第一卷第二章平常心：牛棚里的杂记，困境中的沉思
有时候，人生就如季老所言一样奇妙：你想走的路，有时无论如何也走不上；你不想走的路，不管有多少曲折，最终还是要走上。不论你走在一条怎样的路上，即便身在厄境，保持最快乐而单纯的平常心，所得也必然远远超过所失。
第二章1苦中不改其乐
我深深地感觉到，一个人如果失掉快乐，那就意味着，他同时也已经失掉了希望，失掉了生趣，失掉了一切。
——季羡林
从前，有两个人住在一座光秃秃的荒山上。？
第一个人很悲观，一边叹气，一边在山脚下为自己修着坟茔。？
第二个人很乐观，成天乐呵呵的，在山坡上种了很多绿色的树苗。
岁月悠悠，转眼过了40年。？
第一个人老了，泪汪汪地打开坟茔的门，走了进去，再也没有出来。
第二个人却精神抖擞，在果树下采摘着金色的果实。？
又过了许多年，第一个人的坟茔前长满了草，还有野狼出没。？
第二个人的那座花果山前却花常开，树常青，满山闪耀着生命的辉煌。？
这是一则寓言故事，在故事中，悲观与乐观的情绪都化为了神奇的种子，不同的是，悲观结出的果实苦涩，乐观结出的果实甘甜。
在生活中，每个人都必然要面临不同的人生境遇，有时顺利有时坎坷，这再正常不过。然而，对待这些境遇时情绪积极与否，却决定了生活的质量与生命的色彩。
季老是一个积极处世的人，在20世纪六七十年代，即使身处厄境也不曾消沉，他用一种幽默的方式展示着自己的乐观。
在生活中，幽默对每个人都是必不可少的。它不仅是一种说话方式，更是人生智慧和达观心态的体现。钱文忠教授曾在文章中提到，季老平常是很幽默的，只是不常说笑而已。有一次，季老说起早年往事，自己的叔父在只剩几个救命钱的情况下，居然拿那些钱买了两张彩票，更令人意想不到的是居然中了头奖。钱教授说季老当时大笑着说：“文忠啊，这样的事情一辈子能遇到一次就不算少了！”钱教授听了也禁不住笑起来。
有句话叫“文如其人”，透过一个人的文字，我们往往能够看到一个人的本性。季老的幽默在他的文章中也有所体现。他曾经在一篇讲长生不老的文章中说道：“我有时候认为，造化小儿创造出人类来，实在是多此一举。如果没有人类，世界要比现在安宁祥和得多了。可造化小儿也立了一功：他不让人长生不老。否则人人都长生不老，我们今天会同孔老夫子坐在一条板凳上，在长安大戏院欣赏全本的《四郎探母》，那是多么可笑而不可思议的场景啊！”
这些文字让人感觉到轻松，而深思之后，不难看出其中更蕴涵着厚重的人生智慧和洒脱的处世思想。幽默渗透出的是看透世事的逍遥与乐观，是即使困难再多也不让烦恼缠绕自己的洒脱心境。
很多文人往往都有一种旷达的心境，除了季老之外，钱钟书先生也是个极其幽默的人，他的幽默透着睿智与冷静。一位外国朋友读了《围城》之后非常喜欢，想登门拜访，但钱先生却在电话中跟他说：“如果你吃了一个鸡蛋，难道还非要和下蛋的母鸡认识一下吗？”这话着实令人忍俊不禁。
钱钟书先生的文风犀利，简练、诙谐，又不乏人生哲理。其实，人生总在祸福中，在读《庄子》时钱钟书先生曾说：“人生虽不快乐，但不悲观。忍受人生痛苦、对快乐追求是人生精神力量所在。”所以乐观最重要，信心最不可缺少。
有这样一个故事会告诉你，生命总会各有各的快乐。
龙王与青蛙一天在海滨相遇，打过招呼后，青蛙问龙王：“大王，你的住处是什么样的？”
“珍珠砌筑的宫殿，贝壳筑成的阙楼，屋檐华丽气派，厅柱坚实漂亮。”？
龙王反问了一句：“你呢？你的住处如何？”？
青蛙说：“我的住处绿藓似毡，娇草如茵，清泉潺潺。”？
说完，青蛙又向龙王提了一个问题：“大王，你高兴时如何？发怒时又怎样？”？
龙王说：“我若高兴，就普降甘露，让大地滋润，使五谷丰登；若发怒，则先吹风暴，再发霹雳，继而打闪放电，叫千里以内寸草不留。那么，你呢？青蛙！”？
青蛙说：“我高兴时，就面对清风朗月，呱呱叫上一通；发怒时，先瞪眼睛，再鼓肚皮，最后气消肚瘪，万事了结。”？？
人活在世上都要扮演一定的社会角色，或者是“龙王”，或者是“青蛙”，龙王有龙王的活法，青蛙有青蛙的活法，不要一味地羡慕别人。“青蛙”们也有自己的生活乐趣，而这些乐趣“龙王”们不一定明晰。或许你的生活很简单，但你也有权让生活生趣盎然。
心理学家马修？杰波博士曾说：“快乐纯粹是内发的，它的产生不是由于事物，而是由于不受环境拘束的个人举动所产生的观念、思想与态度。”所以，要想使自己的生活有趣不乏味，就要努力从自身寻找快乐的原点，不要被外境束缚，也不要狭隘地理解幽默的寓意，心的乐观、自由、无拘无束才是最大的幽默和至高境界。