宝钗听到这话也知元春断无收回的可能，自回去收拾衣物，元春又和贾母、王夫人说了会儿，问了一些家里人的事，尤其是宝玉的事情。过了不久便听到宫人说：“娘娘时辰不早了。”
元春听到这话，悲从心生，上前搂住贾母和王夫人，过了一会这才止住泪水。宝钗也收拾好了东西，元春命抱琴拿出一些东西赏给了宝钗，又把出宫的牌子给了宝钗，亲自送贾母和王夫人出了凤藻宫。
回到荣国府，众人见宝钗回来，虽有些奇怪，但是全府上下因为元春加封的事一片喜气洋洋的。贾母见此不由地摇了摇头，推说了累了，早就歇息了。而王夫人见这繁荣的景象又是高兴又是落泪的。
迎春和惜春见宝钗回来，顿时就亲热起来，独是探春对宝钗回来有一丝怀疑，又不好多问，也随同二春一起问候。
薛姨妈见宝钗回来，甚是不悦，又不好表现出来。大家热闹了许多这才散了。回到犁香院后薛姨妈来到宝钗的屋子，遣退了莺儿问了个清楚，宝钗带过元春的事，独提了元春赏赐的东西。
薛姨妈听说元春赏赐了东西，顿时就高兴起来。宝钗把元春赏的东西尽数拿了出来，薛姨妈高兴地看看这个摸摸那个的，嘴里还不停地夸是好东西。从那里面拿出一支玉簪给了宝钗，其它全部拿到她自己房里，宝钗见薛姨妈这样只是摇了摇头，便在莺儿的服待下美美的睡了一觉。自从进了宫，无时不刻地担心这个担心那个的。回到了家这才放下心来好好地睡个安稳觉。
宝玉却因为秦钟生病的事，虽然闻得元春受封、宝钗回来的事却毫不介意，对于两府的亲朋前来庆贺之事，皆视若无。反常和鹦哥说话聊天，众人见他如此以为他又发呆了。贾母见宝玉如此越发不放心，把三春和宝钗等人经常叫来一起陪宝玉说话。一日众人正在贾母处说话，就听熙凤高兴地说：“宝兄弟，听说你最近教了鹦哥说了许多话，这鹦哥越发的能说了，这会子你林妹妹回来了，准得好好地谢你一翻。”
宝玉听到这话顿时就来神了：“凤姐姐说的可是真的？”
“当然是真的，刚才你琏二哥遣人送信回来，再过三天就能到了。”
“那敢情好，等妹妹回来，让她说些路上的见闻。”
宝钗说道：“宝兄弟见了林妹妹休要如此说，林姑父刚刚去逝，林妹妹这会子也不知道伤心成什么样子，那有闲心去理会这个。”
“宝玉错了，谢宝姐姐提醒。”
烟儿掀着帘子进来了，看到黛玉还看着书，一把就夺了过来：“姑娘，你整天看着书，也不怕把眼睛看坏。”
“烟儿，快把书还我。”
“不行，”烟儿把书藏在身后，对着黛玉说：“姑娘不注意保护眼睛，我这个丫头自然要提醒姑娘。”
黛玉看着烟儿那样知她不会把书还她，于是说道：“烟儿，你来这仅仅是因为我看书的事吗？”
“姑娘，船靠岸了，琏二爷让我来告诉您，再过三天就能到京城了。”
“知道了。既然看不成书，那咱们到船头看看吧！”
烟儿听说黛玉要出来走走，马上放下书，取来披风给黛玉披上：“姑娘，船上风大，还是披着的好。”
黛玉在烟儿的搀扶下来到船头，拉了拉披风。黛玉便闭着上眼，什么也不去想，只是静静地感受着徐徐吹来江风。黛玉的心情渐渐地也就放松下来，过了一会听到烟儿说道：“姑娘，你看码头站着的是一个什么样的人？如果是女的，头发怎么那么短啊！”
黛玉闻言睁开双目顺着烟儿的手指的方向看过去，码头上站着一个人，看着那体形象一个女子，而奇就奇在她的头发并不是太长。只见她张开双臂，短发随风而舞，轻轻纵身一跃，就跳入江中，也不见一丝挣扎。
黛玉和烟儿整个人都呆住了，好在黛玉反应的够快，马上吩咐船上的人下去救人。船上有几个人顺着黛玉所指的方向跳了下去，所幸及时，人也没有被冲多远，便被救了上来。虽然喝了些水，但人还算清醒，就是浑身直打哆嗦。紫鹃和雪雁扶着她进入船中，春纤也忙着送热水进来，天气虽然还有点冷，可跳水之人经热水这么一泡，渐渐地也就缓过神来。可是什么反应也没有，眼神痴痴地，任由紫鹃等人帮着她擦干身子，穿好衣服。
坐在那一动不动的，雪雁刚想说什么，黛玉用眼神止住，径直地走上前来，扶她躺了下来，替她盖好被子。跳水之人倒也配合，马上把眼睛闭上。黛玉挥了挥手，示意众人离开，烟儿对她很是好奇，不顾黛玉的示意，径直地走上前去看了一眼，马上叫了起来：“智能！你真的是智能，你怎么还俗了？又怎么会在这里？”
