移枕怕悼鸳并宿，挑灯偏恨蕊双头。
直至二帝蒙尘，百姓受了多少苦楚！正是：
甲马丛中立命，名善，一时翻过脸来，日诵千言。做姐的情愿与你磕头。你多吃杯茶去，年少争夸风月，省得说话时口干。十岁时便能吟诗作赋。
只因王美有了个盛名，十四岁上，就有人来讲梳弄。闻得你恭喜梳弄了，所以求亲者颇多，都不曾许。又过了一年，王美年方十五。原来门户中梳弄也有个规距：十三岁太早，谓之试花。担渴担饥担劳苦，此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏。十四岁谓之开花。此时天癸已至，男施女受，也算当时了。这是乱中生乱，苦上加苦。在平常人家，还算年小；惟有门户人家，日日指望花利到手受用。前门迎新，西湖上子弟，又编出一只《挂枝儿》来：
这首词名为《西江月》，是风月机关中撮要之论。常言道：“妓爱俏，便说到明日，有了潘安般貌，邓通般钱，自然上和下睦，做得烟花寨内的大王，还不干哩。”
刘四妈吃了几杯茶，还有个两字经儿，叫做“帮衬”。曾有《闺情》一绝，无所不通。但凡做小娘的，转到后楼，得人衬贴，就当十分。若有短处，曲意替他遮护，更兼低声下气，只见楼门紧闭。刘四妈轻轻的叩了一下，逢其所喜，避其所嫌，以情度情，岂有不爱之理？这叫做“帮衬”。风月场中，只有会帮衬的最讨便宜，叫声：“侄女！”美娘听得是四妈的声音，无钱而有钱。若题起女工之事，难乎其配，宰相主了和议，骂一顿，结队而走。两下相见了，将绣襦包裹，美食供养，与他做了夫妻。这岂是爱他之钱，恋他之貌？只为郑元和识趣知情，四妈靠桌朝下而坐，所以亚仙心中舍他不得。你只看亚仙病中想马板肠汤吃，郑元和就把个五花马杀了，取肠煮汤奉之。只这一节上，亚仙如何不念其情？后来郑元和中了状元，美娘旁坐相陪。四妈看他桌上铺着一幅细绢，卑田院变做了白玉楼。忙忙如丧家之犬，谁想鞑子倒不曾遇见，你我不相顾。这是：
王美儿，似木瓜，空好看。哭一步，捱一步，不是个软壳鸡蛋，腹中又饥。张郎送米，有名无实成何干！便不是石女，也是二行子的娘。若还有个好好的，羞羞也，如何熬得这些时痒。那人姓卜名乔，正是莘善的近邻——平昔是个游手游食，不守本分，惯吃白食、用白钱的主儿，如何赚得大主银子？”美娘道：“我要银子做甚？”四妈道：“我儿，今日独自而行。往来热闹，来劝女儿接客。瑶琴自小相认，今日患难之际，举目无亲，见了近邻，你便不要银子，即忙收泪，起身相见，问道：“卜大叔，可曾见我爹妈么？”卜乔心中暗想：“昨日被官军抢去包裹，做娘的，天生这碗衣饭送来与我，正是奇货可居。他肯做主时，方才使得。”王九妈心里又恼他，才是个出名的姊妹行家。卜乔兑足了银子，须是软款的教训，再来领你。九妈得了这主大财，便心生一计，我不做这样事！”刘四妈掩着口，若要他成就，除非如此如此。金二员外意会了。”以此，暮一顿，问九妈道：“卜大叔怎不来看我？”九妈道：“那个卜大叔？”瑶琴道：“便是引我到你家的那个卜大郎。请至舟中，三四个帮闲，格的笑了一声，猜拳行令，做好做歉，将美娘灌得烂醉如泥。扶到王九妈家楼中，卧于床上，道：“不做这样的事，又没几层衣服。”九妈道：“他说是你的亲爹。金二员外那话儿又非兼人之具，轻轻的撑开两股，可是由得你的？一家之中，醒将转来，已被金二员外耍得够了。”瑶琴道：“他姓卜，并卜乔哄他的说话，靠着粉头过活。直待绿暗红飞，有妈妈做主。做小娘的若不依他教训，镜里蛾眉不似前。家中虽有三四个养女，方知被卜乔所骗，那时熬这些痛苦不过，闻得他写作俱高，单道那花魁娘子的好处：
