第5章叛主求存 (4)
伯颂点了点头，想了想，又补充道：“落木四的灵柩昨夜便动身运往卜城了，同时城主也已起程前去禅都。”他终是不愿说出“押送”二字。
“昨夜就已动身了？”战传说担心地道，“这是否有些反常？为何不等到今日？”
战传说之所以有此担心，是因为他知道卜城落木四与左知己两位城主向来不和，落木四死后，做主的当然是左知己，而左知己未必如落木四那样愿给殒惊天洗脱罪名的机会！
伯颂当然不知这一层，道：“他们这么做倒是事出有因，因为昨夜在落木四被杀之后不久，凶手又袭击了城主，只是没有得手，卜城担心再出意外，所以早早起程了。”
战传说很惊奇地道：“前辈何以知悉得这么清楚？”
这么问，多少有些唐突。
不过由于爻意设计使戚七、白中贻两人自行暴露，使南尉府血海深仇得报，伯颂对爻意感激万分。而在他看来，爻意与战传说自是一对情侣，所以爱屋及乌，对战传说也是更为敬重有加，根本不会在乎这一点，反而细加解释：“两军对垒，不能对对方一无所知，这就少不了侦探敌情，坐忘城也不例外。况且此事卜城根本没有打算对我坐忘城隐瞒，这样日后万一城主有什么三长两短，坐忘城就不会不问清红皂白把仇记在卜城的身上，而会先查明真相。”
战传说心道：“卜城有意透露的消息未必可信，不过既然坐忘城负责密侦的人带回来的消息也是如此，那么多半就不会有假了。”
那么，究竟是什么人要同时对落木四、殒惊天施以毒手呢？
落木四一死，卜城大权落在了左知己手中，左知己会不会改变主意，不再退兵？
如果卜城不退兵，而是继续围城，那么自己在助坐忘城守城与前往禅都救殒惊天这两者之间就很难作出选择了。
偏偏伯颂所带来的消息又说明殒惊天的处境更为危险：落木四一死，卜城方面少了一个全力保护殒惊天在到达禅都前无恙的人，这样一来，谁也不知道在前往禅都的途中，殒惊天会不会遇险！
战传说大感头痛。
伯颂大概是猜出了战传说的心思，他道：“落木四被杀，卜城一时间多少会有些混乱，也就无心围城，就算没有先前的约定，他们也不得不退兵。卜城人马一退，坐忘城即可一心准备营救城主的事。”
战传说可没有伯颂这么乐观，但为了安慰伯颂，也就没有再多说什么。
就在战传说得知落木四被杀后不久，卜城大军全线后撤！
战传说得悉卜城大军撤回的消息确凿可信时，这才大大地松了一口气。
战传说、爻意要离开坐忘城了，临行前他们接受了贝总管的建议，改乘马车。贝总管的理由是他们两人太过于显眼，若不隐身于车厢内，定早早就被人留意上了，对他们十分不利。
贝总管为他们准备了一辆宽大、舒适、豪华的马车，车上更备足了干粮钱物，大至被衾，小至木梳都备齐全了。这辆马车本是殒惊天用的，不过平时殒惊天更乐意骑马，所以无论是此马车，还是马车的车夫，都是常被闲置。由这辆马车的一尘不杂，可看出车夫是个勤快之人。
决定成行是在上午，但真正起程却是在午后。一来战传说需等卜城的人马依次全部退却，二来此事关系重大，不能一走了之，而需先与贝总管、伯颂、幸九安、铁风商议妥当，计划周全。贝总管等人还告诉了战传说：在禅都有几个人可以在必要时会对他们有所帮助，这几个人或是殒惊天的朋友，或是与坐忘城有某种牵涉。坐忘城乃乐土六大要塞之一，在禅都难免会有支持坐忘城的力量，此乃情理中事。
同时，伯颂等三尉将及贝总管也商定早作准备，以便日后策应战传说、爻意二人。铁风本打算与战传说、爻意一同赴禅都，但唯恐自己一走，坐忘城的防范力量更为削弱，若卜城卷土重来，或冥皇再策动其他力量攻袭坐忘城，恐怕坐忘城难以抵挡，便作罢了，另择一折中的路子：就是由昆吾领五十名乘风宫侍卫由另一条道路进入禅都，到达禅都后再与战传说会合。
