开江一地，有“川东小平原”之称。家家农民都擅长蔬菜种植，种菜、卖菜，成为农村的一种传统生活方式。颇富农耕特色和审美意蕴的“小菜园子”，遍布乡村农家的屋前屋后。它的青幽葱郁色彩、家园图案装饰特点，成为一大乡俗景观，是心灵依归的浓重元素。
农历正月十五过后，开始平地，栽大白菜、茄子、辣子。稍迟，栽苦瓜、冬瓜、四季豆、豇豆等夏季菜。水稻收割以后，以田为土，一丈土（1平方丈）种植的一季早莴笋菜价值在100元。但栽种莴笋最麻烦，技术要求高，而且琐细。正是7月高温季节，秧苗摘下后，要用杆草覆盖，以防暴晒。要浇灌勤便、适宜。各地情况不同，便根据自己的土质特点和优势，相应种植某一二种蔬菜。比如新宁乡新河村2组是河沙地，尤其适宜于生姜种植，该组生姜以其质量和规模而远近著名。
一般来看，不少农家都是种耍耍菜，供自己吃就够了。若有剩余，才提个小篮子，顺便上街出售。而坝子里种菜专业户可不是少数。据种菜能手顾元生讲述，新河村2组，是普安、永兴大坝子的中心地带，临河，以种植蔬菜为主打副业，有悠久的历史传统，丰富的种植和经营经验，堪称完备高超的技术。农民经济依托城普两镇的市场，发展蔬菜种植业，投入少、周期短、效益高。目前，达到万元以上收入的种菜专业户和大户，2组有10多家。
蔬菜经营，不仅有蔬菜产品消费市场，还有一个庞大的种子、秧苗需求市场。因为家家农民都要种一些基本的常常食用的蔬菜，茄子、辣椒、瓜菜类更是普遍，以基本保证供自家食用，不花钱买。育秧。过去家家户户各自育秧，费事淘神，还不能保证质量和季节赶早。因此，对每一季菜秧的需求量很大，如此一来，逐渐形成了一些环节的专门化经营户。城附近坝子里专业户具有育种、并秧的丰富经验，育秧品种多、质量好，最卖钱。而专业户的出现，大大进了一步。这方面，市场促成了种子业的专门化经营，是一个很大进步。
现在种菜运用地膜、天膜等农业高科技，根本上保证了成活率，增大了产量，提前了上市季节。每隔10天要揭开地膜施肥、杀虫。遇太阳大，要揭开档头，通气散热。一个多月以后，揭膜。
当年插队落户到普安坝子里的知青，也曾跟着社员学习种菜卖菜。这可是不大为人所知的一个历史记忆。据当时在红岩公社2大队11队当知青的颜怀剑讲述，他所在队上的主要副业就是种蔬菜，家家都种。他的一分自留地也用来种蔬菜。三五天、七八天挑一担菜上街，大约卖三四元。花菜价贵，一回卖七八元。这在当时可是个不小的数字了。团葱、把把葱（也叫藠头），一斤卖1角钱。一分地要卖四五十元，收入可观。但生长周期长，从头年9月到第二年三四月间，达半年。所以谚语说“七月葱，八月蒜”。为卖个好价钱，跑各个场镇赶场。近者永兴、太和，后厢的讲治；远则达县安仁、檀木，宣汉七里峡、天生。吴绍伯拖拉机经常跑天生运煤，搭巴车卖菜，还顺带买回一麻袋煤。襄渝铁路铁道兵部队有一个生活用品采购员，河南兵，喜爱音乐。一次从南街过路，听我在家拉二胡，很激动，跑进家来交了朋友。原来他多次开车到开江收购蔬菜，是最难得的买主。全队都热闹起来，家家社员都下地砍菜。第一年，种菜所得80多元钱，我买了一把好二胡。
目前来看，开江蔬菜市场小、分散，尚不具备依托城市大市场，促进更多环节的专业化生产经营。比如菜品种类的专门化生产，如果你专门种大白菜，我专门种辣椒，既单纯，又可以做得更加专业化、更上规模，并促进菜品质量的提高。这样做，知名度有了，品牌效应也就有了。
从发展方向来看，要建立蔬菜协作经营一类的协会组织，要建立互联网经营平台，拓展对外市场，沟通信息渠道，尤其要走公司化产业经营道路，这是发展的方向。