一个人的思想装在自己的脑子里，究竟怎么样，别人无从知晓；一个人要禁锢自己的思想也不可能。人的思想需要表达，需要与别人交流。这样，别人才知道你，你才知道别人。交流的方式可以是文字、表情、手势、动作，但更多的、更普遍的、作用更大的，则是口语。无怪民谚有云：“与君一席话，胜读十年书。”管子说：“心司虑，虑必顺言，言得谓之知。”他指出，心主管思想，思想由言语来表达，表达出来别人就知道了。这就是思想交流了。生活在社会中的人，思想是千差万别、错综复杂的，对人、对事、对问题的认识，不可能都完美、正确。通过口语便可以与别人切磋、沟通、交换意见，在不断的修正中获得正确的认识。这样，自己的思想就会进步，境界就会提高。另外，通过口语，个人的喜、怒、哀、忧也可以得到排解、宣泄，既可净化自己的心灵，又可增进友谊，消除人际间的隔阂。
春秋战国时期的百家争鸣，各种流派、各种思想主要是靠口语来表达的。通过这些表达，人们才知道了儒家、道家、法家、墨家各家思想；也是在他们的互相探讨、辩论中，人们才认识了各种学派的精髓。
齐国的淳于髡是个很有本事的人，邹忌当了相国，他很不服气，想来想去，便主动上门找邹忌交流思想：“我有个志向，愿在相国面前披露，不知可否？”“只管讲来，我洗耳恭听。”“儿离不开娘，妻离不开夫。”“你的意思我明白了，我不敢离开君王一步。”“削棘木为车轴，再涂上一层猪油，特别滑溜而且坚固耐用。如果把它安在方眼里，那么就会运转不灵。”“承蒙您的教诲，我不敢不顺着人情去做事。”“弓干虽用胶胶住，有时也会脱节；众多的河流奔向海洋，最终要汇在一起。”“是的，我不敢不亲附万民。”“狐狸皮袄虽破，不能用黄狗皮去补漏洞。”“您说得很对，在择用贤才的时候，不能让那些不怎么样的人混在其间。”“车的辐条和车葫芦头如果分寸不合，就不能成为一辆车；琴瑟的弦如果不分粗细缓急，就不能奏出悦耳的音律。”“我恭敬承命，今后一定要修明法令来监督那些贪官污吏，使他们不得危害百姓。”淳于髡再也无话可说，再三拜谢而退。出来后即对人说：“我暗示相国五条微言大义，他都逐条应答如流，确是高才，我望尘莫及啊！”这次思想交流，除可看出他们彼此的说话水平外，对他们双方来说，都是很有意义的。对淳于髡来说，通过交流，他从不服到服，到恭敬；对邹忌来说，通过交流，他知道了群众的意见，虚心采纳以施政，使齐国富强。
历朝历代留给我们的那些耳熟能详的劝谏、讽喻之辞，有些虽还谈不上平等的思想交流，但对听者说来，能引起其思想的波动，交流也可以说已经实现了。如“邹忌讽齐王纳谏”、“召公谏厉王弭谤”、“魏征死谏唐太宗”、“钱唐死谏朱元璋”等。
2. 有益于获取信息
个人说话，无论是哪种形式——演讲、报告、谈话、答问、论辩、谈判、推销、劝勉，都无不蕴涵着信息。其发布者借助口语的媒介将它传送到接收者的耳朵里，接收者便可从中了解情况、认识事物、获得知识、确定态度。并且，这种信息的传递，无论是有意的还是无意的，你都可能获取。比如你径直走在街头，兜售商品的小贩在那里高声吆喝，你无意去听它，可它仍要传入你的耳际，也许你就在这无意中认识了某种事物，获得了某种知识。有意的信息获取，借口语为媒介的，像听报告、听演讲、听讲座、听课等，它要求信息的接收者能主动地聆听，以获得自己所希望获得的信息。
3. 有益于自我保护
人在社会生活中难免会受到来自社会方方面面对自己身心、权益的伤害、指责等。对此，你如果不甘受辱、受屈，总要伸张正义，总要讨个说法以保护自己。而在很多情况下，你是无法以其他形式来达到自我保护的目的的，最靠得住的是自己的嘴。只要能够说话，就一定要说，抓住时间、寻找机会以口才辩诬、申述、宣传，进行自我保护。
