从此，两人更加恩恩爱爱。有一年的七月初七，这一天是牛郎织女相会的日子。晚上，李隆基和杨玉环来到了长生殿，共同欣赏牛郎织女的相会，两情相悦，相对无言。夜深了，他俩望着夜空中璀璨的星河，看着银河两岸渐渐靠拢的牛郎、织女星座，双双不知不觉地跪到地上，对天立誓道：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。”这一七夕誓言，在诗人白居易的《长恨歌》中，做了动情的描述。
公元755年，安史之乱爆发。第二年，潼关失守，李隆基逃往四川。逃到马嵬坡的时候，部队发生哗变，杨玉环被勒死。李隆基和杨玉环的爱情故事至此过早地划上了句号，而他们生离死别、缠绵徘侧的爱情，引起了历代文人墨客们无穷的遥想和遐思。
●李林甫口蜜腹剑
李隆基励精图治，做了20多年太平天子后，渐渐滋长了骄傲怠惰的情绪，就追求起享乐的生活来。宰相张九龄看到这种情况，心里挺着急，常常给李隆基提意见。李隆基本来很尊重张九龄、但是到了后来，对张九龄的意见也听不进去了。
大臣李林甫不学无术，专学了一套奉承拍马的本领。他和宫内的宦官、妃子勾结，探听宫内的动静。李隆基在宫里说些什么，想些什么，他都先摸了底。等到李隆基找他商量什么事，他就对答如流。李隆基觉得李林甫又能千，又听话，比张九龄强多了，便让他当了宰相。
李林甫当上宰相后，凡是大臣中能力比他强的，他就千方百计地把他们排挤掉。他
要排挤一个人，表面上笑脸相待，背地里却暗箭伤人。有一次，李隆基在勤政楼上隔着帘子眺望，兵部侍郎卢绚骑马经过楼下。李隆基看到卢绚风度很好，随口赞赏几句。第二天，李林甫就把卢绚降职为华州刺史。
有一个官员严挺之，被李林甫排挤在外地当刺史。后来，李隆基想起他，跟李林甫说：“严挺之还在吗？这个人很有才能，还可以用呢。”李林甫说：“陛下既然想念他，我去打听一下。”退了朝，李林甫找来严挺之的弟弟，说：“你哥哥不是很想回京城见皇上吗，我有一个办法。”严挺之的弟弟见李林甫这么关心他哥哥，当然很感激，忙请教该怎么办。李林甫说：“叫你哥哥上一道奏章，就说他得了病，请求回京看病。”严挺之接到弟弟的信，真的上了一道奏章，请求回京城看病。李林甫就拿着奏章去见李隆基，说：“真太可惜，严挺之现在得了重病，不能干大事了。”李隆基惋惜地叹了口气，也就算了。
像严挺之这样上当受骗的还真不少。但是，尽管李林甫装扮得非常巧妙，他的阴谋诡计到底被人们识破了。人们就说李林甫这个人是“嘴上像蜜甜，肚里藏着剑”，这就是“口蜜腹剑”的由来。
李林甫当了19年宰相，有才能的正直大臣全都遭到排斥，一大批善于钻营拍马的小人都受到重用提拔，唐朝逐渐从兴旺转向衰败。
●“茶圣”著《茶经》
陆羽出生在唐玄宗开元年间，被称为“茶圣”或“茶仙”。陆羽一生很富有传奇色彩，他原是个被遗弃的孤儿，3岁的时候，被复州竟陵龙盖寺主持智积禅师在当地西湖之滨拾得，后来给他取名陆羽。陆羽在寺院中长大，因此自幼便有机会学习佛经，但他反而偏好孔孟之说。陆羽相貌丑，有口吃但又非常好辩。由于好学不倦，学问亦日益深博，再加上他人很幽默，又是性情中人，很多达官文人都愿意和他交往。
