个性，在竞争日益激烈的21世纪将成为更好地立足社会的重要砝码。塑造自己独特的个性，从众人中脱颖而出，显现非凡的气质与魅力，这是通向成功的重要一步。不论对于择业还是生存，个性都起着重要的作用。个性生存正在逐渐成为一种时代主流。
谜一样的个性世界
人们常说，世上没有两片完全相同的树叶，也没有两张绝对相同的面孔。同样，人的心理特征也不会完全相同，正像《左传》说的：“人心不同，如其面焉。”而“人心”的不同主要指的是个性的不同，因为个性是人格心理特征的核心部分。能力和气质都与人的先天遗传因素有很大关系，而个性主要是由环境决定的，后天的塑造是个性形成的主要因素。大千世界，无奇不有，不同的时代，不同的环境创造出各种不同性格的人物：有的人刚强；有的人柔弱；有的人勇敢；有的人怯懦；有的人暴躁；有的人温和……不同的性格决定了不同的个性。一个人能否具有鲜明的个性，主要是由性格所决定。所以要了解个性，我们首先必须了解性格。
性格这个词最早是由著名的古希腊学者提奥夫拉斯塔首先提出来的，其意思是：人的特征、属性、特性等。现代心理学家对性格的定义各不相同，其中比较一致的看法是：性格是一个人较为稳定的对现实的态度以及与之相应的习惯化的行为方式。性格是个性的主要组成部分。它主要有以下几个特点：
1. 性格表现在人对现实的态度和他的行为方式中。态度是一个人对待社会、对待他人和对待自己时所有的一种心理倾向，它包括对不同人和事物的评价、好恶和趋避等。例如，在遇到危险时，有人勇敢、果断、一往无前；有人却怯懦、退缩。当国家和集体的财产遭受损失时，有人奋起保卫，甚至不惜牺牲自己的生命，有人却趁火打劫，贪婪自私，视个人利益高于一切。这就是人们对待同一事物的不同态度，并表现在不同的行为方式中，它构成了人们的不同性格。
2. 性格是从一个人比较稳定的态度和行为方式中体现出来的，而不是偶然的、暂时的表现。不能因为一个人偶尔忘记朋友的嘱托就说他性格粗心大意，也不能因为一个人偶尔发火就说他性格暴躁，惟有稳定的特征才是性格。因为稳固的、经常的表现，才能在本质上体现他的个性。那些具有情境性的偶然性态度和行为方式不构成性格特点。就像一个诚实的人对患了绝症的病人隐瞒真实病情，不是本质的欺骗一样。
3. 性格表现了一个人的品德和世界观，它在人格中处于核心的地位。一个诚实、坚定的人会折射出他崇高的道德品质。一个虚伪、奸诈的人会经常做损人利己的事。一个人具有优秀的品德和科学的世界观，必然会在他的态度和行动中表现出来，从而形成他性格的一部分。
了解我们性格的特质
现代人都知道人们的性格是千差万别，主要是因为构成性格的心理特性不同。例如，说一个人诚实、单纯、勇敢、果断，这些心理特性就代表了一个人的性格。具体地说，性格组成要素包括性格的态度特征、性格的意志特征、性格的情绪特征、性格的理智特征四个方面，各种心理特性的不同组合，使人们的性格千差万别。
1. 性格的态度特征
性格的态度特征表现在一个人对社会、集体、他人的态度上。有的人关心社会和集体，待人诚恳、坦率，有同情心，能体贴人，善于交际，有礼貌；有的人却对社会和集体漠不关心、不热情，待人虚伪、狡诈，对人冷淡，为人孤僻、傲慢。性格的态度特征还表现在一个人对自己的态度。如有的人总是很谦虚，充满自信并能做到严于律己；而有的人则有一点点成绩就骄傲自满，显出趾高气扬的神态，然而遇到一点点挫折或有不如人的地方就感到自卑，轻视自己。
又如：诚实通常被人们奉为一种美德，其实它是一种态度上的性格特征。德国诗人海涅写道：“生命不可能从谎言中开出灿烂的鲜花。”诚实是一个人对待别人也是认清自己的正确态度，它展示了人性的质朴及回归自然的渴求。为人处世应以诚为本。只要诚实对待别人，就会使你的人格闪耀出光芒，赢得别人的尊重；只有诚实对待自己，才能正确认识自己，战胜自己。
自信是另一种重要的性格态度特征。自信使人能充分认识到自己的能力，并能肯定自己，不论做什么事情都有自己的主见。连自己都不相信的人，意味着他已经失去了这个世界上最可依靠的力量，等待他的只有无奈和悲伤。
一个人乘船出海，不幸船触礁沉没了。他被抛到大海里，但是他想：哼，这算什么，就算是太平洋我也能横渡，何况这是在内海。于是他信心百倍地游呀游，终于被船救起。而另外一个人，失足掉进大路边的一个小水坑里。他害怕极了：天哪，我没救了！我必死无疑了！在绝望地狂蹬乱扒一阵后，他淹死了。后来人们发现，假如当时他站起来，水坑里的水才淹到他的腰。前者由于自信拯救了自己的生命，后者则由于完全否定自己而失去了宝贵的生命。
