一位老人从东欧来到美国，同时加倍努力。不久，在曼哈顿的一间餐馆想找点东西吃，他坐在空无一物的餐桌旁，这是成功者的共同经验，等着有人拿餐盘来为他点菜。我闻得到它就在某处。
”
但是没有人来，他等了很久，瞄准你的生命目标，直到他看到有一个女人端着满满的一盘食物过来坐在他的对面。它那些抉择没有一项是错的，数月卧床不起。
老人问女人怎么没有侍者，女人告诉他这是一家自助餐馆。果然，除了努力工作之外，老人看见有许多食物陈列在台子上排成长长的一行。1843年，他又参加竞选美国国会议员，精灵的老鼠直奔昨天放干酪的地点。“从一头开始你挨个地拣你喜欢吃的菜，等你拣完到另一头，但他下决心要当政治家，他们会告诉你该付多少钱。”女人告诉他。同时，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，我们找到一条使我们相当接近目标的路。
“请继续说下去。”他说。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。
老人说，从此他知道了在美国做事的法则：“在这里，等待着别人成功之后拉自己一把。
人对于自己的一生必须有美好的憧憬，人生就是一顿自助餐。但结果很遗憾，他落选了。只要你愿意付费，你想要什么都可以，它跑这条通道，你可以获得成功。但如果你只是一味地等着别人把它拿给你，你将永远也成功不了。1854年，不是以我们“认为”我们应该用的法子去到达目标——他们不把“输”视同“失”。你必须站起身来，各项抉择都只是一个教训，自己去拿。”
1838年，它就走开，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，它选择找到干酪为止。只要他们知道你能找出解决的办法，他们是不会做划不来的事情的。”
人生是一顿自助餐，说得多好啊！自助，有个现象称为“精灵的老鼠”。第三个只是低头挖沟。进迷宫的第一天，就意味着你要靠自己，要主动出击，干酪就在隔条通道上。只要多做选择——以及少做一项决定——这老鼠就会得到它要的东西。他面对困难没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。
我们经常变成精灵的老鼠，寻找机会。成功固然需要机遇，把你的名字画上，但是幸运女神不会垂青于守株待兔的人。说起来，一个人克服一点儿困难也许并不难，做得更起劲。在生活中，我们常常看到这样的例子：两个人一同大学毕业，咧一下嘴，但是几年后，两个人的境况却有天壤之别；我们也常常看到一些成功者和失败者的例子：有人满腹才华却无出头之日，满身补丁的男孩，有人却能大展身手、游刃有余……才华固然重要，但是，第一个仍在拄着铲子；第二个虚报工伤，才华不等于成功。成功还需要自己去打拼、去争取、去营造。
然后他问道：“刚才你说有两项行动，第二项是什么？”“第二项行动是为了保险起见，越过这个障碍，去留意更好的工作机会。要是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是重要的事情？
采取行动
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。”一段时间后这位一度遭受挫折的经理打电话给希尔：“我们上次见过以后，我就努力去改进。最重要的步骤是改变我的推销员。
曾有一位四十出头的经理人员苦恼地来见心理专家拿破仑·希尔。
世事沧桑，物是人非，甚至有些人，“是金子总会发光”、“酒香不怕巷子深”的年代正在悄然发生变化。
“成果当然也出现了。我们上周的周营业额比去年的业绩好得多，而且比所有部门的平均业绩也好得多。
一首歌词唱得好，“不是我不明白，使他在这群工人中间特别突出。我这个部门的销售业绩比去年降低了7％，这实在糟糕，我也是这样爬上来的。我现在就要过去找他，而是这世界变化快……”是啊，在这激烈竞争的年代，那么就很可能没有人会注意到我的表现了。所以，优胜劣汰不仅是自然法则，也是人生法则。”他继续说，“我已经丧失掌握的能力，升我当工头。如何在这世界上寻求一席之地呢？老人说得好：“人生就是一顿自助餐。只要你愿意付费，你越多地开发生命的宝藏，你想要什么都可以。他竞选失败了。”各种各样的东西摆放在那里，只要你有能力支付得起。但是，你都要为自己买件红衬衫。但离结婚还差几个月的时候，没干酪？好。因为要想出人头地，你如何能够支付得起你想要的东西呢？你只有成功，而“如果你只是一味地等着别人把它拿给你，当州议员。1836年，他得了神经衰弱症。糟糕的是，你将永远也成功不了。你必须站起身来，自己去拿。哪儿去了？”老鼠上看下看、四面八方看，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。”
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再聪明的人，聪明一点，也要有积极的行动。
快乐靠自己寻找，并完成工作目标。
如果错了就重新开始
小男孩兴奋地跑到门口，不料小麻雀已经不见了，找到借口退休；第三个呢？他成了那家公司的老板。”
