“叶朝朝！你这是疯了还是傻了？襄西郡王是什么人？年少又貌美，还是当今皇上最为宠信的皇亲，天下女子都恨不得嫁了的人，就这么几日他会喜欢了你？不要胡言乱语了！”程木台听叶朝朝这么说完，一时间有些气急败坏地冲动说道。
叶朝朝撅了嘴，抬眼看他，眼里隐隐有点受伤的神情。
程木台这才觉得这样的话，说得有些过了，抬手搔着脑袋，又连忙结结巴巴地补救，“朝朝，那……师兄不是这个意思，师兄只是说，郡王吧……他见过的人太多，要巴结他的人也太多，他没道理……嗯，其实朝朝你这么可爱，谁都会喜欢你，就是才这么几天……”
程木台发现自己越解释越说不清，最后无可奈何地住了嘴，只抬手拉了叶朝朝的腕子道：“好了，不说这些乱七八糟的了，一会儿他们急了，没准会进来找你，你赶紧跟师兄走。”
叶朝朝甩着腕子，从程木台手里挣了出来，昂着下巴问：“那二师兄的意思是，郡王就根本不可能喜欢我呗？”
这个问题让程木台很尴尬。
说会喜欢实在是太昧良心，而且，他也不愿好不容易找到叶朝朝，再放她走，可说不喜欢，又着实怕伤了叶朝朝少女心，两难着，只好岔开说道：“郡王喜欢你又怎么样？你还准备当了郡王妃去？你不是不知道，师父是要把你嫁给大师兄的！”
“喂，五师姐喜欢大师兄好不好，我爹娘这么没眼色看不出，非要给我跟大师兄送作堆也就罢了，你怎么也跟着糊涂上了？”叶朝朝不满道，说完，眼珠一转，忽然一脸又坏笑地戳着程木台的胸口问：“还是说，其实你心里惦记着五师姐呢？所以想大师兄娶了我，你就没有对手了？”
程木台万分无奈又烦躁地对赶紧叶朝朝摆着手，阻止了她继续说下去，对于叶朝朝一向的这种离题万里和夹缠不清本事，他从来束手无策，只好说道：“朝朝，这都不是咱们现在要讨论的问题，现在的关键是，你爱听不爱听的，师兄也得告诉你，就信师兄这一次吧，郡王真的是不能够会喜欢你！”
“对啊！我也觉得他不能够喜欢我！”叶朝朝听罢，竟是十分赞成地点头道。
程木台一怔，有点摸不到头脑，“那……你说他喜欢你，你还要回去他身边……”
“师兄，这个郡王呢，他不仅说他喜欢我，甚至还说要娶我，可就我这么个貌不出众，技不如人的小丫头片子，能入得了他的眼？”叶朝朝说着，自己还有些讥诮地撇了撇嘴。
程木台皱眉望着叶朝朝，更加不明所以，胡乱安慰道：“朝朝也别妄自菲薄……郡王这么说，也许自有他的道理……”
“你说对了！”叶朝朝绽出个大大的笑脸，忽地对着程木台一打响指说道。
程木台忽然觉得自己十分的愚蠢，虽然多年来对于自己这个小师妹总是搞不懂，但没一刻像现在这样的莫名其妙，他清清嗓子，讷讷问道：“朝朝，你到底想说什么？又想做什么？”
“我与郡王从见面至今还未超过十日，但他表现出十足的喜欢我的样子，我琢磨这里必然有问题。”
“那有问题，你还会去他身边做什么，还不赶紧跟师兄走？”
叶朝朝无奈地叹气，“二师兄啊，你怎么转不过磨呢？就因为有问题，所以我才要回去，弄明白到底是什么问题。爹娘无故失踪，庄子让人劫了，师叔不知去向，还有人在追杀我，咱们都不知道是为什么。可单单是这会儿，这位郡王似乎执意跟我套近乎、攀交情，我倒是怀疑，我们不知道原因的事，没准他倒是知道的。”
程木台倒抽了口气，“你……你是说郡王对咱们有企图？”
“十有八/九。”叶朝朝高深莫测地点了点头。
“可，那你回去岂不是很危险啊？”
“那倒也不会，郡王对我示好，可没有丝毫伤害我的意思，我猜，我对他一定是有用，还是有大用。若是让我知道这用处是什么，也许就能找到爹娘，想出救师兄和师弟的办法了。二师兄你继续去按你的方式找线索，我倒想看看，郡王对咱们的企图到底是什么？”
“可明知他对你有企图，我怎么能放心……”程木台忧心道。
“叶姑娘，您还没好？”外边又传来催促的声音。
叶朝朝这下再也耽搁不下去，从怀里摸出个小布包塞给程木台，“师兄，这个你替我收着，郡王府侧院西面有座矮墙，你若有急事找我，就在那做个记号，我看见了就出来。”
