追求卓越中的平凡
1998年是叶凡大获丰收的一年。这一年，性情执著的她独闯上海滩，成功地举办了个人专场演唱会；这一年，她的个人专辑《得不到的温柔》由香港唱片公司制作出版；这一年，她与中唱总公司签约，推出CD唱片《谁爱飞翔》和VCD唱片《天菩萨》；这一年，她代表武警部队参加由文化部主办的全国声乐大赛，一举夺得通俗唱法金奖……
面对鲜花和掌声，叶凡没有陶醉。她说，如果能经常发现自己的不足，就能证明你在不断进步。她没有满足今天所取得的成绩，而在追求卓越中的平凡。
在平凡中追求卓越，在卓越中追求平凡，这是叶凡追求的人生境界。她追求的是生命的纯粹，是自我的实现。
那是一条什么样的追求之路啊！那路上印满了执著的脚窝，那脚窝里洒满了泪水和汗水。
叶凡第一次为电视剧配唱是1993年5月，那个远方寄来的邀请函她至今还保存在心灵的档案里，让她激动了整整一个夏天。邀请函是电视剧《深圳人》剧组发来的，邀请她试唱片中的主题曲《我要回家》。那时她还没有名气，仅仅得到了一个“试唱”的没有确定的信任，可她依然感到这是一个难得的机会。机不可失，她带着“初生牛犊不畏虎”的勇敢和走进神圣音乐殿堂的希冀接受了邀请，接受了选拔和挑战。一群志存高远的年轻人，带着七彩的梦想，离开故乡，离开亲人，来到深圳这风起云涌的商海里弄潮，成功与失败，欢乐与泪水，诱惑与困惑，构筑了他们多彩多姿的生活，在命运的交错中，他们品尝了生活的酸甜苦辣，在颠沛流离的磨难中，他们从心底发出“我要回家”的感叹。导演一遍又一遍地给她讲剧情，她一次次地走进剧中人的心理世界去体味他们对生活的感悟。她成功地把握住了这一次机会，她的演唱得到了导演和作曲的首肯。
“这就是我多年要寻找的声音，今天我终于找到了。”这是徐沛东老师听了《深圳人》插曲后给予她的评价。不久，徐沛东老师与叶凡取得联系，建议她来北京谋求发展。于是，叶凡接受徐老师的建议，只身来到京城，投靠在他的门下，他们结下了师生之谊。
京城是一个充满诱惑的世界，麦当劳、肯德基、咖啡厅、娱乐城、酒吧、网吧、超市、商业城、服装街……挡不住的诱惑扑面而来。这一切不属于叶凡，属于她的是寂寞、彷徨、孤独和无奈。第一次离开家乡和亲友，京城举目无亲，囊中干瘪羞涩。白天，她走进音乐殿堂，听老师破译那玄妙的“上帝的语言”；晚上，她躲在那问密不透风的地下室里品味那从未体味过的寂寞和孤独。而排解寂寞和孤独最奏效的办法是唱歌。叶凡不停地唱歌，唱她所想、所思、所求、所愿，用歌声抚慰那颗漂泊的心。唱着唱着，冥冥中她突然找到了一种感觉，一种从来没有过的感觉，她觉得有一种声音似乎从遥远的地方传来，又似乎从自己的心泉里流出，那声音就是音乐，在和她孤独的心灵对话。
音乐不就是心情对话吗？把心情故事用音乐的语言记录下来不就是音乐创作吗？从那一刻起，她大彻大悟，用音乐的语言阐释寂寞和孤独，于是，她创作了第一首歌《今夜谁来收留我的寂寞》。寂寞是人生的一种境界，寂寞是一朵美丽的情感之花。
这是她对寂寞的体验和理解。寂寞伴随着她走过四季，她用一心雨灌溉的田园里却长出一株株艳丽的奇葩。《把你邀进我梦里》《谁爱飞翔》《心灵护照》《得不到的温柔》……她一发不可收拾，以一首《江南》获得CCTV音乐大赛金奖，同时获得广播新歌金奖和政府奖。走出孤独，眼前是碧空蓝天。
1995年，叶凡应邀参加“中国风”赴港演出团，她的名字、她的歌，给港人留下深深的记忆。
1996年，叶凡代表中国参加在哈萨克斯坦举办的国际流行音乐大赛，中国参赛的只有两名选手。她第一次参加国际性比赛，第一次出国演出，不负众望地摘取了国际声乐大赛二等奖的奖牌。这块奖牌来之不易啊！回忆那次征战的经历，叶凡感慨良多。那次大赛，赛场设在一个海拔三千米的高原城市，高原缺氧，胸闷气短，沉重的心理包袱和恶劣的演出环境给叶凡增加了双倍的负担，不屈不挠的性格和为国争光的驱动力使她如愿以偿。捧着奖杯走下舞台，她突然感到天空是那么，明亮，雪山是那么圣洁，眼前的一切都变得那么美好，这是一个成功者才有的心灵感受。
