僧人不知所措。
回到马祖处，马祖问：“你看到的那根柴有多大？”
僧人说：“无限大。”
马祖笑道：“你可真有力气呀。”
僧人问：“这话怎么讲？”
马祖笑着说：“你从老远背了一根大柴回来，力气还小么？”
■感悟——
希迁以“马祖可像木柴”考僧人对于众生世界的关系理解得如何。僧人回来后却对于木柴耿耿于怀，实际上抱住了希迁的问题不放，用力用错了方向，马祖轻轻一语道破，还是任运自然即可，理事关系也只有在平常心中才能领悟。淡淡几言如兵来将往，把石头凌厉的攻势化解开去。
如何是祖师西来意
有学人问希迁：“如何是达摩祖师西来的意旨？”
希迁回答：“去问柱好了。”
学人说：“学生领会不了。”
希迁说：“我更是不领会。”
■感悟——
希迁的禅法空泛灵活，不可捉摸，但也有惯用的手法，那就是作彻头彻尾的否定，连自己也不故作高明。大致而言，初学禅宗之人常以为佛法真是有那么一个东西在那儿，所以产生了得证的欲望。希迁对此心态了如指掌，干脆说自己也不知。事实上，确是不知，如果知道一些，那在希迁的禅法中就是妄执了。似知非知，禅宗的奥妙之处没那么容易表达。
“如果举扫帚呢？”
石头后世弟子罗汉桂琛以幽默著称。
桂琛看见僧人来，举起拂子问：“可领会么？”
僧人说：“感谢大师慈悲接度。”
桂琛笑一笑问：“看见我举拂子就说旨示了你，你每天看见山水人事，哪个不是在指点你呢。”
不一会，又一僧人过来，桂琛又举起拂子，僧人边赞叹边礼拜，桂琛揶揄道：“看见我举拂子就礼拜赞叹，那如果举扫帚呢？”
■感悟——
把佛法当成一件具体的事追求的人真是不计其数，桂琛的意思无非是要教导人们返观自性。
别以为我会佛法
有学僧前来请教石头的亲传弟子天皇道悟：“什么是玄妙的禅法？”
道悟脸上一片漠然：“别以为我会佛法！”
学僧紧追：“那么学生疑惑怎么办？”
道悟说：“何不问老和尚？”
学僧说：“我已问了。”
道悟便把学僧赶了出来。
■感悟——
佛法就在生活中。天皇道悟“不会佛法”，也就是说要我们不离生活去悟道。生活是什么？生活有欢乐，也有烦恼，没有烦恼就没有生活。神会禅师说“烦恼即菩提”——有烦恼才能寻求对佛教真理的觉悟，而不让烦恼搅扰了本原清净心。本明禅师的偈语说：“不识烦恼是菩提，若随烦恼是愚痴。”
打破茶杯捡起来
有个学僧去拜访越溪禅师，问：“禅师！我研究禅学二十年，但对于禅道却一窍不通，你能指示我一些吗？”
越溪禅师并不开口，只是迎面打了他一巴掌，吓得学僧夺门而出，心想：真是莫名其妙，我一定要找他理论。正在生气的学僧在法堂外碰到首座老禅师，老禅师看他一脸怒相就和蔼地问：“出了什么事吗？到我那里喝杯茶吧！求道的人有什么事值得生气呢？”
学僧一边喝茶，一边开始抱怨越溪禅师无缘无故打他。当学僧这么一说时，冷不妨老禅师立即挥手也打了他一巴掌，手上的茶杯哗啦一声掉在地上，老禅师说：“刚才你说已懂得佛法禅学，只差一些禅道，现在，我就用禅道供养你了。你知道什么是禅道了吗？”
学僧愣得目瞪口呆，不知怎样回答。老禅师又追问一次，学僧始终答不出来，老禅师说：“真不好意思，就让你看看我们的禅道吧！”
说着，就把打碎的茶杯捡起来，然后拿起抹布，把刚才洒了一地的茶水擦干，接着又说：“除了这些以外，还有什么禅道呢？”
学僧终于体悟，“禅道”即在身边！
■感悟——
这个学僧因为不明禅道而烦恼，又因为被师父打而烦恼。“须知烦恼处，悟得即菩提”。也就是说，人生在烦恼之中，要像莲花出污泥而不染一样，当烦恼袭来的时候，千万不要为烦恼所摆布，而要善自宽解，善于自我安慰，只要能把身外之物看作是虚幻的，也就保持了自己内心的宁静而不失其本原清净之心；反过来又可以说，正像污泥中可以生长出莲花一样，烦恼中也可以使人产生对佛教真理的觉悟，而能“随所住处恒安乐”。
