第八章对敌人的“仁慈”，就是对自己的残忍
第八章第1节昔日贪财好色，今朝秋毫无犯
历史回眸：鸿门宴
风云聚会、两虎相争的鸿门宴，千古年来一直为人津津乐道。但是项羽缘何未用亚父范增之“樽前计”，眼睁睁放虎归山，这的确是个谜。
公元前221年，中国历史上第一个统一的封建王朝秦朝建立。由于秦的统治者倒行逆施、残酷剥削人民，致使民不聊生，人民起义不断爆发。在众多起义队伍中，有两支起义军迅速壮大，一支起义军由楚地大将项羽率领，另一支起义军的首领则是秦国的一个低等官僚刘邦。项羽性格高傲、刚愎武断，但是他英勇善战，威名远扬；刘邦性格狡诈，却善于用人。项羽和刘邦在抗秦的战争中，结为联盟，互相援助，彼此的势力越来越强大。项羽和刘邦约定，如果谁先攻入秦的都城咸阳，谁就可以称王。
公元前207年，项羽在巨鹿打败秦朝主力大军，而这时，刘邦已经率军攻破了秦都城咸阳。刘邦听从谋士劝谏，将军队安置在咸阳附近的霸上，没有进入咸阳。他封闭秦王宫殿、钱库等重地，并且安抚咸阳百姓。老百姓看见刘邦待人宽容、军纪严肃，非常高兴，都希望刘邦当秦王。
项羽知道刘邦先进了咸阳，非常愤怒，率领四十万大军进驻咸阳附近的鸿门（今陕西临潼东），准备抢夺咸阳。项羽的军师范增劝项羽一举消灭刘邦，他说：“刘邦以前是个贪财好色的人，现在他进了咸阳后，分文不取，美女也不要，可见是有大图谋，我们应该乘他没有发展起来就杀了他。”
范增这番分析，可谓知人论世。他深知刘邦贪财好色之流氓本性，但是这次入驻咸阳，却与百姓约法三章，即“杀人者要处死，伤人者要抵罪，盗窃者也要判罪”，得到了百姓的极力拥护，俨然一副“君子”像，范增觉察到了刘邦前后的变化，也从中感到了刘邦“志不在小”的威胁，所以他才建议项羽先下手为强，免得夜长梦多。