载誉归来，叶凡应邀为超长电视连续剧《东周列国》配唱主题歌，一曲《相思》轰动影坛和歌坛。接下来好戏连台，刘晓庆主演的巨片《火烧阿房宫》、台湾电视连续剧《断掌顺娘》《洪熙官》，国产电视剧《少林义士》《中英街》《姐姐妹妹闯京城》《游龙惊凤》等纷纷邀她加盟。从1995年第一次走进荧屏的那天起，她先后拍摄了六十多部电视剧。
风风火火闯影坛，叶凡很累，每天带着一身的疲惫回家。回家最好的休息是听音乐、看电视。那天回到家，她像往常一样打开电视机，接连换了五个频道，发现都在播放她演唱的歌。那天，她深深地陶醉了。枕着那歌声人眠，她做了一个好梦。
叶凡有很多很多的梦，她最大的梦想是从“幕后”走到“台前”，举办一次上规模、上档次的个人演唱音乐会，面对面地和听众交流。1998年金秋10月，自信而又执著的叶凡实现了她的梦想，她与上海演出公司签约，在上海卢湾体育馆举办个人演唱音乐会。
“上海滩好闯吗？这里的听众艺术品位高，千万别砸了自己的牌子！”朋友在为她担心。整场晚会，没有主持人，没有伴舞演员，没有舞台设计，一个人自我推销，面对上海这个极具文化氛围的城市，面对众多完全陌生和挑剔的目光，她能为听众所接受吗？她能坚持到底吗？人们暗暗为她捏着一把汗。叶凡没有退缩，勇敢地走来了。那天，叶凡稳健地走上舞台，没有哗众取宠的矫揉造作，没有招徕观众的奇饰异服，她要以她的歌声征服她的听众。演唱会在电视剧《东周列国》的主题歌中拉开帷幕，接下来演唱的依然是听众熟悉的《火烧阿房宫》、《断掌顺娘》、《游龙惊凤》电视剧主题曲……掌声一次比一次热烈，情绪一阵比一阵高涨。“叶凡，我爱你！”观众席上不时传来歌迷们的呐喊声。她接连不断地唱了二十二首中、英文歌曲，演唱会最后在荡气回肠的《我属于你中国》的乐曲声中结束。
演出结束后，沉醉在她歌声中的听众们久久不肯离去，一群“追星族”跑到后台请她签名留念；苏州、无锡的演出公司找她签订演出合同。一位中学生拉着她的手说：“叶凡姐姐，我和妈妈都喜爱你的歌，我们是从常州老家专程赶来的，能不能送给我们一盘你的歌带。”徐沛东老师一直坐在台下，他一直为叶凡捏着一把汗，直到演出结束，那颗悬着的心才放了下来。事后他评价说：“没有人像叶凡这样举办音乐会，从头到尾像愣小子一样一直唱下去，她成功了，完全靠的是自身的素质和实力。”
成功的快乐和创造的艰辛是一对连体姐妹，没有创造的艰辛就不会有成功的快乐。别以为唱歌是一件特别轻松的事，那优美悦耳的歌声中也有汗水和泪水。那次叶凡进棚录音，整整录了一天，腿站肿了，头饿晕了，总算是画了一个句号。疲惫不堪的叶凡问录音师：“感觉如何？”“发挥正常。”听了录音师的评价，叶凡心里很难过。发挥正常，就是没有创新，没有进步，没有创新和进步就是不成功。她是一个完美主义者，总是在孜孜不倦追求艺术的最高境界，她不满足“正常”，要求重新制作。走出录音棚，已是午夜时分，太疲劳了，晕晕乎乎地一头撞在一棵大树上，带着满脸的血迹踉踉跄跄地走到医院。“叶凡，是你啊，怎么撞成这个样子？”医生认出她来，关切地告诉她，这次伤得不轻，是轻微脑震荡，要注意休息。离开医院时，医生对她加了一句叮嘱：“叶凡，下次带一盘你的带子来。”
“你们还让我再来啊？”叶凡还没有走出痛苦的阴影，对此作出敏感的反应。
“不是让你来住院，来看看我说错了啊！”那位医生自知言之有失，立马改口。
从平凡中追求不凡，这是叶凡追求的艺术境界。她说：“成功是人生最大的悲哀，成名是前进路上的最大障碍，我从没有找到过成功和成名的感觉，想的更多的是如何超越自我，如何追求完美，我是一个永远不能轻松的人。”