通古斯大爆炸之谜
俄罗斯的西伯利亚地区广袤、深远、无边无际的原始森林和自然冰川依照其自身的规律在静谧中自生自灭。1908年6月30日这一天，一声猛烈的爆炸打破了这亘古的沉寂。耀眼的火球直冲云天，6000平方千米的森林在瞬间被大火吞噬，巨大的声响传到了1000千米之外，浓烟一直升到2万米的高空，一朵蘑菇状云雾“盛开”在通古斯上空，久久不散……
按照当时军事科技的发展水平来讲，爆炸不可能出自人为，那又是什么引起了这次破坏力如此巨大的爆炸呢？
据之后的科学推算，通古斯大爆炸具体发生在当地时间1908年6月30日早上7时17分，位置在北纬60.55度、东经101.57度，靠近通古斯河的塔伊加地区（今属俄罗斯联邦埃文基自治区）。据后来估算，这次爆炸的破坏力相当于1000—1500万吨TNT炸药的威力，使超过2150平方千米内的6000万棵树倒下。
大约当地时间早上7时15分左右，在贝加尔湖西北方的当地人观察到一个巨大的火球划过天空，其亮度和太阳相当。几分钟后，一道强光照亮了整个天空，稍后的冲击波将附近650千米内的窗户玻璃震碎。并且，人们观察到了蕈状云一样的东西腾空不散。这个爆炸被横跨欧亚大陆的地震站所记录，它所造成的不稳定气压甚至被当时英国刚发明的气压自动记录仪所侦测。接下来几个星期，欧洲和俄国西部的夜空有如白昼，晚上不必开灯就可读书。在美国，史密斯天文物理台和威尔逊山天文台观察到，大气的透明度降低的现象至少持续了几个月。
一位叫谢苗诺夫的通古斯地区居民在回忆他当时所见到的情景时说：“那天早上，天空北部突然裂成了两半，林区上边的整个北部天空都被火焰覆盖了。从北面刮来一股热风，火烧火燎的，衬衫烫得快要着火了。同时，天上‘砰’的一声巨响，我被摔出21英尺远，顿时失去了知觉。后来，天空明亮起来，又有一股炽热的风从北边刮来……”
1908年7月13日，俄罗斯西伯利亚地区的一家报纸报道了通古斯大爆炸，文中这样说：
本地区发生了一次实属罕见的异常天气现象。这里先后刮过两次强度相当的大风。到6月30日上午，第三次大风接踵而来。7时43分，这股干燥的强风夹杂着巨大的噪音横扫大地，接着地动山摇，许多建筑物发生了震颤，仿佛许多石块还撞击着各种建筑。有人回忆，在第一次和第三次强风的间隙，地下发出一种异常的声响，好像火车在地下奔驰，五六分钟后又像是大炮轰鸣……这次来路不明的“爆炸”震倒了路边的行人和马匹，震碎了房屋的玻璃。
在第一次轰鸣声后，有人亲眼看见一个燃烧的天体从天而降，从南到北划过天空，在东北方向的远处消失。由于速度太快，目击者没有看清它的大小和形状。但是，许多村民都看见，这个飞行物到达地平线时，那里升起了一团巨大的火焰。
20世纪初叶的俄国，沙皇统治风雨飘摇、自顾不暇，地处偏远的通古斯地区发生的这次大爆炸，一直无人问津，人们笼统地把它称为“通古斯大爆炸”。直到十月革命以后，1927年苏联物理学家库利克率领考察队前往通古斯地区进行了第一次科学考察。
他们提出假说：一颗庞大的陨石在快速运动中与大气摩擦，充分燃烧分解，引起大爆炸。考察发现，烧焦枯死的树横跨了大约50千米，少数靠近爆炸中心的树没有倾倒，但树枝和树皮却被脱去了，倾倒的树向着与爆炸中心相反方向。之后，库利克又先后4次率队前往通古斯考察。1938年，库利克又找人来航拍整个区域，发现树木是以一个巨大的蝴蝶样的形状倾倒的。然而，仍然没有发现任何陨石坑。因为始终没有找到陨星坠落的深坑和陨石碎片，“陨星说”也就成了一种缺乏证据的推测。
