第二卷第六章第五节放弃也是一种冒险
很多人都认为坚持是一种勇气，而放弃就是一种妥协，是对不可预知的未来的一种惧怕。可实际上，正因为很多未知的因素潜藏在里面，所以，敢于放弃才是一种勇气，是一种具有特殊意义的冒险行为。
英国退役军官迈克?莱思，曾是一名探险队员。1976年，他随英国探险队成功登上珠穆朗玛峰。在下山的路上，他们遇上了狂风大雪，每行一步都极其艰难，最让他们害怕的是，风雪根本就没有停下的迹象。这时，他们的食品已为数不多，如果停下来扎营休息，他们很可能在没有下山之前，被饿死；如果继续前行，大部分路标已被大雪覆盖，不但要走许多弯路，而且每个队员身上所带的供氧设备及行李等物，会压得他们喘不过气来，这样下去就会步履缓慢，他们不饿死，也会因疲劳而倒下。在整个探险队陷入迷茫的时候，迈克?莱思率先丢弃所有的随身装备，只留下不多的食品，轻装前行。
他的这一举动几乎遭到所有队员的反对，他们认为现在离下山最快也要十天时间。这就意味着这十天里不仅不能扎营休息，还可能因缺氧而使体温下降，导致冻坏身体。那样对他们的生命而言，将是极其危险的。面对队友的顾忌，迈克?莱思很坚定地告诉他们：“我们必须而且只能这样做，这样的天气十天半月都有可能不会好转，再拖延下去，路标就会被全部掩埋。丢掉重物，就不允许我们再有任何幻想和杂念，只要我们坚定信心，徒手而行，就可以提高行走速度，也许这样我们还有生还的希望!”最终队员们采纳了他的意见，一路上相互鼓励，忍受疲劳和寒冷，不分昼夜前行，结果只用了8天时间，就到达了安全地带。而恶劣的天气，正像迈克?莱思所预料的那样，从未好转过。
后来，伦敦英国国家军事博物馆的工作人员，找到迈克?莱思，请求他赠送一件与英国探险队当年登上珠穆朗玛峰有关的物品，不料收到的却是迈克?莱思因冻坏而被截下的10个脚趾和5个手指尖。当年的一次正确的放弃，挽救了所有队员的生命。也是由于这个选择，他们的登山装备无一保存下来，而冻坏的指尖和脚趾，却在医院截掉后，留在了身边。这是博物馆收到的最奇特而又最珍贵的赠品。
在生活强迫我们必须付出惨痛的代价以前，主动放弃局部利益而保全整体利益是最明智的选择。我们钦佩那些迎难而上的人，但是也同样理解那些知难而退的人。在生命的旅途中，时常有一些高峰是我们无法攀登的，在这样的时刻，能够勇敢地放弃，保全最珍贵的生命，其实也是值得欣赏的。
生活中，不好的境遇常不期而至，弄得我们猝不及防，哈佛精神一次次告诫我们，要学会放弃，不焦躁、不性急、安然地等待生活的转机。让自己对生活、对人生有一种超然，即使达不到这种境界，我们也要学会放弃，争取活得洒脱一些。