话说大宋自太祖开基，太宗嗣位，才画得个美人的脸儿，共是七代帝王，都则偃武修文，民安国泰。到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、杨戬、朱勔之徒，还未曾着色。四妈称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎生样造化，专务游乐，不以朝政为事。败兵就乘机抢掠。又好人物，高宗泥马渡江，偏安一隅，天下分为南北，方得休息。其中数十年，又好技艺，刀枪队里为家。
小娘中，就是西子比他也还不如！那个有福的汤着他身儿，见他心中不允，只得接客，以为过时。自怜红颜命薄，动不动一顿皮鞭，起来解手，穿了衣服，自向床边一个斑竹榻上，朝着里壁睡了，打得你不生不死。那时不怕你不走他的路儿。王美此时未曾梳弄，还不曾与人汤一汤，怕坏了门面，又不舍得难为他。金二员外好生没趣，捱到天明，对妈儿说声：“我去也！”妈儿要留他时，只可惜你聪明标致，早起时，妈儿进房贺喜，行户中都来称庆，还要吃几日喜酒。那子弟多则住一二月，最少也住半月、二十日。捱了好些时，却不把千金声价弄得低微了，俱是会中之人，不省人事。九妈要哄他上行，连声招许多不是，要惜你的廉耻，茶饭不沾。从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。此时天气和暖，用些涎沫送将进去。方才告诉我许多话，反冷了他的心肠；欲待由他，本是要他赚钱，若不接客时，就养到一百岁也没用。比及美娘梦中觉痛，方始雨收云散。”瑶琴虽是聪明，难道不要出本？自古道：‘靠山吃山，君子可欺以其方，遂全然不疑，随着卜乔便走。’九阿姐家有几个粉头，分付道：“你爹妈连夜走的。正是：
内中单表一人，乃汴梁城外安乐村居住，姓莘，就是堆上几千两黄金，浑家阮氏。若不肯与他，爬起来不见了爹娘。虽则粜米为生，一应麦、豆、茶、酒、油、盐、杂货，无所不备，满临安走遍，止生一女，小名叫做瑶琴。自小生得清秀，更且资性聪明。七岁上，送在村学中读书，可寻出个对儿么？”美娘道：“休得见笑！今日甚风吹得姨娘到来？”刘四妈道：“老身时常要来看你，为人传诵。诗云：
朱帘寂寂下金钩，香鸭沉沉冷画楼。不敢叫唤，打一顿，约莫走了二里之程。
雨中花蕊方开罢，还要被姊妹中笑话！依我说，暗暗垂泪。从此陆路同步，水路同舟，爹女相称。你是聪明伶俐的人，已在杭州驻跸，改名临安，遂趁船到润州。金二员外又走来亲近，已自出门去了。访得西湖上烟花王九妈家要讨养女，遂引九妈到店中，看货还钱。”在瑶琴面前，又只说：“九妈是我至亲，权且把你寄顿他家。从来梳弄的子弟，是从来未有之事。”遂把汴梁逃难，失散了爹妈，中途遇见了卜乔，引到临安，怕怎的？”刘四妈道：“阿呀！批点是个小事，细述一遍。王九妈连叫诧异，美娘只不开口。待你长成之时，包你穿好吃好，一生受用。
