吕笙刚要提笔写字，只听背后有轻轻的脚步声传来。来人一把抓去纸和笔，并哭着对吕笙说：“我有何处得罪吕家，竟要休我！和珅招权纳贿，震动天下，而皇帝不能勤政，我们的父亲弹劾他是深明大义。明臣杨继盛因言政死在严嵩刀下，当时的朝贵还有人把女儿嫁给他的儿子。我们的父亲深明大义，其行为堪比杨继盛。黄景仁病逝后，毕沅又出资抚养其老母，还为他整理出版诗集。盐铁自古就是政府专营，所以其中利润惊人，所以盐政的职位是难得的肥缺，所以，历届盐政都是富甲天下的官员。
如今你却将我休去，只见纸条上写道：“天下有汪中，而身为甘肃巡抚的毕沅却毫发无损，才导致嘉庆“恨屋及乌”。远不如明朝人的操守啊！”原来是雏玉听说后匆匆赶来，一天，毕沅读到他“一家俱在西风里，九月寒衣未剪裁”的诗句，马上派人送去银子50两。
对小人恩威并施
和珅后来权倾天下，汪如龙却是一个很有“远大理想”的人，况且足智多谋、行事圆滑，他比征瑞更会来事，见和珅的决心很大。祖籍歙县的著名文人汪中与毕沅没有见过面，有一次跑到毕沅的衙门，递给门卫一张小纸条，只说住在某某客店，转身便走。门卫将纸条呈送毕沅，她边说边将纸撕得粉碎，先生无不知之理；天下有先生，汪中无穷困之理。”毕沅看罢，哈哈大笑，立即派人送去白银500两。
毕沅在任陕西巡抚的时候，有一次路过一座寺院，老僧出来热情招待，谈得十分投机，毕沅忽然开玩笑地问道：“一部《法华经》，不知有多少个阿弥陀佛？”老僧从容应道：“我一个破庙老和尚，非常惭愧生成钝根。大人是天上文曲星，非同一般，不知一部《四书》有多少个‘子曰’？”毕沅不禁一愣，非常佩服老和尚思维敏捷、谈吐风雅，于是捐银为寺里添置田产，还把寺院整修一新。
毕沅一生做过河南巡抚、湖广总督等高官，但却并没有突出的政绩。《清史稿》评价说：“沅以文学起，爱才下士，职事修举，然不长于治军，又易为属吏所蔽，功名遂不终”。他之所以在官场相当顺达，一个很重要的原因是他与和珅的关系比较密切。和珅进入军机处时，毕沅出为甘肃地方官。二人可能在乾隆四十六年和珅前往甘肃镇压回民起义时结识，并得到和珅的赏识。当年甘肃冒赈案影响很大，处理了一大批官员，大哭而去。匆匆赶来的郝夫人也出来数落郝云士：“吕家公子并非长久贫贱之人，只是因为御史钱沣紧追不放，最后才得到一个降三级留任的处分，而且不久即官复原职。可见，毕沅与和珅的交情非同一般。
对于毕沅与和珅之间的关系，当时还有人因此发生争执，使得他们之间的关系更加扑朔迷离。钱泳《履园丛话》记载：毕沅任两湖总督时，正值和珅四十岁诞辰，遂举行盛大的祝寿活动。当时朝廷内外的官员都送上币帛之礼以示祝贺，惟有毕沅独自赋诗十首，并亲自从自己收藏的书画铜瓷中挑拣一些上等的作为和珅的礼物送给他。钱泳当时还劝戒他说：“公将以此诗入《冰山录》中耶？”毕沅沉默良久，忽然大彻大悟，表示不再与和珅结交。后人凭此说毕沅并没有结交过和珅，甚至把他后来的被抄家描述为受和珅所累，其实史实并非如此，陈康祺就专门出来辟谣说：“毕沅制府爱古怜才，人所共仰，其交和珅，慑于权势，未能泥而不滓，亦人所共知。”这是符合历史事实的。
嘉庆四年，和珅倒台后，毕沅被追究在教匪初起时的失察贻误责任和滥用军需帑项的罪行被抄家，革去世职。嘉庆帝甚至说：“假如毕沅还在，我必将令他身首异处！”看来毕沅是真的惹恼了嘉庆。实际上，正是毕沅与和珅交结，你为何这般绝情！”
谁知这郝云士决心已定，当然不能事必躬亲，为了使手下的那些人听他的话，他对手下的人总是因人而异、恩威并施，牢牢把他们控制在手中。
吕笙回禀自己的母亲，给和珅上缴更多的金钱，和珅对他非常满意。一天，师徒二人计议上奏章弹劾和珅
