小霍司令带着无数的战利品班师回朝，因为俘虏太多，行军的速度比以往慢了许多，不过，小霍司令却一点也不着急，皇上虽则已经焦急地三令五催，希望快点再见到他这位天赐神将，为他设宴洗尘，庆功封赏。
但是小霍司令却十分留恋河西千里风光，自从他踏上这一块土地，他就发誓要把这块肥肉从匈奴人嘴里抢过来。
仿佛在他看来，一个野蛮的部族是不配拥有这么肥沃的土地！
当然，小霍司令也明白，这次胜利虽然来得酣畅淋漓，但还是让匈奴浑邪王和休屠王跑了，而他们才是河西的实际控制者，换句话说，匈奴在河西受到了不小的打击，不过主力尚在，汉匈在此地的争夺和较量将会空前激烈。
小霍司令原本打算一举荡平河西，刘彻却把他的想法否决了，令他乘胜班师，虽然小霍司令不明白此举何意，但是他相信皇上有他自己的安排，做臣子的，还是不闻不问的好。
小霍司令在路上罕见得耽搁了几日，终于出现在长安城外，就在他的身影一出现的时候，长安城内号角长鸣。
远远望去，人头攒动，旌旗飘扬，一尊华盖，刘彻立于华盖之下。两旁文武百官恭敬地列于左右，在他们身边环绕着时刻警惕着的宫廷禁军，看热闹的百姓被挡在百米之外。
小霍司令看到这些，竟然有丝感动，在他的记忆中，这副场景只有他的舅舅凯旋而回的时候见过，当年他也曾梦想有一刻自己能有这番待遇，如今，这个梦想就在他的眼前，他怎能不激动万分？
他一激动，拨马甩开部队，以最快速度冲到刘彻面前，跳下马便向刘彻下拜。
刘彻依然微笑，边将他扶起，边轻轻安慰几句。
随后，拉着他的手上了坐辇。
一曲悠扬，凯旋部队便已缓缓入城，城中的百姓彻底疯狂了，他们夹道相迎，争相呐喊，都以一睹小霍司令的风采为荣。
不少上了年纪的老人眼里噙满泪水，多少年来，他们何曾见过如此壮观的场面，之前是卫将军，现在又有霍将军，老天保佑，能让他们活着见到帝国双璧打败匈奴人的那一刻，此时此刻，无疑是大汉人最为骄傲自豪的一刻，此时此刻，无疑是大汉人最为幸福快乐的一刻。
整个长安都已经激动的泪流泉涌，凯旋的将士们个个都是老百姓眼中的英雄，接受着无数膜拜和火辣的眼光。这一刻，无疑也是他们最为幸福的时刻，无论如何，小霍将军，他们是跟定了，对于一位军人，有什么能比跟着一位伟大的将军奋战光荣呢？
凯旋的队伍缓缓而行，也不知谁先忍不住内心的激动，情不自禁地高喊了一句，“皇上万岁！冠军侯千岁！”
顿时，人们似乎有了默契，竟然齐声高喊，“皇上万岁！冠军侯千岁！”
“皇上万岁！”
…
“冠军侯千岁！”
“长平候千岁！”—注：长平候是卫青。
…
万岁的声音一浪赛过一浪，此情此景，除了山呼万岁，已经没有别的言语能代表百姓的心情。
龙辇中的刘彻听着百姓们的喊声，真是浑身都有种说不出的舒服，虽然这样的呼声他每日都能听上个几遍，但那都是礼法上的规定，而现在，他听到了是百姓们的真心，此时此刻，他真有一种，“有民如此，夫复何求”的感慨。
与他同辇的霍去病更是激动地向外探出头去，接受百姓们的顶礼膜拜，他探了左边，又往右边探去。刘彻始终乐呵呵地笑着任其在龙辇，也不斥责他，在他的眼里，霍去病仍然是个孩子，率性而为也在所难免，况且有哪个孩子能有如此大的能耐？
霍去病，真是天降神将也！
他们或许不会注意到，在凯旋的队伍中，一个十四岁的小男孩竟然毫不关心人们的喧闹，他只是被长安的富庶和繁华给深深震撼了，偶尔有臭鸡蛋和烂菜叶飞到他的身上，他也不以为意，因为，他明白他只是个耻辱的俘虏，在他的记忆里，俘虏在他们那里要么被拨皮抽筋，要么为奴为婢，能不被绑着游街已经算是不错的待遇了，偶尔的臭鸡蛋和烂菜叶还可以用来垫垫肚子。
少年叫金日磾，匈奴休屠王子，除了他的父亲，他的家人无一幸免，都成了俘虏。
与其他俘虏不同，少年金日磾的脸上不是满面愁容，而是好奇，他虽然从来没有来过这里，但他隐隐觉得这片土地才是他的归宿。
从这一刻开始，小小少年的心中，竟然闪过一丝念头，他要在这片土地上完成对自己和家人的救赎。
大殿之上，刘彻亲自将霍去病的战绩公之于众。
刘彻抑扬顿挫的复述一结束，就听见大殿上一阵惊呼，先前对霍去病有质疑的人开始认认真真地打量着他。
他们心中思量着如何收回以前的质疑，脑子转得快的人立刻跳出来向刘彻表示恭喜，“恭喜陛下，贺喜陛下，得此神将啊！”
所谓千错万错，马屁不错，一句话把刘彻和霍去病都拍上了天，竟然让刘彻开怀大笑。
皇上高兴，群臣自然可以放开胆子说好话，拍马屁!
