就这样，香梅一会儿哭一会儿笑，完全沉浸在乡村的悲喜剧中，竟和秦二婶聊到凌晨一点多，第二天早晨差点误了上班。
最初，秦二叔和秦二婶准备在香梅家多住几日，说要等到星期六和星期天，让朱文带他们去天安门去长城玩一玩。他们呆在香梅家里，总想帮助香梅干点活儿，于是就在香梅和朱文都上班后，坐在屋子前的阴凉里摘青菜。屋子前的阴凉是家属院的围墙遮挡出来的，阴凉部分随着太阳的偏西移动着，秦二叔和秦二婶也就不停地挪动位置，最后把许多黄菜叶子摘到隔壁韩涵门前。韩涵下班发现了，自然又是一顿指东骂西的，弄得秦二叔和秦二婶灰溜溜的。于是秦二叔坚决不住了，说北京这个地方，乡下人真是不能呆。香梅给他们解释，说隔壁的韩涵就这个样子，不像咱们山东人憨实，已经折腾几次了。秦二婶说，还是咱村里好，你在这儿住不惯就回去。
香梅留不住秦二叔和秦二婶，乡下人的倔脾气上来了，九头牛也拉不回。香梅急忙去商场买了一些食品之类的东西，让他们带回村子分发，还买了两大桶北京二锅头，她知道那些乡下汉子喜欢喝烈性酒。她心里惦着满仓两岁的孩子，买了一套童装捎回去。她觉得并没有买啥东西，但是刚发的半个月的工资已经花没了，心里就想，北京的钱真不是钱。
香梅一直把秦二叔和秦二婶送上车，分手时，她犹豫地对秦二婶说，真对不住你二婶，在我们家里只住了两天，却让你受了一肚子气，不过……有些事儿，回村子就别说了。秦二叔在一边听明白了，忙安慰香梅，说放心放心，俺告诉大伙儿，你在北京挺好哩，住着楼房，每月工资一千多呢，让大伙儿别牵挂你。香梅点了点头，感激地看了秦二叔一眼，秦二叔却把头扭到一边，说，回去吧，武他妈，得空了，俺还来看你。秦二婶也眼泪汪汪地说，回吧回吧，武他妈。
不管怎么说，香梅有了工作，日子开始有规律地运转了，紧张而平稳。及秋后，部队的家属房快要竣工了，房子的话题开始热起来，部队干部都在心里盘算自己分房排队的位置。朱文回家也和香梅盘算，把够分房条件的干部排了排队，觉得自己虽然排在后面，却还是很有希望的。尽管有希望，朱文仍是担心地说，谁知道会不会出现意外？万一分不上就麻烦了。朱文这样想着，晚上经常翻来覆去地睡不踏实。香梅心里也不放心，但是嘴上却对朱文说，你个大男人，心里咋装不下事？管它能不能分上呢，你该吃吃该睡睡，活人还能让尿憋死？别当个事儿。
香梅担心朱文想得太多，影响了工作。这段时间，正是朱文他们训练股忙碌的时候，三天两头下去检查连队的训练情况，为年底的军事考核做准备。朱文有时被他们股长派下去检查训练情况时，心里很不满，就在香梅面前牢骚，说，好事恐怕轮不上我，苦差事却总派我去。香梅觉得不管怎么样，朱文不能放松了自己的工作，她说，人要脸树要皮，没脸没皮的，还算是男人？你干不好工作，有房子也不分给你！朱文斜了她一眼，说，听你说话的口气，好像是我们的政治委员。
老兵复员前，部队在机关大院的操场上进行了军事考核。那天香梅下班路过操场，朱文正在指挥部队考核，她就站在后面看了几眼。朱文瘦小的身体站在一个个方队前，显得更单薄了。但是，他的每一个手势和口令，都像魔法一样，使队列演示出无比壮观的景象，他那具有穿透力的声音，亢奋而威严。香梅只看了几眼就走开了，边走边满足地笑着自语，说，你呀你，天生一个咋咋呼呼的命，你不咋呼干啥去？你还想当江泽民呀。
香梅的这种满足，给了朱文很大的宽慰，即使后来真的没有分到房子，她也是很平静地宽慰了朱文。对于朱文来说，没分到房子固然气愤，但是他最担心的还是香梅的情绪变化。分房子的名单公布的那天，刚好落了入冬的第一场雪，朱文傍晚回家的时候感觉两腿软软的，走不稳当，竟摔了两跤。落雪后的天空阴暗着，不时刮起一阵阵风，卷了碎雪四处飘扬。朱文的身子缩在风里走，看起来飘飘忽忽的。
按照事前想好的话，朱文吃力地告诉香梅房子没有分上，当时香梅就瞪着一双吃惊的眼睛看朱文，似乎不相信是真的，想从他的脸色或者眼神中看出一些破绽，但是没有，朱文的表情证实他说的是真话。她低下头，喃喃地说，怎么会呢，怎么会呢。朱文愧疚地站着，说这次分房子不论兵龄，主要论职务，凡是带长的都靠前排，彭股长比我晚入伍一年却分上了，太不公平，明天我找领导去，不给我房子我就赖在他们办公室不走。