同时，许多奇怪的现象也被发现，如爆炸中心的树木并未全部倒下，有些只是树叶被烧焦；爆炸地区的树木生长速度加快，树木年轮宽度由0.4—2毫米增加到5毫米以上；爆炸地区的驯鹿都得了一种奇怪的皮肤病，等等。不久后第二次世界大战爆发，苏联关于通古斯大爆炸的考察也被迫中止了。
二战以后，苏联物理学家卡萨耶夫访问日本，看到原子弹在广岛爆炸留下的废墟后，联想起了通古斯，两者有着众多相似之处：爆炸中心受破坏，树木直立而没有倒下；爆炸中人畜死亡，是核辐射烧伤造成的；爆炸产生的蘑菇云形状相同，只是通古斯的要大得多。于是，他大胆地提出：通古斯大爆炸是一艘外星人驾驶的核动力宇宙飞船在降落过程中发生故障而引起的一场核爆炸。
这立即在科学界引起了强烈反响，支持者和反对者都不乏其人。有人进一步指出，通古斯地区驯鹿所得的癞皮病与美国1945年在新墨西哥进行核试验后当地牛群因受到辐射而得的皮肤病十分相似，而且，通古斯地区植物和昆虫出现遗传性变异等情况，也与美国在太平洋岛屿进行核试验后的情况相同。
但20世纪50—60年代，又有人在这个地区发现了极小的玻璃球。化学分析显示，球内含有大量的镍和铱，这是在陨石中常见的金属，而且也可以确定，它们来自地球以外。另外，研究发现它们并没有辐射异常的迹象，表示这次大爆炸并不是自然的核自爆现象。所以，又有人坚持说大爆炸源于陨星。
多年来，双方都声称找到了对自己有利的证据，谁也说服不了谁。
1965年，三位美国科学家提出，通古斯大爆炸事件可能是从太空降到地球的一种反物质——反陨石造成的。他们认为，半克“反铁”与半克铁相撞，就足以产生相当于在广岛爆炸的那颗原子弹的破坏力。
1973年，美国德克萨斯大学的两位科学家——杰克逊和莱伊安根据黑洞天体的理论，认为大爆炸是由微型黑洞天体的强大引力造成的。
苏联科学院院士彼得洛夫第一次提出了“彗星撞击说”。他认为引起通古斯爆炸的，是一个来自太阳系遥远地方的由稀松的雪团组成的彗星。当它高速运行，冲破地球表面的大气层时，因摩擦产生了过热气体。这种气体一接触地面，就发生了巨大冲击波。但由于彗星很快便蒸发完了，所以地球上没有留下任何“物证”。
天启大爆炸之谜
1626年5月20日（明熹宗天启六年五月初六），明朝故都北京城西南王恭厂（今宣武门）一带发生了一场破坏惨重的灾变，至今使人闻而骇然，难解事发端倪。
当天早上，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。倾刻，大震一声，天崩塌，昏黑如夜，万室平沉。若乱丝、若五色、若灵芝状的烟气冲天而起，经久方散。东自顺城门大街，北至刑部街，长3—4里，周围13里，上万间房屋，2万余人皆成粉碎状，瓦砾盈空而下，人头及臂、腿、耳、鼻等纷纷从空中落下。
街面上碎尸杂叠，血腥味浓；人亡惨痛，驴马鸡同时毙尽。在紫金城内施工的匠师2000余人，从高大的脚手架上震落，摔成肉饼。成片的树木连根拔起，飘飞远处；石附马大街一座500公斤重的大石狮子也飞出顺城门外。象来街的皇家象苑，象房全部倾倒，成群大象受惊而出，狂奔四方。
