康熙对朝政十分勤勉，他14岁的时候开始亲政，当时亲政叫“御门听政”。具体来讲，就是皇帝亲自主持朝廷会议，议商和决定军国大事。御门听政在乾清门前，参加御门听政的主要是：九卿（礼、吏、户、兵、刑、工）六部的尚书，和左都御使，通政使，大理寺卿，还有大学士，参加御门听政的还有起居注官。康熙帝的可贵之处，在于既能汲取明朝灭亡的教训，又能继承清初优良的传统，将御门听政定成制度，亲做表率，以传久远。康熙帝从康熙六年（1667年）亲政之日起，到康熙六十一年（1722年）病逝之前，长达五十五年，除因三大节（正旦、冬至、万寿）、重大祭日、宫中变故（如丧葬）、病卧不起等情况暂停御门听政外，寒暑不辍，坚持不懈，始终如一。像康熙帝这样将御门听政定为常制，一以贯之，在中国皇朝史上是空前的。御门听政是康熙帝留下的一笔宝贵的制度财富。
康熙帝文武双全，既精通传统文化，又涉猎西方科学；既能上马左右开弓，御驾亲征击退噶尔丹，又能治国安邦善于管理。他运筹帷幄，决胜千里，坐镇北京取得了对三藩、沙俄的战争胜利，收复台湾，显示了康熙卓越的军事指挥才能。另一方面，康熙有着过人的政治眼光和手腕，康熙创立“多伦会盟”取代战争，联络蒙古各部，以条约确保了国家在黑龙江的领土不被侵犯，康熙还特别重视教育，推广教育，奠定了清朝持续100多年的“康乾盛世”。
1722年，即康熙六十一年，康熙帝卒于北京畅春园清溪书屋，终年69岁。
名人名言
国家用人，当以德为本，才艺为末。
吾人凡事惟当以诚，而无务虚名。
凡天下事不可轻忽，虽至微至易者，皆当以慎重处之。
人心虚则所学进，盈则所学退。
读书以明理为要。
志之所趋，无远弗届；志之所向，无坚不入。
人君以天下之耳目为耳目，以天下之心思为心思，何患闻天下不广？
乾隆帝：承前启后的盛世英主
乾隆（1711—1799年），即乾隆皇帝，全名爱新觉罗·弘历，清世宗雍正四子，清高宗，1735一1795年在位。死后的庙号为“清高宗”，谥号“纯皇帝”，史称乾隆皇帝。
乾隆少年聪颖过人，能文能武，行事恩威并施，十分有才干，自小甚得其祖父康熙与父亲雍正的喜爱，康熙曾为其慎择良师，进行多方面教育。早在雍正元年八月，乾隆就被以“秘建皇储”的方式立为皇太子。1735年，雍正驾崩，乾隆顺利继承皇位。
乾隆即位后，继承自康熙和雍正以来的经济和政治制度，同时采取一系列新的措施巩固清朝的统治，发展社会经济。在政治上，实行“宽严相济”的政策，务实足国，整顿吏治，厘定各项典章制度，优待士人，安抚雍正朝受打击的宗室。在经济上，奖励垦荒，兴修水利，发展农商。在文化上，倡导诗文书画，组织人员考订史书，编著国史图志。乾隆经过改革整顿，使得君主专制空前加强、中央集权到达顶峰，全国呈现出一派繁荣昌盛之势，清朝的国力达到顶峰。
清朝时期，边疆不断发生叛乱，一直处于动荡不安之中。乾隆即位后，把治理边疆作为自己管理朝政的一项主要内容。蒙古族准噶尔部首领噶尔丹一度与清王朝为敌，被康熙击败后，其子噶尔丹继续统领其众，在西北仍拥有很大的势力，控制了新疆、西藏、青海等地。乾隆时代，噶尔丹策零煽动少数民族发动叛乱。1755年，乾隆亲率大军，前往平叛，在乾隆军队的进攻下，准噶尔部纷纷投降，清军兵不血刃进入伊犁，随后在南疆维吾尔族人民支持下，将逃往南疆叛乱的首领达瓦齐抓获。乾隆赦免了他的罪行，还封其为亲王，留他在京城居住。准噶尔部平定之后，维吾尔族首领大和卓、小和卓又策动维族各部反清。乾隆派兵镇压，经过三年的战争，最终平息了这场叛乱，大、小和卓逃亡国外。乾隆在新疆设置伊犁将军，并在喀什等地设参赞大臣、领队大臣等职位，同时采取了减免赋税的政策，减轻当地百姓的负担，从此西北190多万平方公里的土地巩固在清王朝的统治之下。
雍正年间，苗疆（今云南、四川、贵州、广西一带）地区发生大规模苗乱，雍正帝调兵平乱，由于种种原因，直到他驾崩时，问题仍未得到解决。乾隆即位之初，就把扭转苗疆形势当做最紧迫的大事，立即着手部署。他派三路大军进行清剿，仅用一年的时间便彻底平定当地的苗乱。乾隆深知苗疆叛乱是由于官逼民反的原因，要想苗疆永远安定，必须先收买苗族人心。他采取了几项措施以抚慰苗人之心：如免除苗赋，尊重苗俗，实行屯田选任官吏等。这些措施的实行，使得苗疆基本上安定下来。
16乾隆
