哀帝的丧事没办完，新天子人选的猜测就已经满天飞了。
串门子，递条子，明目张胆地贿赂，一时之间，所有有发言权的高级干部门前门庭若市。这其中自然少不了王莽。
几天下来，王莽家的门槛都快被人踩破了，但王莽硬是一点风声都没透露出去。
王莽有着失去权力的教训，而这一切，几乎都拜刘欣所赐。
所以，他自然明白，新天子对自己的仕途至关重要。
这个人，必须是容易掌控的。
他为此事专门找到了太皇太后，王莽没有掩饰自己的想法。
“新天子，必须没有复杂强悍的母族。”
这点，王老太后对此十分认同，过去七年，她在哀帝身上吃了多少暗亏，恐怕连她自己都不记得了。
“新天子，必须是元帝最近的血脉。”
这点，王老太后仍然同意，元帝死去很多年了，但毕竟是自己的丈夫，感情还是有的。
“新天子，应该年岁小一点，这样便于老太后培养与他的感情。”
王老太后有一丝感动，王莽这个侄子还真是不错，处处都为她考虑。于是，毫不犹豫道：“莽儿啊，想必你心中早有人选，直说无妨吧。”
“那侄儿就不瞒姑母了，侄儿认为中山王刘箕子比较合适。”
“哦？是那个可怜的冯妃的孙子吧？”
“正是。”
“听说那孩子有肝厥症，也不知道好了没有？”
“姑母放心，宫中有御医，倒也不怕，臣之所以推荐他，是因为冯太后已死，刘箕子年仅九岁，不能亲政，太皇太后可临朝听政。”
“这，合适么？再说哀家，只想图个老来清净，也懒得管那些个烦心事。”
“老太后，朝中之事有侄儿操持，如今只有您老人家出来临朝听政，才可以震住那些居心叵测之人，待侄儿脚根站稳，老太后自然可以其他理由不再上朝。”
“如此也好，哀家还是信得过咱们王家的人，就这么办吧。”
“老太后圣明。”
从长信宫出来，王莽的心中狂喜，这朝中大权是跑不了了。他接着要做得，是把那些碍眼的人全部踢走，再把自己的心腹安排在关键的位子上。
元寿二年（前1年），七月，朝廷将立刘箕子为嗣的旨意发出，不过旬日，九岁的刘箕子就被朝廷派出的使者迎入长安。
刘箕子以太子的身份暂居东宫。
在刘箕子登基之前，王莽俨然如一国之君，对朝中的人事使出了铁腕手段。
他首先拿后宫开刀，将赵飞燕贬为孝成皇后，徙居北宫。勒令将孝哀皇后傅氏移居桂宫，所有傅氏，丁氏的外戚全部免官归故里。
王莽对死去的傅太后也不客气，贬傅太后为定陶共王母，去太后称号。
王莽奏董宏父子为奸佞，免官。何武，公孙禄互相吹捧举荐，免官。判关内侯张由，中太仆史立等参与中山国冤狱的官员多人大辟。叔叔王立，遣就国。
王莽以雷霆手段将众多碍眼的官员清除出去，不过，在外人看来，这些清除的人当中，大多数是臭名昭著之辈，为他赢得了不少的民心。
在清除反对者时，王莽特意褒奖前大司马傅喜，称其忠直。傅喜知道王莽这样做是为了拉拢自己，巩固自己的地位，他趁机上书表示老了，想回封地养老。很快，得到了王莽的批准。
如果王莽接下来提拔清正忠直之人，那么或许他可以成为第二个霍光。
可惜的是，王莽提上的人，并不比那些被他拿下的人高尚多少，他以王舜，王邑为心腹，甄丰，甄邯主击断，平晏领机事，刘秀典文章，孙建为爪牙，他故意抬高丞相孔光，就是看中了孔光听话，对他无害。
八月，大司空（御史大夫）彭宣弹劾王莽专权，被王莽反咬一口，赶出了朝廷。王莽对朝廷的人事布局安排完成，现在的朝堂，一眼望去，要多壮观有多壮观，因为全是自己人哪。
为了进一步清理后宫，王莽从王老太后那里请旨，贬孝成皇后赵飞燕，孝哀皇后傅氏为庶人，即刻出宫。两人领到旨意后，都自杀了。
九月，中山王刘箕子登基，改名为刘衎，是为汉平帝。