4. 有益于被人了解
说活水平是一个人思维本领、认识高度、知识底蕴等的综合表现。在很多情况下，社会、组织对一个人的认识、了解，以及人与人之间的认识了解，都是通过说话来实现的。孔子曾说：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。”他看人，首先还是要“听其言”。一个人思想怎样、水平如何，听他说话、同他谈话，就可得知。当然，检验、衡量一个人思想、才能、学识的渠道是多种多样的，但那需要时间、条件。在组织、个人需要尽快认识、了解某人时，听其说话、同其谈话，则是最直接、有效的手段。所谓“一见如故”、“相见恨晚”，也是在“谈”了之后才有的感受。当今社会唯才是举，各类学校的毕业生、下岗分流人员、外出打工者、工作调动者要求职，要为人所用，一般均要进行面试。面试的主要形式就是听其谈话或同其谈话，以从中获得对求职、求用者的认识、了解。
子路、颜渊都是孔子最得意的门生，孔子要了解他的学生，对他们说：“何不各人说说自己的志向呢？”子路便说：“我愿意把车马、衣服、皮裘和朋友共同穿用，直到破烂，我没有丝毫怨恨。”颜渊则说：“我愿意不夸张自己的好处，也不表白自己的功劳。”而子路颜渊要认识老师，也是如此：“希望听到您的志向。”孔子说道：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”有一次，子路、冉有、曾皙、公西华陪着孔子坐，孔子说：“平常你们总说‘不了解我呀！’假若有人要了解你们，那你们怎么办呢？”四位学生争先恐后地打开了话匣子，滔滔不绝地讲起来。待子路、冉有、公西华走后，曾皙特地留下来问老师：“他们三位的话怎么样？”孔子说：“也不过是各人说说自己的志向罢了。”曾皙又问：“那您为什么对子路微笑呢？”孔子说：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”在孔子看来，治理国家要讲点礼让，可子路的话一点也不谦逊，所以要笑笑他。孔子对四位学生的了解，就是从他们各自的谈话中得知的，因此他对每一位都作出了评价。如他针对公西华所说“自己本领有限，只能做一个小司仪者”而评价说：“公西华如果只能做个小司仪者，谁能够做大司仪者呢？”奇才韩信不为楚王项羽所用，千里迢迢入蜀投奔汉王刘邦；因未得与刘邦言，也不得重用，只做了个管理粮食的小官。他又逃跑，被丞相萧何追回，力荐给刘邦。刘邦无奈，只好召见他：“丞相数万将军，将军何以教寡人计策？”韩信终于有了一吐胸中经纶的机会。他向刘邦分析了楚汉之间的形势优劣，指出刘邦虽弱，但具备战胜项羽的条件，言之凿凿，头头是道。“于是汉王大喜，自以为得信晚。”遂拜为大将，言听计从，终于成就了汉朝大业。
◎ 说话的事业价值
事业的成功和失败，往往决定于某一次谈话，这话绝不是过分的夸张。在富兰克林的自传中，有这样一段话：“我在约束我自己的时候，曾有一张美德检查表的实行，当初那表上只列着12种美德，后来，有一个朋友告诉我，说我有些骄傲，这种骄傲常在谈话中表现出来，使人觉得盛气凌人。于是我立刻注意这位友人给我的忠告，我相信这样足以影响我的前途，然后我在表上特别列上虚心一项，我决心竭力避免一切直接触犯别人感情的话，甚至禁止自己使用一切确定的词句，像‘当然’、‘一定’、‘不消说’……而以‘也许’、‘我想’、‘仿佛’……来代替。”富兰克林又说：“说话和事业的进步有很大的关系，你如出言不慎，你如跟别人争辩，那么，你将不可能获得别人的同情，别人的合作，别人的动力。”这是千真万确的，一项事业的成败，常会在一次谈话中获得效果。所以，你想获得事业上的成功，必须具有能够应付一切的高超的说话水平。