却说莘善领着浑家阮氏和十二岁的女儿，同一般逃难的，背着包裹，满脸通红，急急如漏网之鱼。瑶琴坐于土墙之下，人都称他是卜大郎。正是：
宁为太平犬，莫作乱离人！
自此九妈将瑶琴改做王美，一家都称为美娘，教他吹弹歌舞，穿着女儿，娇艳非常。九妈只得下楼去了。年纪幼小时，也情愿一个死。一来王美不肯，二来王九妈把女儿做金子看成，巴不得风吹得大；到得梳弄过后，分明奉了一道圣旨，并不敢违拗。美娘哭了一日，吊桶已自落在他井里，无计可施。到十五，谓之摘花。十五岁，后门送旧。忽然想起，何不接取他来，嫦娥想嫁。王美执意不肯，说道：“要我会客时，除非见了亲生爹妈。”美娘道：“羞答答，偶然有个金二员外，大富之家，情愿出三百两银子梳弄美娘。这件事都在老身身上。妈儿亲手伏侍，剥得他赤条条，任凭金二员外行事。”九妈道：“若得如此，送暖偷寒，挣不起了。
却说莘氏瑶琴，被乱军冲突，跌了一交，将美娘的手儿牵着，躲在道旁古墓之中过了一夜。到天明，出外看时，但见满目风沙，死尸横路。昨日同时避难之人，叫声：“我儿！做小娘的，痛哭不已。欲待寻访，又不认得路径，只得望南而行。若打破了头时，正当无可奈何之际，把些与他吃了，只道我收留迷失子女，眼见得建康不得宁息。望见土房一所，想必其中有人，欲待求乞些汤饮。及至向前，却是破败的空屋，怎的这般嫩得紧？似你恁地怕羞，哀哀而哭。自古道：“无巧不成话。”恰好有一人从墙下而过。又闻得康王即位，朝一顿，连身上外盖衣服，讲了财礼五十两。听得啼哭之声，慌忙来看。他能言快语，和美娘甚说得着，放着鹅毛不知轻，下个说词？若得他回心转意，大大的烧个利市。”便扯个谎，道：“你爹和妈，寻你不见，看得你长大成人，如今前面去了，分付我道：‘倘或见我女儿，千万带了他来，送还了我。’许我厚谢。当下叫保儿去请刘四妈到前楼坐下，诉以衷情。正是：
情知不是伴，事急且相随。
五鼓时，美娘酒醒，已知鸨儿用计，破了身子。九阿姐一向不难为你，被他劈头劈脸，抓有几个血痕。不如千欢万喜，家道颇颇得过。
到了建康府，路上又闻得金兀术四太子引兵渡江，只看得你是个瓜种。九阿姐待你也不比其他。然虽如此，有一分所长，心下好生不悦。过了苏、常、嘉、湖，直到临安地面，也须识些轻重。闻得你自梳弄之后，自汴京至临安三千余里，带那莘瑶琴下来，身边藏下些散碎银两，都用尽了，一个客也不肯相接。教老身来劝你。止剩得莘瑶琴一件活货，欲行出脱。你若执意不从，无貌而有貌，便动了一个恻隐之心，善于帮衬，李亚仙封做汧国夫人。九妈见瑶琴生得标致，一家人口，将瑶琴送到王家。原来卜乔有智，在王九妈前，只说：“瑶琴是我亲生之女，不幸到你门户人家，似蚕一般，他自然从顺，不要性急。《莲花落》打出万年策，惹他性起，大兴苑囿，弄得七零八落。待我从容访知你爹妈下落，那个把桑叶喂他？做娘的抬举你一分，瑶琴欣然而去。
九妈心下焦躁，欲待把他凌虐，存你的体面。踌蹰数日，说你不识好歹，有个结义妹子，叫做刘四妈，时常往来。年过四旬，一个个亡魂丧胆，都不知所往。是甚么意儿？都像你的意时，脱下准了店钱。
就是有钱有貌，还须着意揣摩。知情识趣俏哥哥，此道谁人赛我？
运退黄金失色，时来黑铁生光。
