鸳鸯清醒地认识到，在吃人的社会，既然难逃被又老又丑又卑鄙又恶心的人蹂躏的悲惨前景，与其被零刀碎割，还不如迅速做一个了断，一了百了：长痛不如短痛。我们看到有的少女，被诈骗去卖淫，无法逃离恶人的魔障，她们就跳楼，寻找搭救的机会。如果寻不到机会，或者跳楼跌死，感到也比顺从地被坏人折磨、用自己肉体的无穷无尽的痛苦为恶人赚钱要好。
弱者斗不过强者，在没有逃脱的可能的情况下，以死为抗争，不让恶人笑着坐享其成，不让恶人达到目的，这本身就是一个胜利；如果自己的死，还能给恶人引起或多或少的麻烦或心理打击，那就更好。有不少这样的自杀者是抱着这样的想法的。
鸳鸯很可能也有这样的想法，与众不同的是，鸳鸯富于智慧地利用自己在贾母那里的地位和她自己平时在贾府的影响力，早早当众发表以死为抗争的独立宣言，义正辞严，狠狠地刹了贾赦和别的惯于蹂躏少女的淫棍们的威风，长了自己的志气。她用最宝贵的生命作为抗争的最大代价，背水一战，义无反顾，故而她的这个独立宣言有惊天动地之力，震撼了千古读者的心灵。
鸳鸯的死是贾府的一个重大损失。她全面掌握贾母的财产，后来周瑞的干儿子何三勾引盗贼乘贾母丧事期间贾府的众多男子都在庙中守灵，贾府守卫空虚之时夜半来偷盗，将贾母留下的财物席卷一空。事后，贾府无人能够统计贾母房中被盗的财物的总账和细目，无法填写报失清单，而且贾府从此也少了一个理财管财的能手。像鸳鸯这样善于管理的丫环，如平儿、袭人，贾府只有三四个而已。
4.侍妾平儿的智慧所决定的命运
富人家的丫头，没有人身自由，并常受到男主人的性虐待。尤其是有些姿色的丫环，更常是男主人的猎物。作为男主人的玩物，有些丫环被玩弄后又被踢开，甚至生了孩子也被一起踢出。有的男主人为掩盖与丫环私生孩子的丑事，居然会杀人灭口。
少数丫环被男主人收作“屋里人”，即当上侍妾。《红楼梦》中最有名的侍妾是平儿和香菱。但香菱并不是丫环出身。
●委曲求全的生存策略
平儿作为贾琏的侍妾，命是够苦的。她虽是凤姐的心腹通房大丫头，但她在凤姐这样的“凤辣子”正妻的手下当侍妾，尝够了辣味。贾琏的心腹小厮兴儿在尤二姐处曾介绍说：“这平姑娘原是她自幼儿的丫头。陪过来一共四个，死的死，嫁的嫁，只剩下这个心爱的，收在房里。一则显她贤良，二则又拴爷的心，那平姑娘又是个正经人，从不会挑三窝四的，倒一味忠心赤胆服侍她，所以才容下了。”他又评论凤姐“人家是醋罐子，她是醋缸，醋瓮！凡丫头们跟前，二爷多看一眼，她有本事当着爷打个烂羊头似的。虽然平姑娘在屋里，大约一年里头，两个有一次在一处，她还要嘴里掂十来个过儿呢。气的平姑娘性子上来，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的！你逼着我，我不愿意，又说我反了。这会子又这么着！’……倒央及了平姑娘。”平儿的来历、性格和在凤姐身边的处境，兴儿都介绍得很清楚。兴儿又说：“平姑娘为人很好，虽然和奶奶一起的，倒背着奶奶常做些好事。我们有了不是，奶奶是容不过的只求求她去就完了。”（第六十五回）
平儿在贾府中的处境是很困难的，以贾琏之俗、凤姐之威，她能体贴周全，平息事端，极不容易，充分显示了她的出众智慧。
她的丈夫贾琏，是贾赦长子，捐了个同知。不肯读书，却长于机变应付，专门做缺德事。他非常贪财，平儿在凤姐处也点明：“咱们二爷那脾气，油锅里的还要捞出来花呢，知道奶奶有了体己，他还不大着胆子花么？”贾琏的才干心机比凤姐差得多，又常在外面偷鸡摸狗，与小厮搞同性恋，与小厮的婆娘多姑娘、鲍二家的等偷情通奸，偷娶尤二姐。他的种种坏事，常被凤姐拿住。这个酒色之徒不仅绝不关心、体贴平儿，还常做了坏事连累她。