西藏也是清朝边疆地区中动荡不安的一个地方，在当地统治者采取各种手段，欺压威逼少数民族人民，与清朝对抗。1747年、1766年，乾隆先后对大小金川用兵，战事总共持续了近30年，耗银7000万，最终取得胜利，收服了叛乱的藏民。乾隆反对对西藏用兵，坚持以达赖喇嘛管理西藏的政策。1791年，廓尔喀（今尼泊尔）进犯西藏，到处烧杀抢掠，乾隆立即派军迎击，将廓尔喀逐出西藏。乾隆与达赖、班禅共同制定了著名的《钦定西藏章程》，设驻藏大臣，督办藏内事务；在西藏驻军，维护西藏边境安全；实行免税政策，废止差役，减轻农牧民的负担；改革地方币制和贸易，促进西藏经济和贸易的繁荣发展。《钦定西藏章程》是西藏历史发展上的划时代文件，有人认为它标志着清朝对西藏的统治从此“进入全盛时期”。
乾隆在其祖宗既有成就的基础上，进一步巩固并开拓了中国的疆域版图，维护并加强了中华的多民族统一。乾隆时的中国领土，东起大海，西达葱岭，南达曾母暗沙，北跨外兴安岭，西北到巴尔喀什湖，东北到库页岛，总面积达到1310万平方公里，为历代第二大，实际控制面积则为历代之首。清乾隆时的人口突破3亿大关。乾隆帝继续推行改土归流政策，加强少数民族地区和中原的联系，这对促进少数民族地区发展，增进民族间交往和民族融合，起了很大作用。总之，在乾隆朝，中国成为一个疆域广大的多民族国家。
乾隆的军事扩张给清朝增添了数百万平方公里的疆域，也带来了许多少数民族——回部（维吾尔族）、哈萨克族、吉尔吉斯族、鄂温克族和蒙古族。军事扩张也占用了帝国庞大的国库开支，这也成为清末国力衰弱，面对西方列强时清政府束手无策的一个间接的原因。
乾隆帝颇有艺术才能，精通书画诗文。他在位期间，大力提倡文化，选择贤能，修正史书，编纂书籍，乾隆时代清朝文化达到了繁荣的鼎盛期。由乾隆亲自主持、众多学者纂修而成的《四库全书》，是中国历史上规模最大的一套丛书。《四库全书》从清乾隆三十八年（1773年）开始编纂，历时9年成书。整套丛书分为经、史、子、集四部，44类，共收书3503种、79337卷、36304册，近230万页，约8亿字，收录了从先秦到清朝乾隆前大部的重要古籍，涵盖了古代中国几乎所有学术领域，为后代学者研究中国古代文化提供了较完善的文献资料。 乾隆帝虽然大力弘扬儒家文化，但也实行极为严厉的文化专制，其突出表现就是大兴文字狱。乾隆帝时期的文字狱其数量、持续时间、受株连人数都为中国历朝历代之最，造成的非常严重的恶果。乾隆的宠臣沈德潜因为写过《咏黑牡丹》诗句“夺朱非正色，异种亦称王”，被指为大逆不道，当时沈德潜已死，却也被“革其职，夺其名，扑其碑，毁其祠，碎其尸”。 文人胡中藻写了一句“一把心肠论浊清”的诗句，乾隆认为这是诽谤清朝，将胡中藻灭族。 有人统计乾隆时期的文字狱有130余案，其中47案的案犯被被处以死刑，受株连者更广。文字狱禁锢了中国人的思想，导致当时思想上、文化上出现万马齐喑的现象。
乾隆执政期间，在北京及京畿一带大力兴建维修皇家宫殿园林，如天坛祈年殿（换成蓝色琉璃瓦）、颐和园、圆明园三园、避暑山庄等。这些皇家园林，无不体现着清代园林文化的辉煌，是园林艺术史上的一串串璀璨的明珠。除圆明园被英法联军焚毁外，多成为世界文化遗产。
乾隆执政的60年，其所作所为总体上受到了当世和后世的肯定，其在百姓心中也一直是明君的形象。但是其政策的许多错误是不可忽视的，当时西方世界发生了历史性的、跨时代的巨大变化，而清朝对此竟一无所知，仍然闭关自守，盲目自大，沉浸于“康乾盛世”的童话。马嘎尔尼的中国行记里面记述，就是对当时清王朝的极大讽刺，而身为最高统治者的乾隆，对此有不可推卸的责任。
乾隆在位后期重用和珅，赞成了中国历史上最大的贪官案，致使贪污成风，政治腐败，各地农民起义频繁。和珅被抄家后，其家产总额竟达到9亿两白银，超过了鸦片战争后所有不平等条约的赔款总额，民间有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”说法。
乾隆皇帝是中国历史上知名度最高的皇帝之一，一生在文治武功方面都有较大成就，这也使得他非常自负，他晚年自称“十全老人”，夸耀自己的功绩，但是事实上当时的清王朝已经江河日下，国内潜伏着的各种危机，随时可能爆发；而国际上，中国与西方的差距拉大，中国已经不再是什么“天朝”，而是盲目自大的井底之蛙。以乾隆中期为界，清王朝开始走向它的衰弱，而到了乾隆末期，所谓歌舞升平的“康乾盛世”已经宣告结束，清王朝已经像即将倾颓的大厦势难支撑，而外国殖民主义者的炮舰却正在隆隆地驶近，中国的历史即将翻开令人痛心疾首的深重一页。
名人名言
熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟
谁人背后不参人，谁人名下无人参。
铁背山头歼杜松，手麾黄钺振军锋。
于今四海无征战，留得艰难缔造踪。
千古无心夸节义，一身有死为纲常。
天朝无所不有，原不籍外洋货物以通有无。