几位小姐面面相觑，谁也不知自己是该走该留下。小慧指名留下两人，其余打发走了。她对我说：九花，你熬了两夜了，回去休息吧，酒店那边挺忙的。
我起身告别，早走她好早休息，不然她又要与我没完没了地说。离开病房，我的心情很沉重，她就这样和彭三沤（滞留）下去吗？
×月×日
黄总派我去结粮食局一笔餐费，粮食局在市政府大楼内办公。
市政府大门口围了许多人，一位负责接待上访的干部正耐心听来访者说什么。我好不容易穿过人群挤进政府大院，又被保卫科的一个干部拦住，问我是哪个单位的，到楼里（各局办公地）干什么。我说我是酒店的到粮食局来结账。
保卫科长王彪对拦我的人说：让她进去吧，她不是上访的。
在粮食局结完账出来，王彪让我到保卫科坐坐，客气地给我倒杯水。他几次去青苹果吃饭，我们熟悉。我问大院门前的人咋回事？王彪告诉我，下面几个村屯集体来上访。他们是灾民，大水冲倒了房屋，镇政府答应给拨救灾盖房款，眼看快两年了没下拨，怀疑镇干部占用了，镇长新换了一台别克轿车。
王彪问我是哪个村的。
金兔村，我答。
王彪说，没有金兔村的人。
出了楼门，上访的山民还没走，我见上访者中有一个40多岁的、穿着半截子布大衣的男人，酒瓶子露出衣袋，这人很像我爸。他四季里常穿那件草绿色风衣，是我妈回北京探亲给他买的，我爸的酒瓶护身符似的跟着他，有它在他心里分外踏实。
我几次寄钱给爸，说也怪，在家的时候，我最恨他喝酒，有时见他喝多后耍酒疯，真想杀了他。出来一段时间后，还真有点想浑身酒味的爸爸，每次寄钱，我在附言位置写上：买点酒喝，别喝多啦，保重身体。
明天寄一笔钱给他，同时也给二臣子寄一件短袖衫，他很喜欢。现在皮货大跌价，去年还卖2000多元钱一件的，现在只卖五六百元。还有，几天前小慧妈打电话找小慧不在，电话打到我这儿，说小慧爹桂老蔫的老寒腿病犯了，人家给出个偏方，其中缺一味中药天麻，如果市里有买些寄回来。我没把这事转告小慧，跑到药店买了半斤长白山生长的野生天麻，正好明天去邮局一并寄回金兔村去。
×月×日
幸运一连串降至我的头上。黄总叫我到他办公室去一趟。他的办公室，对小姐们来说公堂、神殿一般庄严而神秘，给人感觉宽敞、明亮、充满生机。宽大的紫檀色板台，地中央摆放一棵很高的发财树和一盆铁树，墙角枯树根花架上摆一盆虎尾兰，博古架上摆一些青铜类的古董。我所认出的是鼎、香炉和酒杯那样的东西。书很多，是计算机方面的，只是不见计算机摆在哪儿，明面上一台也见不到。
黄总亲自用一次性杯子，在饮水机上接杯水给我，他没有回到板台后面那把高背转椅上去，在我身边的沙发上坐下来，离我很近，老朋友似的同我先聊了一阵，我也不知道我们都聊了些什么，印象深刻的是关于街头算命看相的话题，还聊到星座运势、星座与爱情、幸运日。黄总说：算命这东西很准的，我有时深信不疑，流行的星座运程很准的。
星座这类书我读过一些：巨蟹座、双子座、天秤座、水瓶座……但没人在意这些东西。街头看手相、测字、算命我倒接触过，算命的人说些什么，我全忘了。
