第四十七章第2节小信息改变人生大命运
这兰儿便是叶赫那拉氏的小名。那拉氏因为其祖先住在叶赫（辽宁省开原县北)而得名。她是安徽道台、满族人惠征的女儿。那拉氏从小生得机灵，又长得仙女一般，还有圆润的嗓音，会唱南方江浙一带的小调，因此18岁便被选入宫了。
那拉氏入宫后，由于皇帝妻妾很多，而自己地位很低，根本见不到皇帝。然而她又不甘心让自己的黄金岁月白白过去，决心千方百计地接近皇帝。于是，她便经常打听皇帝的爱好，并不惜重金买通太监，以便得见龙颜。这一天，她在“桐荫深处”唱歌，就是太监拿了她一份厚礼之后专门安排的。如果不是受贿太监引路，偌大一个圆明园，咸丰帝是根本听不到她的歌声的。
一宵恩爱，那拉氏便被封为贵人。从此，那拉氏仗着色艺过人，再加上善于察言观色、投其所好、甜言蜜语、竭力奉承，深得咸丰帝宠爱。过了几年，那拉氏为咸丰帝生了一个小皇子，这就是后来的同治皇帝。
咸丰皇帝虽然嫔妃众多，却没有一个能为他生出儿子来。这回那拉氏为他生了个儿子，咸丰皇帝哪有不高兴之理？这是命运的巧合，还是功到自然成的结果?母以子为贵，不久，那拉氏就被封为懿妃。随后，又被封为懿贵妃。
咸丰帝死后，同治皇帝即位，那拉氏垂帘听政。朝廷为那拉氏加徽号为“慈禧”，故称为慈禧太后；又因她住在西边的长寿宫，所以又称她为“西太后”。
参悟人性
作为一个地位低下的宫女，兰儿是很难得到皇帝的宠幸的。可是，正值青春年少，谁愿意任如花似玉的容颜在岁月的空耗中凋零，颇有心计的兰儿通过贿赂太监等渠道多方收集到关于咸丰帝的信息，精心地准备了这次“桐荫深处”的歌声与巧遇，为她日后荣升为兰贵人奠定了基础。而对此一无所知的咸丰帝，也许还会把巧遇兰儿当做是“天意之和”，殊不知这“天意”的背后却是精明的兰儿精心设下的局。