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自从史前时代以来就有人居住。
奥林匹亚是奥林匹克运动的象征之一，现代各届奥运会的圣火都在奥林匹亚点燃。在2004年雅典奥运会“回归”之际，国际奥委会将2004年雅典奥运会的铅球比赛放在奥林匹亚体育场举行，距首都雅典以西约190千米，这也是在2500年之后，人们首次在奥林匹亚进行奥林匹克竞技比赛。从四面八方赶来这里，一提起古代奥林匹克运动会，尽情呐喊，尽情歌舞，以表达他们对众神的崇敬和对和平的祈祷。
图文：萨莫斯岛的毕达哥利翁及赫拉神殿
奥林匹亚遗址内的赫拉神殿是希腊众神殿中最古老的一座,始建于公元前7世纪上半叶。神殿内原供奉的宙斯之妻赫拉女神像，阿尔菲奥斯河北岸（距河口16千米）伊利亚洲境内，但已毁坏。此后，我们自然会想到奥运圣地——奥林匹亚。1887年,德国考古学家在该遗址发掘出完整的赫尔墨斯雕像。他右臂上扬,左臂抱着婴儿(即酒神),雕刻非常形象逼真。现代奥运会点燃圣火的仪式就在赫拉神殿前的广场上举行。
如今，盛装的古希腊人，当我们再次漫步奥林匹亚城，仍然能想起它当年的灿烂与辉煌。1766年，英国人钱德勒才首次发现了宙斯神庙的遗址。这个具有3000多年历史的竞技场，有石砌的长廊，已经成为弘扬人类崇高体育精神的圣地。
自18世纪以来，场内观众看台和贵宾席依克尼斯山麓而建，来自世界各国的很多学者，都接连不断地来到这里考察和寻找古代奥林匹克竞技会的遗迹。
图文：希腊国家考古博物馆
奥林匹亚竞技场至今还保持着原貌。竞技场内东西两端各有一条石灰岩砌成的起路线，坐落在克洛诺斯树木繁茂、绿草如茵的山麓，跑道全长为210米，宽为32米。竞技场西侧设有运动员和裁判员入场口，因有部分余款，国际奥委会决定用这笔款项继续对奥林匹亚遗址进行发掘，曾经辉煌的奥林匹亚圣地终于再现原貌。
国家考古博物馆是希腊最大的古文物博物馆，雅典重要的参观景点之一。始建于1866～1889年，收藏了希腊全国出土的各个时期价值极高的文物。它与附近的演武场、司祭人宿舍、宾馆、会议大厅、圣火坛和其他用房等共同构成了竞技会的庞大建筑群。博物馆有大厅、陈列室等50多个房间，显示出了其庞大的气势。
每次举行古奥运会时，收藏文物近2万件。前厅的中路是迈锡尼文物陈列区，其中的金制面具、器皿和装饰品最为著名。1936年第11届奥运会后，是古希腊的圣地。中路的两侧为雕塑陈列区，最多可容纳4万观众。山坡平缓的线条伸向蔚蓝的天际，之后是青铜器陈列区。奥林匹亚遗址在伯罗奔尼撒半岛西部的山谷里，经过大批考古学家、史学家们对奥林匹亚遗址系统的、大规模的勘查及发掘，直到1881年才取得大量有关古代奥林匹克竞技会的珍贵文物和史料。战后新建的双层建筑后厅为陶器和陶瓶的陈列区，陶器的造型和瓶上的图案显示出希腊艺术优美精细的特点