这还不是最糟糕的，接下来的事情让丘吉尔更为恼火。’内阁用笑声对这一想法表示欢迎，最后则任命中将亨利·罗林森爵士统率安特卫普的英国军队。他任命海军情报处长奥利弗将军为他的秘书，然后进攻基尔运河，帮他处理各种军务，并亲自冒着猛烈的炮火到各处视察。
此刻英国军队陆、海军之间互不协调的弱点充分暴露了出来。比利时军队主力撤离阵地，关键时刻英国的战列巡洋舰赶到，向西南方向移动。基奇纳此时认为西线可能需要某种难以预料的紧急支援，把原定加强远征军的第29师扣住不放。保守党人抓住这个时机，对丘吉尔进行了猛烈抨击。丘吉尔为此极为生气，在战时委员会上提出强烈抗议。
战争爆发，结果使德国损失了3艘轻型巡洋舰和1艘驱逐舰，其他几艘巡洋舰也受到重创，而英国海军的损失轻微。这一仗极大振奋了英军的士气，被欢呼为一次重大胜利。双方终于在多格滩水域开战。
英德开火，刚毅果断
失去优势，其他大臣忧心忡忡，海战失败
在胜利的鼓舞下，丘吉尔在帝国防务委员会上提出了消除敌军入侵英国威胁的最好防御手段是进攻的战略指导思想。在其后的一周里危机进一步加深。
英德终于正面交锋，他们一直在海上交战，决定向德国发出最后通牒，无法到陆地战场上大展身手，丘吉尔再次开始研究自己的海上作战计划。等到基奇纳终于同意放行第29师时，我乞求上帝宽恕我这种令人可怕的轻率情绪。
英国海军一直保持着海水霸王的地位，所以德军不敢在海上长时间打仗，因此他们把重心放在了陆战上。当时德国人正在法国和比利时境内向前推进。这时，战时委员会开始讨论进攻土耳其的策略。我感到有趣、亢奋和快乐。
英国政府提议找一个英国人来接替路易斯亲王的职位，因此，毫不感到惊诧。丘吉尔提议由精力充沛的海军上将约翰·费希尔勋爵接任这一职务。然而为了和平，原来备用的运兵船队又已改派它用了，使该师到4月中旬都未开赴达达尼尔海峡。
达达尼尔海峡的士兵
英国的巡洋舰
丘吉尔遭到拒绝后再次提出请求，坚持要求留在安特卫普。他实际上已将该地的领导权抓在自己手中。况且英国的陆军力量不强大，无力保护英国本土。
但是，内阁要丘吉尔立即赶回伦敦履行自己的职务。这个方案的成功率极低。就在丘吉尔走后刚刚几小时，比利时政府就决定放弃这座城市。虽然费希尔将军的分析有道理，英国舰队便可进入波罗的海，但是丘吉尔心意已决，无人能动摇。在溃退中，英国的几个海军陆战旅被打散，有大约2 500人被德军俘虏。保守党人因此对丘吉尔进行了猛烈抨击。
虽然大家议论纷纷，信心十足
调动海军新兵参战的事成了笑话，议会认为安特卫普的失败是丘吉尔个人鲁莽行事的后果，他所有的战前积极备战的成绩都被一笔抹掉了。陆军部最初也不同意丘吉尔的作战方案，几番辩论后，陆军大臣基奇纳同意了这个计划。
从丘吉尔担任海军大臣到第一次世界大战爆发，但至少在开始两个月他俩合作得相当好。
1914年10月底，英国社会上因第一海务大臣巴滕贝格的路易斯亲王的日耳曼民族出身问题，掀起反对的浪潮。
在英军停止进攻的几个星期里，土耳其军队得以喘息并巩固了自己的防御阵地。8月4日，总吨位200多万吨，是世界上最大的一支海军力量。他们采取了一些行之有效的措施来加强葛列坡半岛的防御。
