巴比伦有一个国王梦想拥有一个最美丽的大花园，于是他命令他的一个大臣说：你去给我建造一个大花园，这个花园不要很多品种花卉，只要栽满世界上最美的一种就够了。
这个大臣领了命令后，边让人大兴土木建造花园，边派使者到世界的各个地方去选取花卉。花园很快建成了，大臣从上万种花卉里选来选去，他和很多人都一致认为，玫瑰才是这个世界上最美的花朵。于是，他招来成千上万的花匠，吩咐他们在花园中遍种玫瑰，并且，按照玫瑰的花色品种栽植，通道、亭榭也都设计得巧夺天工，让参观者个个大为赞叹，大臣想，这么美的玫瑰，这么壮观的花园，国王看了一定会高兴的。于是，在玫瑰盛开时节，大臣把国王领到了花园里。
谁知国王看到那些玫瑰就勃然大怒说：让你建最美的花园，你却给我栽了这么多的棘刺！大臣忙分辩说：国王陛下，这些玫瑰虽然有刺，可它是世界最美的花啊！国王不等这个大臣说完，便令武士把这个大臣杀了，国王叹息说：每朵花下面都有刺，怎么能是世上最美的花朵呢？
不久，国王又命令另一个大臣给自己的花园引种世界上最美丽的花卉。这个大臣领了命令后，不慌不忙，既没有派使者去奔波着满世界寻找花种，也没有因为花色品种而自己去劳心费神。等到春暖花开，满园玫瑰怒放花香四溢时，他便前去王宫请国王到花园来赏花，大家都为他担心，这不是要重蹈那个被杀大臣的覆辙，让国王来砍他的脑袋吗？
当国王走进玫瑰花园时，这个大臣微笑着对国王说：陛下，你瞧这些棘刺多么美丽啊，每丛棘刺上都开着花朵。
国王一看高兴万分，赞赏地说：是啊，这些棘刺是如此的美丽，每丛棘刺上都盛开着这么芬芬的花朵，这可能是世界上最美的棘刺，也是世界上最纯真的花朵了。国王不仅没有丝毫怪罪这位大臣，还给这位大臣加官晋爵，并赏给他了许多金银和丝帛。
很多人都不明白，就去询问这位大臣说：同是长满棘刺的玫瑰，为什么那位大臣被杀，而你却反而能领到奖赏呢？这个大臣听了微笑着说：虽同是玫瑰，他让国王看到的是每朵花下都有刺，而我让国王看到的是每丛刺上都有花啊。
世界万事万物都有两面，有撒满阳光的一面，也有布满阴影的一面，就像玫瑰的每朵花朵下都长满了刺，而每丛棘刺上都绽开着美丽的花朵。福兮祸所伏，祸兮福所倚，一切都取决于你自己生活和心灵的视角，花朵下可以看见锐利的刺，而在刺上，你则能看到斟满阳光的花朵。