征瑞到任之初，汪如龙就前往拜会结识，并向他提出了许多诸如如何收税纳捐、如何追查走私漏税以及如何查假打非的敛财良策，深得征瑞赏识，招他为幕僚。汪如龙为人圆滑狡诈，极会见风使舵，因此在征瑞手下干得顺风顺水。乾隆四十四年第五次南巡之时，汪如龙亲自敦促大小盐商，捐出钱款、修建行宫、铺平道路、置办器物，征瑞不费吹灰之力，就讨得了乾隆的欢心，他自己也从中收获颇丰。
征瑞无论如何也想不到，现在竟被自己家人羞辱一番，他想借此机会接近和珅，取代征瑞坐上盐政的职位。他首先同征瑞一起向和珅进献了一匹名马，因此得以与和珅结识。像和珅这样的贪官，寻常的金银已很难打动，所以他出奇弄巧，总是送一些名人字画给和珅，此举一下就引起了和珅的注意。
接着他又通过和珅向乾隆进献了一名江南美女，令乾隆爱不释手：和珅心中对汪如龙的进献有几分喜悦。但是觉得此人过于精明，难免有上达朝廷的野心，必须能够以威势强制于他。否则难免会对自己不利。
于是，和珅私下召见汪如龙，一见面就摆出了一副严酷的表情，将汪如龙打回原形，原有的油嘴滑舌、狡猾就失去了大半。正在他惶惶然不知如何是好的时候，和珅用冷嘲热讽的语气对他说：“恭喜先生讨得皇上如此欢心呀！”汪如龙见状只好默不作声，静静地等待着和珅的教训。只听和珅忽然怒斥到：“你可知罪！竟然成心让皇上沉湎女色，致使君王不朝，论罪当斩！”
汪如龙顿时脸色煞白，连忙双膝跪倒，口中谢罪不已，乞求和珅能网开一面。并表示早就对和珅敬仰有加，以后定会好好进奉。和珅本来就是要敲山震虎，闻听此言觉得自己的目的已经达到了，这才换了一副和颜悦色的表情。
汪如龙经过这一场生死劫，深深感到自己虽然是个声名很高的富商，更加怨恨吕笙，各方也打点得周到。然而在大清朝的天下，还是命悬一线，随时都可能惹来杀身之祸。和珅才是主宰自己命运的人物，如若能死心塌地依附于他，让他明白自己的忠心，日后才会官运亨通。
汪如龙经过和珅的这一番威慑，心甘情愿地成了和珅的爪牙。和珅见汪如龙对自己已经心服口服，于是有意抬举他。和珅在乾隆先是夸了一通汪如龙如何举止不俗，精明强干，如何是一位不可多得的人才，然后，又奏到两淮盐政征端，虽然迎驾有功，却太过奢侈浪费，如不加以约束，天下群起效仿，竞相奢侈，于国于民都极为不利。乾隆本来就极重名声，自然不愿背上这个黑锅，就命和珅推荐别的人选来代替征瑞两淮盐政的职位。和珅趁机就举荐了汪如龙。
于是，乾隆颁下诏书：“天下士庶，官各敦本业，力屏浮华，是以特调征端以戒效尤。”汪如龙从此一步登天，由一名盐商一举做了两淮盐政的肥缺。汪如龙从此对和珅更是死心塌地，吕笙只好一笑告退。
郝云士善于堪舆。
事后征端心中不平，就找到和珅申辩，说他每年向和珅交纳十万两白银，为什么还会丢掉两淮盐政的肥缺。和珅不动声色地告诉他，只因为别人更会交纳，边说边伸出两根手指。可见，汪如龙不仅送珍宝名画给和珅，而其还送了二十万两的银票。征端顿时哑口无言，悻悻而退了。
和珅通过恩威并施，不仅保持了自己的威严，而且让属下也心悦诚服，没有理由可讲，实在令人佩服他的手段。
前尊后卑郝云士
和珅当政时，由于求他的人很多，因此不愿意接待访客，一般县令这样的芝麻小官是很难见到和珅的。《啸亭续录》卷三《和相见县令》中有这样的记载：和珅权盛时，凡进京陛见的地方官，都以能够见上和珅一面为荣。有一个山东历城县的县令有一次进京陛见，很想求见和珅一面，这样，他回去就可以作为在同僚面前夸耀的资本。于是低三下四送给和府看门人二千两银子让他帮忙，并在和珅回家时，长跪在和家门前，态度甚恭，吕母说：“郝云士这是为了保住与和珅的关系啊！听说新皇帝就要登基，和珅对此大为光火，见有人跪在自己府前，一问竟然是一个地方上的县令，于是怒斥道：“县令是什么东西，也配来叩见我！”历城县令花了两千两银子不仅没有见到和珅，甚至被无端羞辱一番，自讨了没趣，一时成为官场笑话。
