第二十一章第3节冲天怨恨易生非常举动
历尽千辛万苦，伍子胥来到了吴国。当时，吴王僚刚刚当权执政，公子光做将军。伍子胥就通过公子光的关系求见吴王。伍子胥劝说吴王僚进攻楚国，但是公子光对吴王说：“那伍子胥的父兄被楚国杀死，劝大王攻打楚国，是为了报他的私仇。攻打楚国未必可以打败它呀。”伍子胥知道公子光在国内有野心，想杀死吴王僚而自立为君，不可以用对外的军事行动劝说他，就向公子光推荐了专诸，悄悄离开了朝廷隐居了起来。后来，公子光命令专诸暗杀了吴王僚，自立为王，这就是吴王阖闾。阖闾自立以后，就召回伍子胥，官拜为行人，和他共同策划国事。
阖闾自立为王的第三年，就发动军队和伍子胥、伯嚭攻打楚国，占领了舒地。因而阖闾想乘胜进兵郢都，将军孙武说：“百姓太疲惫了，不可以，暂且等待吧。”就收兵回国了。阖闾九年（前506），吴王阖闾对子胥、孙武说：“当初你们说郢都不可攻入，现在的情形怎么样呢？”子胥、孙武回答说：“楚国将军囊瓦贪财，唐国和蔡国都怨恨他。大王一定要大规模地进攻楚国，必须先要得到唐国和蔡国的帮助才行。”阖闾听从了他们的意见，出动了全部军队和唐国、蔡国共同攻打楚国，和楚国军队在汉水两岸列兵对阵。吴王的弟弟夫概就用自己属下五千人攻击楚将子常，子常战败逃跑，直奔宋国。于是，吴军乘胜挺进，经过五次战役，就打到了郢都。己卯日，楚昭王出逃。第二天，吴王进入郢都。
当初，伍子胥和申包胥是至交的朋友，伍子胥逃跑时，对包胥说：“我一定要颠覆楚国。”包胥说：“我一定要保存楚国。”等到吴兵攻进郢都，伍子胥搜寻昭王，没有找到，就挖开楚平王的坟，拖出他的尸体，鞭打了三百下才停手。申包胥逃到山里，派人去对伍子胥说：“您这样报仇，太过分了！我听说：‘人多可以胜天，天公降怒也能毁灭人。’您原来是平王的臣子，亲自称臣侍奉过他，如今弄到侮辱死人的地步，这难道不是伤天害理到极点了吗！”伍子胥对来人说：“你替我告诉申包胥说：‘我就像太阳落山的时候，路途还很遥远。所以，我要逆情背理地行动。”
参悟人性
死者长已矣，生者常戚戚。怨之深，岂是一个“孝”字了得？儒家思想倡导“忠、孝”，但是对于现实人生来说却往往忠孝难两全。人之肉身，乃父母所生。血浓于水，亲情谁人能够割舍？当初的伍子胥深知楚平王的阴谋，所谓的尽孝道，只不过是借机诱杀、斩草除根的幌子罢了，于是才奋而逃离、忍辱负重，最终大破楚城、得以报仇雪恨。之所以不顾忌至交申包胥的劝告，会做出“鞭尸三百”的惊人之举，并不是逆情背理，对于伍子胥来说应该是合情合理。这恰恰说明伍子胥为父报仇之念有多深，以至于这怨恨都已深入了他的骨髓，侵扰着他苟且偷生的日日夜夜……唯有一种惊世骇俗的举动，才足以发泄他内心的悲愤和怨恨，才能够祭奠他冤死的父兄，才能安慰他狂潮翻涌的灵魂。
在今天，我们会理解伍子胥鞭尸三百的怨恨，但是却鄙视楚平王以“孝”为名诱杀伍奢父子，伍尚的杀身取义是一种孝，但是不免有些迂腐；伍子胥当初的违背王命，看似不孝，实在是一种大孝。