但时间紧迫，再也容不得迁延。赵飞燕已怀孕12个月了，成帝心里疑惑。但有大臣引经据典奏道：“圣明的尧帝也是她母亲怀孕14个月而诞，这证明皇后孕育的，也可能是位圣主。”
成帝将信将疑。
时间不能再拖了，赵飞燕最终无计可施，只得再次编造谎言，奏明成帝：“臣妾昨晚梦见一条真龙委身尘土，奄奄待毙，臣妾惊醒后，发现皇子已流产而死。”
成帝听闻，也仅是叹息数声而已。
赵飞燕自导自演的一出闹剧，就这样总算是有惊无险地平安谢幕了。
幕落后，赵合德就来责备姐姐：“只有不足月的孩子才能流产而死，姐姐怀孕足月，难道也能流产？此事恐怕连应门童子也骗不过去，何况人君？我担心姐姐的诡计早晚会被人识破，妹妹真不知姐姐将来会死在哪里？”
赵飞燕之所以挖空心思要怀孕生子，是因为一旦生下皇子，她在宫中的地位就不可动摇了。但赵氏姐妹无论如何淫乱，甚至把成帝视为禁脔，不允许其他妃嫔染指，但始终怀中空虚，糟蹋了不少粮食。
成帝虽然受制于赵氏姊妹，但他性嬉渔色，面对万紫千红的后宫佳丽，也常会背着赵合德到其他妃嫔那里去，遍施雨露，拈花自嗅。
正是由于她们有着强烈的妒忌心和扭曲变态，她们对其他有孕在身的妃嫔的打击，其手段也就最为惨烈和彻底了。
赵合德原是一个泼妇
《汉书?成帝纪》载：元延元年（前12年），“昭仪赵氏害后宫皇子”。
后宫女史曹伟能，被成帝偷偷临幸后，曾怀孕生下一男。
但曹伟能怀孕足月后，怕赵氏姊妹知道了加害自己，就躲到宫中一个正直的牛姓执事家中生产。成帝知道后很是高兴。这一年他41岁，对成帝来说，也算老来得子，终于有了皇位继承人了。因此，特选派六名宫女服侍曹氏。
但世上没有不透风的墙，何况赵氏姊妹在宫中耳目广布。嫔妃怀孕生子，就是赵氏姊妹防范的重中之重。因为赵氏姊妹不能生育，其在宫中的地位无形中受到了严重的威胁。因此，当赵合德查实之后，便立刻要挟成帝传下圣旨，“尽置暴室狱，毋问儿男女，谁儿也”！派中黄门侍郎田客，交给宫中掖庭狱长籍武执行，将曹氏母子下狱，必欲置之死地而后快。曹伟能被收监时，对籍武说：“请壮士善待我儿，藏好胞衣。要知道，此子非平常人。”
籍武见嘱，不忍加害。
但三天后，田客奉命来催，问婴儿的下落。当得知籍武并没有将婴儿杀死，田客向赵合德汇报回来后，怒气冲冲地责怪籍武，说帝与昭仪很生气，问他不将婴儿处死，是何居心？籍武跪地叩头，流涕请求说：“我自知当死，杀儿亦死，不杀儿亦死。终不免一死，但我顾念皇上膝下空虚，为大汉社稷计，请转告皇上，留下此子，则大汉幸甚！”
但这一番肺腑之言，丝毫也不能打动成帝。不久，田客就奉成帝旨意，要籍武在当夜五更时分，将婴儿交给中黄门王舜，先在宫中择一乳母哺养。又三天，田客又拿着成帝的一份密诏交给籍武，同时交给籍武的，还有一个绿箧。让他转交曹伟能。绿箧中放置有两丸毒药及成帝所书玺书：“当饮此药，不可复入，汝自知之。”曹伟能见此，知道自己已无生还的可能，一个弱女子，面对一座沉闷无趣的皇宫，只能付之于悲苦的眼泪！她大哭之后，就大骂赵氏姊妹是蛇蝎心肠的毒妇妒妇，做出如此伤天害理之事，昭昭天理何在？
所以她在临终前还抱着一线希望，她说：“果也，欲姊弟擅天下！我儿男也，额上有壮发，类孝元皇帝。今儿安在？危杀之矣！奈何令长信得闻之？”
她搬出成帝的父亲元帝来，说此儿长得像元帝，以此向成帝施压。并非常担心孩子的安危，不知道究竟怎样才能让太后知道，保存皇家的血脉。
成帝溺爱赵昭仪，最终也没有说什么。赵昭仪遂迫令曹伟能自尽，并将婴儿及六名宫女全部处死。
自此后，凡宫中怀孕的宫女都被悉数杀死，不留孑遗，汉宫一时愁云惨淡。
但也有不惧赵氏淫威，避开赵氏姊妹耳目而偷偷生养小孩的。
汉宫中有一位司茶宫女许氏，被成帝临幸数次之后，生下一男孩。成帝当初也很喜欢这个男孩，就命令严姓内侍负守护之责，这次成帝有了上次的教训，就把这消息告诉赵合德，争取主动，希望赵合德看在他膝下无子的份上，善待此儿。
这一年，成帝已经42岁了。
