杜月笙微微笑了，突生一计，然后拿起了电话。十几分钟后，杜月笙得到准确消息，陆冲鹏手里果然有土，而且不是200箱，是1000箱！
1000箱，这个数目可是“小八股党”万万没有想到的啊，不由得瞠目结舌。
“能不能让他匀给我们一些？”顾嘉棠迫不及待地说。
“试试看。”
没把握的事从不夸口，这是杜月笙的一贯风格。而且就算有把握，不到水到渠成的辰光，也不会提前揭开谜底。因此，对于熟悉他的“小八股党”来说，试试看，差不多就是有把握了。
几天后，杜月笙便摸清一场北洋政府走私烟土的内幕。1923年6月，直系军阀赶走了黎元洪，组成“摄政内阁”。同年10月，曹馄以重贿当选总统。1924年10月，直奉两系军阀大战，直系大将冯玉样乘机倒戈，回师北京，发动政变，推翻曹馄，11月，段祺瑞就任“中华民国临时执政”。
李思浩是段祺瑞的亲信，段祺瑞一上台，便任命李思浩为财政总长，兼盐务署督办。李思浩一上任，就面临一大难题：军费庞大，外债纷杂，财政极度困难，尤其当时海军缺饷最严重，军心大为动摇。
段祺瑞和李思浩为军饷而一番奔走之后，终于得到日本财阀三井的暗中协助，由日本人中泽松男出面，每月从波斯采购鸦片500箱，运往上海销售，资金由三井垫付，赚的钱用来偿付海军欠饷。但是，他们需要在上海找一个所谓“安福系”的自家人做这桩生意的总代理。
而陆冲鹏是“安福系”支持当选的国会议员。另外，1920年直皖开战，段祺瑞兵败下野，与李思浩等要人均住在陆冲鹏家里避难，将这项美差给他，也有报答之意。当然，还因为陆冲鹏与上海的烟土商很熟。所以，理所当然地选中了陆冲鹏做这桩生意的上海的总代理。
陆冲鹏接了这项“美差”后，与广茂和土行签了合约，约定广茂和土行见货付款。第一批红土500箱运到外海后，陆冲鹏去通知广茂和土行，让他们准备现款接货。没想到，这一去才知道上当了，广茂和竟一时筹不出这么多现款。
这边的一批批货物眼看就到，买主却临阵脱逃。没办法，陆冲鹏只好把500箱红土搬到他的田庄。一来田庄面积辽阔，以前就给别人充做过鸦片仓库；二来陆家佃户中青壮年都接受过军事训练，他买来一些枪械，分发下去，由他们负责保护。但这时权宜之计，最终还是要快点寻找买主，不然军饷还是无着。
杜月笙摸到这个情况的时候，陆家田庄已经囤积了两个月的货，1000箱波斯大土。而且不出杜月笙所料，陆冲鹏已经向他的老头子，通海镇守使张镜湖张老太爷假道，将其中500箱大土运往苏北去卖，另外500箱，也将在近日运出。
掌握了这些情况，杜月笙即刻起身，前去拜访通商银行老板傅筱庵。傅筱庵是晚清重臣盛宣怀的旧属，杜月笙通过盛五娘娘的牌局和他混得熟捻。加上傅筱庵为人四海，杜月笙张口借两万，傅筱庵二话没说，立马借钱，既无抵押，也无须保证。
拿到两万块现款，杜月笙喊来了张啸林。
“啸林哥，别这么愁眉苦脸的，有你的事做了。”
“没有土，还有啥事好做？”张啸林无精打采地说。
“土很快就会有的。这一晌还差你的一步棋。”
“哪一步？”
“攻下孙传芳那批新贵。”
“真有土了？”张啸林来了精神。
杜月笙点点头，然后说：
“孙传芳以前的驻沪代表，我们有过交往，啸林哥还记得吗？”
“记得。”
“你去找他们居间介绍，尽快和孙传芳左右的官员搭上关系。”杜月笙拿出两万块钱，交给张啸林。
“好！”
腰缠万贯去和那帮军人花天酒地，是张啸林的强项。
张啸林领命离去之后，杜月笙又给“大八股党”首领沈杏山派上了用场。