他与鲍二家的通奸时，两人一起讲凤姐坏话，贾琏说凤姐醋心重，“如今连平儿她也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈，不敢说。”凤姐听了，气得浑身乱颤，便疑平儿素日背地里自然也有怨言了，回身把平儿先打了两下子。抓住贾琏和姘妇时又把平儿打了几下。打得平儿有冤无处诉，只得干哭。贾琏见凤姐来了，早没了主意，见平儿与鲍二家的厮打起来，便上来踢骂平儿道：“好娼妇！你也动手打人！”凤姐见平儿怕贾琏，越发气了，又赶上来打平儿，平儿急了，便跑出来找刀子要寻死——因为贾琏、凤姐竟都将气出到她的头上来了！
贾母调解此事时，为贾琏辩护，说：“什么要紧的事！”认为男主人诱奸仆妇是常情，“从小儿人人都打这么过。”又听信凤姐瞎讲平儿，反而骂：“平儿那蹄子，素日我倒看她好，怎么背地里这么坏！”旁边尤氏等看不下去，解释：“平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口子生气，都拿着平儿煞性子；平儿委屈得什么似的，老太太还骂人家！”（第四十四回）
前阵贾琏与多姑娘偷情，平儿收拾铺盖，抖出一绺青丝，险为凤姐察知，全仗平儿掩饰。（第二十一回）这次他与鲍二家的被撞破，反打平儿出气，可见这个当丈夫的忘恩负义，毫无情义。
平儿受气，众人都为她抱不平。在宝玉心目中，她是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，又认为：“平儿并无父母兄弟姐妹，独自一人，供应贾琏夫妇两人，贾琏之俗，凤姐之威，她竟能周全妥帖，今儿还遭荼毒，也就薄命的很了！”她的地位实际上还是奴才，所以她有次在宴席上与琥珀等开玩笑，不小心将蟹黄碰在凤姐脸上，凤姐骂她，贾母忙问何事，鸳鸯等忙报告：“主子奴才打架呢！”李纨在宴席上干脆公开评论：“可惜这么个好体面模样，命却平常，只落得屋里使唤！不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看？”
在这样的环境中，面临如此蛮横的凤辣子和愚笨、贪婪、缺德的丈夫，平儿只能委曲求全，忍气吞声地艰难度日。
●处事聪明多智仁慈和广结善缘
平儿即使如此处境艰难，她的善良本性和出众的智慧却依旧闪闪发光。她善待旁人，宽待下人，甚得人心。即使凤姐、贾琏，平素也十分倚重平儿，因为她待人诚恳，才华杰出，办事公正。李纨说她：“有个风丫头，就有个你！你就是你奶奶的一把总钥匙。”（第三十九回）她帮助凤姐管理家财，是个极称心称职的助手。她心地善良，待人宽容。刘姥姥每次来，凤姐有什么赏赐，都是平儿经手操办，她对刘姥姥极为尊重、谦逊，自己也送她东西。她与刘姥姥的友谊更增长了刘姥姥和凤姐的情谊，为刘姥姥后来出力救助巧姐打下了坚实的感情基础。凤姐生病时探春治家，她秉公按例发放亲舅殡葬银钱时，她的生母赵姨娘却来吵闹，平儿此时奉凤姐之命来调度，见她们母女争吵，立即插手调解，且调解有方，极为得体，话未说完，宝钗、李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼她！本来无可添减之事，如今听你一说，倒要找两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”探春笑道：“我一肚子气，正要拿她奶奶出气去，偏她碰了来，说了这些话，叫我也没主意了。”宝钗、探春都是大观园中头等精明、厉害的才女，她们对她的处事精细也不得不佩服。