2. 性格的意志特征
我们都知道积极乐观地对待生活是一种良好的性格，但它只是一个人成功的必要条件，而非充分条件，对学习、工作仅仅有热情还不够，还需要有为达到预定目标锲而不舍的挑战精神，也就是要有坚强的意志。良好的性格意志特征是使我们在能力基础上走向成功的保证。
成功的人都具有良好的性格意志特征。他们既不鲁莽从事，也不盲目附和，不会因为困难和挫折而一蹶不振。他们善于观察事物的发展变化，能根据情况的细致变化和客观的需要，当机立断地去改变或修改已执行的决定。而那些具有消极意志特征的人，胆小、懦弱，易盲从，不加批判地接受别人的影响，轻易改变自己原来的决定；或者即使他的做法是错误的却固执己见，遇到困难就退缩不前，或者不计后果鲁莽行事，这样的人难成大器。
3. 性格的情绪特征
人的情绪活动具有不同的品质。有些人情绪很强烈，他们的活动很容易受情绪支配，有些人情绪比较微弱，他们的活动受情绪影响较大。有些人情绪稳定，而有些人则情绪易起伏波动，一些人的情绪体验比较持久，有些人的情绪很容易减弱或消退。人们的性格特征由于他们的情绪品质的不同而千差万别。
能够做到自我克制，表现沉着稳重，性格随和的人一般情绪稳定，人们常说理直气壮，而有的人虽有理却并不张扬，反而能做到“理直气和”。相反，有的人情绪很容易高涨或消沉，喜怒无常，忽冷忽热，一点好消息就能使他手舞足蹈、欣喜若狂，一点不顺心的事就使他暴跳如雷或悲痛欲绝。主导心境由于一个人的长期保持，会逐渐成为这个人性格的一部分。
乐观的性格能使幸福常伴左右，乐观源于快乐的心境。若想时时享受快乐，先要心无挂碍，精神舒坦，无论遇到何事，都要释怀。有了快乐和别人分享，会拥有更多的快乐，兴致勃勃，快乐就会在不知不觉中与性格相融合，成为性格的一部分。拥有这种良好的性格情绪特征，不仅能使我们学习或工作事半功倍，而且会使我们更多地享受到生活中的阳光。
4. 性格的理智特征
性格的理智特征主要是指人们在感知、记忆、思维、想象等认识过程方面所表现出来的行为模式和态度特点。
比如：在观察事物的时候，有的人仔细、精确，能够保持观察判断的独立性，有的人则粗糙、模糊，只看到事物的细枝末节，且易受人暗示；在记忆方面，有的人善于形象记忆，有的人善于抽象记忆，有的人记忆中善于材料的罗列，有的人则长于对材料的整体把握；在思维方面，有的人全面深刻、灵活细致，喜欢独立思考，有的人则片面肤浅、粗枝大叶，喜欢借用别人的答案；在想象方面，有的人主动、现实，能够与实际相联系，有的人则想入非非，脱离现实，是幻想主义者。
个性风格因人而异
个性风格因人而异，因此，从某种意义来说，塑造个性并非按部就班的行为，首先得对自身有个清楚的认识。无论是男人还是女人，青年人还是老人，名声显赫、功成名就的人还是贫困潦倒、朝不保夕的人，其个性风格都是显而易见的。
个性风格是通过向外界传递信息的方式来表达的，比如说，你的口头禅，你的身体语言，你讲话的语速、表情，你的穿着打扮，你的办公室的布局方式，你走路的速度等等。另外，你在多大程度上封闭感情，是热情活泼还是缄默不语，你做决断的速度有多快，你对变革的反应有多急迫等等，这些同样也是性格的一个表现。
信息传递的方式是多不胜数的，但是，如果你懂得它们，能够阐释它们，那么你会很快认识到你的行为模式和其他人的行为模式属于哪一种。这样你就会：
更好地了解和把握自己；
朝着可以进一步改善你与他人的关系的方向努力；
提高你的工作效率、改进你的工作能力、拓展你的职业眼界。
在下面的章节内容里，我们将对人的性格和个性分别进行一一分析。但有几点必须清楚地认识。
第一，这些都是些参考性建议。我们不能说这些性格和个性类型中哪种就是最好的，或者哪一种比另一种就优越。所有这些类型都有其赞同者与反对者。
第二，学会“读”懂别人的性格和个性风格将使你在人际交往中处于十分有利的地位。这并不是说你将可以静观其变，游刃有余地操纵他们，也不是说你将可以轻易变换你的个性风格，而是说，你能够看透别人的心底，让他们接受而不是提防你。
第三，理解了四种基本行为的模式，你就可以读懂他们言行所传达的信息，并据此做出反应，以期减少摩擦。但最重要的一点是，这种本事也会有助于你自省，我为什么要这么做，我做的是什么。
透视性格分类
首先，我们来认识性格的分类。对于性格，有很多种分类方法，其中最典型的有四大性格类型，分别是活泼型、完美型、力量型和和平型。
1. 活泼型
