根据当时社会的道德规范、思想准则来起名，与其说这是一种起名的方法，倒不如说是一种起名的准则。古往今来，中国数兆亿的名字，大部分是以此法取的。今天，中国人的名字大都取其含义，并且含义一定要好，还要符合现在人们的思想观念。
但是，随着时代的变迁，社会的进步，观念也会是随之而改变，在不同的历史时期，人们对自然和社会的看法也有所不同，而名字所包含的思想内容，也必然会受到当时社会意识形态、道德风尚、人对自然认识等等诸多因素的影响。
称颂坚强意志构思好名字
一个人要有所成就，意志是一个很重要的因素，要做成一件事情，往往意志起着重要的作用。
父母及长辈对孩子抱有很大的希望，总是想让他们长大后意志坚强，持之以恒，干出一番大事业。没有毅力，没有坚强的意志，希望就将化为泡影，因此，父母在给孩子起名时，很注重这个方面。
以名言志，抒发父母、家人、师长或自己的理想抱负，期望孩子成才立业，大有作为。这在名字中是常见的。如汉代的孔安国，赵克国、张安世等名字，知名即知其抱负。
汉代处于中华帝国的初级阶段，封建社会正处于上升阶段，还具有极大的活力，中华民族正处富于进取，充满自信的时期。正如鲁迅先生在《看镜有感》一文中说，汉代“魄力究竟雄大，人民有不至于为异族奴隶的自信心，或者毫未想到，凡取外来事物的时候，就如将被俘过来一样，自由驱使，绝不介怀。”在汉人名字中，这种功名万里的雄浑阔大的气派，扑面而来。有的名字反映对国家积极态度的，如韩安国、于定国、冯奉世、赵广汉。有的名字反映豪迈气概的，如黄霸、杨雄、孔奋、窦宪、张超等。还有的名字体现了尚武、勇敢的精神，如苏武、夏侯胜、邓彪、班勇等。即使一代奸雄西汉王莽、东汉董卓的名字，也是气势不凡的。
宋人柳开，少年时仰慕唐韩愈、柳宗元的文章，于是名肩愈，后又自为能开圣道之门，改名为“开”。
明末农民起义领袖李自成，原名李鸿基，据说他少年时练武有力，好习刀棒骑射，认为大丈夫当自成自立，横行天下，故改名自成。
清初文坛怪杰金喟，字圣叹。他解释其名字时说，《论语》中有两处“喟然而叹”，一为叹圣，即孔子的得意门生颜回赞叹孔子的为师之道，语出《论语？子罕》颜回喟然而叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，勿焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立。卓尔。虽欲从之，未由也己。”一为“圣叹”，即孔子的学生曾参在孔子面前言志，得到孔子的赏识赞叹。语出《论语·先进》，记的是孔子叫子路、曾参、冉求、公西华四个学生言志向，曾参回答说：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞云，咏而归。”孔子听了大为赞叹，喟然叹曰：“吾与参也！”即我也同意曾参的主张啊！金圣叹一生玩世不恭，放浪形骸，自以为是与曾参一样的风流人物，故取字圣叹，确实名如其人。
党的“一大”代表王尽美，原名王瑞俊，出席党的一大后，因更加向往尽善尽美的共产主义社会，所以改名尽美，并为此作诗：“贫富阶级上疆场，尽善尽美唯解放。淮水泥沙统入海，乔有麓下着沧桑。”抒发了他为解放全人类，实现共产主义的崇高理想。
我党著名的宣传家萧楚女，原名萧秋，后在湖北时以屈原《离骚》“勿反顾以流涕今，哀高丘之无女”之意取名。女，神女，以比贤君，湖北是古代楚国所在地，用“楚女”之名，表示救国的志向。
