在打发吕产，吕禄去见阎王的同时，人们看到了一个熟悉的场景，在吕产，吕禄等首恶的囚车后面，是一连串的着囚服的老人，妇女，甚至小孩。大家都是披头散发，老人表情漠然，妇女掩面抽泣，小孩则嚎啕大哭。
这种景象不禁让人们想起了韩信，彭越家族上断头台的光景。自从吕后下令废除一人犯罪，株连三族的法令，人们已经好些年没有见过刑场上的这么凄惨的景象了，所以在扔点萝卜，菜头之余，也是心有余悸，暗暗担忧。俗话说，一朝天子一朝臣，朝廷出了这么大的变故，谁知道法令会不会更改。那对于小民来说，岂非大大地不妙？
自从开国以来，萧何作九章律，都是删繁就简，后来张苍做补充，较之秦代，已大有减轻，继而高后废除了妖言，族诛等罪，庶民风气大是开放。虽说族诛罪被废除，但对于犯有谋反重罪的人来说，族诛永远都是有效的。
周勃成了将吕氏族诛的提议者与实施者，他认为唯有如此，才能确保社稷延续，长治久安。谁都明白，在高后数十年对刘氏又打又拉的政策之下，刘吕两家已是犬牙交错，你中有我，我中有你，要清理干净，谈何容易？可是，周勃认为可以，而且必须可以，其中定会有无辜者，但在周勃眼里，国家公器决不能顾念私情。老婆没了可以再讨，老公死了可以再嫁，凡是姓吕的，一个都不能留。就这样，曾经显赫一时的家族在周勃的导演下，被无情地清理出局，周勃因此也获得了周勃安刘的美名，同时也为他后来的惨痛经历埋下了引线。
吕氏一族惨遭屠戮，未央宫的前殿一连数日都停止了朝议，长安城没有因为吕产的引颈就屠解除宵禁，为了防止吕氏余党的反扑，周勃作出了继续宵禁的决策，出入长安的行人必先严格检查身份，往日三声号角才关城门，目下却是一遍号角刚过，护城河前的吊桥便早早吊起。
倏忽间又是几日，长安渐渐地稳定了下来。陈平与周勃感到举行朝会已是迫在眉睫了，无论官员，民众经此一乱后，内心不免惶恐怀疑，如若不适时地进行安抚，必然要增加众人的疑惧，长此下去，难保不生出其他的乱子来？然则，又不能过快地举行朝议，乱象之下人心难测，决断宜快不宜慢，所以举行朝议容易混淆视听，反倒于事无补。
少帝刘弘得知丞相要召开，大为高兴。自从他被高后扶上帝位后，对他的不信任不敬重弥漫朝野，刘弘曾经想过要抗争要努力，但是每每此时，前少帝刘恭的下场就让他脊背发凉。虽说年岁较小，他还是懂得留得青山在，不怕没柴烧的道理。傀儡也罢，摆设也罢，要有一番作为，还得留着一条命在才行。
刘弘事事小心，处处留意，才让高后对他放下心来。
然而今天，刘弘感到前所未有的畅快，他感到自己像个堂堂正正的国君，威严神圣的天子。未央宫前殿建在龙首山上，据龙首之势，可近观长安全景。刘弘走在前殿台基上，第一次感到了天子的气势与威仪。为了今天的朝会，刘弘甚至亲自准备了在他看来震古烁今甚至会名垂青史的朝会宣言。
他兴致勃勃地看着朝臣们陆续来到未央宫前殿，看着他们三三两两的交头接耳，满是惊疑未定却又不无欣喜的神色。
“他们在议论些什么呢？”刘弘心里问道，“莫非讨论与关于朕亲政的事么？”
刘弘虽说兴奋异常，但也着实忐忑不安。大臣们似乎对他并未予以过多的关注，对他的礼仪也一如从前，这让刘弘有些懊丧。
朝议还不能开始，因为有两位重量级的元老还未到来。如果陈平与周勃没有到来，这个朝会是开不起来的，一个是丞相，一个是太尉，撇开他们而议事，一则不合法制，二则不合常理。国事国事，无非就是政事，兵事，两个一把手都没来，朝会是无法形成决议的，所以百官们目下唯一的办法只能等。
陈平和周勃并非有意迟到，他们是在官署中，讨论着一个即将要付诸于朝议的大事。
官署区离未央宫前殿并不远，来回一刻钟都不到。他们很清楚，朝会要是离开了他们两个，是断然开不起来的。
在应对吕产时，陈平与周勃演出了一场将相和的精彩好戏。当他们除掉吕产的时候，他们又敏锐地发现有一个问题不得不着手处理。
这也是他们上奏举行朝议的原由之一。
当他们结束商议的时候，他们才缓步朝未央宫前殿走来。
他们前脚刚踏入未央宫前殿，群臣便恭身道：“恭迎丞相，太尉！”看到这样的架势，刘弘心中顿时涌出一丝局促不安，他已经隐隐约约嗅到了一丝不妙的气息。