谁知赵合德闻讯后，顿时红颜变色，粉脸狰狞。对成帝大耍泼妇手段，一哭二闹三上吊。她掀桌踢椅，大放悲声。把手中的茶碗一古脑儿的向地上掷去，砰砰砰碎响的声音如釜中爆豆一般，不绝于缕，宦者大气也不敢出，更不敢向前解劝。赵合德哭到伤心处，用手揪拽自己的头发，折磨自己。成帝手足无措，呆立一旁。看赵合德如此，也心如刀割，陪着伤心落泪。求她不要折磨自己，她想怎样都成。赵合德于是就质问成帝：“你口口声声说只爱我们姊妹两人，不是在我这里，就是到姐姐那里去了。那么，许美人这孩子是从哪儿来的？既然如此，这孩子肯定是一个野孩子无疑了。”
说罢，伤心地倒地恸哭。
成帝看着不忍，怜爱地将赵合德扶起，好言抚慰，陪着不是。
但赵合德依旧不依不挠，继续捶打自己，并且从床上滚到地下，这还不算，她还几次头向墙壁撞去，表明赴死的意志。连续几顿不吃不喝，要成帝给个说法。成帝无奈，也陪着她绝食。后成帝为讨好美人，哪管江山社稷，与赵合德相约，发誓除赵氏姊妹所生皇子外，绝不允许其他妃嫔生有皇子。得了成帝这一诺言，赵合德始才颜色稍霁。
于是成帝下旨，诏令许美人交出婴孩，许美人只得将男婴装进芦苇编的箧里，交给宫中掌事宦宫蔡规。蔡规把小孩抱来后，赵合德又命令他把小孩杀死。这是皇子啊，蔡规岂敢鲁莽。转脸望向成帝，成帝面无表情，不置可否。赵合德勃然大怒，骂道：“都是些没用的畜牲，我用高薪养着你，却不能为我消灾，用你们干什么？如果你再抗命不遵，我连你一块儿解决。”蔡规无奈，只得将婴儿重重地摔向石柱，婴儿惨叫了一声就声息全无，赵合德命令蔡规将尸体抛在井里。
班固《汉书?外戚传》对此有着详尽的记载，细节也饶有趣味：
许美人怀子……昭仪谓成帝曰：“常给我言从中宫来，即从中宫来，许美人儿何从生中？许氏竟当复立邪！”怼，以手自捣，以头击壁户柱，从床上自投地，啼泣不肯食，曰：“今当安置我，欲归耳！”帝曰：“今故告之，反怒为！殊不可晓也。”帝亦不食。昭仪曰：“陛下自知是，不食为何？陛下常自言‘约不负女（汝）’，今美人有子，竟负约，谓何？”帝曰：“约以赵氏，故不立许氏。使天下无出赵氏上者，毋忧也！”（命人把皇子抱来后）帝……自闭户，独与昭仪在。须臾开户，曰：“箧中有死儿，埋屏处，勿令人知。”
成帝有着帝王之尊，却为了讨好赵合德，竟然泯灭人性，默许赵合德杀死自己的亲生儿子，真是匪夷所思，旷古未闻。
当时在京城一带民间曾流传一首童谣：“燕燕，尾涎涎，张公子，时相见。木门仓琅琅。燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”
说的就是赵飞燕姊妹残害皇子的故实。“燕燕，尾涎涎”，意为赵飞燕容貌之美；“木门仓琅琅”，则指她将为皇后。“燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”是说她当上皇后之后，为了固宠，消除潜在的威胁，疯狂残害成帝亲子。最后自己也落得以害人始、以害己终的悲惨结局。
虽然赵氏姊妹专宠汉宫十余年，独占帝王雨露，甚至红杏出墙，淫乱后宫，但最终也没有生养出一个儿子来！她们为了保住既有的富贵，姐妹俩鼓动如簧之舌，劝说成帝，立自己的侄子、定陶王刘欣为太子。本来，定陶王刘欣的祖母傅太后与成帝之母王太后，同为元帝的后妃，在后宫争风吃醋的斗争中，傅太后是失败者，两人势同仇雠。但在赵飞燕接受傅太后的贿赂后，竟莫名其妙的说动了王太后，得到了王太后的认同，最终同意立了定陶王刘欣为太子。几乎导致了王家的覆亡，这是后话。刘欣就是后来的汉哀帝。
牡丹花下死，做鬼也风流
成帝迷恋赵合德，简直不能自拔，整天醉生梦死。多次对着赵合德感慨：我将老死在温柔乡了。“我只要温柔乡，不要白云乡。”
白云乡是秦皇汉武们一生的向往和追求，意为追求长生不老之境。
成帝贪图眼前，不想将来。他只要拥用赵合德，即使神仙也不做了，可见赵合德具有何等的魅力啊！
成帝甘愿在赵合德的石榴裙下俯首称臣，以致日久成为依赖。他只要一握住赵合德的纤细白皙的玉足，便会来性欲，否则，一切都无济于事。成帝因此愈发沉湎于赵合德的美色之中，须臾不可离开了。