有些立志为国为民的人往往以安邦、定国、为国、为民、耀邦、立国等字词起名，特别是在神州陆沉；国难当头之际，名字的爱国主义色彩往往十分强烈，孙中山长孙生于1913年，适逢民国初年，孙中山殷望国治民安，斯臻太平盛世境域，及为孙起名孙治平。次孙生于1915年，孙中山有感于治国之道先求平安，再示强盛，故为其取名孙治强。40年代后特别是五六十年代，许多人起名与民族的发展，国家的和平与繁荣富强结合起来，立志报效祖国，振兴中华、爱华、卫华、振华、国华、志强、建国、卫国、建华、国栋、兴华、国安等等。著名的如上世纪70年代末在新疆罗布泊地区考察时失踪殉职的科学家彭加木。他原名彭家睦，兄弟五人，其父给他取名“家睦”，意为全家和睦。1956年，他自动放弃出国深造的机会，并要求从上海调到新疆工作。他下决心正式改名为“加木”。他说：“加木合起来就是‘架’字，我要为上海和新疆之间架设桥梁，我要跳出小家庭到新疆去，为新疆建设添材加木。”一名之改，表达了知识分子献身祖国建设事业的耿耿忠心。
一个人要有所成就，意志是一个很重要的因素，要做成一件事情，往往意志起着重要的作用。
父母及长辈对孩子抱有很大的希望，总是想让他们长大后意志坚强，持之以恒，干出一番大事业。没有毅力，没有坚强的意志，希望就将化为泡影，因此，父母在给孩子起名时，很注重这个方面。如：
刘志坚，将军，志坚就是意志坚强。
何守志，将军，守志即始终如一地坚持自己的志向，这同样需要意志坚强。
关盛志，将军，盛志即强志。
符确坚，确坚，的确坚强。在符坚（晋代大将军）人名中加一“确”字，用典甚妙。
周志刚，志刚即意志刚强。
傅如一，如一即始终如一，持之以恒。
李毅，即要有毅力。
盛以恒，明代人，字勉南，万历举人，苦志励学，以恒即持之以恒，他在学习中正表现出了这种精神。
易坚强，即意志坚强。
王恒，明代松江人，字可见，善摹古画。
庞坚，唐代径阳人，安禄山反，坚以长史守颍州，贼将悉说攻之，坚昼夜战，粮尽援绝，被执不降而死。
谅毅，战国时赵国辩土，使秦，有应对之才。
后王人分别以恒、坚、毅单字入名，都是取意志毅义。
抒发职业爱好构思好名字
孩子刚生下来，不知将来干哪一行，与职业尚无关系，只是父母有时在某一职业屡有建树，春风得意，往往希望下一代也从事与自己相同的职业，或者父母憧憬孩子长大后成为什么样的人，说得更具体一些，就是从事什么职业的人，于是，父母希望的职业便在下一代人的名字上自觉或不自觉地体现出来。不过，围绕职业改名的屡见不鲜，这主要是长大之后，由于自己从事工作的特殊性，更改旧名，以职业性质起名，这名字往往比原名更通行，原名反而不大为人所知。
我国古代从大处来看，职业可以划为两类：一是文职，一是武职。因此，从古至今，以文、武二字命名的也极为普遍。如：何武、柴武、孙希武、魏希文、毛宗文、陆文夫、杨成武、杜从武、张经武等从名字看都有希望成为武将或文官之意。
在以职业起名的众多名字中，往往突出地标明向往的职业，尤其以艺人名字居多。早在先秦时，就有优孟、优旌这样的名字，一听就知是演员（“优”是古代以乐舞和谐谑为业的世人的统称）。还有如著名乐师叫“伶州鸠”（“伶”与“优”同义），擅长弹琴者名“琴高”。后来艺名更为广泛，如罗衣轻、步非烟、樊香歌、翠荷香、啭春莺、帘前秀、梁园秀，都与其职业性质吻合。现今的艺人也有艺名，著名艺术家的艺名往往几度更改，因为艺名的好坏与他（她）事业的成败有很大关系，以职业起名是一件相当严肃的事情。
现代儿童文学作家任溶溶，原名任振鎏，笔名任以奇，但这两个字都与儿童没有共鸣之处，他觉得应该起个与儿童文学相应的名字，让小朋友一看就有一种亲切感。当时他为刚出生的儿女起名“溶溶”，他爱女儿，而且这名字很有点儿童味，于是便在发表的儿童文学作品上署名“任溶溶”。从此，任溶溶就成了他们父女俩共享的名字。这种现象在儿童文学作家中很普遍，如任大林、张大新、方方，等等。作家用名字传达了对儿童的一片热爱之心。职业名字无疑在“大孩”与“小孩”之间架起一座互相勾通的桥梁。因工作需要而改名是职业起名法的一大特点。
