就在我清理自己的办公桌，准备辞职的时候，我突然看到了一封我早已经忘了的信。这封信是我这个已经牺牲的侄儿给我写的。几年前，我母亲去世的时候，他写了这封信给我。他说：“当然，我们都会想念她的，”信上说：
“尤其是你。但是我知道你一定能挺过去的——以你个人对人生的看法，你一定就能挺过去。我永远也不会忘记你教给我的那些美丽的真理：不论在哪里，也不论我们离得有多远，我永远都会记得你教我要微笑，要像一个男子汉，要敢于接受那些已经发生的事情。”我把那封信读了一遍又一遍，觉得他好像就在我的身边，正在对我说话。他好像对我说：“为什么不照你教给我的办法去做呢？坚强些，挺下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤掩藏在微笑之下，好好地继续生活下去。”
所以，我重新回去工作了，不再对人冷淡无礼。我一再告诫自己说：
“事情既已发生，我没有能力改变它，但是我能够像他所希望的那样继续活下去。”我将所有的思想和精力都花在了工作上，我给前方的士兵写信，他们是别人的儿子；晚上，我又去参加成人教育班。我想找出新的兴趣，认识新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的各种新的变化。我不再为已经发生而且永远过去的事情悲伤，现在，我的生活就像我侄儿要我做的那样——每天都充满了欢乐。
伊丽莎白·康黎学到了我们所有人都必须学会的道理，就是我们必须接受和适应那些不可避免的事情。这一课可不是很容易学会的。就连那些在位的皇帝，也要常常提醒自己必须这样做。例如，已故的乔治五世在白金汉宫的墙上挂有这句话：“我不要为月亮哭泣，也不要因事而后悔。”叔本华则以下面的话表达了同样的想法，他是这样说的：“顺应时势，就是你在踏上人生旅途的最重要的一件事。”显然，环境本身并不能决定我们快乐或不快乐，只有我们对周围环境的反应才决定了我们会有怎样的感受。在必要的时候，我们都应该忍受得住灾难和悲剧，甚至要战胜它们。也许我们会认为自己办不到，但事实上，我们内在的力量却坚强得惊人，只要我们愿意利用，它就能帮我们克服掉一切困难。
那么，是不是在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气呢？绝对不是的，那就成为宿命论了。我个人认为，无论在哪一种情况下，只要还有一点点挽救的机会，我们就要努力奋斗。可是当普通常识告诉我们事情是不可避免的，也不会再有任何转机的时候，我们就要有清醒的头脑，不要再庸人自扰了。
哥伦比亚大学已故的霍基斯院长曾告诉我，他为自己写了一首打油诗作自己的座右铭：
天下疾病多，数都数不清，
有些可以救，有的难治愈。
如果有希望，就应把药寻，
要是无法治，不如忘干净。
准备写这本书之前，我曾经访问过美国许多有名的商人。令我印象最深刻的是，他们大多数人能接受那些不可避免的事实，整天的生活无忧无虑。如果不能这样做的话，他们就会在巨大的压力之下被压垮。下面这些例子就能很好地说明这一点：
潘尼通过自己的努力创设了遍及全国的潘氏连锁商店，他告诉我：“即使是我所有的钱都赔光了，我也不会忧虑，因为忧虑并不能让我得到什么。我会尽可能把工作做好，至于结果，就要看老天怎样安排了。”
凯勒先生是克莱斯勒公司的总经理，当我问起他是如何避免忧虑的时候，他说：“如果我碰到了很棘手的问题，只要我能想得出解决办法的，我就去做。如果我解决不了，我就干脆把它忘了。我从来不替未来担心，因为没有人能知道未来会发生什么，影响未来的因素太多了，也没有人知道这些影响都是从何而来的。所以，何必为它们白白担心呢？”如果你认为凯勒是个哲学家，那就错了，他只不过是一个很出色的商人。可是他的这一观念，正好与19世纪以前罗马伟大哲学家伊壁托塔士的理论相近。“快乐的源泉，”他说，“就是不要为我们的意志力所不能及的事情而忧虑。”
可以说，莎拉·班哈特是最懂得如何面对那些不可避免的事情的女性。50年来，她一直是四大洲剧院独一无二的“皇后”，是全世界观众最喜爱的女演员。可是在她71岁的时候，她破产了，所有的钱都损失了，而她的医生、巴黎的波基教授还告诉她，她的腿必须被锯掉。
事情的经过是这样的：她在横渡大西洋的时候遇到暴风雨，滑倒在甲板上，腿受了重伤，染上了静脉炎和腿痉挛。那种剧烈的痛苦，医生认为她的腿必须被锯掉。这位医生害怕把这个消息告诉脾气很坏的莎拉。他认为这个可怕的消息一定会使莎拉大为恼火。可是他错了，莎拉只是看了他许久，然后很平静地说：“如果真的非这样不可的话，那也只好这样做了。”
医生把她推进手术室的时候，她的儿子站在一边哭泣。她却朝他挥了挥手，开心地说：“不要走开，在这儿等我出来。”