杜月笙要与某人合作一项事体，一般都不会直接出面找某人协商，必定先找和某人要好的人出面斡旋，一切水到渠成，他才会姗姗来迟。尽管他与陆冲鹏很熟，在盛五娘娘的牌局中又是非常对手的牌搭子，陆冲鹏还是黄老板的忘年交朋友，但他还是要请沈杏山先出马。
沈杏山一到，陆冲鹏就明白了是怎么一回事。整个上海滩都在闹土荒，“小八股党”不久前刚向他借土10箱，杜月笙的三鑫公司自然也缺土。
“现在还能运土到租界吗？”这是陆冲鹏担心的。
“怎么不能？”沈杏山满有把握，“你放心，老杜做事落门落槛，价钱一点不会少。”
“这个我晓得。”陆冲鹏说，“我是说，现在江山已改，上海又成了孙传芳的天下。”
陆冲鹏不知道，原来杜月笙早已做好了这方面的准备。杜月笙可不走没有把握的险棋。第二天，山东督军张宗昌的驻沪代表单先生出现在陆冲鹏的家里，杜月笙、张啸林和单先生都是要好的朋友。单先生在陆冲鹏的会客室里一落座，一番言谈后，陆冲鹏就放心地承诺把下一批500箱的货发给三鑫公司了。
这时，杜月笙才亲自出马商谈接货、运输、付款等具体事宜。他知道陆冲鹏担心的是接货后的运输环节，但既然有单先生担了保，他自家多说无益。具体事宜他自然都做了万无一失的安排，只是，他不会事先在陆冲鹏面前夸下海口。
1924年腊月二十七，大年夜的前三天，从波斯启航运送鸦片的远洋外轮抵达吴淞口外，在公海上抛锚。陆冲鹏一面通知杜月笙做好接货准备，一面搭乘楚谦军舰，前往公海接驳。
军舰驶到公海，停靠在远洋外轮旁边。陆冲鹏登上轮船，和押运的日本人办理手续。与此同时，外轮上的500箱鸦片搬上了楚谦舰。
一切办妥，陆冲鹏回到楚谦舰。随即，楚谦舰载着500箱烟土，由舰上海军押运，驶向高昌庙。
夜色深沉，江风阵阵。陆冲鹏蓦然惊觉，自己肩上的担子何等重大，不能有半点疏忽。为慎重起见，兵舰抵达高昌庙后，陆冲鹏先下兵舰，给杜月笙打了一个电话。
“杜先生，我已经到高昌庙了。”
“好。我已经派了车，有人接你过来。”
“接我？”陆冲鹏顿一下说，“我想先卸100箱货，如果路上没有风险，明天再把另外400箱运过来。”
“不必！还是500箱一起卸。”杜月笙口气十分坚决，“我马上打电话给宋希勤，请他宣布从高昌庙到枫林桥戒严，让你的货直接运到租界。”
“宋希勤？”陆冲鹏倒吸一口凉气。听杜月笙的口气，好像宋希勤就是他的门生弟子。如同“小八股党”一样，对他唯命是从。要知道，宋希勤是孙传芳的心腹，是当今上海滩红得发紫的人物！他怎么会听命于杜月笙呢？
原来，宋希勤是孙传芳以前的驻沪代表——驻沪办事处处长。
当时，以其租界的特殊地位和水陆码头等有利条件，在南北对峙全国四分五裂的形势下，成为微妙的政治中心。在这里，几乎每天都在进行着政治军事的策划和交易，因此，但凡有点实力的军阀政要，无不在上海设立办事处。而这些办事处的代表们身处异地，为办事方便，千方百计结交当地势力。
杜月笙秉性使然，无贵不交，一边与卢永祥、何丰林亲密合作发土财，一边与其他军阀的驻沪代表打得火热。当然，这个方面的酬醉交往自有张啸林出面，杜月笙要做的，是关键时候点到为止。有了这个伏笔，孙传芳得势，宋希勤是孙的心腹大员，打入孙传芳内部也就有了缘由。张啸林拿了两万块交际费，做得就是这项工作。
而对于孙传芳来说，卢永祥在上海大发土财，他何曾不晓？对东南半壁上的这座金矿——上海，哪个军阀不是垂涎欲滴！走私鸦片，是上海滩最旺盛的财源，与其另组班底，劳心费神、延误时日，不如接过卢永祥、何丰林的现成关系，坐享财香。大利在前，孙传芳自然会伸出手来和杜月笙一握，杜月笙就是揣摩透了孙传芳的心思才走这步棋的。宣布戒严，帮忙运土，便是双方合作前的序曲。