金钱也是好东西
月船禅师是位善于绘画的高手，可是他每次作画前，坚持购买者先行付款，否则决不动笔，对于这种作风，有些社会人士经常有微词私下批评。
有一天，一位女士请月船禅师帮她作一幅画，月船禅师问：“你能付多少酬劳呢？”
那位女子回答说：“你要多少我就付多少！但我要你到我家去当众挥毫泼墨！”
月船禅师允诺跟着前往，原来那女子家中正在宴请客人，月船禅师用上好的毛笔为她作画，画成之后，拿了酬劳正想离开。那位女士就对席间的客人说：“这位画家只知道要钱，他的画虽画得很好，但心地肮脏，出于这种污秽心灵的作品是不宜挂在客厅的，它只能装饰我的一条裙子。”
女士说着便将自己穿的一条裙子脱下，要月船禅师在它后面作画。月船禅师问：“你出多少钱啊？”
女士回答：“哦，随便你要多少我都给你。”
月船禅师开了一个特别昂贵的价格，然后依照那位女士要求画了一幅画，画完立即离开。
很多人怀疑，为什么只要有钱就好？受到任何侮辱都无所谓的月船禅师，心里是怎么想的呢？
原来，在月船禅师居住的地方常发生灾荒，富人不肯出钱救助穷人，因此他建了一座仓库，贮存稻谷以供赈济灾民。又因为他的师父生前发过誓愿建一座禅寺，但却不幸其志未成而身亡，月船禅师要完成老人家的志愿。
当月船禅师完成其愿望后，立即抛弃画笔，退隐山林，从此不再作画。他只说了这样的话：“画虎画皮难画骨，画人画面难画心。”
■感悟——
钱，不一定肮脏，要看它是怎么来的，用在哪里。像月船禅师，以自己的艺术作品，不计毁誉地求取钱财，但他是为救人救世，这钱很干净，很高尚；心，不一定清高，尽管有些人会故作清高。像那位女财主，似乎视金钱如粪土，但她恰恰俗不可耐，以为拿金钱可以买到一切。
多滋多味
有一天，从早晨起就大雨滂沱，禅院外面的路边几个卖小吃的小商贩一直没有生意。
要到中午的时候，卖烤饼的人已烤好一大叠饼，反正也卖不出去，感觉有些饿，就吃一块自己烤的饼。卖西瓜的人坐着无聊，也敲开了一个西瓜吃起来。卖辣香干的人也忍耐不住，开始吃起辣香干来。卖杨梅的人也只好吃自己的杨梅。
雨一直下个不停，四个小商贩就这样一直吃着自己要卖的东西。
可是，卖杨梅的吃得酸倒牙，卖辣香干的吃得辣麻了，卖烤饼的吃得渴极了，卖西瓜的吃得肚子发胀。
就在这时，从雨中缓缓走过来一个年轻的小和尚，他从四个小贩手中将这四样东西都买齐了，然后坐在附近的亭子里。只见他拿起那些食物，有香的有辣的有酸的有甜的，一番狼吞虎咽地吃了起来，看样子味道好极了。四个小商贩看得纷纷留下了口水，面面相觑，唏嘘连声。
可是，忽然传来了一阵呵斥声：“慧生，你师弟哪里去了？”听起来是一位老师傅的声音。
“师傅，刚才慧生师弟看到门外几个小商贩，说是教化他们去了。”一个年轻的和尚回答。
过了一会儿，亭子里的小和尚起身离去了。再看那四个小商贩，他们已经在相互吃着各自的东西了，而且感到很甜美很开心。而那位小和尚却在唱经阁开始参禅打坐了。
■感悟——
生活有多种滋味，香甜酸辣都包含其中，长期品味一种生活终究会厌倦，只有体会生活的多种滋味，才活得开心愉快啊。
自由是最大的幸福
从前，有一个讨饭的乞丐，白天四处讨饭，晚上随便找个破庙去睡觉。可是他的儿子却经商发大财，家里相当富有。因此，有很多人就骂他的儿子不孝，当着他的面说：“你们家那么有钱，可是你家的老太爷却在外面讨饭！你也忍心吗？”