皇帝明熹宗正在乾清宫用早膳，突然地动殿摇，御座、御案一下子翻倒在地，明熹宗不顾九五之尊，起身冲出乾清宫直奔交泰殿，当时内侍都来不及追随，只有一个近侍搀扶着皇帝跑出来，没想到途中屋瓦乱飞，正中近侍头部，近侍脑浆迸裂倒地而亡。紫禁城中正修建大殿的工匠，也有两千余人从屋顶掉落摔成了肉饼。
奇怪的是爆炸中心却“不焚寸木，无焚烧之迹”，而爆炸威力之大，撼天动地之巨，远非火药库失事或地震引起灾变所能解释。一时间，全国震动，熹宗皇帝不得不下罪己诏，大赦天下，祈天安民，发府库万两黄金赈灾。此事亦被载入明朝正史。
死难者奇况颇多。承恩寺街上8人抬一女轿正走时，赶上灾变；大轿被打坏放在街心，轿中女客及八名轿夫全都不见了。菜市口有位姓周的绍兴来客正与6个人说话，忽然头颅飞去，躯肢倒地，而近旁6个人则无恙。
令人咄咄称怪的是，死难者与受伤者以及无恙者，都在灾变中瞬间被剥光了衣服，赤身裸体。元宏圭街一顶过路女轿，灾变时被掀去轿顶，女客衣饰尽去，赤体在轿，却毫无伤迹，一位当官的侍从在灾变时，只觉棕帽、衣裤、鞋袜瞬间俱无，大惊其妙。有个被压伤腿的人，眼见周围的男女一丝不挂，有的以瓦片遮挡下身，有的用裹脚带缠掩下部，还有的披着床单或半条破裤；相互间啼笑皆非，无可奈何。
人们的衣服都被掠到哪里去了呢？灾变后，有人报告，衣服全都飘移到几十里外的西山了、大半挂在树梢上。户部（明朝管民政的机构）张凤奎派长班（即侍从）前往查验，果然如此。只见在西山昌平州教场上衣服成堆，首饰、银钱、器皿无所不有。
北京城特大灾变360周年之际，北京地质学会等20多家团体于1986年发起了对这场灾变原因的学术研讨。学者们各抒已见，莫衷一是。主要有“大气静电酿祸”说、“地震引发火药爆炸致灾”说“地球热核强爆作用”说等。但这些观点都不能解释灾变中的低温无火、荡尽衣物等罕见特征。
当时的天启皇帝朱由校认为这场灾难是自己当政不端的原因，并下“罪己诏”来责备自己。但我们今天重新审视这场浩劫，只能称这是一个旷古谜团。
对于王恭厂特大爆炸，几百年来一直众说纷纭，有人认为是地震引起的，有人说是火药库失事，也有人以为陨石坠落，或隐火山热核强爆，或是由地震、火药及可燃气体静电爆炸同时作用。到了现代，就有人说是外星人入侵。但没有一个观点或说法使人完全信服，也没有一个说法可以解释天启大爆炸的所有现象。
最奇妙的是爆炸所引起的“天变”。通古斯大爆炸后“接下来几个星期，欧洲和俄国西部的夜空有如白昼，亮到晚上不必开灯就可读书”。这种白夜现象是由于彗星在大气层爆炸之后碎片和宇宙尘在大气层的上端四射飞溅而造成的。
在天启年间的北京，没有“白夜”的记载，但记载中有“不久，又见南方的天空上有一股气直冲入云霄，天上的气团被绞得一团乱，演变成各种奇形怪状，有的像乱丝，有的像灵芝，五颜六色，千奇百怪，许久才渐渐散去”的描述，应该也是由于宇宙尘或碎片“四处横飞”造成的。只不过天启爆炸的天外来物体积较小，爆炸时距离地面更近（因此“地裂十三丈”），所以四射的宇宙尘是在大气层的较低端形成“天空中有丝状、潮状的五色乱云在四处横飞”，而没有造成经久不息的“白夜”。