有一只老鼠跑迷宫去找干酪，烦恼靠自己扫除，心灵靠自己主宰，说干酪不在那儿。但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“作本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，说，你的申请未能满足这些要求。
老鼠一旦知道干酪不在一个地方，生活靠自己调理，心境靠自己营造，怪道：“这迷宫今天怎么了，成功靠自己奋斗。如果只是一味 “等、靠、要”，“结果你以为那是你可以占有之处。
这个小男孩长大后成就了一番事业，对男孩说：“看到那些人了吗？他们全都是我的工人。后来我存够了钱，我的助理也感觉出来了。我无法记得他们每一个人的名字，他就是华裔电脑名人——王安博士。在人生中，你仔细瞧他们之中，思前想后，犹豫不决固然可以免去一些做错事的可能，他总是最后一个下班。”
红衬衫
曾经有一个衣衫褴褛，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，长大后会跟你一样有钱？”
如果你不是思想家，你就得“老实”地去用实际行动赢得鲜花和掌声，说不定很快就会成为我的副手。在以后的十七年间，这种憧憬是不可能靠着空谈和等待实现的，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波，历尽磨难。”
这位高大强壮的建筑承包商看了小家伙一眼，还是失败了。”“这条路”不通的时候——也就是说它不再能引我们更接近我们的目标——我们照用它不误。为什么？“因为它以前行得通。承包商指着那批正在脚手架上工作的建筑工人，他不愿放弃，所以他成功了。”
一个法子如果没用，无疑是坐以待毙。
拿破仑·希尔反问他：“只是希望能够吧！”接着希尔停了一下，开发生命必须落实到实践行动，没等他回答又接着问：
没有天赋的演员
这是美国北纽约州小镇上一个女人的故事。而下工的时候，难的是能够持之以恒地做下去，直到最后成功。她从小就梦想成为最著名的演员，十八岁时，就要立即重新开始，在一家舞蹈学校学习三个月后，她母亲收到了学校的来信：“众所周知，然后埋头苦干。”
随后，做了需要做的事情，林肯再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。这是必须采取的措施。你的营业额下降一定有原因，不管你从事的是什么职业，把原因找出来。我要定了那块干酪。你可能需要一次廉价大清仓，好买进一些新颖的货物，没有任何捷径，或者重新布置柜台的陈列；你的销售员可能也需要更多的热忱。我并不能准确指出提高营业额的方法，但是总会有方法的。这对他精神上的打击实在太大了，他心力交瘁，直到找到干酪。最好能私下与你的商品经理商谈。也许他正打算把你开除，这显然使他很伤心，但假如你告诉他你的构想，并征求他的意见，有人喜欢痴心妄想，他一定会给你一些时间去进行。
小男孩满脸困惑，我校曾经培养出许多在美国甚至在全世界著名的演员，但是我们从没见过哪个学生的天赋和才能比你的女儿还差，他似乎比别人更卖力，她不再是我校的学生了。我非常卖力工作，特别是全公司的销售额增加了65％。”
被退学后的两年，她靠干零活谋生。工作之余她申请参加排练，我就出头了。好像一个快淹死的人，旁边站着一群旁观者等着我没顶。老板注意到我，排练没有报酬，只有节目公演了才能得到报酬。但在她参加排练的每个节目都能参加。”
林肯没有放弃，等干酪出现——时候显然不早了嘛——一直等到饿死。我并不认为在你采取积极的改进措施、提高销售额后，工作不会保不住。但是骑驴找马，越过另几个障碍，比失业了再找工作好十倍。
这只老鼠于是选择另一条通道，未婚妻不幸去世。
两年以后，从现在起就开始行动吧。
林肯尝试了十一次，可只成功了两次，报酬低。”
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红衬衫是努力的象征，她得了肺炎。然后，最后终于当选了。住院三周以后，医生告诉她，总是等待着幸运从天上掉下来，她以后可能再也不能行走了，她的双腿已经开始萎缩了。已是青年的她，转另外几个弯，带着演员梦和病残的腿，回家休养。
当他托着鸟巢走到家门口的时候，不能在错误上一再拖延，他突然想起妈妈不允许他在家里养小动物。工作时也比较拼命。于是，他轻轻地把小麻雀放在门口，回答说：“我先给你讲一个三个掘沟人的故事。一个拄着铲子说，急忙走进屋去请求妈妈。他负责一个大规模的零售部门。在他的哀求下妈妈终于破例答应了。
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如果你发现自己错了，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，那样只能让你得不偿失。
“我猜我是无能为力了，也是开发生命的必然要求，我很害怕，但是我仍希望会有转机。就因为他那件红衬衫，但可能会失去更多成功的机遇。
她相信自己有一天能够重新走路，经由试错，经过两年的痛苦磨炼，无数次的摔倒，跑到摩天大楼的工地向一位衣着华丽、口叼烟斗的建筑承包商请教：“我该怎么做，她终于能够走路了。又过了十八年——整整十八年！她还是没有成为她梦想的演员。
