第8章第2节所谓缘分，其实就是博弈的结果
看过电影《美丽心灵》的人或许对这样一个情节还有印象：
在一个大学的酒吧里，4个男生正商量着如何去追求一个漂亮女生，旁边一个男生却在喃喃自语：“如果他们4个人全部去追求那个漂亮女生，那她一定会摆足架子，谁也不睬。然后再去追其他女孩子，别人也不会接受，因为没有人愿意当‘次品’。但如果他们先去追其他女生，那么漂亮女生就会感到被孤立，这时再追她就会容易得多。”
《美丽心灵》是根据博弈论大师纳什的生平改编的人物传记片。而电影中这个男生的眼里，追求女生正是借用纳什的“博弈论”视角，将爱情视为一场“博弈”。
根据《博弈圣经》中的定义，博弈论是两人在平等的对局中各自利用对方的策略变换自己的对抗策略，达到取胜的意义。博弈论又被称为对策论（Game Theory)，其实就是游戏论、运动论或竞赛论。
从经济学角度看，一场爱情、一场婚姻，实质上也是一场游戏、一场竞赛，在这场游戏和竞赛中，男人和女人都想彼此“征服”或“打败”对方。当一个男人和一个女人产生爱的火花时，男人和女人之间的博弈就开始了。
男女双方在彼此互相追求的阶段就是博弈论的经典模型“囚徒困境”。如果双方一见钟情，彼此爱慕，但是由于双方信息不对称，只知道自己喜欢对方，对方是否真的喜欢自己却难以判定，所以在这种情况下双方都不表白。
之所以出现这种情况，是因为此时双方会有如下考虑：一是如果自己表白，而对方对自己没有意思，自己脸上会没光，尤其是女性容易这么想；二是尽管能断定对方对自己有意，也不愿抢先表白，因为抢先表白的一方在今后的感情生活中往往会比较被动。这样一来，双方陷入囚徒困境都不愿抢先表白，结果错过了一段美好的姻缘。
换一种情况，如果男生首先爱上了女生，男生主动出击，发动攻势，此时双方的信息仍是不对称的。因为男生追女生时，并不知道女生的心理状况(女生的逃避是矜持羞涩，还是拒绝)，而女生也不知道男生的真实想法（是真心爱自己，还是另有企图）。也正是由于双方信息不对称，一方使劲地追，一方又使劲地躲，双方仍然处在囚徒困境之中。
即便男女双方“郎有情，妹有意”，已经顺利确定恋爱关系，感情的博弈却依然没有结束。处于囚徒困境中的恋人由于对对方信息占有不充分，往往会因爱生疑，对对方产生猜忌。两人可能为了试探对方，都会反着来说，反着来行事，这样的结果是双方都像在打哑谜，胡乱猜测，痛苦不堪。或有忍受不了者，一段姻缘就此搁浅。
我们常常用“缘分”来解释两个人相爱或分手的事实。缘分是一个抽象概念，指的是一种人与人之间无形的连接，是某种必然存在的相遇的机会和可能。而从经济学上看，所谓缘分，不过是双方能够在博弈的过程中得到了良好的沟通，从而走出囚徒困境，达成均衡。
于是，经济学家认为，若想有情人终成眷属，最好的方法是有一方主动表白，如果另一方积极回应，双方才能顺利进入热恋状态；如果另一方婉言相拒，那么游戏就会结束；如果两人都不愿开口，若有中间人沟通也可以。但不管哪一种方式，关键是让男女双方的真实信息得以呈现。只有恋爱双方得到很好的沟通，实现双方信息实现，才是双方走出囚徒困境获得甜蜜爱情的唯一法宝。
智慧小品：经典的囚徒困境
警方逮捕甲、乙两名嫌疑犯，但没有足够证据指控两人。于是，警方分开囚禁嫌疑犯，分别和两人见面，并向双方提供以下相同的选择：
1.若一人认罪（背叛），而对方保持沉默，此人将获释，沉默者将判监10年。
2.若两人都保持沉默（合作），则两人同样判监半年。
3.若两人都互相检举（互相背叛），则两人同样判监2年。
用表格概述如下：
甲沉默（合作） 甲认罪（背叛）
乙沉默（合作） 两人同服刑半年 甲实时获释；乙服刑10年
乙认罪（背叛） 甲服刑10年；乙实时获释 两人同服刑2年
囚徒到底应该选择哪一项策略，才能将自己个人的刑期缩至最短？两名囚徒由于隔绝监禁，并不知道对方选择；而即使他们能交谈，还是未必能够尽信对方不会反口。就个人的理性选择而言，检举背叛对方所得刑期，总比沉默要来得低。试设想困境中两名理性囚徒会如何作出选择：
1.若对方沉默、我背叛会获释我，所以会选择背叛。
2.若对方背叛指控我，我也要指控对方才能得到较低的刑期，所以也是会选择背叛。
两人面对的情况一样，所以两人的理性思考都会得出相同的结论——选择背叛。背叛是两种策略之中的支配性策略。因此，这场博弈中唯一可能达到的纳什均衡，就是双方参与者都背叛对方，结果两人同样服刑2年。