第一卷第二章第六节以德报德讲原则，但求心胸坦荡
《孙子兵法》曰：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”上兵伐谋，用谋略就可以退敌的，那当然是最好了。不上一兵一卒，可全身退敌，这是至高境界。然后第二层境界则是伐交，通过双方的交流或者外交来解决问题，这也是很好的办法。其实做人也是一样，怎么处理矛盾学问很大。
说话做事需要艺术，有的时候说理和暴力根本无法解决问题。当矛盾发生时，怎么解决，这体现了一个人的做人水准。伐谋与伐交境界各有不同。但是做人又与战争不同。除了谋略，坦诚的沟通显然也是不错的办法。那到底是以德报怨，还是以直报怨？这是一个问题。传统文化中，认为应该用“仁爱”、“忍让”来解决。当然“仁”并不是一味的忍让，也并不是一味的迁就，仁也有正直的一面。坦荡的心胸，是“仁”在实现自我方面的最高境界。
晋朝时候有个叫朱冲的人，很喜欢读书，可是家里很贫苦，就靠着放牛过活。有一次，他正在野外放牛，一个邻居跑来，慌慌忙忙地东瞧瞧，西看看，然后不由分说，牵了朱冲的一头牛犊就走了。原来他家失去了一头小牛，就把朱冲的小牛牵走了。朱冲看到邻居把自己的牛牵走了，也不生气，只是说：“这一定有什么原因，等回家后再问问。”不大工夫，那个人在树林里找到了自己的牛犊。他十分惭愧，牵着朱冲家的那只牛犊，来找朱冲，不好意思地说：“真对不起！真对不起！你的牛犊，我给你牵回来了。”朱冲问明了原因，笑了笑说：“没有什么，你家很困难，这头牛犊就送给你吧！”村子里还有一家，平时好占便宜，曾三番五次地故意把牛放到朱冲家的地里啃吃庄稼。践踏朱冲田里的稻子。朱冲屡次拿了饲牛的草去给他的牛吃。一点儿也没有怨恨的神色。牛主人也觉得惭愧。就不再放纵这头牛为害了。
朱冲这招很高明，如果要是硬碰硬，说不定不但解决不了问题，还会使得矛盾激化，到最后自己吃亏。他用这样一种坦荡的做法，使得一切矛盾到了他跟前全化作了虚无，别人不可能不感到惭愧。孔子说，要“以德报德，以直报怨”，也就是说，不要做以德报怨的事，别人伤害了你，你还要用美好的东西去回报，这是不应该的，人是应该有原则的。但“冤冤相报何时了”，也不要以怨报怨，你正直坦荡地面对就可以了。