自唐初以来，各地饮茶之风渐盛，但饮茶者并不一定都能体味到饮茶的要旨与妙趣。于是，陆羽决心总结自己的饮茶实践和茶学知识，写一部茶学专著。为潜心研究和写作，陆羽结束了多年的流浪生活。经过1年多努力，他写出了世界上第一部茶学专著，也是世界上第一部茶文化专著——《茶经》的初稿，这一年陆羽28岁。陆羽在《茶经》中谈论泡茶用水的部分非常多，无论是水的来源或水的温度及用法都被后世视为泡茶的准则。他选择水是以“山水上，江水次，井水下”为标准。唐朝茶文化也达到了一个新的高度，帝王、士大夫及文人都以饮茶为时尚。他所著的《茶经》被视为我国茶文化的经典著作。随着茶文化的发展和传播，陆羽的贡献也日益为中国和世界所认识。
##第十八辑繁华过后
●安禄山无耻拜母
安禄山是唐朝时突厥人的后裔，他年轻时投奔到幽州节度使张守圭部下当兵。为了向上爬，他使出无赖加亡命的功夫，常常骑着马，伙同几个同伴，跑到北边的契丹、奚等少数民族部落里，施用各种欺骗哄诈手段，捉一些百姓来报功请赏。果然得到张守圭的赏识，被封为“捉生将”。安禄山得到了提拔，就有些飘飘然起来。竟然在一次战斗中，不遵守将令而自行其是，结果吃了败仗。边境守将把他押送到京城，交给朝廷处分。那时，正是正直有为的张九龄当宰相，张九龄秉公执法，判处安禄山死刑。李隆基听说安禄山挺能干，就下令释放他。张九龄劝李隆基说：“安禄山违反军令，损兵折将，按军法不能不杀，而且据我观察，安禄山不是个善良的人，不杀恐怕后患无穷。”但李隆基不听张九龄劝谏，还是赦免了安禄山。从这以后，安禄山一步一步地升官，几年后就当上了平卢兵马使。
安禄山很会逢迎拍马，对朝廷派下来巡视的大臣都大献殷勤，并用很多金银珠宝拉拢贿赂他们。那些大臣回朝之后，都在李隆基面前夸赞安禄山。
一次，李隆基召见安禄山，贵妃杨玉环及杨玉环的姐姐韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人也都在场。安禄山长得特别肥胖，凸肚子、矮个子。他装出一副傻乎乎的样子，李隆基指着他的肚子开玩笑说：“这么大的肚子，里面装的什么东西？”安禄山不假思索地回答说：“没有别的，只有一颗赤诚的心。”李隆基认为安禄山真对他一片忠心，心里更高兴了，又对他大加封赏。安禄山知道李隆基宠爱杨玉环，就乘机要求拜杨玉环做干娘。杨玉环有点不好意思，自己还不足30岁，而安禄山己经40多岁了，怎么好以母子相称呢。但李隆基觉得很新鲜，大笑着说：“好，联就成全你的心愿，就拜贵妃为娘。”杨家姐妹也觉得安禄山憨态可掬，滑稽有趣，便在一旁喝彩助兴。杨玉环见是李隆基的主张，又是作长辈，也就应允了。安禄山受宠若惊，跪在杨玉环面前，说：“儿臣安禄山祝母妃福体万寿丨”拜了三拜。李隆基与杨玉环坐在一起，笑着说：“禄山，你礼数行差了。拜母亲之前，应该先拜父亲。”安禄山叩头奏道：“儿臣本是胡人，按照胡人的风俗，是先拜母后拜父。”一番话说得李隆基十分高兴，于是认安禄山做了干儿子，并当即加封他为范阳节度使。后来，李隆基又让安禄山相继兼任平卢、河东两地的节度使。从此，安禄山权倾朝野，欲望渐渐膨胀，为后来的安史之乱埋下了祸根。
●安禄山起兵叛乱
安禄山恬不知耻地拜杨玉环为干娘后，李隆基越来越觉得安禄山憨厚可爱了，而安禄山的心思也没有白费。到了公元750年，李隆基封安禄山为东平郡王。这是有唐以来封给胡人的最高爵位。李隆基又下令为安禄山在京城里建造了一座极其豪华的府邸，一切陈设用具都是用名贵材料做成，就连厨房里的炊具都用金银制作、装饰。