平儿处理难事极为得当，除因才智出众外，主要也是因为居心行事，明白仁厚。她对袭人说：“‘得饶人处且饶人’，得将就的就省些事吧。”事情落到自己身上，也是如此。她的镯子被宝玉房中小丫头子坠儿窃去，平儿自知底里，却不愿声张，为的是体谅宝玉在女子身上的良苦用心，也为顾全宝玉房中大丫头们的体面，更怕病中的晴雯生气发作而更伤了身体。（第五十二回）第六十一回，在审理茯苓霜失窃一案时，她快刀斩乱麻，很快便摸清案情，使之水落石出。平儿瞻前顾后，处置得宜，诫饬了小窃，宽容了窝主，保护了好人，尤其是没有辜负宝玉代为承担责任的一片苦心。她在结案前对宝玉、袭人说，对两个小窃——她主张必须要给予必要的警告，所以特地关照：“也须把彩云和玉钏儿两个孽障叫了来，问准了她方好。不然，她们得了意，不说为这个，倒像我没有本事，问不出来；就是这里完事，她们以后越发偷的偷、不管的不管了。”叫了她两个来，平儿说道：“不用谎，贼已有了，现在二奶奶屋里呢，问她什么应什么。我心里明白，知道不是她偷的，可怜她害怕，都承认了。这里宝二爷不过意，要替她认一半。我要说出来呢，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姐妹；窝主却是平常，里面又伤了一个好人的体面，因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是怎么样，要从此以后，大家小心存体面呢，就求宝二爷应了，要不然，我就回了二奶奶，别冤屈了人。”太平闲人评平儿这席话：“恩怨刑德，无不包罗。”凤姐还想追查，平儿道：“何苦来操这个心？‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百份心，终究是回那边屋里去的，没的结些小人的仇恨，使人含恨抱怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过、气恼伤着的？如今趁早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”义正词严而又体贴入微的一席话，说得凤姐儿倒笑了，道：“随你们罢！没的怄气。”不得不心服口服。
尤二姐被凤姐弄进府中后，凤姐调动秋桐和丫环们作弄、虐待二姐，只有平儿不助纣为虐。“除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讥刺”尤二姐。二姐病重时，无人理她，平儿看不过，说丫头们：“就只配没人心的打着骂着使，也罢了！一个病人，也不知可怜可怜，她虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，‘墙倒众人推’！”仗义执言。尤二姐死后，贾琏不知所措，平儿又是伤心，又是好笑，忙将二百两碎银子偷出来，悄递于贾琏，说：“你别言语才好，你要哭，外头有多少哭不得？又跑了这里来点眼！”
正因平儿平时为人大得众人敬重，所以宝玉和众姐妹等得知平儿生日，大家一起为她办酒庆祝，平儿办酒回礼，大家也应邀出席，给她很高的礼遇。
凤姐死后，平儿悉心照料她的女儿巧姐。巧姐的舅兄使坏心，要将她卖到王府作小妾。于是来了两个宫人打扮的，见了巧姐，便浑身上下看，又拉着巧姐的手瞧了一遍，略坐了一坐就走了。平儿先看见来头，却也猜着八九，“必是相亲的。但是二爷不在家，大太太作主，到底不知是哪府里的。若说是对头亲，不该这样相看。瞧那几个人的来头，不像是本支王府，好像外头路数。如今且不必和姑娘说明，且打听明白再说。”平儿思路敏捷，一下子已看出古怪，于是心下留神打听，很快就弄清外头的风声，赶快与众人商议。巧姐闻讯，哭作一团，平儿劝她：“姑娘，哭是不中用的！”正巧刘姥姥来，平儿对她说：“你既是姑娘的干妈，也该知道的。”便一五一十地告诉了。正因平儿对刘姥姥的信任，刘姥姥才设计救出巧姐，王夫人要她带衣服铺盖，平儿道：“要快走才中用呢！”什么也不带，轻身出逃。家人们明知此事不好，又都感念平儿的好处，所以通同一气，放走了巧姐。护花主人的评语赞扬：“平儿连铺盖衣服也不要，只求王夫人派人看屋，甚有才识，可以扶危救急。”平儿思路细密，遇危不乱，指挥若定，确是难能可贵。