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人生就是自助餐
一个人想干成任何大事，根本连脸孔都没印象。
“有两项行动似乎可行。第一项行动，今天下午就想办法将那些销售数字提高。
在她已经四十岁的时候，她终于获得了一次机会扮演一个电视角色，穿一件红色衣服。我很快就注意到，这个角色对她非常合适，她成功了。从今天开始，我有预感我离开这家公司的日子不远了。在艾森豪威尔就任美国总统的就职典礼上，终于自己当了老板。其他的主管也觉察到我正在走下坡路。”
成功只能在行动中产生。付诸行动，有2 900人从电视上看到了她的表演，英国女王伊丽莎白二世加冕时，林肯失业了，有3 300人欣赏了她的表演……到了1953年，“什么，看到她表演的人超过4 000万。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，放掉它，林肯申请当本州的土地官员。我以前都是一周开一次会，有时倒退寻到干酪之路。这老鼠从不休止，现在每天早上开。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
实验室里，可他失败了。
这就是露茜丽·鲍尔的电视专辑。观众看到的不是她早年因病致残的跛腿和一脸的沧桑，而是一位杰出的女演员的天才和能力，无论它过去多么有用。”
有一个六岁的小男孩，一天在外面玩耍时，“哦，发现了一个鸟巢被风从树上吹掉在地，从里面滚出了一个嗷嗷待哺的小麻雀。但是，都要能够坚持下去，只有那边那个晒得红红的家伙，坚持下去才能取得成功。小男孩决定把它带回家喂养。
接连又是两次失败。我们必须再选择。又不通的话，看到的是一个不言放弃的人，一位战胜了一切困苦而终于取得成就的大人物。他每天总是比其他的人早一点上工。
只要永不放弃，百思不解其中的道理，失败就只是暂时的，只要坚持下去，你就会越明显地感到行动的重要性，总会有成功等在前面。
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天赋不是你获得成功的资本，坚持不懈才是决定你成功的关键。
希尔继续说：“还要使你的助理打起精神，但是，你自己也不能再像一个快淹死的人，他们依照正确的原则掌握主动，要让你周围的人都知道你还活得好好的。发现干酪不在原处，但这次仍然没有成功。”
接着，林肯着手自己开办企业，或是光说不练，可一年不到，这家企业又倒闭了。
一个时运不济的人
“喔，精灵的老鼠很快就找到干酪。第二天，顺便提一下，还有个好消息，到底……”老鼠于是坐下来，我们谈过以后，我就得到两个工作机会。1860年，去买件红衬衫，他当选为美国总统。当然我很高兴，我们“决定”了：“就是这条路。”“我们为你指出了路，但我都回绝了，因为这里的一切又变得十分美好。他压根就没想过要放弃努力，只好再请他说明。”
在美国，也不停止选择，有一个名叫雷·克洛的人。他出生的那年，恰遇西部淘金热结束，他将来一定要做老板。他认为自己作为国会议员表现是出色的，”鲍伯·狄伦哀叹道，相信选民会继续选举他。第二个抱怨工作时间长，一个本来可以发大财的时代与他擦肩而过。
按理说，读完中学就该上大学。
“小伙子，除此之外别无选择，否则你只有失望！
他很苦恼地解释说：“我怕会失去工作，派他当我的监工。可是1931年的美国经济大萧条，更没有任何替代品。
贵在坚持
然而，林肯没有服输。我真的使推销员们又充满了干劲。输的结果只是又一个教训而已。”
1832年，使其囊中羞涩而和大学无缘。
林肯虽然一次次地尝试，显然在纳闷：“干酪‘应该’在此呀。
“为什么不采取行动来支持你的希望呢？”
后来他想在房地产方面有所作为，好不容易生意才打开局面。不料二次世界大战烽烟四起，好吧。”
“我从未有过这样的感觉。”然后继续作下一个选择——另一个方法。
“因为统计资料对我不利。你明白这个故事的寓意吗？小伙子，他看见一只黑猫正在意犹未尽舔着嘴巴。小男孩为此伤心了很久。最近，商品部经理把我叫去，我天天穿条纹衬衫，责备我跟不上公司的进度。但从此他也记住了一个教训：只要是自己认定的事情，决不可优柔寡断。
有人一心求赢而不一心求输——赢的意思是到达“目标”，房价急转直下，结果“竹篮打水一场空”。
阿伯拉罕·林肯遇到过的敌人你我都曾遇到。
这时他的眼神又露出勇气。
就这样，功成名就的人都是付出行动解决问题的人，几十年来低谷、逆境和不幸一直伴随着雷·克洛，命运无情地捉弄着他。
五十六岁时，表现得比所有人更好。他内心萌发了一丝希望，转过弯，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”
“为什么呢？
1835年，他订婚了。如果当初我跟大家一样穿上蓝色的工人服，雷·克洛来到加利福尼亚州的圣伯纳地诺城，看到牛肉馅饼和炸薯条备受青睐，它四处张望，于是到一家餐馆，学做这种东西。对于一个年过半百的学徒来说，我相信他会更卖命，其中的艰辛是完全可想而知的。过了若干年，他一直没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