化用自然万物构思好名字
在各种起名方法中，有一种很古老，但很常用的方法，这就是化用自然万物起名的方法。以物起名，通常其物性质寓意其中。这种起名方法源于古时的图腾观念。
“图腾”一词来源于印第安语“totem”，意思为“它的亲属”，“它的标记”。在原始人信仰中，认为本氏族人都源于某种特定的物种，大多数情况下，被认为与某种动物具有亲缘关系，于是，图腾信仰便与祖先崇拜发生了关系，在许多图腾神话中，认为自己的祖先就来源于某种动物或植物，或是与某种动物或植物发生过亲缘关系，于是某种动、植物便成了这个民族最古老的祖先。人类在原始社会过着群居的生活，每个氏族都有自己的图腾。在汉石棺上画刻有人类始祖伏羲和女娲的蛇身人首像，这两个人是人类的始祖，当为人，蛇身表示他们的图腾就是龙。《列子》中说：“黄帝与炎帝战于孤泉之野，帅熊、罴、豹……为前驱，”这里所说的熊、罴、豹等并非野兽，而是以一些氏族的图腾代其氏族而已。史书中炎黄二帝图像皆为鬼形，炎帝为牛首人身，黄帝为半熊半龙，真可谓“牛鬼蛇神”。其实，炎黄二帝皆为人类，所绘者以示其图腾而已。后来，图腾衍化姓氏，但图腾的思想却在商周，以至后代仍存于人们的脑海之中。如上古时鲧，伯翳、常娥等名字，就明显带有图腾色彩。以后有周代吕伯虎，春秋时的董狐，斐豹等人，命各皆与图腾观念有关。
战国以后，经万物性质分类使命名可借物寓意而逐渐脱离了原始的图腾观念。
以物起名，并非任何物都可以用作名字，像蚯蚓、甲鱼、蟑螂、大蒜、葱头等物，只能用于绰号，很少用于大名。即使可人名之物，也应分类归纳，慎而用之。
古往今来，人们以“玉”入名者甚多。《诗·秦风·小戎》中说：“温其如玉。”后来孔颖达把美德归纳为：仁，知、义、礼、信。他在《聘义》中说：“温润而泽，仁也；缜密以粟，知也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；孕尹帝达、信也。”战国时代的诗人宋玉、东汉末年起义领袖李玉、宋朝女英雄梁红玉，明朝开国大将蓝玉、明末抗清大将左良玉、清军机大臣张适玉等人，皆以玉起名。今天“玉”多用女名，盖取其“洁白无瑕”之意吧。其他如瑛、姗、琚、瑶、琼等字，古为男名用，今也多入女名。
大家都知道汉朝吕后原名吕雉，“雉”就是“野鸡”的意思。为什么吕后要以鸡为名呢？原来，古人认为鸡是喜物，《韩诗外传》上说鸡朋五德；文、武、勇、仁、信。书中写到：“君独不见夫鸡乎，首戴冠者，文也；足缚距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食权告，仁也；守夜不失时，信也。鸡有此五德，君犹日沦而食之者，何也？则以其所从来者，近也。”也许正因为鸡久为案上物，人们渐而不以此物为名了。现在我们所说的“野鸡”，通常指那些行为不检点的女人。
另外，古今男女皆有以“蝉”入名的，因为人们认为蝉有五德：文、清、廉、俭、信。陆云在《寒蝉赋序》中说：“冠首以绣，文也；含气饮露，清也；黍稷不亨，廉也；处不巢居，俭也；应候守常，信也。”
可见，以物入名，皆据物阶性质，寓以思想含义，故以此法命名者古往今来绵延不绝。即使今天，新生儿以物为名的随处可见。如李虎、冬梅、桂花等。
生活环境、志趣爱好与给孩子起名往往紧密联系在一起。海边生子，希望他有大海的胸怀；山下生子，希望他像高山般雄壮坚强。孔子以丘为名，郭沫若以水（沫水，若水）为名。海洋、江河、湖泊、溪泉、涧流、池塘、祟山、峻岭、峰麓、篙岳、山峦、丘陵、谷壑、岩石以及岱、唤、岚、嶂等无不入名。以山水起名，特别是名山大川，多与出生或父母的游历有关，但也不尽如此，更主要的是表达父母或自己的心愿。