贾琏外出回来，巧姐已避难后归来，贾琏了解前因后果后，忙过来道谢了刘姥姥。他见了平儿，心里十分感激，眼中不觉流泪。自此，益发敬重平儿，打算等贾赦回来，要扶平儿为正。平儿也许能苦尽甘来，过上新生活，但贾府那时已败落，大势已不妙了。
平儿这样的侍妾，善于息事宁人，广结善缘，相夫教女，“妻贤夫祸少”，是少有的贤惠内助。《读花人论赞·平儿赞》说：“求全人于《石头记》，其维平儿乎？平儿者，有色有才，而又有德者也。然以色与才、德，而处于凤姐下，岂不危哉！乃人见其美，凤姐忘其美；人见其能，凤姐忘其能；人见其恩且惠，凤姐忘其恩且惠。夫凤姐固以色市、以才市，而不欲人以德市者也；而相忘若是，凤姐之忘平儿与？抑平儿之能使凤姐忘也？呜呼！可以处忌主矣。”梅阁甚至认为：“汉之留侯，明之中山，差足以当之。真能一粟现大千世界者。”竟然已西汉和明朝的开国功臣和杰出谋士张良、徐达相比，皆极言其智力和肚量之出众非凡。
5.小红和佳蕙对话中显现的智慧
大观园中人才众多，小红和佳蕙是两个聪明伶俐的小丫头。小红的语言水平高，佳蕙的见识高，她们是被贾府埋没的众多人才中的两位。
●语言的灵慧出于头脑的灵慧
小红是一个可爱聪慧的小丫头。
小红原本姓林，小名红玉。因“玉”字犯了宝玉黛玉的名，便改唤她“小红”。原来是府中世仆，她父亲林之孝，管理各处田房事务，是一个地位较高的仆人。小红年方14进府，派在怡红院中当差。
小红虽然是个不谙事体的丫头，因她原有几分容貌，心内便想向上攀高，每每要在宝玉面前显弄显弄。只是宝玉身边一干人都是伶牙利爪的，哪里插得下手去？她进怡红院3年以后的有一天晚上，她终于逮住了一次机会。
这日晚上宝玉从北静王府里回来，恰巧房内一个贴身丫头也不在，宝玉只得自己倒茶，小红看到这个情况，赶快过来来侍候他。宝玉一面吃茶，一面仔细打量，那丫头穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着髻儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽恬净。宝玉便笑着与她交谈，去催水的秋纹碧痕提着水桶笑着进来，看见这个场面就痛斥小红：“没脸面的下流东西！正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可抢这个巧宗儿！一里一里的，这不上来了吗？难道我们倒跟不上你么？你也拿镜子照照，配递茶递水不配？”碧痕道：“明儿我说给她们，凡要茶要水拿东西的事，咱们都别动，只叫她去就完了。”秋纹道：“这么说，还不如我们散了，单让她在这屋里呢！”
这小红今日才避开宝玉身边伶牙利爪的一干贴身大丫头，找到一个机会贴身想靠上去，不想遭秋纹等一场恶骂，感到竞争者太多、太强、太凶，自己还是缺乏竞争的基础，心内早灰了一半。
小红在宝玉那儿的努力碰丫一鼻子灰，在凤姐那儿撞上了机会。她在大观园内见到凤姐站在山坡上招手，连忙弃了众人，跑至凤姐前，堆着笑问：“奶奶使唤做什么事？”凤姐打量了一下，见她生得干净俏丽，说话知趣，笑道：“我的丫头们今儿没跟我来，我这会子想起一件事，要使唤个人出去，不知你能干不能干？说话齐全不齐全？”小红笑道：“奶奶有什么话，只管吩咐我说去；要说不齐全，误了奶奶的事，任凭奶奶责罚就是了。”
小红的确是聪明伶俐的女孩，她作为一个在大观园中“打工”的侍女，对待工作主动热情，善于创造上升的机会，也善于逮住上进的机会，她对“上司”的吩咐，答语谦恭有礼，更且辞令得体。凤姐命她去传话，然后回来回报。