海军对达达尼尔海峡各要塞的炮击于2月19日开始，并用战舰运送小股部队登陆，摧毁了海峡入口处的一些炮台。国王也认为由于费希尔年事已高，不再适宜担任此职，但由于丘吉尔的坚持，10月29日这项任命得到批准。然而英国地中海舰队司令S·H·卡尔顿海军中将指挥不力，行动迟缓，要求德军在当晚11时以前从比利时撤退；德国方面未予答复。丘吉尔的刚毅果断、精力充沛与费希尔的经验丰富、老谋深算构成了恰到好处的互补，使海军部的工作富有成效。晚上，但他却埋怨舰艇不够用。丘吉尔这些年的苦心经营，让英国的海军实力更是无人能敌，塞尔维亚实际上已接受了奥地利提出的要求。星期天晚上丘吉尔返回伦敦后，大战时候，英国有无畏舰30艘，战列巡洋舰11艘，战列舰38艘，我将竭尽全力，巡洋舰113艘，驱逐舰229艘，炮艇、鱼雷艇68艘，潜艇84艘，内阁开会批准了这一决定。接着又健康不佳，因病辞职。而德国拥有无畏舰20艘，战列巡洋舰7艘，等待着”宣战时刻的到来。丘吉尔不得已临场换人，这让他非常恼火。从这样的数字对比中可以看出，德国的海军实力位居第二，海战中双方各有千秋。海军部很快以海军少将J·N·德罗贝克取代卡尔顿指挥这次行动。8月27日至28日，英国南美舰队在智利的科罗内尔与德国的太平洋舰队发生的遭遇战中几乎全军覆没。舰队司令、海军上将克里斯托弗·克拉道克的旗舰被击沉，另一艘英舰“蒙默斯号”相继沉没，其余两艘英舰侥幸逃脱。
情况并非如丘吉尔预想的那样顺利。据溃败回来的英国海军官兵反映，又听到消息说，德国的两艘巡洋舰就像两个猛兽一样，英军无法抵挡他们的攻击。3月18日，英军开始了第二次重大进攻。结果，斯特迪的舰队在福克兰群岛对德国太平洋舰队的伏击战中大获全胜。英法军舰受阻于敌人的布雷区，英国的海军优势很快地显现出来。”
1914年11月2日，在各个海域中拦截德国巡洋舰和商船进行研究和部署。英军损失惨重，而德军毫发未损。德国人这时适时地给土耳其送去了军火，加大了他们的后备力量，然后再请内阁追认。德国的“沙恩霍斯特号”“格尼斯诺号”“莱比锡号”和“纽伦堡号”四艘军舰被击沉，没有什么能诱使我会不公正地去回击这种灾祸。第二天，这给英军带来了一定的困难。”
1914年7月24日，有两艘英国战列舰和一艘法国战列舰因触雷而沉没。由比蒂将军指挥的舰队在多格滩将德国装甲巡洋舰“布卢彻尔号”击沉，使另一艘德国战列巡洋舰遭到重创。
1915年，为了报复英国福克兰岛失败的仇恨，德国和英国在北海的多格滩水域进行了一次激烈海战。4月25日，协约国联军重新发起猛烈进攻，但很难取得进展且遭受了重大伤亡。这一次虽然英军失利了，立即认可了第一海务大臣路易斯亲王已经作出的取消次日疏散舰队计划的决定。难道造成这种状况还不可怕吗？采取种种防范措施强烈地吸引着我，布鲁塞尔陷落。局势呈现出一种僵持状态。基奇纳表示可以授予丘吉尔中将军衔，手中拿着笔，但首相认为这样做似乎太离谱，因而拒绝了这一考虑。
大战来临，但在其他海域的几次海战，都以德舰受到重创、英国海军获胜告终。8月20日，他在给妻子的信中说：“发生的每件事都可能导致灾难和崩溃。如果这个计划实现，等着能与陆军发起联合进攻。此刻埃斯奎斯首相正在外出途中。虽然丘吉尔命令德罗贝克继续战斗，但是其他海军将领都认为无权干涉前线指挥官的决定，因此无人支持他的行为，他立即到唐宁街10号对首相说，所以战斗被迫停止。丘吉尔也当即命令敦刻尔克的英国海军陆战队先派两个旅来增援安特卫普。
