《贵阳晚报》曾介绍过一位卖夜壶的老大爷与一个顾客的对话：
冬天，一个顾客见有久违的夜壶上市，而且质量很好，造型别致，便去挑选。但选来选去，总感到太大，便自言自语道：“好是好，就是大了点。”
老大爷闻言，笑道：“冬天——夜长啊！”
顾客一听，会心地笑了，于是买了一把。
对话中，这位老大爷用“冬天——夜长”一句话，含蓄地表达了“夜长尿多”的意思，幽默风趣。
对有些棘手的问题不便明言，但大家都能明白时，为照顾对方面子，维护自己的尊严，当众讲话时可含而不露，让听众去自己体会。
1972年2月21日，尼克松访华下榻在钓鱼台国宾馆。尼克松与基辛格及白宫来的工作人员被安排在18号楼，而国务卿罗杰斯等人住在不远的6号楼，基辛格以前两次来访时在这幢楼住过。尼克松从住处的安排就觉察出周恩来十分熟悉美国国情，知道美国权力设置的“三权分立，权力制衡”的制度。
到达宾馆后，大家在会客厅摆成大圆圈的沙发上落座，周恩来总理和美国客人一一打过招呼，寒暄中不时开几次小小的玩笑，以活跃气氛。
当时由于中美未正式建交及历史原因，很多问题的表达都让人感到棘手。如何才能既维护自己的尊严又不令对方过于难堪成了外交活动的理想境界。在谈判时，采用含蓄的方式既能表达自己的意思，令对方一思即得，又能使谈判顺利进行，周恩来的外交风采就鲜明地体现在对含蓄方式的运用上。
晚上，在欢迎尼克松总统一行的酒会上，周恩来说：“由于大家都知道的原因，两国人民之间的来往中断了20多年……”
听到这一“原因”，在场的美国人和中国人都心照不宣，相视一笑。
这一“大家都知道的原因”真是绝妙，它既使在座的人们知道造成这一事实的原因是美国对新中国的封锁和干涉，又不伤美国人的面子。
当你发现领导或长辈确实犯了错误，又不便直接指出时，借助含蓄语言可以起到劝导作用。
齐景公滥用酷刑，百姓怨声载道。晏子一直想借机劝谏。一天，齐景公对晏子说：“先生的房子离集市太近，狭小潮湿，喧闹而多尘土，我想给你换一处好房。”晏子推辞说：“离集市近，也有好处，买什么东西出门就到，再说，怎么敢烦劳众乡里帮我盖房搬家呢？”景公笑了笑道：“你离集市近，了解市价行情吗？”晏子点点头。景公问：“那你说现在市场上什么东西贵，什么东西贱？”当时齐景公对百姓采用的酷刑是砍掉双腿，因此市场上卖假肢的很多。于是晏婴趁机说：“踊贵履贱。”意思是说市场上假肢需求量增大而不断涨价，而鞋却十分便宜。齐景公意识到自己的过错，从此免了砍腿的酷刑。
有些时候，我们可以通过一些巧方法让实话更加生动，更加活泼，更加让人能够接受。说实话是一回事，怎么说是另一回事。说实话不代表一定要板着脸摆事实讲道理。
·有些借口是必需的
在现实的交际生活中我们不可避免地会遇到一些实在不喜欢的人，或者一个让人很尴尬的话题，如何应对这种状况，与麻烦的对手打交道也需要一定的技巧。
此时，聪明人化解尴尬处境的最常用办法是“找借口开溜”。相信很多人都尝试过这种办法，可问题在于如何让这个借口显得自然，而不要出现欲盖弥彰的状况，使得状况变得更加尴尬了。这就需要具体问题具体分析，从当时的场合和可利用的一些资源随机应变，见势行事。
对于难缠而麻烦的对手，不妨采用下面这个办法：