以破坏的面积和规模看，通古斯爆炸较之天启爆炸的外来体体积要大得多。据科学家计算，通古斯爆炸体的直径约20米，爆炸点距地面大约5000至1万米之间，爆炸力相当于广岛原子弹的1000倍，也就是相当于1000万到2000万吨当量的TNT炸药威力，波及2150平方公里。而天启爆炸的爆炸范围直径大约1.5公里，面积达到2.25平方公里，波及的范围远至昌平、通州，但比之通古斯要小得多。
两次爆炸的天体显然是斜角切入大气层，在近地点爆炸。据研究，通古斯的爆炸物的切入对地角度为30度左右，爆炸的冲击波形成蝴蝶形。天体切入的方向是自东南向西北。但由于“锥形弹道冲击波”的作用，冲击波放射的方向是反向的东南方，在爆炸点东南方向，树木成马蹄形向东南面倾倒。
由于天启爆炸物爆炸时离地面距离很可能大大小于通古斯爆炸，因此其对地面的切入角度应该更陡峭一些，天体切入的方向是从东北到西南，“忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角＂。而冲击波的方向像通古斯爆炸一样也是反向，从西南向东北，即朝着天体飞来的方向。“爆炸的力量主要是在王恭厂中心区内，如石驸马大街到工部衙门一带是官府衙门集中的地方。冲击力量在东、西和北三个方向，以东面和北面更强一些，惟独丝毫未提及南面”，显见爆炸的冲击波也是呈扇形或类似蝴蝶形展开。
如此比较下来，天启大爆炸和通古斯大爆炸很可能属于同一性质的爆炸，而彗星闯入大气层在近地点爆炸的学说也几乎可以圆满地解释两次大爆炸的所有共同的现象。
庞贝古城毁灭之谜
公元1748年春天，一名叫安得列的农民在深挖自己的葡萄园，他高举锄头“哐啷”一声，好像掘到了一块巨石，但怎么使劲也拔不出锄头。发现锄头穿透了一个金属柜子，于是大家七手八脚把柜子挖出来，打开一看，里面竟是一大堆熔化、半熔化的金银首饰及古钱币。消息传开，在这片土地上种植葡萄的农民突然想起祖辈相传的关于庞贝失踪的传说，于是盗宝者蜂拥而至，尔后也引来一批历史学家与考古专家来这里考古。庞贝终于重见天日。
庞贝城出土的一只银制酒杯上刻着这样的话：“尽情享受生活吧，明天是捉摸不定的。”另外的一副壁画上写到“没有任何东西可以永恒。”相信说出这些话的庞贝人并不知道死亡在即。这只银杯被挖掘于存放葡萄酒的房间内，同时被挖掘出的还有横陈在酒杯旁的一具女性的遗骸。这就是庞贝，它以瞬间痛苦的毁灭为代价，放肆地享受生命的欢乐。庞贝人耳熟能详的名言是：葡萄酒和女人，毁坏了我们的身体。可如果没有葡萄酒和女人，我们活着还有什么意义呢？庞贝人的人生观念由此可见一斑。
庞贝城面积约1.8平方千米，四周环绕着4800多米长的石砌城墙，两条笔直平坦的大街将全城分成9个城区，里面小街小巷纵横相连，路面用碎石铺成。大街两旁有人行道，街道宽达10米，铺着整块的大石板；十字路口雕花石砌的水池里满是清凉的泉水。最宏伟的建筑物集中在城西南，因为那儿是政治、经济、宗教的中心。
公元前10世纪，庞贝只是一个小集镇，主要从事农业和渔业生产。公元前89年，庞贝城被罗马人占领，成为罗马帝国的属国。到公元79年为止，这里已经成为了富人的乐园，贵族富商纷纷到此营建豪华别墅，尽情寻欢作乐。庞贝城人口超过2.5万人，成为闻名遐迩的酒色之都。
然而，公元79年，维苏威火山却给庞贝城带来了灭顶之灾。火山爆发形成的火山碎屑将整个庞贝城掩埋，最深处竟达19米——曾被誉为美丽花园的庞贝消失了。在这个过程中，大部分人有时间逃命，如今在遗址中发掘到2000多具尸骨。