李隆基如此重用、信任安禄山，甚至任由安禄山在内宫里随便进出，亲热得就像一家人一样。而安禄山则在宫廷的出人和各种交往中，对唐王朝政治上的腐败以及军事上的虚弱了解得清清楚楚，他向上爬的野心就逐步演变成起兵灭唐的阴险计划。
于是，安禄山秘密开始做着叛乱的各种准备。他不断地扩充兵力，又从边境各族的降兵中挑选了8000人，加以特别的训练，组成“壮士营”，作为发动叛乱的骨干力量。他提拔了史思明、蔡希德等一批将领，任用汉族士人高尚、严庄等为谋士，让他们为自己效力卖命和出谋划策。他畜养了几万匹战马，收集、打造了大量的兵器、弓箭，还用心腹胡将32人取代了不服他指挥的汉族将领。如此等等的各种叛乱准备都在悄悄进行，只等李隆基一死，他就起兵叛乱。
这时，奸相李林甫死了。杨国忠接任宰相，杨国忠没本事，只是仗着杨玉环得宠，才当上了宰相。因此，安禄山很瞧不起杨国忠，不买他的账。杨国忠也就看不惯安禄山，不时在李隆基面前说他的坏话，甚至还多次说安禄山要拥兵造反。但是，李隆基对安禄山信任得很，根本不相信杨国忠的话，还批评杨国忠。
公元755年，安禄山经过10年的精心准备，决定发动叛乱。他假造了一份李隆基的诏书，然后把将士召集起来宣布道：“接到皇上密令，要我立即带兵进京讨伐杨国忠。”将士们大多觉得很突然，但既然是圣上旨意，谁又敢不服从呢！
第二天，安禄山便领着巧万叛军，从范阳出发。从天宝年间以来，唐朝的统治已经腐朽不堪，军队没有丝毫的战斗准备，缺乏战斗能力，再加上那一带本来就是安禄山直接管辖的范围，因此，一见到安禄山叛军的气势，沿路的文臣武将都吓得惊慌失措，有的开城迎接叛军，有的弃城逃跑，有的坐以待毙，被叛军擒杀。叛军几乎没遇到什么抵抗就轻易占领了黄河以北24郡的大片土地。
安禄山叛乱的消息传到了长安，李隆基一开始还不相信，以为是有人造谣。不久，叛军陷城的警报接二连三地送到他面前，才不得不相信。李隆基召集百官大臣商议对策，满朝文武都慌了神，惊吓得什么话也说不出来，只有杨国忠洋洋自得地说：“怎么样，我早就说过安禄山要造反，被我说准了吧。不过，没关系，皇上不必担心，安禄山的将士是不会跟他走的。我保证，用不了十天，安禄山的人头就会被人砍了送来。”李隆基见杨国忠说得那么肯定，心里稍微平定一些。可是，叛军仍在长驱直进，不久就渡过黄河，攻克了洛阳。
安禄山进了洛阳城，迫不及待地自封为“大燕皇帝”，年号圣武。这时，离他范阳起兵，才不过3个月时间。
●马嵬驿士兵哗变
潼关被安禄山攻破以后，长安失去了屏障，老百姓惊恐慌乱，纷纷打点衣物，外出逃难。李隆基也是又怕又急，连忙召集大臣们商议对策。杨国忠提出“逃向四川”的主张，并亲自去找他那三个堂妹，让她们进宫去跟贵妃杨玉环一起劝皇上。李隆荃终于耐不住他们的缠磨，同意去四川逃难。杨国忠秘密宣召大将军陈玄礼，带领他的军队2500人前来护驾。杨国忠赏给将士们大量财物，等到黎明时分，悄悄打开皇宫西门。随李隆基同行的除贵妃和韩国、貌国、秦国夫人及杨国忠夫妻外，只有一些皇子、公主、皇孙、妃殡和亲信大臣。
李隆基一行人走到第三天，傍晚时分来到一个叫马嵬驿的地方。这儿的驿站官员和老百姓也都逃得无影无踪。李隆基等住进驿馆，随行官兵们在外露宿。将士们走了一天，又饿又累，一个个口吐怨言，就连将军陈玄礼也骂杨国忠这个罪魁祸首。那时正有几名吐蕃使者来京办事，路过这里遇到杨国忠，就在驿馆外面谈话。有个军士故意喊：“杨国忠勾结吐蕃，想谋反啦！”士兵们齐声喊起来，有人向杨国忠射了一箭，杨国忠见势不妙，急忙逃跑。几个士兵追了过去，一刀把他砍死了，用枪尖挑着他的脑袋，走了出来，军士们大声喊好。有的人又去杀杨国忠的儿子，把韩国夫人、秦国夫人也杀了。御史大夫魏方进听见喧闹，从驿馆走出制止。士兵们杀红了眼，乱刀砍下，魏方进立刻倒在血泊之中。