“陆先生，请尽快把全部货物卸下，我们戒严到两点钟为止。”在陆冲鹏发愣的当口，杜月笙在电话那头又在催促。
“两点？”陆冲鹏看看表，“好，我马上卸货。”
陆冲鹏返回兵舰，指挥楚谦兵舰卸货。岸上早有“小八股党”在指挥手下人接货装车。陆冲鹏办完交接，坐上杜月笙派来的汽车，向法租界疾驶而去。
一路上，在车灯的照射下，只见公路两旁人影绰绰，这一路荷枪实弹的官兵，不正是孙传芳最精锐的手枪旅某团吗？陆冲鹏又一次暗暗吃惊，他真是低估了杜月笙的能量。
车抵枫林桥，在华界与租界的交界处，陆冲鹏从车里看到了杜月笙，他裤腰带上别着手枪，正和几个手下等着接应。孙传芳的戒严官兵，也是到华界与法租界交界处为止，交界处这边，换上了法租界的安南巡捕。
车子进入法租界维祥里三鑫公司新址，500箱鸦片也随后首尾相衔地驶入法租界维祥里三鑫公司。
这批500箱鸦片到手，法租界的朋友全都松了一口气，这时一个非常重要的契机，因为这不但帮助了杜月笙等人度过那个窘困不堪的年关，而且还适时地给那些上海的瘾君子们解除了黑粮断绝的危险。所以，三鑫公司的信誉由此倍增，杜月笙的金字招牌也大放光彩。另外，杜月笙也因此和苏北的军政要人有了接触往来，这对于他自家的事业发展增益不少。
孙传芳也深知其中的利润，所以自此也开始拉开了与之合作的序幕。为此，孙传芳还委任杜月笙为督署咨议。杜月笙欣然接受委任令，与孙传芳在烟土生意上开始了亲密合作。
而这边段祺瑞的财政总长李思浩到达上海，由陆冲鹏引见，杜月笙和张啸林在法租界大摆筵席，为李思浩接风。后来陆冲鹏和李思浩同赴北京，陆冲鹏再返回上海的时候，带来两张北京政府财政部的委任状，聘任杜月笙、张啸林为财政部参议。杜月笙这一次可谓是左右逢源，春风得意了。
1925年，杜月笙生平第一次做官，只是杜月笙向来低调，从不对外言说，因此这也就成了一个秘密。
督军府救老板，做成一笔不错的买卖
正当杜月笙春风得意、踌躇满志的时候，他的师父、老板黄金荣却失风跌跤了，而且是摔了一大跤，甚至从此以后再也没能站起来。
而这件事还要从一个女人说起，“红颜祸水”放在这里是再适合不过了。
那年，一个叫露兰春的女京剧演员，从武汉来沪演出。黄金荣本来就喜好听戏，加上以前开过戏馆，所以对这方面的事体更是十分关心。这天，黄金荣恰巧来到露兰春所在的戏馆吃茶看戏，看到露兰春的第一眼就已经被其美色征服了。只见两道细细弯弯的秀眉，一双顾盼生辉的美目，面似桃花，唇似含朱，身段窈窕，步履轻盈；一袭粉红滚黑边的旗袍，裹着刚刚长成的少女娇躯，勾出迷人的曲线，仪态娇雅，衣饰华丽，总有一种别样的风情气质。
自从见了美人以后，就再也忘不了了。但凡有空闲时间都要光顾那家戏馆，总是故意让手下人在露兰春演出时不停地捣乱，使露兰春的戏演不下去。
有人告诉露兰春，要想顺利唱下去，就要找个后台。于是，露兰春只好找到黄金荣做自己的后台。黄金荣当即答应，并找了一处房子，让露兰春居住。
几天后，有人来向露兰春作媒。“露老板吉星高照，我们黄老板看上你了。”
露兰春说不愿意。但当晚，黄金荣就来了，硬上了露兰春的床。夜里，露兰春无意中摸到了黄金荣的麻脸，感觉到一阵恶心，呕吐不止。
这下，黄金荣心里就更装上了露兰春，整天想着怎样讨好她，以博得美人的芳心。
马祥生足智多谋，善于见风使舵，他很快就看出了老板的心思。一天，他给黄金荣提了一个建议：“师父，咱们的‘九亩地’可是个好地方，师父何不一用呢？”