故意忘记他的姓名，暗示你对他的漠视。不同的称呼，表示了双方关系的密切程度，代表着对对方人格的尊重程度。如双方见过面，对方对自己的名字却根本没有印象，表明对方根本没有把自己放在眼里。对于专门从事与人打交道工作的人，记住对方的名字并在下一次相见时叫出，是一种非常有用的武器，客人会因此产生一种莫明其妙的愉快感觉，感到受到对方的重视。若是不想承认对方的能力和人格，或者不希望与对方打交道，就可以故意假装不知道对方的名字，暗示与之处在不平等的位置上，你占有优越的地位。这是一种实用的心理技巧，对于惹人厌烦或有意轻视疏远的对象，就故意问：“啊，我忘记了，你的名字叫什么？”这种问法，一定会给对方以相当大的打击，因为这样问就表示，你的存在对我毫无帮助，所以我根本没有记住你的名字。这种不友好的问话一出口，对方就容易显得有些不自在，他们会认为，说这话的人很不礼貌或者很傲慢，也就往往会终止交谈。
朱棣是明太祖朱元璋的第四个儿子，在朱元璋打天下的斗争中，他立功最多，颇为朱元璋所器重，封他为燕王，令他镇守北平。皇太子朱标死后，朱元璋曾有意立他为太子，但因他之上还有两位兄长，为免除兄弟相争，朱元璋只好以孙子朱允炆为帝位继承人。对此，燕王朱棣一直耿耿于怀。
明惠帝朱允炆即位时，各地藩王，都是父辈，割据要地，虎视眈眈。户部侍郎卓敬上书密奏：“燕王智虑过人，又镇守北平这样的形胜之地，兵强马壮，不可不防。不如将他迁往南昌，万一有变，也容易控制。”朱允炆本就对他这位力智超人的皇叔很是疑惧，见此密奏后，深以为是，便着手做了一系列的相应的部署，对朱棣严加防范和监督。
朱棣也确实对这个软弱无能的朱允炆不大看得起。没当上皇帝，心中有怨，早有取而代之之意。于是，在王府内私制兵器，招兵买马，暗中操练作起事准备。不久，燕王朱棣的阴谋被人告发，遭到朱允炆严加训责，燕王朱棣颇感恐慌。马上起兵反抗朝廷吧，时机还未成熟；自然更不能束手待毙。他心生一计，决定以装疯来迷惑朝廷。
于是，他经常狂呼乱叫、奔走于燕京的长街闹市，或闯入酒楼饭铺之中，夺人酒食；或颤三倒四，胡言乱语；或昏睡于泥土污秽之上，终日不醒。
“燕王疯了！”这个消息传遍朝野。体格一向健壮的他突然会变成这模样，也令许多人感到疑惑。北平布政使张昺和都指挥使谢贵便决定亲去王府探个究竟。当时已是夏历六月，正值盛夏，酷热难忍，只见朱棣却围坐在火炉边，浑身发抖，连呼：“太冷了，太冷了！”见有人来，甚至都站不起来，不得不拄着拐杖起身迎接。此情此景，使得张、谢二人不由消除了怀疑。
虽然纸里最终包不住火，但燕王的装疯却为他发动“靖难之役”赢得了时间。等一切准备就绪之后，便以“靖难”为名，公然与朝廷对抗。经过四年血肉相争，朱棣攻陷京城，登位称帝，史称明成祖。朱允炆下落不明，有的说在宫中自焚而死，有的说逃亡在外，出家为僧。
燕王以装病为借口，为自己争取了夺取政权的时机，而后晋时期的冯道也用借口使自己顺利脱身。
后晋时期，冯道奉命出使契丹，意外受到礼遇，契丹王还有意留用他。冯道内心不愿留在契丹，但又不敢拒绝。于是，他一面上奏契丹王，说：“辽与后晋有父子关系，事子若事父，这样看来，我现在实际上等于出仕两朝。”博得契丹王的好感；另一方面，冯道命令部下购置薪炭，以备寒冬之用，表示他不敢逆旨而就此回国。使契丹王觉得他是难得的“忠义”之士，且有隐衷难言，因而心生怜悯，便允许冯道回国复命。
这时，冯道却故作姿态，滞留不走，经契丹王多次催促，才慢慢地收拾行李。出发后，他沿路停留，以示依依之情，一行人费时一个多月才越过国界。对此，随行人员都迷惑不解地问他：“我们归心似箭，都恨不得插翅飞回，为什么你却老是盘桓不走呢？”他说：“这是我的以退为进之计。我何尝不希望早点回国呢？但是不论我们如何赶路，契丹只要快马加鞭，一日之内就可追上我们，因此我佯装对辽地有不舍之情，避免对方猜透我的心。”回国后，他又以不念异国之封而毅然归来的行动得到后晋皇帝的赏识和信任。