在事业上，有些谈话是比较严肃的。谈话的目的不只是一种社交上的需要，也不只是互相认识一下，互相了解一下。例如你找一位朋友，请他参加一个团体；或是一个社会福利工作者出去调查一个家庭；或者一位医生解决一个医疗问题；或是买卖双方谈判生意上的事情，这一类的谈话，究竟和一般外交性质的谈话有什么不同呢？有些方面，二者是一样的，例如你要具有一般的谈话能力，你要能够适应对方，尽可能了解对方的特点，你要有兴趣，态度要友好而又真诚等。有些地方却是不同的，这类谈话，每次都有一个特殊的目的。
工作或应征工作的晤谈所需要的是你爽朗和冷静的一面。应征工作的晤谈，最重要的是表示自己的资格和能力，工作晤谈不是社交拜会，不宜摆一副安逸的姿态。谈话的范围要有一定的界限，不要谈办公室的陈设，不要谈对方的一身装束，应征晤谈时间有一定的限制，你必须把你的资格和能力，浓缩在一个很短的时间内交代清楚，这就是你所受训练、教育及能力的最佳证明。
在工作上，不要摆一副冷面孔，尽量减少情绪上的困扰及不切实际的理想，谈谈工作上所需要的知识，谈谈工作上的经验，要诚心诚意的，不存任何的成见。在一块儿工作的人，必须彼此敬重、礼貌、关心，互道安好，语气温和。如果别人有不想和人说话的时候，我们应该尊重他不想说话的权利。我们要彼此坦诚相见，心中有话，直言不讳。我们在团结精神的表现上尤应高昂。当一人略显慌乱或口吃时，其他的人即要开口为他解围，适时掩饰他的辞穷。
有些人因害羞，常遭受一种痛苦。当他在一群同事或与工作有关系的人中时，他的信心就瓦解了。他怀疑自己是同仁中最不风光也最不机智的人，沮丧布满了他的全身，反应也开始迟钝。他只顾喝自己的饮料，甚至连好同事的名字也给忘掉。对待这些害羞的人，我们既不能忽视他也不应过分注意他。忽视会使他难过，过分注意又会使他更不自在。如果这时说个笑话，不仅会使大家欣然而乐，而且他也会从这种快活的气氛中“聪明”起来。
失言是常有的事。此时，不要虚张声势，除非你遭遇的情势已牵涉别人情感的问题。否则你应该立即承认自己犯了错误。你只要认错就不致使情况恶化，而且很可能还有所收获。现在有勇气说自己错了的人已经不多，因此，敢说自己错了就能赢得敬重。
美国人类行为科学研究者汤姆士指出：“说话的能力是成名的捷径。它能使人显赫，鹤立鸡群。能言善辩的人，往往使人尊敬，受人爱戴，得人拥护。它能使一个人的才学充分拓展，熠熠生辉，事半功倍，业绩卓著。”他甚至断言：“发生在成功人物身上的奇迹，一半是由口才创造的。”美国资产阶级革命时期著名政治家、外交家富兰克林也说过：“说话和事业的进步有很大的关系。”你如出言不慎，你如无理跟别人争吵，那么，你将不可能获得别人的同情，别人的合作，别人的帮助。无数事实证明，说话水平是事业成功的重要因素之一，口语表达的好坏直接关系到事业的成败。