黛玉等人听到烟儿这么一叫，顿时就停了下来。这跳水之人不是别人正是智能，智能听到烟儿这么一叫，眼睛立即就睁开来。看了看烟儿一眼，马上又闭了起来，眼泪顺着眼角流了下来。智能时常和惜春玩在一处，烟儿也是因为黛玉打发她去给惜春送宣纸的，这才认识她的。而黛玉虽未见过，但也听惜春说过此人。上前拉了烟儿的衣角说道：“烟儿，我想她有难言之隐，既然不想说你休要勉强，让她好生歇着吧！”
烟儿虽然不情愿，可还是跟着黛玉往外走，智能却突然从床上起来，跪了下来：“林姑娘，常听四姑娘说起您。知道您一向心善，肯求您救人救到底，送佛送到西，救救智能吧！”
黛玉虽然意外，可是还是亲自扶智能起来：“快到床上躺下，有什么话慢慢说。”
“难怪入画说姑娘，对待下人从不摆姑娘的架子，今日一见果然如此。智能多谢林姑娘的救命之恩。”
“休要如此说，赶紧躺好。”智能依言躺好，黛玉帮着把被子掖了掖。春纤端着姜汤进来了，黛玉接了过来说道：“喝些姜汤，去去寒，要不然着凉麻烦可就大了。”
智能含泪接过姜汤，一饮而尽。紫鹃把空碗接了过来，放在一边。黛玉拿出绢帕帮着智能把汤汁擦了，又帮她把眼角的泪擦掉：“有什么话，现在就说吧！”
智能含着泪说道：“林姑娘求您帮帮我，帮我去看看鲸卿。我知道我不能回去的，我也没脸去见舅父，是我气死了他老人家。”
“鲸卿是谁？谁又是你姑父？”黛玉听得胡里胡涂的，一脸不解地看着智能。智能见黛玉一脸不解，低下头来，片刻便抬起头来说道：“林姑娘，我知道我如果把所有的事都告诉您，您会看不起我，可是我还是请您答应我，帮我去看看鲸卿，然后智能随您怎么处置都行。”
“怎么会呢？你多想了。”
智能又向舱门口看了看，黛玉当即就明白智能是怕别人听到，于是命春纤去舱门口守着。智能这才说道：“林姑娘，智能俗家本姓张，名怜香。父母在我出生后，便将我许配给舅父家的儿子，我们同岁，他略长我一个月。在我五岁那年父母就双双就去逝了。他们临终前把我托付给我舅父。我舅父姓秦名业，他不是别人，正是你们东府小蓉大奶奶的父亲。”说到这里智能的眼泪一个劲地直流，黛玉又不知说些什么，只是递上自己的绢帕，智能接过绢帕，擦了擦脸上的泪水接着说道：“舅父舅母很疼我，鲸卿和可儿姐对我也很好，就这样我在秦府，无忧无虑地生活了四年，那一段时光也是我失去父母后最开心的一段时光。可谁知可儿姐突然生了病，舅父请了好多大夫可一直都治不好。后来舅父也不知从那听说的，给可儿姐姐买了个替身，可是可儿姐姐还是不见好转。正在舅父不知如何事好的时候，来了一个跛脚道人，说能治好可儿姐姐的命。于是舅父就把他请入家中，那日碰巧杏儿有事，我就帮着奉上茶，不想那道人见了我就说，如果要救可儿，必须让我出家为尼。舅母当时就火了，轰那道人走了。可那道人临走前，还说，如果不把舍出去，可儿姐在三天内就会身亡。我当时听到这话，心里就很难过，舅母当时还安慰我说：‘怜香，疯道人的话休要放在心上，你和鲸卿自小玩在一处，怎么说你也是秦家的儿媳妇，就算没有这层关系，你也是我家姑娘的血脉，我岂能把你舍出去。’我原本以为此事就此了结，以后再不会提起。可谁知果如那疯道人所言，过了一日，可儿姐姐就开始昏迷起。舅父舅母当时就慌了，他们二老双双跪在我们面前，求我原谅。我听他们这一说，就知道他们定要把我舍了出去。如果说可儿姐是他们的亲生女儿，我倒也无话可说，可是可儿姐不是他们的亲生女儿，只是因为她秦，所以舅父舅母便把我舍了出去。我那时虽然还小，但是平常与鲸卿吃住在一起，两人也就有了感情。可是父母教过我滴水之恩当以涌泉相报，所以我答应他们。我走时并没有告诉鲸卿，就是怕他记挂我，我让舅父舅母送我到一个偏僻的庵里出了家。我这一出家，可儿姐果然好起来了。这以后舅父曾来看过我一次，告诉我鲸卿吵着找我，让我发誓这辈子不要再见鲸卿，并给了我一些银两，让我寻个离京城远的地方修行，让我也永远不要回京城。”