在往手术室去的路上，莎拉一直在背诵她演出过的一场戏中的一幕。有人问她这样是不是为了给自己鼓气，她却说：“不是，我是想让医生和护士们高兴，这样他们就不会有太大压力了。”
手术完成后，莎拉也恢复健康，她又继续环游世界，她的观众又为她着迷了7年。
爱尔西·麦克密克在《读者文摘》的一篇文章里说：“当我们不再反抗那些不可避免的事实之后，我们就可以节省精力，创造更丰富的生活。”
对于任何人来说，都不会有足够的情感和精力来抗拒不可避免的事实，同时又创造新的生活。你只能在两者之间选其一：你可以在生活中发生的不可避免的暴风雨之下弯腰曲身，或者因为抗拒它们而被其摧毁。
你有没有想过汽车轮胎为什么能在路上跑那么久，能承受那么多颠簸吗？
最初，制造轮胎的人想制造一种轮胎，使它能够抗拒路上的颠簸，然而，不久后，轮胎就变成了碎块。然后他们又发明了一种轮胎，可以吸收路面的各种压力，这样轮胎就可以“接受一切”。在多难的人生旅途上，如果我们也能够像轮胎一样承受所有的挫折和颠簸的话，我们就能够活得更长久，人生旅途也会更顺利。如果我们不顺服，而是反抗生命中所遇到的各种挫折，那我们会碰到什么样的事情呢？答案非常简单：我们就会产生一连串矛盾，我们就会忧虑、紧张，并且让自己变得急躁，甚至神经质。
如果我们能够再进一步，抛弃现实世界的各种不快，退缩到一个我们自己编织而成的梦幻世界中，那么我们就会精神错乱。
耶稣基督说过这样一句话：“对不可避免的事，轻松地去承受。”但是在今天这个充满忧虑的世界，人们比以往更需要这句话：“对不可避免的事，轻松地去承受。”
因此，要在忧虑毁了你以前，先改变忧虑的习惯，下面是第六步：
接受不可避免的事实。
给忧虑设置底线
你想不想知道怎样才能在华尔街赚到钱？当然，有100万以上的人都想知道这一点。如果我知道这个问题的答案，那我这本书就要卖1万美元一本了。
不过，我知道有一个很好的观念，很多成功人士都应用过它。告诉我下面这个故事的人是一个投资顾问，他叫查尔斯·罗伯兹。
我刚从德克萨斯州来纽约的时候，所有的钱只不过2万美元。是我朋友给我来股票市场投资的。我原以为，我对股票市场很在行，没想到我会赔得分文不剩。不错！我在某些生意上赚了几笔，但最后也全部赔光了。
如果仅仅是把自己的钱都赔光了，我倒不会怎么在乎。可是把我朋友们的钱赔光了，我认为是一件很坏的事情，虽然他们都很有钱。在我们的投资出现这种不幸的结果之后，我实在是很害怕再见到他们，但没有想到的是，他们都很乐观，对这件事情看得很开。
我开始认真分析自己，我到底错在哪里？我下定决心，在我再度进入股票市场以前，一定要先弄明白股票市场到底是何物。于是，我找到一位最成功的预测专家波顿·卡瑟斯，并和他成了朋友。我相信我从他那里能学到很多东西，因为他多年以来一直非常成功，我知道能做出这番事业的人，不可能’仅靠机遇和运气。
他先问了几个关于我的问题，并问我以前是如何操作的，然后又告诉我在股票交易中最重要的一条原则。他说：“我在股票市场上购买的每一支股票。都设定了一个到此为止、不能再赔的最低标准。例如，我买了一支50美元一股的股票，我给自己规定不能再赔的最低标准是45美元。”也就是说，万一这支股票跌了价，到了比买进价低5美元的时候，就立刻卖出去，这样做的话，就可以使损失限定在5美元内。
这位大师继续对我说“如果你当初买得很聪明的话，对你可能平均赚10—25美元，甚至50美元。因此，在把你的损失限定在5美元以后，即使你有一半以上的判断出现错误，也照样能使你赚一些钱。”
我很快就掌握住了这一秘诀，从此一直使用它。这个办法替我的顾客和我挽回了许多钱。过了一段时间之后，我发现这“到此为止”的底限原则，也可以用于股票投资之外的地方。我开始在财务以外的忧虑问题上，给自己也订下“到此为止”的界限，在我遇到的所有烦恼和不愉快的事情上，都加了一个“到此为止”的限制，得到了很好的结果。
拿一个简单的例子来说吧：我经常和一个“很不守时的朋友”共进午餐。
他以前总是在我的午餐时间过去大半后才赶来。而现在我告诉他说：“以后等你的限制是10分钟，要是你在10分钟以后才赶到，那我们的午餐就算告吹，而你，再到这里也找不到我了。”
我多么希望我是在多年以前就学会了将这种“到此为止”的限制用在我的每一个方面——我的缺乏耐心、我的脾气、我的自我适应的欲望、我的悔恨以及所有精神与情感的压力上。为什么我以前没有想到这一点呢？为什么我不会对自己说“这件事情不值得这么担心，不能再去多管”呢？
不过，我认为自己至少在一件事上做得还可以，而且那是一次很严重的情况——是我生命中的一次危机。当时，我几乎眼看着我的梦想、我未来的计划以及多年来的工作全都付诸东流。事情的经过是这样的：