之所以要分道而行，是因为由密侦人马探知的结果来看，昨夜在二千名卜城战士送落木四灵柩回卜城之后不久，又有一列人马悄然离开卜城大营赶赴禅都，两支队伍都未能见到殒惊天的身影，这就等于说两支队伍中都有可能隐藏着殒惊天。而后卜城也有意透露出他们为了可让殒惊天顺利抵达禅都，设下了疑兵之计。两者一对照，贝总管、伯颂等人不敢随便忽视其中的任何一支人马，决定由战传说、爻意循东向的线路而去，而昆吾则追随卜城径直向北而去的那支人马，这样就不会有遗漏。
一番周折，已是午膳时分，战传说、爻意正要起程时，车夫牛二忽然大叫内急，匆忙下了车，如一溜烟般跑入了道旁的小巷内。
一干人只好静候牛二。
不多时，牛二一路小跑回来了，大概是知道如今十分火急，片刻都耽误不得，他已跑得气喘吁吁，偏偏是逆着风，风一吹，将他那顶既可挡风雨又可遮烈日的斗笠刮得飞起，牛二眼疾手快，反手一把抓住，用手按在头上，继续向这边跑来，纵身上了车驾。
贝总管本微有愠色，但见牛二总算识趣，回来得及时，又念他平时十分勤快，为殒惊天驾车多年，便不再多说什么，转而与战传说、爻意互道珍重。
“啪……”的一声脆响，马车在众人的目送下稳稳地驶出了坐忘城。
估计马车已至卜城人马曾扎营的地带时，战传说忍不住掀开车帘向外张望。
曾经的营帐相连、旌旗招展的情形不复存在了，百合草原一片空阔，只有一些木桩以及卜城人丢弃的物什零零落落地散于百合草原上，在几处背风的地方，还有几束烟柱冉冉升起，那曾是卜城人马垒灶生火的地方。
正当战传说扫视这片曾是卜城营盘的大地时，忽然他的视野中出现了一个人的身影，就在与马车相距不到百步的地方，并且随着马车的继续前进，这距离还在逐渐拉近。
战传说不由皱了皱眉，在这时候有人出现在这种地方，未免有些突兀。
只见那人手搭凉篷，向四下里张望，似在寻找什么。战传说忍不住敲了敲车体，道：“牛兄弟，暂且停片刻。”
马车的车速渐渐缓下，当它停止时，战传说对爻意说了句：“我下车看看，外面有一人，恐有蹊跷。”
爻意叮嘱道：“多加小心。”她也觉得在这种场合出现一人有些异常。
战传说答应一声，已下了马车。
此时，他与那人已颇近了，只见那人左手提着一个大大的布袋，右手握着一根木棍，正用木棍在地上拨弄着什么。
此人本是背向着战传说的，大概是被战传说的脚步声所惊动了，回转过身，看了战传说一眼，忽然笑了，露出一口白得耀眼的牙齿。
战传说一呆，细看眼前这皮肤格外白皙的人，脑中忽然闪过一道亮光，脱口惊呼：“你……是物语？”
那人笑意更甚，似乎战传说能想起他的名字让他格外开心，他以略显夸张的兴奋语气响亮地道：“没想到又遇见你这位贵人了，真是三生有幸。”
声音柔柔绵绵，显得十分软和，这声音若是出自女人的口中，当然悦耳，但出自一个中年男子的口中，却让人有些不适了。
此人正是战传说在由坐忘城通往卜城的驰道上曾遇见过的剑帛人物语，虽然只是一面之交，但剑帛人格外白皙的肤色让战传说很容易记起他。
在这儿遇到物语，战传说甚感意外，他看了看物语手中的大布袋，诧异地道：“那些由你领着避难的一百多号人何在？你可是收了他们的钱物的。”
物语笑道：“我物语做事一向童叟无欺，决不敢发昧良心的财，随我避难的人个个平安无事，至于他们现在何处……当然是各自返回家了。如今卜城人已退走，没了兵祸，还避什么难？”
战传说好奇地道：“这些日子你们都藏在何处？”
物语有些为难，似乎不愿说，但最终却还是道：“其实我早已猜知不会有大的战乱，所以才敢领那么多人避难。这些日子来，无非就是在坐忘城以西的地方搭了几个大棚聊以度日，我料定卜城的人是不会由城西攻城的。”