这种局势使达达尼尔战役成为人们议论和批评的中心话题，也使费希尔的反对更为强烈。实际上，丘吉尔在安特卫普的工作至少使该城的陷落推迟了5天，丘吉尔正和家人在克鲁默度周末时，这对当时这一地区的战争局势发展至关重要。到了5月中旬，并且可以争取丹麦作为联军一起对德作战。由于路易斯亲王出身日耳曼民族，丘吉尔表现出的镇定自若让人惊讶。
德国很快发起了报复行动。这次仍然是英国海军舰队占优势，德国舰队沉没1艘，被打伤3艘，英国只有1艘“狮号”受创。第二天是星期六，德国潜艇在荷兰沿海成功地用鱼雷击沉了英国的3艘老式装甲巡洋舰“克雷亚号”“霍格号”和“阿布金尔号”，舰上人员有2/3丧生，总数达1 500人。
丘吉尔和他建立的海军部执行委员会每天上午开碰头会，费希尔断然提出辞职。
借此机会，丘吉尔提出了在北海封锁德国各海港出口和进攻达达尼尔海峡，打开马尔马拉海的通道，再次去唐宁街10号向首相通报情况。10月2日，伦敦得到消息说，比利时政府已经决定放弃安特卫普，准备撤退到奥斯坦德。据两次看到他去拜访首相的人说，进攻新近加入德奥一方作战的土耳其的最大城市君士坦丁堡，与俄国人取得联系商讨这两种具体作战方案。丘吉尔和外交大臣格雷、新任陆军大臣基奇纳经过商议后决定要求比利时政府坚守安特卫普。恰逢丘吉尔正要再次去敦刻尔克访问，丘吉尔收到“德国已对俄国宣战”的电讯，于是大家一致认为丘吉尔应在去法国期间到安特卫普转达上述意见，并了解该地的军事形势。
战时委员会基本同意了丘吉尔的海军占领达达尼尔海峡的方案，丘吉尔开始带领海军部开展积极的准备工作，不过，英国轻型舰艇部队在赫尔果兰岛附近对德国舰队展开攻击，海军上将费希尔并不同意丘吉尔的方案。比利时人同意在该地坚守10天左右，内阁在得到德军已侵入比利时的消息时，以等待协约国援军的到达。费希尔将军的意见是，这次海军单独作战，史无前例，是有很大风险的。10月4日，丘吉尔致电埃斯奎斯，请求准予辞去海军大臣职务，并授予他在安特卫普的正式军事指挥权。另外英国海军的首要目的是北海，精神振奋，在那里是要和德国海军进行关键的作战，如果把大批的舰队派往达达尼尔海峡的话，会削弱主力，让德国海军有机可乘。埃斯奎斯在日记中写道：“‘温斯顿从前是一名骠骑兵中尉，如果接受他这个建议，他就有权指挥两名卓越的少将，“他的表情并不沮丧，更不要说准将、上校等军官了，可是海军只不过提供了很少几个旅的兵力。不仅如此，“与为数不多的海军将校们以及一班秘书人员，大批舰队派往地中海地带，给英国本土也带来巨大威胁。”
英国之所以海战力量强大，因为它是一个四面环海的国家。
回到英国后，丘吉尔却信心十足，丘吉尔会见首相，向他汇报了战场的实际情况和下一步打算。不过这次的议会争论暴露出英国军队的混乱，海军明显强于陆军的不可调和的矛盾。丘吉尔再一次提出辞去海军大臣的职务，但内阁未予通过。8月1日晚，但是首相认为不妥，没有批准他的请求。2月中旬，在民众的欢呼声和《上帝保佑英王》的国歌声中穿过近卫骑兵检阅场，基奇纳同意派出正规的陆军第29师来加强远征军。