活泼型性格的人属于乐天派，他们的存在给世界增添了无穷的乐趣。其具有的几大优点是乐观向上、热情开朗，情绪容易调动起来，信心十足。活泼型大体来说属于外向、明言、乐观的群体，他们的喜怒哀乐通常都写在脸上，从不过于拘束自己的言行，更不刻意掩饰自己的内心情绪。好动的性格使活泼型的人待人格外热情开朗，从不吝惜微笑，这种类型的人通常有一大堆朋友，一起玩闹，一起开心，但不一定都是知心朋友。因为对这群享乐型的人而言，过去发生的不愉快无须计较，将来面临的不确定都无须考虑，他们关注的是如何享受今天的生活，只要开心就好。天真善变、追求新鲜是活泼型性格的人的天性。也正因为这一点，他们的情绪很容易调动起来，通常是在公共场合最踊跃发言的人，他们不会过分考虑其发言后果，而更多地想要表达自身真实的想法，没有过多的瞻前顾后。面对挑战，健康的活泼型人物在最佳状态下对现实有足够的信心，对事物发展的前景充满信心，在奋斗的过程中，总以美好的将来鞭策自己，不会因些许困难对未来悲观失望而最终选择放弃努力。健康活泼型人物总处于这种充满喜悦、积极面对人生的状态中，因而放射出无穷的活力与感染力。
当然，过于无拘无束的性格也给活泼型人物带来很多问题。通常活泼型性格的人缺乏雷厉风行的行为，有了目标但不愿立即付诸行动。一切跟着感觉走的他们说话也通常把握不好分寸，令人觉得废话连篇。在兴致勃勃高谈阔论的同时，他们很少会聆听对方的观点，因为活泼型人物只关心自己，以自我为中心。活泼型的人对精彩情节的记忆超出事实，如对重要的人名、地点、时间、数字等记忆超出事实。这样通常造成做事没条理，给人留下不成熟、不可靠的印象。
2. 完美型
完美型性格的人总体来说是属于内向、悲观的一群人。他们严肃、得体、礼貌、矛盾，怕别人不在意，又怕别人太在意，总而言之，总觉得不论自己怎样做都不够完美，不够令人满意。这种严格要求，甚至是苛刻要求自己的人有很多优点：礼貌得体，生活有规律；深思熟虑，才华横溢；他们讲究衣着，总在追求完美。所以他们不轻易跟别人结交朋友，可一旦成为朋友，却是一生的知己好友。在情感及家庭方面，完美型的女性一般来说非常善于料理家务，懂得勤俭持家，虽然她们属内向群体，但感情细腻，对爱人的照顾更为体贴入微。健康的完美型人物，是多才多艺的，对很多事情都很擅长：懂得多种语言，能够演奏多种乐器，在自己的专业领域相当杰出，似乎整个世界就在他的掌握之中。所以从很大程度上来说，完美型性格人物是所有类型人格中最具才能者。
但是，完美型性格人物通常活得很不开心，总觉得自己做得不够，不能达到预定的目标，尽管他们已经做得很出色了。因而，完美型性格的人容易有抑郁、自惭形秽、拖拖拉拉等毛病。完美型人物对每一言、每一行都很在意，同时认为别人也会同样看重，顾虑太多常常就将精神集中在消极方面而导致抑郁。总想自己应做到最好，所以在社交场合中往往感到不安，容易自惭形秽。正因为想把每件事都做到完美无缺，不留遗憾，所以，许多完美型的人总觉得自己有问题，这也就是他们看起来不如别人那么轻松和愉快的原因。
3. 力量型
力量型性格人物有很多优点：协调、聚精会神、执著、好动、独立能力强、强调价值，正因为这些优点，力量型性格人物往往更容易成就大事业。他们的外表很有特点，眼睛炯炯有神，行动快捷，所以他们给人的感觉是天生的领导型人物。力量型的人最喜欢坚持己见，即使错了也不道歉。愿意发布命令而不肯承认错误。他们在情感方面也是如此，天生领导，性情烦躁，强调价值，轻细节、多行动、难放松，一旦生病便是大病，感情脆弱，通常草草地考虑别人，给人缺乏同情心、没有人情味的感觉。但他们似乎对这些都不很计较，因为力量型人物对别人严格要求，对自己的标准却放得很低，他们野心勃勃，总想得到最大的权力，获得最多的利益，以此来作为他们生活的第一目标。力量型人物崇尚实力，所以不会感情用事，对是非憎恶也有较客观的评价标准，这也就是他们具有领导气质的重要素质。
力量型的人有两大缺点：一是好胜心太强；二是一意孤行。在任何情况下都好胜，想尽办法不丢脸是这类型性格的人的特点，这正是他们不愿检讨自己的错误、改进自我的原因。好胜心促使他们成为工作狂，不懂得如何放松，这对他们长期的发展来说是不利的。力量型人物有时很固执，认为自己永远高高在上，别人都得听从自己指挥，这种优越感会在心理上给别人造成伤害，因而，这种性格是力量型人物的最大敌人。要想更好地发挥自身潜能，成为一个出色的领导者，他们必须对自己的性格有个正确清晰的认识，扬长避短，才能取得最终的成功。