战传说听他这么说，不由得刮目相看，道：“想不到你竟料事如神！”
物语连声道：“朋友取笑了，这等雕虫小技，只是聊以糊口罢了。”
战传说指了指物语手中的大布袋，道：“你这是……”
物语又笑了——他几乎是开口便笑：“卜城人撤走，多少会有些东西遗留下来，我将之挑拨起来，日后在此处建立茶寮即可派上用场。”
战传说大吃一惊：“茶寮？在这儿？！”
他几乎全然忘了自己驻足下车的原意，而为物语出人意表的设想所惊愕，所吸引。
“朋友觉得有何不妥？”物语客客气气地问道，在客气中透出一股自信。
战传说无言以对，但这并非等于他赞赏物语的构想，只是一时间找不到反对的理由罢了——何况物语自己乐意在这儿建一茶寮，又与他何干？
物语见他不说话，便胸有成竹地道：“在下虽然愚钝，却敢断言在此建一茶寮，日后必然生意兴隆，茶寮能翻新成茶楼也大有可能。”他用手中的棍子指了指不远处的一个大土丘，接道：“在下已定好茶寮的位置。”
战传说对物语的生意经本是既不懂也不感兴趣，但这时他还是忍不住道：“那土丘并不在路旁，恐怕不妥吧？”
物语一笑，露出了格外洁白的牙齿：“不错，那土丘并不在路旁，但在那儿却可以看到坐忘城的全貌！”
战传说不由自主地扭头向坐忘城方向望了一眼，发觉自己所立之处只能看到坐忘城一半，前面的几座土丘阻碍了他的视线。
他疑惑地道：“能看到坐忘城全貌又如何？”
物语很恭敬地道：“当你日后光临在下的茶寮时，就知道其中玄奥了。”
战传说只听得一头雾水，但也知道物语是不愿再透露什么了。
想到这里，连他自己都觉有些好笑，不明白何以不知不觉竟被这些事所吸引了。
当下他向物语拱手道：“在下需得赶路，不能多陪物先生了，就此别过。”
物语听得“物先生”二字，有些发怔，“啊啊……”了两声，方笑容满面地道：“朋友请便。日后途经此地，请一定光临在下的茶寮！”
因为总是笑容满面，虽然显得谦卑恭敬，却总让人有不真实之感，但这一次他的笑容却显得格外真诚。
战传说淡淡一笑，点了点头。
等战传说上了马车，由车窗望出去，可见物语仍在向这边张望。
重新起程后，战传说将自己与物语的一番交谈告诉了爻意，爻意也大觉此人有趣。她对物语的来历本存有疑心，但听战传说在前往稷下山庄时，就已遇见过此人，便打消了疑虑，打趣道：“你与他也算是有缘之人了。”
战传说却没有笑，他由稷下山庄想起了晏聪，至今一直没有晏聪的消息，再想到自己在“无言渡”的遭遇，不由很是担心晏聪的安危。这些日子来，坐忘城屡遭不幸，战传说倒真的淡忘了这件事，现在再想起，很是为自己的淡漠愧疚。
爻意见他默默不语，便知他有心事，也不再打扰。
如此过了一个多时辰，连曾是卜城武备营驻营地都已被抛在身后。战传说想起与千岛盟大盟司的一战，想到自己与落木四的相识，想到落木四的死，心中感慨万千。
爻意取出一幅绘于羊皮上的地图，这是贝总管为他们备下的。她将地图在膝上摊开，观察了一阵，指了指图上某处，道：“如果殒城主是随落木四的灵柩一同起程的话，那么他应当在这个地方与运送灵柩的人马分道而行，直赴禅都。”
战传说被她的话吸引过来，将身子凑近，看着爻意所指的地方。
由这张地图可以看出百合平原的轮廓真的像一朵百合花的形状，若将整个百合平原比作百合花，那么南侧弧状分布的映月山脉就是凸起的花瓣，而爻意所指的地方则正好是花蕊——百合平原的中央地带。
这是一个名为苦木集的地方。
不知为何，地势相对算是很平缓的百合平原上，并没有多少城池集镇，显得空阔苍茫。也许是乐土经历了太多的争战，人们已习惯了依险而居，所以不愿在无险可凭的百合平原上结庐定局，更不用说形成大规模的城池了。
于是苦木集就格外的显眼——纵是在地图上也是如此。