乱世侍奉暴君，闵世之乱、忧主之危，不顾个人生死，犯颜直谏，结果被昏君杀害。尽管岁月尽逝年代久远，青史中有关他的记载寥寥无几，但他凛然正义的精神气质，却带着时空掩盖不住的光辉和浓厚的传奇色彩，激励感奋着一代又一代的华夏忠臣义士。
★教训78：细微之处，更须谨慎——一杯酒丧命
在人际交往中，人们往往会忽视许多小的环节，其实细节在人际交往中很重要，也许你不经意的一个细节，便让你的朋友成为你的敌人。
战国时代有个名叫中山的小国。有一次，中山的国君设宴款待国内的名士。当时正巧羊肉羹不够了，无法让在场的人全都喝到。有一个没有喝到羊肉羹的人叫司马子期，此人怀恨在心，于是到楚国劝楚王攻打中山国。当时，楚国是个强国，攻打中山易如反掌。中山国很快地被攻破，国王逃到国外。他逃走时发现有两个人手拿武器跟随他，便问：“你们来干什么？”两个人回答：“从前有一个人曾因获得您赐予的一壶食物而免于饿死，我们就是他的儿子。父亲临死前嘱咐我们，中山有任何事变，我们必须竭尽全力，甚至不惜以死来报效国王。”
中山国君听后，感叹地说：“怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊羹而失国矣。”即给与不在乎数量多少，而在于别人是否需要。施怨不在乎深浅，而在于是否伤了别人的心。他因为一杯羊羹而亡国，却由于一壶食物而得到两位勇士。
中山国君当初设宴款待国内名士的初衷，一定是为了笼络士人，保全国家，谁知仅仅因为一杯羊肉羹，反而弄得国破家亡；而当初仅仅出于一时仁慈，赐给一个濒临饿死的人一壶食物，却最终得以保存性命。这个故事道出了人际关系的微妙，可见，在人际交往中，不能忽视小节。
从前齐国有一名叫夷射的大臣，有一次他受齐王之邀参加酒宴。由于过量饮了些，不胜酒力，便想到宫门后吹吹风。守门人是曾受过刖刑的男子，一个人无聊，欲向夷射讨杯酒吃，夷射对守门人很是鄙夷，便大声斥责道：“什么？滚到一边去！像你这种下贱的囚犯，竟然向我讨酒吃？”
守门人还想分辩时，夷射已悻悻离去。守门人非常愤恨。
这时因下雨，宫门前刚好积了一摊水，状如有人便溺之物，守门人便萌构陷夷射之意。
第二天清晨，齐王出门，看到门前有一摊其状不雅的水迹，心中不悦，急唤守门人，疾言厉色地问道：“这是谁人如此放肆，在此便溺？”
守门人见机会来了，故作惶恐支吾状。齐王于是追问更急，守门人便说：“我不是很清楚，但我昨晚看到大臣夷射站在这里的。”
齐王果然以欺君罪，赐夷射死。
以史为鉴：
为了一杯酒便丧失性命，的确可悲。人们不免为夷射鸣不平，同时对守门人的卑鄙行为深恶痛绝。但是，大多数人对夷射是有微词的。因为他太不懂人情世故，太刻薄小气，遭此毒计也是咎由自取。人情往来上，不在乎东西的数量与价值，而在于该物后面隐藏着的“情”字。一杯酒本来不足挂齿，但之于守门人，若得之便脸上有光；不得之，便是人格受辱了。俗话说：“士可杀不可辱。”可见为人处世一定要慎重，千万不要辱没人的人格。为之，得不偿失。
“壮士受辱，拔剑而起”必然会“乱大谋”；一蹶不振，灰心绝望，则只能是“人为刀俎，我为鱼肉”，最终被无情淘汰。只有处变不惊、善于忍耐，才有可能获得最后的胜利，正所谓“一忍万事成”。
★教训79：口无遮拦把命丧——杨修之死
一个人有才能是件值得佩服的事。如果再能用谦虚的美德来装饰，那就更值得敬佩了。然而一般人都喜欢表现自己，喜欢突出自己。一切以自我为中心。我们在生活中也经常可以遇到这种好为人师的人。他们总喜欢指出别人这儿做得不合适了，那儿做得过分了。似乎他什么都在行，对什么都可以说出个道理来。他们之所以摆出一副“万事通”的面孔来，就是唯恐被人轻视。他们炫耀的目的就是要提高自己的地位。可是这样做的结果只能使他们捉襟见肘，遭人厌恶。道理很简单，你总认为别人没有办好事情的能力， 别人也不会把你的能力放在眼里。
没有人喜欢被贬低，只有谦虚才能学到更多的知识。人外有人。天外有天，我们懂得的一切都没有什么了不起的。更不要说给别人讲道理、当老师了·三人行， 必有我师焉。凭什么认为自己懂得比别人多呢？
杨修，字德祖，弘农华阴(今陕西华阴东)人，东汉建安年间举为孝廉，任郎中，后为汉相曹操主簿。公元219年，被曹操杀害。
55-杨修
（扫描图像三国志40杨修像）
三国时的杨修是一个很有才华的人。9岁时，一个叫孔君平的客人来拜见其父杨彪。当时杨彪不在家，杨修又是砌茶又是让座， 还端上一盘水果，俨然一家之主。孔君平便拿起一颗杨梅打趣说：“杨梅，杨梅，名副其实的杨家果。”杨修不高兴了，马上反问孔君平：“孔雀是先生的家禽吗？”其敏捷的才思让以才见长的孔君平目瞪口呆。
