这条河里的鱼现在并不多，罗红泥盯着水流有些时候，仍不见一条鱼，偶见一片红东西，是塑料袋，河的上游是城市。
“罗队，他是不是不来啦？”
罗红泥看下表，快到十点钟，打鱼人未出现，大概是不来啦。他回到岸边。
“我俩等下去？”她问。
“不，找他去！”罗红泥说。
四间房屯在河对面，七八里路的样子。刑警必须做出选择，要么走过去，要么开车过去，需绕回城边，罗红泥决定道：
“我们开车去！”
三
屯子叫四间房，房子可四间不止，三五十户人家，房子傍山造的。车子开到屯头，见一个老年人正在路口张望，他好奇地望着车顶警灯，嘴里嘟囔着什么。
“老大爷，打听一个人。”罗红泥下车走到老者面前。
“谁呀？”老人耳朵挺灵的。
“打鱼人的，姓周。”
“我儿子。”老人紧张起来，问，“他犯啥事啦，你们开逮捕车（警车）找他。”
“您老误会了，我们找他有点事儿唠唠。”丁小益说。
老人眼睛离开警灯，说：“打鱼去了，起早就走啦。”
“噢，起早走的？”刑警问。
“嗯哪，他说早点回来，屯里老王家窜瓦（换房盖瓦）等着吃鱼，这不是，都快晌午啦，我来迎迎他。”老人说出他站在屯头张望的原因。
“我们回河边吧！”丁小益说。
回河边？罗红泥考虑搭档的建议，打鱼人去了河边，在河边怎么没看见他？刑警分析某个河段还有捕鱼的地方，他可能去了那个地方，如果返回河边，容易走两岔（一致而竟错开）去，他说：
“还是等他吧。”
老人是个热心人，见警察呆在车里等，说：“大热天的……到家喝碗水！”
“谢谢老大爷！”罗红泥说。
开车带上老人回家，进了一个宽敞的大院，房子不错，瓷砖贴面，铝合金窗户，在国外应称乡间别墅了。
“我儿子从小就爱打鱼。”问起捕鱼人，老人滔滔不绝地说起来，“过去鱼多呀，有水的地方就有鱼，这么说吧，车道沟、马蹄窝积水都有鱼。”
丁小益偷偷望眼搭档，意思不信。车道沟有多深？马蹄窝有多大？鱼苗从哪里来？天上掉下来的吗？
“千年的草籽，万年的鱼子……”老人说土里有草籽鱼卵，下雨就发芽就出鱼。
刑警等到中午，仍然不见打鱼人回来，周家人坐不住了，等着鱼吃的人家过来问好几次，老人埋怨儿子道：“没长心啊！人家等你的鱼下锅呢！在外边磨蹭啥，抓紧回来呀！”
罗红泥觉得该走了，他对老人说：“你儿子回来请告诉他，明天上午我们过来。”
“哎哎！”老人答应道。
刑警驾车离开四间房屯，罗红泥说：“小益，你没嗅到气味？”
“气味？什么气味？”
“危险。”
丁小益一点感觉都没有，她跟搭档的差异就在这里了，罗红泥见打鱼人出现异常情况──没按时回家，敏感到了危险，约好跟警察见面，他人不见踪影。
“你怀疑打鱼人出现什么不测？”
“像。”
虽然不能证明打鱼人真的出事了，罗红泥凭职业的经验和直觉，打鱼人可能出问题。是怎样的问题？意外受伤，甚至是……推测的几种可能未必一种正确，因为没得到证实。
“罗队，打鱼人真的出了事，例如受害，说明什么？”丁小益抓住一切向老刑警学习的机会，她要做一名出色的侦察员。
罗红泥一边开车，一边思考。打鱼人心藏的秘密与小秃命案有关吧？也许见到凶杀场面或凶手，他出于某种原因不敢讲，搪塞说今天见面，忽然又不见了他人，家里说他起早去打鱼，在河边并没见到他。躲藏起来了吗？如果不是，他会不会遭毒手？大胆推测，凶手知道他要见刑警，怕他说出实情，杀人灭口。但后一种猜测立即被否掉，打鱼人即使见到凶杀场面，凶手也不知道他要见刑警，除非他昨天对凶手说。这种可能不存在！怎样回答丁小益？他讲了他的分析。
“周发还是躲藏起来。”她说。
“理由呢？”
“正如你猜测的，凶杀灭口什么的不存在，打鱼人不可能对凶手说警察找他，明天他对警察说什么。”丁小益说，“打鱼人闪烁其词的样子，他肯定见到了什么，犹豫一个晚上，决定不跟我们说，于是躲藏起来。”
权当躲藏起来，罗红泥说：“我们重新回到河边去。”
车过桥，出现岔路，一条通向城里，一条去河边，罗红泥开车驶向城里。
“罗队，不去河边？”
“人以食为天。”
丁小益明白先回城里吃中饭，她说：“我请你，罗队。”
“你是女生，相当然我做东喽！”
“歧视妇女！”
罗红泥说跟女同志吃饭，男同志就该结账。
“我不和你争，请我吃什么？”
开车来的路上，罗红泥看到一家路边饭馆，位置特殊，在城边上，叫河边人家。外边看很不起眼，门前停几辆高级轿车，大老远赶来吃饭，应了那句老话：酒好不怕巷子深，现在是不怕巷子远。
“河边人家。”丁小益下车望饭馆牌匾。
客满，饭馆老板倒热情，说：“来，给你们安排一张桌子。”
丁小益望搭档，意思是不是走？
“在这儿吃。”罗红泥说。
