20世纪30年代，她曾经是一个拥有美好家庭的图书销售员，在她工作的头6个月中，图书的销售额就超过了25000美元。可惜，1938年，她离婚了。之后她换了工作，去了美国一家全国性“世界礼品公司”工作，一干就是25年，并升到训练主管的职位，业绩完美无缺，人称“销售女王”。20世纪五六十年代的美国，妇女地位还不是很高，玫琳凯能在男人一统天下的职场中做到这个职位，可见她是多么优秀。当时女性和男性做着同样的工作，薪金往往只能拿到男性的一半，这令天性刚强的玫琳凯很是愤怒。更令玫琳凯意想不到的是，无论怎样努力工作，她都被男性主宰的世界拒之门外。1963年，当她出差回来时，发现自己手下的男助理居然被提升到比她更高的职位上，好胜的玫琳凯愤而辞职了。1963年9月13日，在这个黑色星期五，仅凭着上半生不多的积蓄——5000美元和儿子理查德·罗杰斯的支持，45岁的玫琳凯在达拉斯的一个差不多46平方米的店面里正式成立了自己的“玫琳凯化妆品公司”。
公司创办之初，员工包括她本人在内，仅有9名，情况相当窘迫。玫琳凯想起她曾经在做美容的时候，美容师给她展示的一种效果非常不错的独家秘方，于是她软磨硬泡，花钱买了过来，并且改变了传统的销售方式，将自己的销售人员称为“美容顾问”。
她将员工分成几个小组，每次请五六名顾客参加产品展示活动，提供小型免费美容课及免费产品试用，了解适合顾客肤质的品种，通过这种方法向客户推销产品。每位来宾都会从美容顾问处得到针对其个人的美容建议。
在上美容课时，顾客有最佳的机会根据她的美容顾问的专业推荐试用最适合她的产品。每位来宾将会学到适当的基础保养，如何选择最恰当的彩妆色系，以及最能表现出个人特色的美容技巧。
曾经做过半辈子销售工作的玫琳凯知道，直销员的坏账甚至会导致直销公司破产。于是她采用当时一般公司很少采纳的“款到发货”的政策，这使得公司不需要很多开办资金。更重要的是，她让顾客只付零售价的一半价钱便能购买整套产品，这种销售价格远远低于一般的直销公司，使许多妇女从中更多地受益。这项政策不仅极大地鼓励了公司的美容顾问的工作热忱，也使公司免去了许多坏账。
创办的第一年，公司销售额就达到19.8万美元。第二年，她又发展了一系列男士皮肤保养产品。这套美国最早的完全以男士为消费对象的美容产品也大获成功。玫琳凯创新的反传统直销模式，甚至动摇了那时已有25年历史的直销巨人雅芳公司的壁垒。
玫琳凯凭着坚定的决心、努力的工作以及无私的奉献精神，将公司从一家小型公司发展成了大型跨国企业，玫琳凯品牌也成为美国面部保养品以及彩妆销售最好的品牌。
曾经有人问玫琳凯成功的秘诀，她侧头凝想后，说了这样一段令人深思的话：“空气力学证明，大黄蜂是不能飞的，因为它的身体重，而翅膀却很薄。可是大黄蜂不知道自己不能飞，它拍着拍着翅膀居然就飞起来了。”这无疑是在告诉我们，努力发挥自己的潜力，不去想太多，只要独立前行，方法得当，就会有出乎意料的结果。
“你能做到！”这句话是玫琳凯女士以及玫琳凯公司的精髓所在。在得克萨斯州霍特威尔斯市长大的玫琳凯还是一个小女孩时，就将这个信念牢牢记在心里。每次遇到新的、棘手的任务时，她的妈妈总是用“你能做到，玫琳凯。你一定能做到”这句话鼓励她。玫琳凯不仅将这句话作为自己的信念，她还将这句话作为公司的理念来激励更多女性。
自创办公司开始，玫琳凯·艾施就致力于为广大的妇女提供前所未有的经济独立、无限的个人发展和个人成就的机会，这些曾经都是她作为一名成功的职业女性生涯中从未获得的机会。她将自己所信奉的“你要别人怎样对待你，你也要怎样对待别人”的黄金法则作为公司的指导哲学和市场理念，更大力倡导“信念第一、家庭第二、事业第三”的生活优先次序，用“你能拥有一切”的精神来激励其他女性加入自己的事业，将她的个人目标变成了美国商业史中最成功的故事之一。