“那儿的四周不是咱们的店铺吗？哪儿还要做什么用？”
“师父您没想到，原来那是个破老舞台，若拆了改个新大舞台，就凭那个繁华热闹的街面儿，生意肯定错不了。”
“修舞台有什么好？费钱、费力，没什么意思！”黄金荣没有意会到马祥生的意思，不耐烦地说，“我看不用了。”
“这您就丢了一次机会啊，您不想想这样露小姐不就有去处了吗？！让她在咱们自家的戏馆演出不是更好，以后您要看露小姐的戏也便宜啊！”马祥生这一提醒倒是合了黄金荣的意了，他正愁没有办法将露兰春全部据为己有呢！这下好了，一番策划后，黄金荣就在华法交界的“九亩地”上建造了一个大舞台，取名“共舞台”，意为戏剧舞台上男女合演的舞台。
不久，共舞台就在黄金荣的催促下建好了。于是，黄金荣开始更加频繁地对露兰春献殷勤，还让露兰春在共舞台登台，挂头牌，竭力捧她出道。露兰春登台唱戏，黄金荣亲自下戏院为她把场子，带一帮子人为她喝彩叫好。
露兰春本身就学艺精湛，做念唱打样样拿手，人又漂亮，扮相风流俊雅，马上就一夜唱红，名声响遍了法租界乃至上海滩。
共舞台从此高朋满座，生意兴隆，人们争相来一睹露兰春的风采。黄金荣更是得意非凡，他差人到各大报馆走动，要他们着意吹捧露兰春。在黄金荣的关照下，报纸上每期都为露兰春登的戏目广告，都放在最抢眼的位置：“露兰春“三个字，每个有鸭蛋般大小。露兰春摇身一变成为一流红星，身价倍增。
另外，露兰春每次去戏馆，黄金荣都要派车子、出保镖，包接包送；还在共舞台修建了休息室供露兰春戏前戏后稍作休息用。尽管露兰春也不愿意黄金荣的安排，但是有很无奈。但凡红伶都逃脱不了被人玩弄的命运，更何况她露兰春还是被黄金荣一手捧红的，而且黄金荣又是这么一位赫赫有名的一方霸首。就这样，露兰春半推半就地成了黄金荣老板的外室。
黄金荣既得了露兰春这样的风流尤物，夫人又管不着，正是春风惬意的时候，日夜围着美人打转，好像露兰春是他的心头肉，离了她就活不了了似的。
可是，就在这时，他不知道正有一场轰动上海滩的情场风波就要上演了。
且说露兰春在上海名声大噪时，人们都纷纷涌向了共舞台。在这些人里，不乏名媛富商、军政要人。更有一个人也像黄金荣当初一样，也是第一眼就被露兰春迷倒了。这个人就是当时军阀混战正得势的浙江督军卢永祥之子——卢莜嘉。
当时，正是第一次直奉战争以后的时期，直系军阀战胜奉系，控制了北京政府。皖系段祺瑞、奉系张作霖，与在广州的孙中山暗中联络，结成孙、段、张三角联盟，共同对付直系军阀曹锟、吴佩孚。而在中间充当联络人的则是他们的儿子，被人们称为“四少公子”。这“四少公子”分别是孙中山之子孙科、张作霖之子张学良、段祺瑞之子段宏业和卢永祥之子卢莜嘉。
在上海那会儿，卢莜嘉才二十二岁。年纪轻轻，风流倜傥，总是一身白绸衫裤，带着两个跟班整日出入于酒肆、舞厅和剧院，是个流连声色场的角色。
因此，卢莜嘉对于当时的上海滩上的旦角名伶了如指掌。露兰春一唱红，各家报纸纷纷报道，自然也就引起了卢莜嘉的关注。不久，他就轻车简从，专程前往共舞台了。
说是来听戏，其实是来看人的。卢莜嘉到共舞台看了几次戏，就看中了露兰春。露兰春唱的虽然是旦角，但是风情做派却很是妩媚娇柔。自从第一次看露兰春演出，她开场时的一个媚眼就使卢莜嘉倾倒了。于是，私下里，明面上，卢莜嘉毫不避讳地开始了自己的疯狂攻势，不停地送花、约会。
卢莜嘉并不晓得，露兰春这朵鲜花已属黄门，别人只可在台下远观，但不可就近亵玩。