第一卷第九章第三节破釜沉舟，潜能才能再次凸显
有压力才有动力，一个人要想发掘自己的潜能，就要有破釜沉舟的勇气，套用一句广告词，就是要对自己狠一点。
苏洵，与其子苏轼、苏辙合称“三苏”，列入“唐宋八大家”。他在文学上取得显著成就，都是经过一番刻苦读书、认真作文的过程的。据自述，少年时，他不爱学习，到了二十五岁，才开始知道读书。后来，他无意中读到谢安一篇关于让人爱惜时间、刻苦攻读的故事。他认真地读了一遍，感到这个故事很生动，又读了一遍，更加感到有意义，于是他反复读了好几遍，每读一遍，就有一次收获。他觉得这故事好像是专门为自己写的一样，不由得心中发出感慨：时光无情的飞逝，我已经快到而立之年了，自己虽然写过一些文章，却都是些平庸之作，没有什么大的建树。他想：现在不努力，还要等到什么时候啊！
从这时起，苏洵又开始发愤苦读。经过一年多的时间，他觉得自己在学习上有了长进，就去参加录取秀才和进士的两场考试，但两次考试都落榜了。才觉得古人的“出言用意”都跟自己大不相同。然后，将《论语》《孟子》、韩愈的文章取来，终日诵读，读了七八年，才感到古代文章确实写得好。一天，苏洵的书房内冒出黑烟，家人感到发生了意外，忙不迭奔向书房，进去一看，只见苏洵自己把一沓沓文稿一件件往火炉里送。家人一问才明白，原来，苏洵要把自己过去不成熟的作品当成废纸全部焚烧，决心从头开始。
从此，苏洵谢绝宾客，闭门不出，夜以继日地辛勤研读书卷。如此这般发愤功读了五、六年，终于文才大进，下笔有神。苏洵把自己以前的书稿付之一炬，借此来激发自己在文学上的潜能。只有大胆地摒弃自己以前价值不高的成就，才能够在今后的道路上有更大的发展，如果因自己的一点小成就而沾沾自喜、裹足不前，结果就只有一步步沦为平庸，很难再有好的发展，只有像苏洵那样焚稿激励自己，才会不断地锻炼自己，提高自己。
通过苏洵的故事，我们可以体会到，“没有人能够有永远骄傲的资本”，即使他在某一方面的造诣很深，也不能说他已经彻底精通，彻底研究全了。“生命有限，知识无穷”，任何一门学问都是无穷无尽的海洋，都是无边无际的天空。所以，谁也不能够认为自己已经达到了最高境界而停步不前，趾高气扬。如果是那样的话，必将很快被同行赶上，很快被新人超过。一定要树立“学如逆水行舟，不进则退”的观念，才能更好地敦促自己不断学习，不断进步。