做生意的人就是不一样，河边人家的老板将自己的卧室腾出来，放上桌子招待食客。
“吃点什么二位？”老板问，别的桌子服务员管点菜，这个临时加的桌子，他自己充当起服务员。
“你们的特色菜是什么？”罗红泥问。
“鱼，当然是鱼啦！瓦罐鲫鱼是我们的当家菜，还有炒河虾。”老板介绍起菜来。
罗红泥问鱼新鲜吗？
“保证现打现做，”老板说，“我把饭馆开在河边，就是冲着河里的鱼虾来的，你看，天天满员。”
“瓦罐鲫鱼，葱炒河虾……”罗红泥点了四个菜。
“酒水？”
“两瓶美年达。”
老板复述一遍客人点的菜名、酒水，说句请稍等，便走出去。
“今天来正道（对）啦。”罗红泥兴奋道。
四
喜欢鱼的人到以经营鱼类菜肴为主的饭馆就兴奋，丁小益开始这么理解的，她说：
“对你来说，世界上最好的美味，就是鱼。”
“你把我当猫啦。”
谁都知道猫爱吃鱼，有小猫钓鱼的故事，没有小狗钓鱼。还有什么动物钟情鱼，丁小益不清楚，除了猫就是眼前这位。听到鱼双眼立马放光。
“伸筷呀小益，鲫鱼炖得不错。”罗红泥说。
“我又不是猫！”她反唇相讥道。
“小益，”罗红泥降低声音说，“饭馆的鲜鱼活虾哪里来？”
“河里，老板说清河。”
“鱼虾直接游到大马勺（炒菜用的带把大勺儿）里？得有人把它们从河里捕捞出来。”罗红泥启发式地说，“这一带谁在捕鱼啊？”
“罗队是说……”丁小益幡然道。
“我们跟饭馆老板好好聊聊。”罗红泥说。
饭时过后，饭馆冷清下来，罗红泥亮明身份后，说：“老板，问你一个事儿。”
“喝茶。”饭馆老板端杯水，等警官发问。
“谁给你们送鱼？”
“周发。”
罗红泥惊喜，正如所希望的，饭馆老板认识打鱼人周发，问：“今天几点来给你们送鱼？”
“就今天没送。”饭馆老板也奇怪说，“也不知道怎么啦，今天没给我送鱼。周发一向守时，十点前准送来。”
“你认为会是什么事？”刑警问。
饭馆老板说周发一直是他的供货商，别人的鱼他不要，三四年来，都是准时送鱼虾过来，风雨不误。对于今天没来送鱼，他解释为有什么事。后又补充一句：
“大概没捕到鱼。”
一天甚至一连几天捕不到鱼也属正常，清河的鱼虾昨夜集体休眠，呆在原地未动，自然捕不到鱼。
“除了周发，还有人在这一带捕鱼吗？”刑警问。
“据我所知没有。”饭馆老板说。
清河里的鱼一年比一年少，靠打鱼为生的人转了行，只剩下周发，偶尔也有人到河里钓钓鱼。
饭馆老板提供的信息就是这些，刑警离开河边人家饭馆，车子开到小秃命案现场附近，离周发打鱼的地方更近。他俩走向捕鱼地点，河坝周围空荡荡的，没见人影。
“我们沿河找找，看周发在别处还有没有下须笼的地方。”罗红泥说。
他们沿河走去，大约走了一两千米，河面渐宽，水流很急，无法叠坝，也不适合捕鱼。
“我们回去。”罗红泥说，再走下去也没意义。
再次回到水坝前，丁小益说：“我认为，周发要藏也不一定藏在河边，山里，城里，哪儿都比荒河野渡强。”
“藏身是这样。”罗红泥说，“我们再等等，他也许能出现。”
等吧，头儿说等就等吧。丁小益觉得等也徒劳，守株待兔嘛！细想想，不守株，到哪儿去找兔子？
时间过了午后三点，丁小益焦躁起来，心里像长了青草。她的心飞到医院，惦记湾湾。
“小益，你有什么事儿吧？”
“喔，没有。”
“不对，有事儿。”
丁小益掩藏不住了，或者说给搭档揭穿，承认道：“是有点儿事。”
“你别说，让我猜猜。”罗红泥煞有介事地道，“湾湾躺在医院里，你放心不下他。”
“是，才六岁的孩子，住院……”
“军阀不是在医院照顾他吗，还有啥不放心的。”
“男人心粗。”
“我不否认，女人……”
丁小益说出她的担心：“我怕他缺岗。”
“军阀喜爱这个孩子，会悉心照料的。”
“他最近很忙，郎队调走，他主持支队工作。”刘宛泽对待湾湾，丁小益一百个放心，只是禁毒支队领导班子调整，他忙工作顾不过来湾湾。
“翁队过禁毒支队去，他们搭班子……”罗红泥说缉毒工作定规错不了，“眼下是要忙些。小益，今天我们早点儿收工，你好去医院。”
“谢谢罗队。”
“谢什么，谁还没个事儿。”罗红泥通情达理，“再等一个小时，四点我们就撤，那时周发再不来，今天就不能来啦。”
“罗队，事情就那么寸（凑巧）。”她说。
“什么？”
“我们找周发，周发就出事。”
“尚不能确定周发就出事了。”罗红泥说，一切推测只是推测，距离事实真相究竟有多远，谁也不知道，“小益明天我们还来河边，他不能总是躲避吧！”
太阳朝西行走，河水的颜色加深，鱼群过来，它们到达堤坝时，有的鱼跳跃起来，再次落水的声音很响亮。
“雾天经常有鱼飞起来，不过都是鲤鱼。”罗红泥说。