1983年元旦，英国女王为多年给首相撒切尔夫人担任顾问的戈登·里斯授以爵位。其主要功绩是：有效地提高了撒切尔夫人的演说能力和应答记者提问的能力；为撒切尔夫人撰写了深得人心的演讲稿……一句话，为英国塑造了一位崭新的“风韵绰约、雍容而不过度华贵、谈吐优雅和待人亲切自然的女首相形象”。由此可见，英国王室和政界对政治家是如何的重视。在西方资本主义发达国家里，当前无不把说话水平作为衡量优秀人才的重要尺度，每个公司、企业招聘各类人才，都要进行口试。在日本，一些大公司在招聘人才进行面试时，专门就说话能力规定了若干不予录用的条文。其中有：应聘者若声如蚊子，不予录用；说话没有抑扬顿挫者，不予录用；交谈时不得要领者，不予录用；交谈时不能干脆利落地回答问题者，不予录用；说话无生气者，不予录用；说话颠三倒四、不知所云者，不予录用……
日本大公司的这些规定反映了这样一个事实：说话与事业的关系至为密切。它是胜任本职工作最重要的条件之一。知识就是财富，口才就是资本。说话水平高，能说会道，你的才干就可以通过言语充分地展露出来，你的良好形象就可通过口才具体地展现出来，从而使得上司、同事、下属更加了解你，赞赏你，进一步信任你，提拔你到各种关键的岗位上，将更重要的任务托付给你，使你脱颖而出，施展才华，助你在事业上走向成功。
§§§第二节说话之前先微笑
学会面带微笑说话对于我们每个人来说都非常重要。对于经理人尤为如此。一个总是板着面孔、说话动辄就训斥人的经理人是不会受人欢迎的。一个经理人如果能面带微笑说话，那么他就能赢得下属的尊重和爱戴，为自己赢得好的人缘，从而让自己的职业生涯更顺利，前途更光明，因此，一定不能忽视微笑的力量。
◎ 每一天从微笑开始
在生活中，面带微笑的人常常受到人们的欢迎。因为你脸上的微笑，就是向人表示：我喜欢你，我非常高兴见到你！
微笑应该是从内心发出的真诚的笑。一家极具规模的百货公司人力资源经理谈到他招聘的标准时说，他宁可录用一个有可爱的微笑、小学还没有毕业的女孩子，也不愿意雇用一个冷若冰霜的哲学博士。
如果你希望别人用一副高兴、欢愉的神情来对待你，那么你自己必须先要用这样的神情去对待别人。
张鹏在一家证券交易所上班，他给人的感觉是那种很严肃的人，在他脸上难得见到一丝笑容。
张鹏结婚已有10多年了，这么多年来，从他起床到离开家这段时间内，他很难得对太太露出一丝微笑，也很少说上几句话。因此，无论他还是太太，都感到家里的生活很沉闷。
他决定改变这种状况。一天早晨梳头的时候，他从镜子里，看到自己那张绷得紧紧的面孔，他就对自己说：张鹏，你今天必须要把你那张凝结得像石膏像一样呆板的脸松开来，你要展出一副笑容来，就从现在开始。吃早餐的时候，他脸上有了一副轻松的笑意，并向太太打招呼：亲爱的，早！
太太当时完全愣住了，可以想象到，那是出于她意想不到的高兴，因为她已经记不清丈夫的上一次微笑是在什么时间了。张鹏告诉妻子，他以后要学会微笑着生活、工作。从那以后，他们的家庭生活就完全变样了。
现在张鹏去办公室，会对电梯员微笑地说：你早！去柜台换钱时，对里面的店员，他脸上也带着笑容。在交易所里，面对那些素昧平生的人，他的脸上也带着一缕笑容。
不久张鹏就发现，每一个人见到他时都向他报以微笑。对那些来向他道“苦经”的人，他以关心的、和悦的态度听他们诉苦。而无形中他们所认为苦恼的事，也变得容易解决了。微笑给他带来了很多很多的财富。
张鹏和另外一个经纪人合用一间办公室。他的同事雇用了一个可爱的年轻人做助手。那年轻人渐渐地对他有了好感。那年轻人这样告诉张鹏，自己初来这间办公室时，认为他是一个脾气极坏的人。而最近一段时间来，他的看法已彻底地改变过来。他很真诚地赞美张鹏微笑的时候很有人情味！
现在张鹏是一个跟过去完全不同的人了，一个更快乐、更充实的人，因拥有友谊及快乐而更加充实。