兵士们的气还没消，他们围住驿馆，大喊大叫。李隆基拄一根拐杖走出来，问出了什么事。陈玄礼走过来说：“杨国忠要谋反，将士们把他杀了。贵妃不应该再留在您身边，请您忍痛割爱，将她处死吧。”李隆基说：“贵妃深居后宫，她哪里知道杨国忠谋反的事情？”高力士在一旁说：“贵妃当然没罪。但现在杨国忠已经死了，可贵妃却还留在陛下左右，将士们能放心吗？陛下好好考虑一下吧。”他又悄悄附在李隆基耳边说：“当前，只有让士兵们安静下来，陛下才能够平安。”
在士兵们的叫嚷声中，李隆基倚着门框想：难道贵妃真的没有过错吗？就是自己这个当皇帝的，难道对今天的事就没有责任？他这才知道人们对杨家兄妹的积怨实在是太深了，今天，他尽管还是个皇帝，却已经无能为力……李隆基不再犹豫了，他无可奈何地对高力士说：“这件事就由你去办吧！只是不要用刀剑。”高力士说：“这个，奴才晓得！”贵妃杨玉环被高力士用丝带勒死在马嵬驿中，卒年38岁。
这时候，杨国忠的妻子、儿子以及杨玉环的另一个姐姐狱国夫人，已经偷偷逃跑了。他们逃到陈仓县，被县令逮捕起来，也给杀了。
这样，马嵬驿的一场哗变才平息下来。李隆基整顿队伍继续向西南逃难。太子李亨领着随从兵卒往西北逃到朔方，主持军事。后来，李亨即位，就是唐肃宗，他把年号改为至德，尊李隆基为太上皇。
●郭子仪平定叛乱
安史之乱爆发后，李隆基提拔郭子仪为卫尉卿，兼灵武郡太守，充朔方节度使，命令他带领本军讨逆。公元756年，朔方军旗开得胜，一举收复重镇云中（今山西大同），大败叛军薛忠义，坑其骑兵2000人。接着，郭子仪又派别将公孙琼岩率2000骑兵攻击马邑（在今山西），大获全胜。马邑的收复使东陉关得以重开，从而打通了朔方军与太原军的联系，使安禄山下太原、人永济、夹攻关中的军事行动无法实现，从而燕得了战略上的主动权。
捷报传到京城长安，朝廷即命郭子仪回朔方补充兵员，然后从正面战场出击叛军，以图收复洛阳。郭子仪则认为，必须夺取河北各郡，切断洛阳与安禄山老窝范阳之间的联系，绝其后方供给线，才能有效地打击叛军前线的有生力量。依此策略，郭子仪分1万兵马给河东节度使李光弼，李光弼即由太原出井陉口，一连收复7座县城，直奔常山（今河北正定）。史思明闻讯，率5万大军从西包围李光弼于常山，双方展开激战，持续40多天。李光弼消耗很大，寡不敌众，被迫困守。郭子仪急率军东进，火速驰援常山，与李光弼会合，以10万官军与史思明会战于九门城（今河北藁城西北）南，大获全胜。
此后，郭子仪又将计就计，利用史思明求胜心切的心理，采取先疲后打的战略，用500精锐骑兵交相掩护，牵着史思明的叛军疾速北进。待史思明已经人困马乏，郭子仪乘其疲惫不堪之机，返军掩杀，大败史思明，歼灭了他的5万人马。
安禄山忽闻败报，心惊胆寒，急忙从洛阳抽调2万兵马北上增援。又发范阳老巢的精兵万余人，令牛廷蚧南下助战，会合5万叛军准备卷土重来。郭子仪此时驻扎恒阳（今河北曲阳），他见贼兵兵锋甚锐，兵力大增，欲求决战，仍然实行疲敌战术，加紧修缮防御工事，深沟高垒，严阵以待，他告诫手下将领说：“贼兵势大，我军宜贼来则守，贼去则追，昼扬其兵，夜袭其幕，方可取胜。”