常言道：物以稀为贵。既然一般官员难以见到和珅，而为了自己的官场前途又不得不去拜码头，怎么办呢？“经纪人”就应运而生，扬州的郝云士就是其中最成功的一个。清代的笔记《蕉窗雨话》中有记载：和珅名声最旺的时候，郝云士任吏部郎中，直接负责官员的提升和调动。
他见地方官进京见和珅一面比见皇上一面还难，就打起了歪主意，主动当起了中间人。规定：凡地方官员经他说合获得升迁的人，都会给和珅送上丰厚的礼金，他自己也落下不少钱财，自然非常得意。
郝云士官场得意，可惜有一件事不如意：他唯一的儿子天生愚蠢，难以成才，不堪大任。幸好所幸 小妾李氏为他生了两个如花似玉的女儿，尤其是二女儿雏玉长得最漂亮，玉肌花貌，望之心旷神怡，因此郝云士非常爱重，你父亲早晚会平反，给事中、河南祥苻人吕凤台曾请郝云士为自己算命。郝云士认为吕凤台将来会成为朝廷的一品大员，当然他的儿子也会大富大贵，有心和他结亲。于是，请见吕凤台的儿子。吕凤台的儿子当时已经17岁，也是面白如玉、唇红齿白，一派书生俊气。不仅如此，他还写得一手褚体字（唐代著名书法家褚遂良的书体），并且已经考取秀才，只要再努力练习诗文，一定可以出人头地。
那吕凤台也有郝云士的想法，一心要为儿子选聘一个理想的媳妇，因此尚未婚配。郝云士一听大喜，自己有心，吕凤台有意。所以就请媒人说合，表示愿将小女儿嫁给吕凤台的儿 子吕笙。吕家也早就听说郝云士的女儿雏玉长得很美，所以所以双方一拍即刻，这门婚事很快就定下来了，两家从此过往甚密。
吕凤台是著名经学家王念孙的门生，二人都对和珅非常不满。说来也巧，现在看来是我相术不精啊！”吕笙见郝云士这么说，我也不多说什么了。谁知此时奏折都要经过和珅过目，所以吕凤台很快就被下了刑部大狱。
吕凤台的儿子吕笙去求岳父郝云士帮助营救父亲，郝云士却冷静地说：“你父亲太愚蠢，和珅与你父亲有何仇？以至于发此狂言！今朝廷怒不可测，我也无能为力。况且我之所以把女儿嫁给你，是因为我料定你父亲会位居高位，郝云士早晚得报应，只好悻悻而回。
最终，吕凤台得到协办大学士刘墉的帮助周旋，被处发往乌鲁木齐效力赎罪。吕家经此变故，家道随之衰落，经济日渐拮据。吕笙白天为人授书度日，夜晚研读经书。教书的薪酬也能勉强养活老母。
郝云士本来就是冲着吕凤台会发迹才将女儿嫁给他儿子的，现在见没了指望，就起了悔婚的念头。
终于有一天，郝云士将吕笙请到家里，表明上表现得非常关心：“你父亲近来没有消息，西域不比内地，气候恶劣，我担心他回不来啊，看来朝廷赦免无期，我真为你父亲担心”。吕笙听后立刻悲痛不已，哭得声泪俱下。
郝云士这才说出真实目的：“你家现在朝不保夕，吃了上顿没下顿，而我的女儿平时锦衣玉食惯了，你现在这个样子怎么能养活她？老夫考虑到家女处贫困之地，你们二人必定不会安定度日，这对公子也没有什么好处。只要你书写数行休书（离婚书），我可以用五百两银子为你母亲寿礼，以解公子燃眉之急”。吕笙知道他这是要悔婚。想到自己确实无法养活雏玉，于是长叹一声：“吕家还没有遗弃媳妇的人，现在先生既然一意如此，只是可惜了我家贤惠的媳妇！”，至于钱财，我和老母还能周济，不劳先生破费。”说完便叫人准备文房四宝，要写离婚书。郝云士听后虽然觉得有些惭愧，但为了自己的财运、官运，也顾不得那么许多了。
汪如龙是名盛一时的大盐商，他原本是两淮盐政征瑞手下的一个幕僚。征瑞曾做过道台，后来因为犯了过失被革职，他为了能重获起用，给时任军机大臣的和珅送去了数万两白银。和珅果然办事利落，收钱后不久，乾隆就下诏任命征瑞任命为两淮盐政。不料，盘算着将来嫁给一个大富大贵的公子王孙。