程木台还想阻拦，叶朝朝已经扭身去开茅厕的门，他无奈下只好一闪身，躲进了暗影里。
叶朝朝一拉开门，便猫了腰，捂着肚子哼哼唧唧往外走，对几步开外的侍卫不好意思道：“让诸位大哥见笑了，许是早上吃多了，肠胃不好，肠胃不好……”
“可是要紧？不然咱们现在就去找郎中？”侍卫担忧地问。
叶朝朝摆了摆手，“不用了，现在好多了，咱们回去吧。”
襄西郡王别院中，许正桐比叶朝朝早回去了一步，此时正在跟齐睿说着话。
“叶朝朝在云霄山庄偷偷躲着见了一个人，不过你嘱咐说，只要她不跟着别人走，就由着她，我便也没去管，而且那人轻功和内力都不错，我也不敢离得太近，怕被他发现，只知道他们在一处说了很久的话，似乎争论了什么要不要回去的话题，然后叶朝朝便又出现了。”
齐睿手中握着叶朝朝的那只玉佛，上下摩挲着，边听边露出丝笑，“她只要愿意回来就好，旁的都无妨。”
“可我怕她把什么重要的东西转移走了……”许正桐皱眉，“那咱们岂不是竹篮打水？”
齐睿摆手，从梧桐树下的藤椅中缓缓站起了身，树影斑驳了满身，显得他的表情有几分晦暗不明，“二哥，那东西我原是想替她收着，也只是怕别人看见起了祸心，如今她若是交到了她信任的人手中，不在身上带着，反倒是安全，与给了我也算是殊途同归。”
许正桐皱眉，“那怎么能一样？人人都盯着青云派，就是要那东西，本来咱们几乎要到了手，现在却丢了，算怎么档子事。”
齐睿啧了声，“我先头便与你说过的，他们都急着要，偏就是咱们不急，他们只要拿不到，对咱们现在也就够了，至于以后的事，来日方长，现在这样挺好，有朝朝在，那东西就丢不了。”
许正桐自己愣了会儿，才说：“那你现在打算怎么办？皇上已经知道叶朝朝了，虽还不知道她是谁，可也知道你府中有了这么一个人，皇上这次南巡回来，得了空，再若问你，你怎么办？”
齐睿听了这话，眉眼一弯，笑道：“那便与他说我准备大婚了便好……”
许正桐才是挑眉要疑问，有侍卫回禀说，叶朝朝已经回来了，齐睿眸色骤然一柔，含笑道：“她若说想找本王，就带她来这吧。”
叶朝朝到时，齐睿正与许正桐二人正是聚精会神地在下棋。齐睿招呼她，“朝朝，来，看看本王这盘棋下得如何？”
叶朝朝走到棋盘跟前，齐睿便拿起一粒白子放到她手里，握着她的腕子说：“这步朝朝替本王下吧……”
叶朝朝瞄了眼棋盘，不假思索地落了子，许正桐跟齐睿看了，都是赞许地默默点了点头，齐睿仰首看着叶朝朝，“朝朝，没想到你棋下得这样好。”
叶朝朝嘟着脸，摇晃脑袋，“不会下！”
“朝朝太谦虚了，不会下怎知在这里落子？着实精妙。”齐睿拉了叶朝朝在身边的矮凳上坐下由衷地夸道。
“摆那里比较好看，而且跟黑子对称。”叶朝朝无精打采地说。
齐睿哑然失笑，再又拿了粒子交给叶朝朝，鼓励道：“那朝朝看这次摆在哪好看些？”说话间，他抬眼却见叶朝朝满面恹恹的神色，这样的情绪，在她身上十分罕见，不禁关切道：“朝朝怎么了？哪不舒服么？刚才听同你一起去的侍卫回说，你肠胃不适？”
叶朝朝摇头，拿捏着手里的白子，失神地看着棋盘，看着，眼里却渐渐蓄起了一层水雾
齐睿见了，暗暗对许正桐使了个眼神，许正桐便起身轻声道：“郡王、叶姑娘，适才账房那边说这会儿钱庄许是要来和账目，我先过去看看。”
院落里只剩下齐睿跟叶朝朝两个，齐睿叹了声，伸出双手握住叶朝朝的手，问道：“朝朝这是怎么了？出去一趟，回来便成了这样……”
“师兄师弟们不知去向，爹娘也找不到了，庄子让人翻得乱糟糟的……”叶朝朝声音哽塞着说道：“连池里的鱼都死了……”说到最后一句，一滴眼泪“啪嗒”一下从她眼眶中滑落，滴在了齐睿的手背上。
温热的泪珠迅速在齐睿的手上蔓延了开，齐睿心中忽然也涌进一股潮意，起身，拥了叶朝朝在怀里柔声哄：“朝朝，不怕，有我，你还有我……”