这时候，香梅已经平静了许多，抬眼看着朱文说，赖在领导办公室？亏你说得出嘴！排不上你赖有啥用，你以为领导怕你赖呀，别给我丢人显眼去！朱文仍气鼓鼓地说，这次分不上，以后不知要等到啥时候再盖家属楼，咱这一间半破房子怎么住？香梅突然笑了，说，怎么？就你瘦得像猴子一样，屁股大的地方就搁置下你啦，还要多大？咱们老家的县长在北京有一间半房子吗？没有，他再有能耐也没有呀，可我们有。
朱文就不吱声了，本来那些话他就是说给香梅听的，担心她说自己窝囊，想在她面前硬气一把，现在她不闹情绪，正好给了自己个台阶下。于是他又倒过来宽慰香梅，说其实在这平房里也熬不多久，虽然新楼房没分上，但是一些搬进新楼房的干部腾出了旧房，这些旧房春节过后就重新排队分配。朱文说完，想听听香梅会怎么说，可是她一声没吭。
隔壁彭股长在春节前搬进了新楼房。搬家那天，彭股长从警卫连找了五个兵帮忙，由家属韩涵指挥。韩涵就站在香梅门前对兵们大喊大叫的，那种神气劲显然是冲香梅来的。香梅把自己关在屋子里不出门，连中午饭也没做，直到韩涵搬完了家走后，她才小心谨慎地出来接水做饭。院子里寂静下来，她扭头斜了一眼韩涵的房门，已经挂了一把锁。
春节的前几天，来了一名志愿兵打开了彭股长住的小平房，和他一起来的还有一个农村女人，怀里抱着个三岁多的孩子，一看就知道是临时来队过春节的。女人把孩子放在门前阳光地带，忙着和志愿兵收拾屋子里乱七八糟的东西，他们干得欢天喜地。后来香梅才知道，他们为了能临时住一住小平房，给分管房子的助理送了两条烟。那个志愿兵对香梅说，嫂子，你们当初分房子怎么不让朱参谋跑一跑？分不到新楼房，也能分到旧的，春节你们就不用在这儿凑合了，那些管房子的干部，黑着呢，没有一个是人养的！香梅就笑了笑，说，是吗？
看到志愿兵收拾屋子，香梅觉得自己的屋子也该认真收拾一下了，她就去买了白纸，把屋顶和墙壁都糊了，还买了几串拉花扯在屋子里。一切收拾停当，也到了大年三十。上午，朱文到机关转了圈，按照香梅的嘱咐，让宣传股的干事给写了副春联。香梅觉得过年门前没有春联，总不像个过年的样子。老家那边，她已提前给秦二叔去了信，托他给自己挂了锁的门前贴一副春联。
朱文半上午拿着春联回家贴在门前，又走了，走时对香梅说，我们机关中午会餐，我不回来吃了。
朱文拿着春联回家的时候，手里还拿了一张纸，回家后随便塞到了桌子底下。他走后，香梅才想起要看看那张纸是什么东西，就从桌子下抽出来，一看就愣住了，原来是一张奖状，上面写着：朱文同志被评为优秀党员，特此鼓励。
香梅丢下手里正做着的午饭，拿着奖状急急忙忙朝照相馆跑，照相馆下午就关门，去完了就来不及了。照相馆里没有一个顾客了，她挑选相框的时候，两个服务员就围上来，问她买多少尺寸的相框，她犹豫了一下，把手里卷着的奖状展开。服务员看仔细奖状后，突然笑了，疑惑地看着香梅，问，是镶嵌这东西？香梅点点头，服务员便寻找了一副相框，把奖状装进去。香梅一看挺好，就买下了，出了照相馆，又听到后面一阵嘻笑。
回了家，香梅就把奖状挂在屋子墙壁中央，还把一张全家福的照片，插在相框右下角。她觉得屋子立即亮堂了许多。
朱文会餐后回了家，由于喝了点酒，回来就躺在床上睡了，直到屋子里亮起了灯才醒来，就发现了墙上的奖状，吃惊地看着香梅，有些生气地说，你挂它干啥？摘了！香梅也生气了，说，你咋呼了一年，值得炫耀的不就这张奖状吗？这是领导对你工作的肯定，别人想要还没有呢。接下来，香梅略带忧伤地说，如果我还在村里，今年我又能被评为农村优秀妇女干部。说完，她怔了半天。
晚上，一家三口围着电视看春节联欢晚会，一直看到零点的钟声响了，香梅才督促朱武说，睡吧儿子，又对朱文说，你也睡吧。朱文和儿子都躺下了，香梅收拾了家，然后把明天早晨自己准备用的东西准备好。她初一早晨还要起来上班去，春节期间，清洁队要求比平时还严格，她担心熬了夜，明早不能准时起床。
然后，她也躺下了，躺在朱文和儿子之间，左边是儿子，右边是丈夫。她转头对左边说，睡吧儿子。又转头对右边说，睡吧老朱。
再然后，她拉灭了灯，黑暗里看着挂在墙上的奖状，轻声哼唱，初一生，初二长，初三初四看月亮……
2000年12月30日写于万泉河塔楼
（原载于《解放军文艺》2001年4期）