未央宫前殿是举行朝议的殿堂，异常宽敞明亮。因为是在秦朝兴乐宫的基础上营建而来，所以通体采用黑色调，正面一座台基后摆放着一个巨大的屏风，两个镏金小篆“国政”二字镶嵌其中，屏风上绣着万里山河的壮丽彩绘，不禁让人感觉豪气万千。屏风之前摆放着长长的几案，几案两角上翘，案上竹简整齐划一，油灯摆放一侧，几案下有两个小香炉，檀香四溢。大殿左右两侧分别摆放着大臣们的座次，中央是一只巨大的铜鼎香炉，让整个殿堂萦绕在扑鼻檀香之中。
陈平在前殿坐定，便向少帝微微行礼，少帝刘弘并未觉察，他正想开口请陈平免礼。不想却被陈平抢先说道：“陛下，诸吕已除，朝纲重振，当务之急，是派朱虚侯刘章带去天子诏书，令齐王从速罢兵。”
陈平话音刚落，却听得群臣一阵附和：“丞相所言极是！”
少帝刘弘一时不太适应这个场面，只能频频点头，近侍也是习惯性的高声道：“可！”，才解了刘弘的一时困窘。
虽然刘弘曾经多次为有朝一日能在朝议上开口，但准备归准备，当这一天真的到来时，他反倒手足无措起来。
陈平见群臣对自己的意见空前一致，自然心中欣喜。
自从吕后重用吕氏以来，他这个丞相名存实亡，慢慢地远离了权力中心，他曾经一度为此郁闷不已，要不是陆贾一言提醒，他还真不知道该如何打发余下的时光，如今重归庙堂，且位高权重，接管了帝国的最高权力。
没有了高祖，没有了吕后，没有了吕氏那一帮乱臣，如今的庙堂，一言九鼎的人物只有陈平。
对于陈平这样的老臣子来说，这也是非常新奇的感觉。
陈平又向刘弘禀道：“陛下朝议多是等待，臣请陛下回寝宫歇息，待臣理好思绪，来请陛下定夺！”
少帝刘弘简直不敢相信自己的耳朵，此次朝议等得有些长，但一事未议，就返回寝宫，似乎闻所未闻，而且由臣下来将天子‘请’出前殿，更是匪夷所思。这在吕后时代，自己即便是在座席上打着瞌睡，吕后也不曾提前让自己在朝议未完之前让自己回寝宫。
刘弘从未遇到过这种情况，加之本来便是第一次在没有吕氏眼色下的朝议，一时无法适应，又是一阵窘迫。
这时，只听周勃恭身道：“丞相虑及陛下身体安康，陛下当佳纳其言是也！”
陈平的意图不言自明，他故意以关心刘弘为名，将刘弘请出议政大殿，这要是摆在正常时候，肯定是大逆不道。他之所以采用大逆不道的方式，是有良苦用心的，少帝毕竟年少，于国无罪，杀之则会留下恶名，不如以略带威胁的方式告诫他你的好日子已经到头了，如果他能看出其中意味，主动让出天子大位岂不是两全其美。
但刘弘却并没有看出其中的端倪，他心里还在盘算着是采纳其言还是委婉拒绝，采纳其言似乎不合祖制，委婉拒绝又有权臣抵触。无奈之下，他看了看内侍的脸色，内侍从陈平貌似为君分忧的言语中嗅到了一丝不寻常的气息，从他多年的宫中混来的经验看，这决不是一个好兆头，他早就巴不得离开这是非之地，便给了少帝一个走的眼神。
刘弘只能说道：“爱卿所言甚是！”，便起身离开前殿。
见少帝走开，群臣中也有起身想走的人，这时，只听陈平高声道：“列位臣工，本相有一大事，需得与诸位商量。”
群臣一听，这个当朝第一权臣发话，哪还敢走，顿时又安静了下来。
陈平说道：“当今天子，并非孝惠子，乃当年高后取宫人子冒充而来，所以，吾等深受刘氏大恩，当正位，安刘氏！”
陈平这一段话，顿时让所有人的眼睛发亮。
大家在心里盘算着接下来的局面，要换天子了，如果能在朝堂上推举一位自己支持的人，如果恰巧推举成功，那就有拥戴之功啊！这可是一个天大的功劳。
但是推举谁呢？各人心中开始盘算这那本小账。
其实他们中的很多人都清楚，他们推举谁其实并不重要，重要的是丞相与太尉会推举谁。从今日朝会的苗头上来看，以后的朝廷核心必将是这两个人。
群臣交头结耳，议论纷纷，聪明点的莫不作声，紧瞄陈平与周勃的神态，一时之间，竟没人能拿出人选。
必须说明的是，在议立天子的问题上，如果权臣没有过多的私心，选择谁来做皇帝，还是有点规律可循的，总结起来可以归结为两条：立长不立幼，立嫡不立庶。正是因为有规律，陈平与周勃他们也不能乱来，况且，这两位大臣深受刘邦厚恩，即便有私心，还是国器权柄摆在头等位子，所以他们在朝议之前就有了明确的底线，天子必须是清清楚楚如假包换的刘邦子孙，不清不楚的不能立，而且必须立其中的贤者，同时参照嫡长子继承制的古制加以斟酌。