杨修跟随曹操后，有一次曹操建造花园，动工前工匠们弄了张设计图纸，曹操看了一言不发地在园门上写了一个“活”字。杨修见了，告诉工匠们说：“门里一个活，就是阔。丞相是嫌园门设计的太大了！”工匠们马上修改了方案。工程完成后，曹操对园门很满意， 一问原来是杨修的杰作，心里甚是嫉恨杨修的才华。有段时间，曹操曾为曹丕和曹植两人谁来继承魏王一事颇为犹豫。当时杨修在曹植手下做事，为了提高曹植的竞争力，杨修给曹植模拟了十几个国事军事类的问答题，告诉他说，如果曹操问到类似的问题，可以依此作答。后来曹操果然问起曹植相关的问题，曹植不慌不忙，把事先背下的答案一点不漏的背出来。曹操知道曹植平时对军事国事并不关心，现在见他对答如流，心中自然非常怀疑。后来曹丕买通曹植身边的人， 知道了事情的缘由，又告诉曹操。曹操对这种作弊行为，非常生气。
还有一次，为了测试曹丕和曹植的应变能力，他让两人各自从邺城门外出，同时吩咐守门人，不要让他两人通行。曹丕先出发，受到守门人的阻拦，只好退了回来。曹植听说后，向杨修讨教方法。杨修说：“如果守门人阻挡，你跟他们说‘我奉王命而出，如有阻挡者斩。’”果然曹植顺利通过了邺城门。这事让曹操知道后心中很恼火，觉得这个杨修太不知道收敛了。
公元219年，刘备进军蜀军镇守的定军山，不曾想连吃败仗。当时进又不能，退又怕刘备耻笑，一时犹豫不定。吃饭时，曹操见碗中有一块鸡肋，不由沉思不语。这时正好有士兵来问夜间口令，操随口答“鸡肋！”
杨修知道口令是“鸡肋”后，就让随行军士收拾行装，准备归程。军士们很奇怪，问他如何知道魏军要回师，杨修说：“我是从今夜口令，知道魏王退兵的决定。所谓鸡肋，食之无味，弃之可惜。这就像我们现在的处境，进不能胜，退恐人笑。这样继续留在这里毫无意义，不如早归。你等着吧，魏王班师就在这几天。”
这话一传两传就传到了曹操的耳朵里。曹操原本就嫉恨杨修的才华，现在又见杨修又猜透了自己的心事，便恼羞成怒，就以扰乱军心定罪， 杀了杨修。
以史为鉴：
做人太过张扬会有什么样的下场。论才华，杨修一点都不逊于后来许多流传千年的学士，可是，在做人的修养和处世方法上，杨修一点也没有诸葛亮那样的智慧，大家的风度和谦逊的品德。所以，白赔了性命不说，还落得个恃才放旷、浪得虚名的下场。天外有天，人外有人。只有谦虚，才能心平气和地挑出自己的毛病和不足，加以改正和弥补，才能使自己不断受益。
★教训80：聪明反被聪明误——蒋干中计
“群英会蒋干中计”是《三国演义》中的名篇。历史上未必确有其事，但这个故事中的反间计及其教训，仍然能给人予深刻的启迪：使用计谋一定要严密，只有行事严密才能成功用计，否则容易被人将计就计，自己反受其害。
话说赤壁之战前夕，曹操率几十万大军南下，准备讨伐东吴。东吴都督周瑜也带兵与曹军隔江对峙，双方剑拔弩张，准备大战一场。由于曹操所带的北方兵不习水战，只好暂缓进攻，训练水兵。原来的荆州降将蔡瑁、张允在治理水军方面很有经验，被曹操任命为水军都督。此二人久居江东，谙习水战之法，因此周瑜一直把他们视为心腹之患，总想将他们除掉。
56-蒋干中计
（扫描图像三国志142群英会蒋干中计）
正在此时，一向号称能说会道的蒋干自告奋勇要去劝降周瑜。蒋干，字子翼，是曹操手下的谋士。他因为自幼和周瑜同窗读书，便向曹操毛遂自荐，想通过这层关系说服周瑜，免得大动干戈。这日，周瑜正在帐中议事，有人传报“故人蒋干相访”。周瑜立刻猜出蒋干的来意，很快就计上心来，但他不露声色。二人相见，免不了要寒暄一番，周瑜挽着蒋千手臂同入帐中，盛情款待他，还请文武官员都来作陪。席上周瑜声称，今晚不许谈论两家战事，否则即席斩首，蒋干只好作罢。
晚宴后，每个人都喝得酩酊大醉，但大家又都自有分寸。宴罢，蒋干扶着周瑜回到帐中，周瑜说很久没和子翼兄共寝了，今夜要同榻而眠。说罢，朦朦胧胧睡去。蒋干心里明白，自己已在曹操面前夸下海口，可今晚连半句劝降的话都没说上，正不知回去如何交差呢。突然他生出个想法：劝降不成，偷点情报回去也行，于是便趁周瑜鼾声如雷时摸到桌前，拿起一叠文书偷看起来。翻看了一会儿，忽然见里面有一封书信，细看时居然发现这是曹操的水军都督蔡瑁、张允二人写给周瑜的“投降信”！蒋干看罢，不禁大吃一惊，急忙把信藏在衣内。待他正要翻看其他文书时，只听周瑜说了句梦话：“子翼，我数日之内，定叫你看曹贼首级！”周瑜的戏演得很逼真，通过梦话暗示蒋干：我有自信几天之内要了曹操的首级，而我的自信来自我在曹操阵营中有卧底——这个卧底就是蔡瑁、张允。