第三卷第二章3追根究底才可一窥全豹
我还要在这一条自己选定的道路上走下去的。我觉得，学术研究是一场接力赛，一代传一代，代代有所增益；但是，这一场接力赛是永无止境的，谁也别想跑最后一棒，一个猛冲，就能抓到绝对真理。
——季羡林
陶渊明做《五柳先生传》以自况云：“好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。”他称读书只求领会要旨，不刻意在字句上下工夫，由此“好读书不求甚解”的话便流传了下来。但不知道这句话到了谁的口中，变得带有贬义色彩，今人还是强调“好读书”的同时也要“求甚解”。
季老在谈对古书文字进行考证的时候曾经说过，考证的粗精拙劣，完全决定于一个人的学术修养和思想方法。若是一个人对文字和语言在进行考查取证时，好比一个马大哈，或者思想呆板，不敢越前人的雷池一步，那么必然做不好考证工作。因此在考证时，一定要求甚解，这是学术道德的问题。
其实，“马大哈”、“呆板僵硬”不但在考证上要不得，在学习的任何一方面同样要不得，在生活的方方面面更是不能有。时时有疑问，事事多探究，对事物的真解也就慢慢浮现出来了。
著名作家李敖在接受记者的采访时举过一个例子：
曾经有人问美国前国务卿赫尔：“这个站在你面前马是什么颜色？”
赫尔说：“我看到的这一边是白色的，那一半什么颜色不知道。”
赫尔的回答是错误的吗？不，他说的是完全对的，而且是真相。根据平常人的经验，白马这一半是白的，那一半也该是白的。可是赫尔不这样认为，他说这样判断就太武断了。没有人能保证白马的另一半不是其他颜色，除非你亲眼所见。
我们看事物，没有窥得其全貌，就不能从它的一面推导出另一面。这种精神也应当运用到研究和解决生活、学习或事业等方面的问题中。无论何时何地，在情况允许下，求真、求知、求解，往往才更容易得到智慧的真谛。
唐玄奘从长安出发，赴西域、印度取得佛法真经。他“偷渡”玉门关，历5天4夜滴水不进、艰难地走过800里大沙漠，又经过千难万险，最后终于到达印度，受到了印度国王的热情接待，并在印度国王的允诺下，学习和翻译经书，且将许多佛经的梵文抄本收集起来。
贞观十七年（643年）春，玄奘携带657部佛经，取道今巴基斯坦北上，经阿富汗，翻越帕米尔高原，沿塔里木盆地南线回国，两年后回到长安。玄奘此行，行程5万里，历时22年。玄奖取经为佛教和世界佛学文化的传播与继承作出了伟大贡献。
如果玄奘无锲而不舍的精神，早在步出玉门关时便会折回，又或者死于途中。但强韧的意志以及一心向佛的精神，令他窥得佛法的奥秘。季老认为，要想求得对事物的甚解，坚忍不拔、锲而不舍的精神是非常重要的。
《荀子？劝学篇》中有曰：“不积硅步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”如果在困难面前没有坚忍不拔、一步一个脚印的精神，即使有多少宏图大志也都是空谈。学习时浅尝辄止、扬扬自得，干事业时小有成绩、骄傲自满，这样的人不但肤浅，而且必将无所作为。有心成事者，断然不会选择自满之路。
楚国有位钓鱼高手名叫詹何，他的钓鱼具与众不同：钓鱼线只是一根单股的蚕丝绳，钓鱼钩是用如芒的细针弯曲而成，钓鱼竿则是楚地出产的一种细竹。凭着这一套钓具，再用破成两半的小米粒做钓饵，用不了多少时间，詹何从湍急的百丈深渊激流之中钓出的鱼便能装满一大桶！
回头再去看他的钓具：钓鱼线没有断，钓鱼钩也没有直，甚至连钓竿也没有弯！
楚王听说詹何竟有如此高超的钓技，十分称奇，便派人将他召进宫来，询问其垂钓的诀窍。詹何答道：“我听已经去世的父亲说过，楚国过去有个射鸟能手，名叫蒲且子，他只需用拉力很小的弱弓，将系有细绳的箭矢顺着风势射出去，一箭就能射中两只正在高空翱翔的黄鹏鸟。父亲说，这是由于他用心专一、用力均匀的结果。于是，我学着用他的这个办法来钓鱼，花了整整5年的时间，终于完全精通了这门技术。每当我来河边持竿钓鱼时，总是全身心地只关注钓鱼这一件事，其他什么都不想，全神贯注，排除杂念；在抛出钓鱼线、沉下钓鱼钩时，做到手上的用力不轻不重，丝毫不受外界环境的干扰。这样，鱼儿见到我鱼钩上的钓饵，便以为是水中的沉渣和泡沫，于是毫不犹豫地吞食下去。因此，我在钓鱼时就能做到以弱制强、以轻取重了。”
詹何钓鱼，心无旁鹜，一心一意可获众多游鱼。如果他三心二意，稍有差池，便会无功而返。
治学也好，做事也好，不笃定去为之，便很难有所成就。曹雪芹写《红楼梦》花了十年；司马迁写《史记》花了十五年；唐玄奘用了二十二年只身从长安出发，历尽艰险到达天竺并带回了657部经书；开普勒用三十年时间发现行星运动的三大定律；马克思写《资本论》花了四十年；歌德写《浮士德》花了六十年。倘若他们没有坚持不懈、锲而不舍的精神，人们又如何能看到他们的思想结晶。
季老从事印度古典文字和佛教文化研究，每日经历的事情多为考证，如果他有丝毫怠慢之心，其学术成就也不会有今日之大。足可见，一个人的成是由其心意所定，没有一颗坚定的心，欲得成就不过是个梦罢了。