刘邦的儿子目前还剩两个，代王刘恒，刘长，刘恒居长。刘邦的孙子很多，刘襄居长，孝惠皇帝的儿子都不清不楚，自然被排除。
这么一杆子下来，有两个符合各项规定的候选人，刘襄，刘恒。
从血统，年龄等硬性条件下，两人无分伯仲。
两可之下，陈平与周勃只能先由群臣讨论。
果然有人押宝似地高声推举了刘襄，论点无疑集中在其皇长孙的身份上，而且自古是父死子继为先，虽说刘襄并非孝惠子，但也算孝惠下一辈，更符合父死子继的继承法。
如果刘襄在场，他准会感动的叫他老爹。
但是，别忘了，另外一个至关重要的人在场，刘泽。
刘泽千里迢迢冒着被吕氏杀头的危险跑来长安的目的只有一个，报复刘襄。换句话说，他去长安的目的，是专门去砸刘襄的招牌的。
作为刘氏皇族最老的一员，他的话自然举足轻重。这位老奸巨猾的老头在听完推举刘襄的高论后，便迫不及待地跳了出来，第一个投了了刘襄的否决票，同时为了避免陷入个人恩怨的无端指责中，他附带了一个非常有杀伤力的理由。
刘泽意味深长地说道：“吕氏以外戚擅权，朝廷乌烟瘴气，而齐王母舅驷君暴虐无度，横行乡里，如立齐王，是去一吕氏，又来一吕氏，大家这些年受吕氏的苦还不够吗？”
一席话说得众人纷纷点头，刚才那举荐之人也是顿时面红耳赤。
有了这席话，刘襄的政治前途就可以宣告彻底完蛋了。
陈平诸多元老派之前忍气吞声，为的就是诛除外戚。哪怕刘襄平庸点，他们也能接受，但如果立齐王将带来同样的外戚专政，打死他们，也不会乐意。
如果世界上有后悔药吃，刘襄准会喝它一壶后悔药。
没有人再给刘襄出面了。
否定了刘襄，那接下来的人选便是刘恒。
当朝臣们仔细地将刘恒剖析完，他们发现，刘恒真是一个做天子的好料，本人孝顺，母家良善，这样的人来做天子既可稳定社稷，又可成全为人臣子的千古美名，而且将来还能保住官位。何乐而不为呢？
刘恒的优势恰恰就是他憋屈多年的劣势。
他贤明，他宽仁，他勤俭，他礼让。
然而，最重要的还是刘恒有个好母亲，他的这个母亲有一个非常好的家庭，她的族人非常的和善。
而且薄氏还有一个非常淡定的心境。她自从跟了刘邦便没有过过什么风光的日子，她仍然谨小慎微，不争不抢，和蔼待人，处事低调。薄氏的遭遇连残忍的吕后都同情她，最终放了她一条生路。
在代国的日子里，吕后偶尔也会心血来潮，不时下个诏书，赐点器物去试探他们母子，他们都仍然不矫情不妄想不抵触，赵王刘友死后，吕后曾想让刘恒做赵王，刘恒内心是很害怕，给吕后上了一份言辞恳切的奏折，让吕后从中读到了真情，也最终彻底放弃了谋害代王母子的想法。
也许，这就是命。
薄氏生下了刘恒，给了他生命，而今又是因为她，给与了刘恒第二次生命。
薄氏，一路走来，含辛茹苦，在险恶的环境中把刘恒抚养成人，她不愧为伟大的母亲。
伟大的母亲教导出来的也必将是伟大的儿子。
除了母亲贤惠，刘恒是刘邦现存皇子中年长的一位，虽然刘邦驾崩多年，但元老重臣们对刘邦总有一种难忘之感，所以立刘邦之子，也是他们为刘邦做的一件事情。他们觉得，只有这样做，才可以告慰刘邦的在天之灵。
群臣在分析完刘恒的各项资格后，已经众口一词，认定了这个未来的天子。
正所谓有心栽花花不成，无意插柳柳成荫。人们在安慰失恋青年的时候，经常会说：该你的就是你的，跑也跑不了，不是你的，想破脑袋也没用。
刘恒就这么意外地被选出来了，大臣们需要这么一位宽仁的天子，刘氏皇族也需要这么一位重振雄风的人。
刘恒被巨大的馅饼砸中了。
当然，此时此刻，朝廷那点事，远在代国的刘恒是做梦也想不到的。
他早已听说京城风起云涌，吕产意欲作乱，这些日子越发心焦。他思量着一旦真如密报所说，作为刘氏皇族，他该做点什么？起兵么？还是静观其变？
刘恒陷入焦虑中，时不时差人去官道上眺望，是否有京城的密报过来。
这一天，他在王府中阅读着孔子的〈春秋〉，只见内侍踉踉跄跄地跑了进来，说道：“代王，代王...来了...来了！”
刘恒连忙起身，手中的书简啪地一声掉在几案上。
赶忙整好衣冠，随内侍径直出了书房。