沉浸在如此的温柔乡里不能自拔，江山社稷对成帝来说，已是朦胧的远景，眼前唯剩赵合德诱人的胴体了。他日夜寻欢作乐，放纵自己的欲望。如此无度，久之不废，即使一根铁杵也早已磨损成针，经不起风吹日哂了。成帝因此终日神思恍惚，为取悦成帝，术士们便争相前来献纳丹药。古时的丹药，大多是芒销制成，毒性很大。史书记载：“其丹养于火，百日乃成。先以大瓮贮水满，即置丹于水中，水即沸腾，乃易去，复以新水，如是十日不沸，方行服用。”这种药物投到水里，水都能沸腾。成帝纵欲不惜一死，已到了视死如归的程度。他每日服用一粒，果然精神亢奋，能继续尽行闺房之乐了。成帝虽然体质强壮，但长期追逐痴迷于无节制的放纵情欲中，势必如钢刀挫骨，所以不久身体就垮了下来，弯腰拱背，枯瘦羸弱。他曾去长信宫拜见太后。太后见此，也不禁垂泪问道：“你何以如此？”
可见成帝生活的糜烂与荒淫。
绥和二年的一天夜里，赵合德与成帝在大庆殿上饮酒作乐，大醉后，成帝春情萌动。于是赵合德给成帝服药，为了尽兴，赵合德不遵医嘱，擅自加大药量，一次竟让成帝吞服10粒。药性发作后，果然厉害。两人颠鸾倒凤，芙蓉帐暖。成帝威猛逾于昔日，所向披靡，把赵合德折腾得欲死还生，成帝也吃吃地淫笑不止。可到了后半夜，成帝已疲惫得昏昏睡去，再无余勇。且鼻息微弱，声音渐息。赵合德吓得酒欲全醒，急忙燃灯查看，但见成帝的精液如泉水般汩汩涌出，不可遏止，不一会儿，便精尽而亡。
“帝日服一粒，颇能幸昭仪。一夕，在大庆殿，昭仪醉，连进十粒，是夜绛帐中拥昭仪，帝笑声吃吃不止。及中夜，帝昏昏，却不可将。抵明，帝起御衣，阴精流输不禁。有顷绝倒，寰衣视帝，余精出源，沾污被内，须臾帝崩。”（《赵飞燕别传》）
汉成帝死时，正当45岁的盛年。《汉书?外戚传》记其死时行状：“帝素强，无疾病……晨，傅裤袜欲起，因失衣，不能言，昼漏上十刻而崩。”
汉成帝身体一贯强壮，素无疾病。可就在与赵合德颠鸾倒凤的第二天早上，却突然死亡。他想起来穿裤袜，突然掉了衣服，口也不能言，两个多小时后就驾崩了。有人根据这段记载，推测是中风。汉书为帝王讳，实际上是成帝服春药过量，精血耗尽而死的，后世史家多采此说。
赵合德因此成为在床上把皇帝搞死的千古第一后妃了。
成帝牡丹花下死，朝野震动，群臣纷纷上书太后，声讨赵氏姊妹是害死成帝的红颜祸水，民间也有强大的舆论压力，“归罪赵昭仪”。太后王政君便派大司马王莽成立调查组，严厉追查成帝死因，赵合德首当其冲成为祸水，她知道自己死有余辜，罪不可免，迫于压力，便喝下毒药畏罪自杀了。
但赵飞燕作为皇后，在立太子的问题上对新皇有功，因此，得到了汉哀帝的保护，还被尊为太后。又过了六年优哉游哉的生活，汉哀帝崩驾后，赵飞燕彻底失去了靠山。被重新掌权的王莽以“失妇道，淫宫帏，不生育，断皇嗣”之罪名追溯前罪，由皇太后先贬为孝成皇后，迁居北宫；一个月后，再贬为庶人，迫其自尽。
就这样，曾经风光无限，权压后宫的赵飞燕亦步其妹后尘香消玉殒了。留下的只是历史的叹息和感慨了。
由这段历史可知，成帝的弱点不仅仅表现在于政治上的无能，生活中也是处处“受制于人”，抓住了他的这一弱点的不仅有王氏政权，还有赵氏姐妹。在美色引诱、小人谗言和政治压力的作用下，成帝先废弃了皇后许美人，才女班婕妤，立赵飞燕为皇后，赵合德为昭仪，后来又在赵飞燕姊妹的唆使下亲手掐死自己的亲生儿子，成帝的所作所为，仅仅是为了满足自己的情欲而已，但到头来，却落得一个断子绝孙的凄凉下场。不得不立自己的同父异母兄弟、定陶王刘康的儿子刘欣为太子。
这样一来，历史的悲剧诞生了，刘骜驾崩后的皇位由于没有自己的血脉继承，而由旁支刘欣承祧，继位的哀帝在情感上并不认同与成帝的一脉传承，这就造成了封建宗法礼制的紊乱，而且，哀帝在政治上甚至比成帝更加昏庸无能。大汉的天下真正是乱到了极点，昏暗到了极点。早已蓄势待发的王莽趁机大造舆论，篡权夺位，也便成了历史之必然。