有的时候，为了保全自己，找些借口，说些善意的谎言是必需的。
说话的大智慧：
善意的谎言是人际交往的润滑剂，更是一种生存智慧。
4、聪明人谦虚含蓄，老实人锋芒毕露
为人处世没有城府不足以立世，含蓄来自于自我控制的黑白转化之功。如果能够像冰山一样只露出一角，让人摸不透你的心思，不但你会自保无虞，而且还具有强大的威慑力。要做之事莫讲出，说出的话莫照做，让人无法掌握、透你的深浅，此为黑白不倒翁之法宝。
聪明人的故事：
唐代名相魏征以直言善谏闻名，而他在批评唐太宗时也很善用含蓄的方法。一次，有人送给唐太宗一只鸽子，唐太宗很高兴，就托在手臂上逗着玩，见魏征进来，怕他看见，赶紧揣到怀里。其实魏征已看见了，只是故意不言明，奏事时有意慢条斯理，拖延时间。结果等魏征走了，鸽子也闷死在唐太宗怀里。魏征用含蓄的方式批评了唐太宗“玩物丧志”的行为。
老实人的故事：
第二次世界大战的英雄巴顿将军毫无城府，不但使上司颇为难堪，而且自己也失去了不少人缘，被同事们称为“和平时期的战争贩子”。
1925年巴顿到夏威夷的斯科菲尔德军营担任师部的一级参谋。一年后，他被升为三级参谋。巴顿的工作主要是负责对战术问题和部队的训练提出建议并进行检查，但他经常越权行事。1926年11月中旬，他观看了第二十二旅的演习，对这次演习非常不满。他直接向旅指挥官递交了一份措辞激烈的意见书。他的这种做法是纪律所不允许的，因为他只是一名少校，无权指责一名准将指挥官。这样一来，他便招致了上司的非议和怨恨。
但巴顿并未吸取教训，1927年3月，在观看了一场营级战术演习后，他又一次大发其火。他指责营指挥官和其他人员训练无素，准备不足，没有达到预定的目标。虽然这次他很明智地请师司令部副官代替师长签了名，但其他军官心里很清楚，这又是巴顿搞的鬼，所以联合起来一致声讨巴顿。众怒难犯，师长没有办法只好把这位爱放大炮的参谋从三级参谋的位置上撤下来，降到二级。
·锋芒不要太露
孔子曾经拜访过老子，向他问礼。智者告诫仁者说：一个聪明而富于洞察力的人身上会潜藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，因为他暴露了别人的缺点。所以，一个人还是有所节制为好，采取谨慎的处世态度，不可处处占上风。如果一个人锋芒毕露，一定会遭到别人的嫉恨和非议。就像出头的椽子会先烂掉，太高的树容易遭大风折断的道理一样，这样的例子在现实生活中比比皆是。
世上的高人往往其貌不扬，由于不太抢眼，可以避免别人的注意力，所谓真人不露相，露相非真人；练就一笔好字的人谎称不会书法，这样可以推掉许多违心的差事；力大无比的人往往装成手无缚鸡之力，紧急时才能够出乎意料地打败来犯者。做人，锋芒太露，就等于把自己的底细给对方交代得一清二楚，一旦交起手来，就首先输掉了一半，实难收到突见奇功的效果。
但做人又不能不露锋芒或过于藏而不露。过于藏而不露，总给人一种遮遮掩掩、躲躲藏藏的感觉，让人觉得你这人虚伪无比。不可不露，却又不能太露或乱露，只要不刻意显露就好。有能力终究是要露出来的，只要时机、地点、人事三者合适。如果有一样不合适，那就不要乱露，以免招来不必要麻烦，徒然增加自己的苦恼。