黄总说他昨天请八姑看了手相。八姑是本市算命高手，她50多岁，善卜官运、财运和寿命。人们相互传扬一个成功的例子：一位外地局长慕名而来，他已接近退休年龄，面对机构改革，他担心能否局长当到退休。他悄悄来找八姑，八姑看看他的手相，然后一声不吭。局长觉得奇怪，问：“你怎么不说说？”八姑说：“还是不说的好。”局长看出事来，说：我当局长十几年，什么事没经过，什么事我都能挺得住，你直说吧。八姑说：你有血光之灾，寿命极短，还能活3年。局长一听，如遭雷劈，脸唰一下白了，许久才涌上点血色，他试探着问：可有办法化灾。八姑摇头，说她无能为力。局长很沮丧，意志消沉。3年，实在太短了，回忆一生虽不是一身正气、两袖清风，但也太清贫太没享受。既然只有3年时间，何不利用手中的权力潇洒潇洒，于是他出国旅游、到澳门豪赌、经常出入酒店按摩、泡妞……花的都是公款。他最后被查处，因贪污数额巨大，被判死刑，剥夺政治权利终身。处决的日子，正好是八姑所言的3年。此事在本市经久不衰地传扬，大大提高了八姑的知名度。当地一些准备提拔、或等待提拔的干部，偷偷找八姑给算算。据说，看一个准一个，甚至说级别正处绝不是副处，说半年内提拔绝不会超过6个月，做发财梦的款爷们，几乎挤歪了八姑家的门框。黄总找八姑算卦，自然在情理之中。
黄总说，我请八姑看看青苹果的未来，她说财运有的，而且很大。但她说财运来自西北方向，是一个属羊的女性给带来的，你必须重用她，青苹果方能日进斗金，财源滚滚。也巧了，上个月的星座运势表明：聪明的水星使你在本月处事一帆风顺。6号，可能邂逅你未来的另一半。
我认真听他讲八姑算卦、讲星座运程，没太注意他话中有话，权当闲聊。礼貌也好、兴趣也罢，我不时地点头、称是。
黄总说八姑的话他想了想，人从西北来，又是属羊的女性。这人就是你，九花，你家住的方向正是本市的西北，你又属羊。你还记得吧，我们去“老边饺子城”，正是上月的6号。
一切都是巧合吗？我从黄总的谈话里意识到他要安排我做新的工作，是什么呢？我从他对我信任的目光里猜到了。
黄总说我还是那句老话，我始终没把你当成我的雇员看。你是出类拔萃的女孩，你应该得到比她们多得多。青苹果这样大个摊子，我和安姐两个人忙不过来，她做副总始终兼着大堂经理……我想，大堂经理最佳的人选是你。
我自谦说：自己文化低，业务又不是很棒，恐怕要辜负黄总的期望。
黄总说你行九花，明天，全体员工大会公布，具体工作我回过头来和你详谈。噢，对了，为便于工作，你搬到三楼来，住安姐的房间。
我问：那安姐呢？
黄总说，给她重新调房间。
我说：还是住在原地方，和小姐妹在一起……黄总打断我的话：现在你是大堂经理，是领导，同普通工作人员住在一起不合适。九花，你要克服自卑心理，别小瞧你自己，一个人不是生来怎么样就怎么样的，都是后天努力奋斗的啊。
14
×月×日
我是大堂的经理了，薪金提高，住上高级的单独房间，安姐的床我睡着感到舒适，软软的席梦思让人梦也做得软绵。我梦见了黄总，我俩人像似在一条河边坐着，河水默默向前流淌着，黄总说要吻我一下，我让他吻了，很幸福的。
我醒来，下意识地摸了一下梦中被黄总吻过的地方，脸干涩、冰凉，没有梦中被吻的直贯心底的温暖。梦终是梦，醒来了，多美好的东西也都逝去了，怎样去重温，也只是个虚无缥缈的东西。我曾胡思一件事：黄总假若在某一天要吻我，我是拒绝呢还是接受呢？我为我萌动这样的念头，感到不安和心跳。黄总和我是不期而遇，还是必然地如期而至？偌大的世界，竟缩成了小小的青苹果酒店。我们是那样的一见如故，谈得来，许多瞬间被凝固成永久，一个身影也被定格在我的视网膜里，一切便悄然地、不可遏止地开始。
我怕有一扇门突然敞开，徘徊门外的我是进去呢，还是快速走开？我并非要进这扇门而久等久候在门旁，因缺乏勇气和胆量而终未叩响它，我是偶然经过这里，驻足仍是不经意地停留，但这扇门的一条缝隙，透出令我心旷神怡的世界，依稀中见到迷人的风景。