那个儿子被人家说得面子十分过不去。于是，他派人到处去找自己的父亲回家。最后，果然找到了。等到老人回家之后，给他做新衣服，做好吃的东西来供养他。
可是，没过一个月，老先生趁没人注意的时候，又跑出去讨饭了。
人家问他：“你有福为什么不愿意享受，为什么喜欢四处乞讨啊？”
老人说：“讨饭自在！无忧无虑，无牵无挂，天天游山玩水，到处有的吃，有地方住，逍遥自在，没有拘束。可是回去被家里的儿子供养得很不自在，样样不自由啊。”
■感悟——
自由的乞丐比囚禁的国王幸福，自由是所有幸福当中最宝贵的东西。自由就是如此稀松平常，身在自由中的人，对自由就像对空气一样，并不感到特别珍贵。但是，一旦失去了自由，才会感到自由真的是所有幸福中最宝贵的东西。
但求身心洒脱
唐朝，隐居在湖南南岳一个岩洞里的懒瓒禅师写有一首诗，以表明他洒脱的生活态度：
世事悠悠，不如山丘；卧藤萝下，块石枕头；不朝天子，岂羡王侯？生死无虑，更复何忧？
后来这首诗传到唐德宗的耳朵里，德宗很想见识这位禅师，就派大臣去迎请禅师。大臣找到那个岩洞，正好瞧见禅师在洞里喝酒。
大臣在洞口大声呼叫：“圣旨驾到，赶快下跪接旨。”
但懒瓒禅师却装聋作哑丝毫不理睬。
大臣探头看去，只见禅师用牛粪升火，炉上烧的是地瓜，洞里洞外烟雾缭绕，熏得禅师直流鼻涕，侍卫忍不住叫道：“喂！禅师，你的鼻涕流下来了，怎么不擦一擦呢？”
懒瓒禅师头也不回地答道：“我才没有空闲为俗人擦拭鼻涕呢。”随即夹起炙热的地瓜往嘴里送，并连声说道：“好吃！好吃！”
大臣见状，惊奇得目瞪口呆。禅师还顺手捡了两块递给大臣，并说道：“请趁热吃吧！三界唯心，万法唯识，贫富贵贱，生熟软硬，心田识海中不要把他们分在两边。”
禅师这些奇异的举动和难懂的佛法令大臣不敢回答，只好赶回朝廷，如实报告皇上。德宗听了感慨地说：“国家有这样的禅师，真是大家的福分啊！”
■感悟——
出家人中，有人间的僧人，也有独居的僧人。人间僧人弘法利生，服务社会；独居僧人深山岩穴，清净修道。有些人间僧人是人在红尘，但心在山林；有些独居僧人是人在道场，但心在世俗。无论怎样的僧人，有一个共同点，那就是：大千世界内，一个自由身。
骷髅头也可以盛粥
文道禅师是个游僧，他十分敬仰慧薰禅师的道风。所以，他跋山涉水、不远千里来到慧薰禅师居住的洞窟。
文道禅师在洞窟前对慧薰禅师说：“在下一向仰慕禅师您的高尚风格，今天专程来拜访您，请禅师慈悲开示！”
由于天色已经很晚，慧薰禅师就说：“今天太阳落山了，你就在这里住一宿吧！
第二天，等文道禅师一觉醒来时，慧薰禅师早就已经起来了，并且已经把早饭煮好了。用餐时，洞中并没有多余的碗可给文道禅师用餐，慧薰禅师就随手在洞外拿了一个骷髅头，盛粥给文道禅师。
文道禅师十分惊讶，踌躇得不知是否该接时，慧薰禅师说：“你并没有道心，不是真正为求禅理而来，你以干净污秽和憎恨爱慕的虚妄情感处事接物，怎么能获得禅理呢？”
■感悟——
善恶、是非、得失、净秽，这是从有分别的心理所认识的世界，但真正的禅理，不思善、不思恶、不在净、不在秽，所以，文道禅师的憎爱观念，拒受感情，当然要被认为是无道心了。
如果修积的善根、福德、因缘深厚，对于禅理能透彻理解，深信不疑，知道利害，明了得失，也就能够不失道心。
黄檗度母
黄檗禅师出家后，认为“必须放弃恩情，达到无为时，方才是真正的报恩”，因此即使过了30年禅者的生活，他也从来不曾回过俗家，探望亲人。但他内心深处，非常记挂年迈的母亲。50岁时，有一次在参访的旅途中，不自觉地就往故乡的方向走去。