这种深藏不露的处世智慧与西方张扬个性注重表现有所不同。西方教育注重“表现”，主张“有能力就要表现出来，有一手就要露出来”，否则和没有能力没有什么两样。西方人不但好表现，到处表现，而且还要随时告诉别人自己表现了些什么东西，甚至随身携带一些以资佐证的物件，证明自己确实如此。
中国人当然也明白“表现”的道理，知道“老虎不发威，很容易被当做病猫”。不过我们更了解“虎落平阳被犬欺”的惨痛苦境，在表现之前，先做好“等到达那里，先打听一下当地的情况，再做打算”的准备工作。所以两者的区别不在于表现不表现，而是怎样表现。前者是舍身哲学，主张能露就露，露光了就走路，后者是守身哲学，主张先打听一下，看一看露到什么程度最合理，然后才合理地显露。
深藏不露是为了看一看有没有比自己更合适的人走出来。若大家都争着要露，特别是那些才能平庸，又缺乏自知之明的人，其结果只能是埋没了真正的有才华的人。不强出头，其实就是在不应该自己出头的时候，千万不要出头，一定要出头不可，也应该设法让别人先出头。万一让不过，才抱着不得已而为之的心情来出头。当然，没有什么本领的人无须讲究什么深藏不露。因为自己很平庸，就算利用深藏不露来“藏拙”，充其量也只能隐瞒一时，最终会被人识破，原形毕露。
·小心聪明反被聪明误
在生活中，并非所有的事所有的人都能做到。而有些人难免自恃聪明，孰料聪明反被聪明误。
人有聪明和糊涂之分，同为聪明人，又有大聪明和小聪明之分；同为糊涂人，则又有真糊涂和假糊涂之分。糊涂往往给人以愚拙的印象。然而，或智或愚对人一生的命运关系极大，所以人们大都以聪明为美，表现自己聪明的一面，隐瞒自己笨拙的一面。
真正聪明的人却不这样做。他们信奉大智若愚、大巧若拙，并以其为美。真正的聪明人几乎都以大智若愚的方式来保护自我。嫉贤妒能，几乎是人的本性，所以《庄子》中有一句话叫“直木先伐，甘井先竭”。意思就是说：一般所用的木材，多选挺直的树木来砍伐；水井也是涌出甘甜井水者先干涸。人也如此，有一些才华横溢的人，因为锋芒太露而遭人暗算。三国时的杨修就是因才华过主而遭杀身之劫。《红楼梦》中的王熙凤正是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。我们还是谨记中国那句千古名训“大智若愚”为妙。
有时，糊涂一点，反而是一种聪明与智慧，甚至是一种大聪明和大智慧。列宁说过这样一段话：聪明人是不犯重大错误同时又能容易而迅速地纠正错误的人。真正的“精”者，既能明白他周围所发生现象的是是非非，也非常明白自己身上弱点所在。他们善于与他人合作，善于吸收他人的优点来丰富自己、弥补自己的不足。他们从不用语言来显示自己，总使人有一种谦虚、实在的感觉。因而真正的“精”者，永远是生机勃勃的，富于进取精神的。
清代画家郑板桥曾说：“聪明难，糊涂难，由聪明转入糊涂更难。”这句话的意思是：一个人要做到聪明非常困难，一个人要做到糊涂也非常困难，而一个人由聪明升华到糊涂更是困难。可见，对比聪明，糊涂是更高层次的聪明。因为，这种糊涂不是真糊涂，而是不露痕迹的聪明。
在复杂的世界中，一个人如果能够以大智若愚的方式生存，他就能够避免很多麻烦的缠绕，达到一种逍遥的境界。
·含蓄才是最有力量的
俗话说：尺有所短，寸有所长。一个人犯了过失，并不等于他一无是处。所以在批评对方时，如果只提对方的短处不提他的长处，他就会感到心理上的不平衡，感到委屈。有效的办法之一就是先讲自己的缺点和过错。