山川湖海，雄伟壮丽，多姿多彩，云缠雾绕，风雨兴焉，以此取名，多带有象征意义。如云山、明山、如岱、松谷、梅溪、秋池、香海、月岩、仙麓、明湖、晴岳、玉溪、星河、雪峰、白石等。也有人名直取山水，明白清畅，简单易记。如胡大海、张大山、范长江、刘西湖、黄河浪、龙江水。
在我们周围，以山水湖海起名，最多见的是与出生地联系。如海生，岳生、岱生、山来等。不少名字直接取自名山大川。如一周姓男孩在黄山出生，叫周黄山；一李姓男孩出生在洪泽湖旁边，叫李洪泽，其他像泰山（东岳）、南岭、昆仑、长江、黄河、珠江、海河、东海、西海、南海、北海、黄海等均见于名中。
借用四时节令构思好名字
在给孩子起名时，可以根据出生的季节起名字，是记住生日的好方法，按季节起名字也是我国民间常用的一种起名字方法。如果起好了别有一番味道，富有诗意，下面是按春、夏、秋、冬四季排列下来的季度的不同叫法。
以春为例，好多人在给孩子起名字时愿意选用此字为名，其中重要原因，在于“一年四季在于春”，“春天”总是给人生机盎然的景象，选用“春”字命名，往往有两种方法，一种是直接用“春”再加上其他的能够连在一起的字组一个词，作为名字。另一种是以间接地选用与“春天”有关的词语为命名方案，三春、青杨、韶节、阳节、艳阳、青春等。
下面是按春、夏、秋、冬四季排列下来的季度的不同叫法，以供参考。
春有如下不同名称：
三春、青阳、韶节、苍天、阳节、九春、艳阳、淑节、阳春、青春、莺飞、春燕、杏雨、春雨、芳菲、红杏、春桃、春兰、春晖、苗苗等。
夏有如下的不同叫法：
三夏、朱明、清夏、炎夏、炎亭、朱夏、朱律、炎节、繁星、白云、雷鸣、麦浪、长虹、郎天、焱、长赢等。
秋有如下不同叫法：
三秋、素商、凄辰、金秋、九秋、高商、商节、素节、日藏、寒秋、秋菊、丰收、永丰、秋爽、归燕、桂花、秋萝等。
冬有如下不同叫法：
三冬、严节、元冬、九冬、青冬、安宁、冬辰、元序、飞雪、寒冰、朔风、白雪、寒梅、红梅、青松、冷香等。
仰慕历史名人构思好名字
自从盘古开天地，三皇五帝到如今，我们中华民族五千年的文明史，出现了许许多多杰出的人物。先秦时评价人物就有“三不朽”之说，即“太上立，其次立功，其次立言”。德行高上，建功立业，著书立说，这些都是人物得以不朽的事业。即使在我们今天，那些为中华民族立过丰功伟绩的英雄，为中国文化作出极大贡献的古圣先贤，也是值得我们景慕的。在人名中表现出这种景慕，正是人们鞭策自己去努力、追求，成就伟大的事业。
名字因仰慕而起，大致有两种形式，一种是直书借用，完全袭用古人的名字，如汉代司马相如崇敬春秋战时蔺相如的为人，就直接用他的名字。其他如严武慕苏武，顾野王慕冯野王。近代作家严独鹤名帧，是景仰元代文学家杨维帧而名，其两个弟弟名严枚、严樾，取清代著名诗人袁枚，学者俞樾之名，另一种是在名字中就表示了仰慕师法之意，如崇敬颜回，起名希颜、望回。钦佩韩愈，起名师韩，次韩，乔愈。
因仰慕而起名的情况是很多的，帝舜时百典乐之官名获，他的职责是使“八音克谐，无相夺论，神人以和”（《尚书·尧典》），后有名字潘景夔，胡师夔，张师和。
商高宗武丁之相传说，原是傅岩从版筑奴隶，后执秉朝政。名字有张宗说，李岩夫。
周成王时有周公、召公辅佐成王，制礼作乐，建立典章制度。名字有章如旦，郑景如，刘希周。
孔子，名丘，字仲尼，是儒家的创始人。名字有孔仲尼，张景丘，李敬丘。
孟子，一代名儒，时称“亚圣”。名字有马希孟，赵师孟。
孔子有弟子三干，贤人七十二，其道德、文章皆为后人所推崇。景仰颜渊而名的，如郑宗颜、赵师渊、张曦；钦敬、曾暂、曾参的如：蔡希点，冯子曾、沈鲁曾、张志参等。