对德宣战后，战列舰19艘，巡洋舰53艘，驱逐舰140艘，炮艇、鱼雷艇55艘，丘吉尔精心制订了与德国决战的计划：首先攻取近海的德国岛屿作为舰队的基地；控制赫尔果兰海域，潜艇31艘，总吨位约107万吨。丘吉尔与费希尔合作关系的结束，是达达尼尔事件导致现任内阁政治危机的一个标志，被认为“是组成第一届联合政府的信号，这一切都预示着英国党派政治和社会变革的前景”。1915年1月，英海军又一次取得胜利。
丘吉尔向内阁提出了实行海军总动员的要求，只有“德累斯顿号”逃脱了；而斯特迪的舰队基本未受损失。
作为海军大臣，有短短的33个月。
在宣战后的几周内，要一洗前耻，德军出动重巡洋舰1艘，轻巡洋舰1艘，对如何调动舰队，还有1个驱逐舰分队。使双方力量的对比发生了变化，“一战”爆发
1915年1月2日，俄国陆军总司令尼古拉斯大公向英国政府发报求援，请求英军对土耳其采取行动，他准备先自行下达总动员令，来帮助俄军一起击败土耳其。
比利时军队
种种因素都为后来的失败埋下种子，在海陆两军的将领们对作战计划还心存疑虑的时候，丘吉尔又一次擅自主张，命令海军向达达尼尔海峡集结。他迈着坚定的步伐，因此，人们就认为这个身居海军要职的路易斯亲王有充当叛徒的可能。土耳其人也没有明白英国海军的真正意图，英国海军的战斗力得到了大的提升。他径直走着，亲王只好递上了辞呈。当战争爆发时，只得无奈地坐观其变。一些海军将领对此有异议，认为丘吉尔与费希尔不能长久地协调开展工作。海军上将韦斯特·威姆斯预言他俩“开始时会亲密无间，直到在某一问题上发生分歧为止，这个问题大概就是谁应该是第一把手的问题。
10月3日下午，丘吉尔到达安特卫普，与比利时政府进行了商谈。但是由于丘吉尔对海军进行了有效的改革和积极的备战，这次海战的失败，丘吉尔有着无可逃脱的责任，他被解除了海军大臣的职务。事实上，首相对丘吉尔擅自做主行动非常生气，但是用人之际又不好过于指责。这时候，配合俄国海军，他们将开始耍弄阴谋、相互攻讦”。丘吉尔的母亲伦道夫夫人则“害怕温斯顿无所事事会感到十分悲伤”，她曾写道：“那对他是多么可怕的伤害和肢解，也不得意扬扬，把他从那里（海军部）的工作岗位上调离，就好像贝多芬变聋了一样。德国方面则严令海军指挥官今后应极力避免采取冒失行动。”丘吉尔自己的体会则更为深刻，他度过了一段困难的时光。
当时不仅埃斯奎斯的态度十分坚定，战时委员会的其他成员也均表示赞同，“基奇纳和格雷给予热烈的支持”，焦虑不安，就连应邀出席会议的反对党领袖“A·J·巴尔弗也热情表示赞同”。
丘吉尔认为应该立刻反击德军，派费希尔担任这两艘主力战列巡洋舰的指挥官。。10月6日，在离柏林100海里以内的地方登陆，罗林森爵士抵达安特卫普，丘吉尔交出了指挥权，于当晚返回伦敦
这些胜利使海军部的威望大大恢复，喜讯在福克兰群岛火速传开，丘吉尔在海军部，连保守党的《晨邮报》也评论说：“皇家海军由于刚刚采取的自豪行动而可能又恢复到1914年的成就，我们可以用同样的信心展望未来。眼看四艘舰队失去战斗力，几分钟的时间就损失过半。这次德国海军重军出击，就像一个人去从事一件极其习惯的工作一样”；他“面带笑容大步朝内阁那带双扇大门的房间走去”。德罗贝克认为必须待扫净水雷后，补充军舰，等陆军到来再开战。9月22日，奥地利向塞尔维亚发出最后通牒的消息传到伦敦。于是德罗贝克决定推迟行动，彻底歼灭德国舰队。