想想这位爱折腾的皇上不但聪明，而且用人手段十分高超，在大殿之上喜怒不形于色，做他的臣子，总得小心翼翼，说多了不是，说少了不是，要是现在能说得皇上高兴，说不定能调到“内朝”去，获得重用。
在众人的目光中，霍去病又获得了胜利的封赏，加封两千户。
两千户不多，但比之前的一千六百户还是多了，这说明刘彻对这次胜利非常认可。
同在殿上的卫青只是频频向霍去病点头，表示自己的赞赏，甥舅之间话不多，但卫青恬淡的眼神告诉霍去病，要谦逊，要淡然。
霍去病明白舅舅的意思，不过，他的狂傲之气仍然让不少朝臣远远避走。
虽然证明了自己，但是小霍司令还是小霍司令。
除了他人日益的敬重，小霍司令过去的日子怎么过，现在还是怎么过，他从来没有因为一时的胜利忘乎所以，荒废时日。
他仍然时刻苦练各种战场武功，等待着以后的战斗。
当别的公子哥以风花雪月为乐事时，霍去病的心中只有一个信念，击垮匈奴。他时刻提醒自己别忘记立下的誓言，“匈奴未灭，何以家为！”
他的直觉告诉他，皇上不久就会有更大的行动，想当初出征时，皇上在河西划了一个圈，那意思不就是要夺取此地么？如今虽然重创该地之敌，但河西之地仍然在胡人的手上。
“那地方多美啊，霍去病啊霍去病，你一定要把它拿下来，呈献给皇上！”
霍去病的直觉是对的，不过四五个月，刘彻就有了新的动作。
今年春天，他派霍去病出击河西，一则是锻炼霍去病的将才，没想到却发掘了一位天赐奇才，二则是试探匈奴在河西的虚实，如果霍去病出兵不利，他定然会把卫大将军派过去主持大局。
从战果来看，有一个霍去病对付他们足矣！
如此一来，他的手上有了两张王牌，不用再担心将军们功高震主，而可以放心的使用，此不听话则用彼，彼不听话则用此。
有了选择，驾驭骄兵悍将自然不是什么难事，虽然他承认自己的想法有些度君子之腹，不过，作为聪明的帝王，把江山的稳固压在某一人身上，是十分愚蠢的。
“河西之敌务必要扫清。”
刘彻顿了顿，扫了一眼跟前诸将，只见霍去病又是一脸兴奋。
他心中一喜，继续道，“冠军侯，你与合骑侯（公孙敖）各领一部出北地，合击匈奴，博望侯与李将军出右北平策应，朕再说一遍，此战定要收复河西，不得有误。”
众将领命而去。
元狩二年（公元前121年），夏，霍去病再一次踏上征程，只不过此次作战，他有了友军。
刘彻如此安排，自然又是大有深意。
霍去病在漠南之战横空出世，不服气的大有人在，河西首战时孤身闯虎穴，也有人不服气，军中有不少将领认为换个人，不过尔尔。
既然不服气，那就是骡子是马，咱拉出去比比，自然就能看得真切，当年培养卫大司令时，就是这么干，刘彻当然不介意多干一次。
河西再战，在炎炎夏日下拉开了大幕。