在非洲的撒哈拉沙漠上，骆驼是人们最主要的交通工具，用它驮水、驮粮、驮货。尤其是在远途跋涉中，一头骆驼至少要比十个壮年人驮的重量还要重，所以，几乎那里的每户人家都饲养着一峰甚至十几峰骆驼。
作为庞然大物的骆驼，驯服它应该是最棘手的一件事情，因为一峰骆驼一旦狂躁起来，十来个人是拉不住的，所以驯服骆驼是撒哈拉人最普遍的技能。
在一峰骆驼出生后不久，养骆驼的人就要在地上深深锲下一根用红线缠裹的鲜艳木桩，使这些生性无拘无束的骆驼清楚地知道，它的行动自由被一根木桩剥夺了，骆驼当然是不甘于屈服一根看起来似乎微不足道的小小木桩的，它拼命拽着绳子，左突右跳，想把那根矮矮的木桩彻底从地下拨出来。但骆驼根本不知道，那根看似又矮又小的木桩不仅锲得很深，而且被驯驼人绑上了沉重的石块，就是十几峰成年骆驼一起用力，也是根本没办法拨出来的。
几天后，精疲力竭的骆驼开始屈服于那根木桩了，它不再试图把那根木桩拨起来了。但它敬畏木桩，却并不敬畏饲养它的主人，这时，主人把木桩上的鲜艳红布拆下来，坐在木桩上，用手悠闲地拉住拴骆驼的绳子不住地抖动，骆驼愤怒了，它相信自己一定比这个矮自己许多也小自己许多的人的力量大，于是，不甘受人摆布的骆驼又红着眼睛狂躁起来。它拼命地拽、拼命地挣扎着要脱离那个人的恣肆摆布，沙团搅起了一阵又一阵，脚下的土被踢得飞沙走石，甚至连四个驼蹄都折腾出血，但那个紧拉缰绳的人却依旧泰然自若，像一座纹丝不动的巨大石块。骆驼开始有些臣服了。但第二天，牵扯骆驼缰绳的人换成了一个和骆驼体积更不成比例的孩子，骆驼的野性又燃烧起来了，它又开始了新一轮的挣脱，当然，它又精疲力竭地败下阵来。
骆驼终于彻底臣服了，从这天开始，驯骆驼的人开始手拿一根小木棍，将棍随便往地上一插，便将骆驼拴在那根小棍上。骆驼再也没有勇气挣脱了，它围着那根小棍转来转去，但从此再不敢试着和小棍抗衡了。
围着那根小棍，骆驼一天一天长大了，它的身体更强壮，更有力了，那根主人随便一插便要拴住它的小棍，对骆驼来说早就不算什么了，但骆驼还是只围着它转悠，不敢离开那根小棍半步。对于被小棍牵着的生活，骆驼已经彻底习惯了。
在撒哈拉沙漠上，常常发生这样的悲剧：当不期而遇的沙暴突然来临时，一些骆驼队的人为了防止自己的骆驼迷失，他们往往迅速在地上插上一小根木棍，然后把他们的一头，甚至几头骆驼一起拴到这根小棍上。悲剧就这样发生了，当驼队的主人被巨大的沙暴远远裹走后，那些身体巨大的骆驼还牢牢地卧在小棍的周围，因为主人生死不明，这些骆驼失去了拔掉小木棍的人，它们就寸步不离地在那里一天、两天……最后它们活活地饿死了。
与其说它们饿死于食物，不如说它们饿死于自己的经验和习惯。一根习惯了的小木棍，把一峰甚至十几峰骆驼饿死了，这的确是个滑稽而可笑的悲剧。