母亲也思念出家的儿子，可是毫无音讯，每天从早到晚哀伤地哭泣着，把眼睛都哭失明了。因为想念儿子，她还在路旁设个司茶亭，不但亲自招待过往的游僧，并且亲自迎到家中，为他们洗脚，以示礼敬。另外还有一个原因，那就是因为黄檗禅师左脚上有颗大痣，她眼睛虽瞎了，但希望凭万分之一的洗脚机遇，或可认出谁是他的爱子。
这一天，黄檗禅师也接受了母亲的招待，他一边让母亲洗脚，一边向母亲述说佛陀出家的故事，希望母亲能因此得到信仰、安心。黄檗禅师只将右脚给母亲洗，却不把左脚给母亲洗。
黄檗禅师接连二次返家，虽然觉得难舍难离，但还是忍痛起程云游行走，继续参访。邻居们忍不住将这个事实告诉他的母亲说，那个向你讲释迦出家故事的人，就是你经常盼望的儿子。母亲听后几近疯狂地说：“难怪声音好像我儿”。说后就追上去，一直追到大河边，不巧，这时黄檗禅师已经上船，而且船也开动了，母亲情急地跳到河里，非常不幸地淹死了。
黄檗禅师站在对岸看到母亲失足，落水溺死的情形，不禁悲从中来，恸哭着说道：“一子出家，九族升天；若不升天，诸佛妄言。”
黄檗禅师说后，即刻乘船返回，火葬母亲，并作了一个偈子：“我母多年迷自心，如今华开菩提林；当来三会若相值，归命大悲观世音。”
■感悟——
孔子说：“父母在，不远游。”看上去很是孝顺，其实这只是“小孝”。所谓孝顺有三：一为小孝，甘脂奉养；二为中孝，光宗耀祖；三为大孝，度其灵识超升。黄檗禅师度母是大孝中的大孝啊。
对自己慈悲
有一次，耽源禅师提着篮子前往方丈室去的时候，路上，慧忠国师叫住他问：“你盛那么多的青梅子做什么用啊？”
耽源禅师说：“供养诸佛菩萨用的。”
慧忠国师问：“那么青的梅子，尚未长熟，吃的时候又酸又涩，怎能供养呢？”
耽源祥师回答：“所谓供养者，用以表示诚意耳。”
慧忠国师说：“诸佛菩萨是不会接受如此酸涩的诚意，我看，你还是供养你自己吧！
耽源禅师问：“我现在就已在供养，心、佛、众生三无差别，何必那么计较？国师你呢？”
慧忠国师说：“我不这样供养，我非常认真计较，我要等梅子熟了才肯供养！”
耽源禅师问：“国师的梅子什么时候才熟呢？”
慧忠国师说：“其实我的梅子早就熟了。”
耽源禅师问：“既然早就熟了，国师为什么不供养？”
慧忠国师说：“因为我喜爱梅子，所以留着它，不随便给人。”
耽源禅师说：“国师何必这么吝啬？好的东西，如果有慈悲心的人，愿意与人分享。”
慧忠国师反问：“我不知道什么才是好东西？”
耽源禅师说：“就是青梅子。”
慧忠国师说：“如果好的东西是青梅子，更应该要好好珍惜它，不能随便给人。”
耽源禅师说：“我说不过你，你太吝啬了。”
慧忠国师说：“吝啬的应该是你，可不是我呀！”
耽源禅师无话语应对。
慧忠国师说：“青梅子还是留着自己用，不能随便给人，那才是慈悲哦！”
耽源禅师言下大彻大悟。
■感悟——
在这里，梅子是象征着佛性。梅子没有熟，酸涩无比，但梅子一熟，又甜美无比。如果佛性在缠(烦恼)，就如同青梅子，佛性离缠，那酸涩就是甜美；慧忠国师的意思是青梅子要好好珍惜，不要急于给人，对自己也要慈悲！
做个真实的人
从前有位老太婆，建了一座茅庵，供养一位和尚修行二十年，常令一名二八佳人送饭服侍。最后，她终于想试试这个和尚的修行功夫究竟怎样了。
有一天，她叫那个女子抱住这个和尚问现在修行得怎么样了。
女子奉教而行，和尚却用诗偈答：“枯木倚寒岩，三冬无暖气！”
女子回来后把情形回报后，老太婆听了生气地说：“想想看，我白白养了他二十年时光！他对你的需要理也不理，他对你的情况问也不问。他虽不必表示热情，但至少也得表示同情！”于是把这和尚赶走，放了一把火，把茅庵烧了。