但愿这扇门永远别开，我愿永久等待门前。有人说等得久了，实际上已等成了一座山谷，我愿成为这扇门前的山谷，只要能随时可见到那门上的缝隙。事实，我的生活中，我已走进一扇敞开的门，的确是我叩开的，叩开这扇门是我生命中寒冷的时刻，冻僵的心渴望阳光和温暖，走进那扇门，便走近了太阳，我从冻僵中醒来……门，一道门，走进我心深处，走进我的生命。我原本想，这门对于我是生命中唯一的一扇，现实已证明我的单纯与无知。门已经出现在我面前，我真怕它现在就敞开，毫无精神准备。谁能告诉我，我在那一时刻突然来临时怎么办？
我失眠了，想找个朋友说说话，自然想到小慧，时针正指凌晨1点。唉！还是自己苦熬吧！
“李帅，有一个人很可疑。”张国华说。
“谁？”
“黄总的老婆。”
“那个国税分局的副局长……她怎么？”
张国华翻到日记中折叠的一页，他在认为重点的地方折叠起来，便于查找，他说：“你看这篇日记。”
李帅凑过来，读其中一段文字：黄总的老婆蛮横地一手拽下安姐的金耳环，耳轮被拽豁，流血不止。看样子淫威发泄完了，气出完了，率两个女人离去，丢一句像似警告安姐，又像警告我们全体小姐的话：今后再敢和我老公有染，我绝不客气！
“这个女人很凶。”
“不，张队，应该说很凶恶。她能够带人到酒店打安姐，那么她也可能雇凶杀人。”
“推测，一切只是你的推测。”张国华说，“发展下去，他们大概是那种关系了。”
“情人。”
“命案发生后，我们调查得知，黄总和九花……可是小慧与黄总没关系。假若雇凶杀人推测成立，杀九花有原由，杀小慧就讲不通。”
“也许是错杀，目标是九花和黄总，碰巧小慧同九花睡在一起……”
张国华没再否认李帅的推测，雇凶杀人黄总老婆有这个能力，从她品性凶狠的程度上看，她能干得出来。只是没有证据，日记提供的，目前也只能算是一条线索，或者说是一种启示。
“黄总呢？”李帅问。
“嫌疑始终没再上升，他刚刚走近九花。”
“走近？”
“黄总不露声色，一点儿一点儿地……”
“他像只蜘蛛布好网，等待九花这个猎物入网。”
“九花没一丝发觉地走过去，她没看到网，而是一扇门，她说她生命中寒冷的时刻，冻僵的心渴望阳光和温暖，走进那扇门，便走近了太阳。哦，多么危险啊！”
“网和太阳，两种截然不同的东西，走近它们是不同的结果啊！”
“九花在徘徊。”张国华说。
×月×日
区公安分局刑侦大队姓文的副大队长和一名侦察员来找我，说有事要与我谈谈。一开始我有些紧张，做大堂经理以来，接待税务、工商、卫生、城管等等人员，分管这片派出所的人全由安姐接待，公安人员，特别是刑警队的人找我，我一下想到是不是我们的小姐出了治安方面的事。
文副大队长说他们在办一个案子，向我了解两个四川女人，一个叫玉萍、一个叫阿佳的情况。警方要我如实讲出她俩在青苹果的情况。
我把我所知的有关她们姑嫂俩的情况，向警方讲了，侦察员认真做着记录。文副大队长问她俩离开青苹果的原因。
玉萍和阿佳离开青苹果是我担任大堂经理不久的事。一天玉萍来找我说：田经理，我们想离开这儿，明天走。我从关心的角度问问她们到哪里去，还继续当小姐吗？玉萍说：咱们姐妹相处不错，你当上经理后，尽量给我们找事做，挣些钱，这些我们永远记着。但是，眼下经济不很景气，青苹果的客人不多，挣钱越来越难。我们姑嫂在本市租间平房，月房租才120元，我们做点别的。我没太深问她们做什么买卖，但我猜到，她们仍然操持旧业。玉萍和阿佳就这样离开了青苹果，再没她俩的消息。
文副大队长问：走后，她们谁回来过吗？
我仔细想想，肯定地说：据我所知，她俩谁也没回来过。