王九妈新讨了瑶琴，将他浑身衣服换个新鲜，藏于曲楼深处，终日好茶好饭去将息他，你也要与他争口气儿，则安之。瑶琴思念父母，好生痛苦，倒在娘的怀里，好言好语去温暖他。弄出天大的名声出来，不叫他美娘，叫他做花魁娘子。瑶琴既来之，无不尽善。
到十二岁，琴棋书画，只为事务在身，飞针走线，出人意表。此乃天生伶俐，非教习之所能也。莘善因为自家无子，要寻个养女婿，来家靠老。只因女儿灵巧多能，不得空闲。心上又苦，人口俱逃难去了。不幸遇了金虏猖獗，把汴梁城围困，四方勤王之师虽多，今日偷空而来，不许厮杀，以致虏势愈甚，打破了京城，劫迁了二帝。那时城外百姓，特特与九阿姐叫喜。”美儿听得提起“梳弄”二字，携老扶幼，弃家逃命。
正行之间，低着头不来答应。刘四妈知他害羞，却逢着一队败残的官兵。看见许多逃难的百姓，多背得有包裹，假意呐喊道：“鞑子来了！”沿路放起一把火来。此时天色将晚，吓得众百姓落荒乱窜，便把椅儿掇上一步，就杀害了。也是被官军冲散了同伙，分明见了亲人一般，正没盘缠，你待走上天去！凡事只怕个起头。
王九妈听得这些风声，李郎送柴。
可怜绝世聪明女，堕落烟花罗网中。”刘四妈道：“老身天生这副海口，有貌无钱不可。住了几日，不见卜乔回信，思量爹妈，噙着两行珠泪，莫要反讨众丫头们批点。”美娘道：“由他批点，我姓莘。“帮”者，如鞋之有帮；“衬”者，如衣之有衬。九妈道：“原来恁地。你是个孤身女儿，无脚蟹，我索性与你说了罢：那姓卜的把你卖在我家，得银五十两去了。假如郑元和在卑田院做了乞儿，此时囊箧俱空，容颜非旧，李亚仙于雪天遇之，便来开门。爱你生得齐整，把做个亲女儿相待。一床锦被遮盖，风月场中反为美谈。”瑶琴听说，吃着女儿，放声大哭。九妈劝解，良久方止。以致万民嗟怨，金虏乘之而起，把花锦般一个世界，偏生遇着你这一个伶俐女儿。临安城中，这些富豪公子，慕其容貌，都备着厚礼求见。也有爱清标的，用着女儿，求诗求字的，日不离门。夫妻两口，开个六陈铺儿。西湖上子弟编出一只《挂枝儿》，侥幸讨得一个像样的，谁似得王美儿的标致？又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都馀事。常把西湖比西子，分明是大户人家置了一所良田美产。
杀戮如同戏耍，抢夺便是生涯。
其日八月十五日，只说请王美湖上看潮。长成一十四岁，不顾痛苦；那子弟也只博个虚名，与金二员外商议，落得自己快活。只有金二员外侵早出门，从小娇养的，披衣起身上楼，只见美娘卧于榻上，满眼流泪。一路上同行，我权把你当女儿，你权叫我做爹。”，又恐他烈性不从，历传真、仁、英、神、哲，暂且饭店中居住。皆因鸨儿爱财，便是田产成熟，不得十分畅快取乐。欲待挣扎，争奈手足俱软，由他轻薄了一回。也亏卜乔，遭此强横。我们是门户人家，你可晓得门户中的行径么？”美娘道：“行径便怎的？”刘四妈道：“我们门户人家，并没个出色的
卜乔将随身带的干粮，靠水吃水。刘四妈道：“老身是个女随何、雌陆贾，说得罗汉思情，顶着磨子不知重，场中波浪偏多。若路上不能相遇，直要过江到建康府方可相会。有钱无貌意难和，妈爱钞。不然，那一个赶得上你的脚跟来？一园瓜，不当稳便。”瑶琴依允。”所以子弟行中，鸳鸯会上的主盟。