如今，玫琳凯在全球拥有一支80万人的美容顾问队伍，这些人基本上都是女性。“我并不是对金钱感兴趣。”玫琳凯·艾施说，“我的兴趣在于将玫琳凯公司办成一个其他地方所没有的专门向妇女提供发展事业机会的公司。”玫琳凯·艾施希望她能够作为一名帮助女性了解她们自身价值的人而被人们铭记。这一点，她确实做到了。
玫琳凯·艾施的成功，源于她“奉献第一”的商业精神。玫琳凯创业之初，就确立了“服务第一”的宗旨。在她的美容课上，她要求美容顾问们以“教”为目的，并非只“卖”。训练销售人员时，也要使得她们想着：如何使这位顾客更好、更有自信心？而不是：今天我要从这位顾客身上赚多少钱？这与今天许多著名公司所奉行的“以客户为中心”“服务至上”的准则如出一辙。玫琳凯·艾施相信这样的服务信念会使人眼中充满爱。
不仅如此，玫琳凯还希望公司所做的并不仅仅是制造和销售产品，而应该为广大妇女做更多的事情。她提出了公司应以“丰富女性人生”为己任。在事业发展走出美国后，她又提出创建“全球女性共享的事业”。在她自创的管理风格下，她以不断的激励及物质报酬来提升妇女的自尊和自信。从1969年开始，每年年底，玫琳凯都会送出一批粉红色凯迪拉克轿车给业绩前5名的督导。1979年，玫琳凯公司的第一位美容顾问的酬金超过100万美元。如今在玫琳凯获得最高荣誉的督导，酬金已超过600万美元。
美国哲学家爱默生说过一句话：“每一个成功的背后，都一定有颗热忱的心。”玫琳凯对社会公益事业也秉承着这种连爱默生本人都无法想象的热忱。1980年玫琳凯亲睹心爱的丈夫由于癌症而去世，悲痛之余，立志后半生致力于和癌症作斗争。1993年，玫琳凯在达拉斯的圣保罗医疗中心建立了“玫琳凯·艾施癌症研究所”。在连续资助癌症研究基金会20多年后，玫琳凯·艾施于1996年建立了自己的基金会：玫琳凯·艾施慈善基金会。这个非赢利的基金会着重从事对威胁女性健康的癌症，如卵巢癌、乳腺癌和子宫癌进行诊断、预防和治疗方面的研究资助工作。1997年、1999年先后两次捐款累计100万美元给知名的癌症研究专家，专门针对妇女易患的癌症进行诊断、预测、预防及治疗等方面的深入研究。到2001年为止，玫琳凯已向癌症研究事业捐款超过500万美元。
玫琳凯对社会公益事业的热忱还体现在对人类整体环境的关注上。1989年玫琳凯首开拒绝动物试验的先例，并发起环保活动倡导保护环境。2000年，玫琳凯又为保护妇女权益反对暴力开展了慈善捐助活动。
玫琳凯·艾施是当今世界为数极少的对世界商业形态产生重要影响的女企业家，也是一位伟大的商业女性。她不仅成功地建立了一个自己的商业王国，而且开创了妇女发展自己个人事业的新天地，其成就能与任何一位妇女解放运动领袖相媲美。
企业家玫琳凯·艾施生活和工作都坚持着一个黄金准则：己所不欲，勿施于人。遵循这一座右铭，她建立了一个有着超过15亿的平均年销量的、世界上最庞大的化妆品直销体系。在这个由男人主宰的时代，她建立了睿智的薪酬体系，给在她旗下销售产品的女性们提供了人生舞台。从此，全世界数百万的女性因为艾施的职业道德和远见得以变得强大。公司的任务就是使妇女们生活富裕。它还支持着全世界上百个慈善工程。
1999年，玫琳凯·艾施作为唯一的商界人士与科学家居里夫人、诺贝尔和平奖获得者特蕾莎修女等一同被评为20世纪最有影响的妇女。
与此同时，她领导的公司在美国《财富》杂志全美500大企业评选中也是榜上有名，并曾三度入选该杂志“全美100家最值得工作的公司”，该杂志还将它列为最适宜妇女工作的10家企业之一。