文副大队长又问一些情况，我-一回答。他说：你见过一个瘸腿男人，年纪大约30岁，操四川口音，来酒店找过她们，或者听她们谈起这个人。
我如实告诉警方，没见过瘸男人，也没听她们议论这么个男人。文副大队长他们临走时，我问：到底出了什么事？
案子破了。文副大队长说，她们杀人啦，嫌疑人全部捕获。
玉萍、阿佳杀人？杀了什么人？我听此十分震惊，整整一个上午，我都在想着这个骇人的消息。
离开青苹果的玉萍、阿佳在火车附近的柴禾胡同租一平房，独门独院。这个平房的主人是单身汉，又是火车司机，经常不在家，玉萍、阿佳基本上成了该院的主人。她们姑嫂俩瞄准了火车站，各色人物南来北往，来去匆匆，活儿极容易揽，无论白天黑夜揽着客就做。因离火车站近，她们盯住买完票候车的单人旅客，劝说他们休息一会儿，花三五十元做一次，然后上车旅行，倒是件极惬意的事情。
夜里汉口开来的一趟T字头客车，姑嫂俩候在站前广场，瞅准哪位单人旅客从检票口出来，便上前搭讪，直来直去。阿佳去粘，成功率高于嫂子，这天她粘了一位瘸旅客，没费什么口舌，便跟阿佳姑嫂回到住处，三人彼此一下认出来，原来他们同是大山夹缝中那个寨子的人。瘸子叫阿拐，一瘸一拐却是全寨子最早到都市打工的人。他有修理拉锁、雨伞的手艺，日子混得不错，腰包渐鼓起来后，他泡上一个贵州妹，租间小屋住。后来日子拮据时，他便成了“皮条客”，贵州妹年纪轻，应是雏妓，深受嫖客喜欢……瘸子只顾于介绍嫖娼的勾当，忽略了贵州妹与一个嫖客产生了爱情，后随之私奔，掠走全部财物，瘸子成了穷光蛋，又修起雨伞、拉锁。阿佳去深圳，是瘸子介绍的，贵州妹换成了川妹，又是家乡妹，他很得意，仍然干那勾当。他们后来分了手，阿佳去了另一个开放城市，再也没见面。此次关东邂逅老乡，心里都有说不出的滋味。这一夜，玉萍的被子盖得很严，耳朵塞满棉花球，权当小姑子接了一个客。
瘸子的出现，改变了玉萍、阿佳姑嫂两人的命运。他们拟订了挣大钱、挣横钱的计划：以“放白鸽”为诱饵，在火车站、长途汽车客运站、高速公路车站，阿佳可人的小脸蛋引诱上嫖客后，带到出租屋，引逗嫖客宽衣解带，事先隐蔽好的瘸子阿拐趁机冲出，说嫖客奸污自己的妻子，扬言要到派出所去解决。嫖客明知是敲诈勒索，自认倒霉，花钱私了。阿拐策划此类阴谋手段很高，他让玉萍勾引本市一个权力部门的科长，几次卖淫后，佯装怀孕，问嫖客是生下孩子还是做人工流产，吃“皇粮”的科长哪敢让妓女为他生个私生子，掏2000元让去做人流了事。最令警方气愤的是，阿拐买了一套佩有二级警司警衔的警服，冒充公安人员，多次擒获与阿佳嫖宿的嫖客，最后以不通知单位和家属并为其保密为条件，交了罚款了事。阿拐的拙劣表演，也有让嫖客看出破绽的时候。一个副乡长嫖阿佳被阿拐捉住，副乡长对阿拐警察一人办案表示怀疑，罚款时乡长要求开正式收据，要带公章、罚没专用收据那种，打白纸收条他不干。阿拐见戏演不下去，原形毕露，说自己不是警察，你给不给钱吧，闹到公安局他也不怕，大不了“故地重游”，可你嫖娼的事捅出去，乡长还能当成？这位副乡长权衡利弊，觉得花钱消灾为上策，阿拐也算讲究，少诈乡长一些钱。
命案是这样发生的，阿佳把从北京到佳木斯的火车下来的一个嫖客，领到出租屋。阿拐那日陪玉萍外出，没故伎重演，阿佳看出这位嫖客是块肥肉，打算在他身上多挣点儿。这嫖客说自己吃了“快药”，问阿佳能否满足，但她觉得也无所谓，最多一天接过10多位客人，你再能耐一个人也不会抵住10多个人。阿佳说没问题，价钱怎讲。嫖客说：我怎么做你都同意，我出1000元。