玉芬和玉玲回娘家已经十多天了。
钱家那边没来人，也没捎过啥口信儿。赵家人断定：这是较上劲啦，要看谁先说软话。
赵德顺老汉虽然表面上没把这当回事，但心里是挺别扭的。他的腿还没有好利索，本来就烦，但当着家人的面，他说啥也要显出啥事没有的样子，瞅着旁人不留神，他就拿着家什到地里去。大块地里的棒子已经窜有半人多高了，请人耪了三遍，又耥了一遍，再施了化肥，棒子叶都变成墨绿色。当初没有种满的缺口，是赵德顺自己种上些豆子，这时也一簇簇长得挺茂盛的。
大块地和她周围的山地静静的。自打土地承包到村民个人手里，地里就绝少有当年那种一群人呼呼拉拉做活的场面。赵德顺喜欢如今这个样子，庄稼是做出来的，不是诈唬出来的。庄稼要好，老话是人勤地不懒，得伺候到家，现在也不能懒，那化肥和农药，很是有神力。最让人服气的，是种子，是乡种子站供应的优良品种，好家伙，变戏法似的，一般大的籽，长出来就多出粮食。那简直是金种子呀。
赵德顺在绿油油的庄稼地里，心情变得很舒畅。他把这一阵子家里家外的烂事使劲往脑子外撇撇，又接着想自己的宏伟计划。这个计划看来要比过六十六岁生日那天想得更具体一点，那天想的是自己要重振赵家的日子，自己要带儿女们大干一场。现在看，那个想法有点不符合实际，主要是年轻人，没人愿意听老人的摆布了，你指挥不了人家，要干，还得自己干，自己干出点名堂来。
赵德顺想好了，明年在这块地上搞制种，全部上缴国家，收入高，还给国家多做贡献……
赵德顺在垄沟上坐着，整个人要和庄稼融为一体了。这是他从年轻时就找到的一种办法，比如肚子里饿得难受，就找个没人的垄沟坐着，心里想满桌的肉呀饭呀，管够吃，吃得东西到嗓子眼，美得忘了姓啥，然后，肚子的饿劲就过去了，精神上又得到安慰。但他不敢把这招子告诉旁人，他怕旁人笑话自己做梦娶媳妇，净想好事……
隔着几条垄的道上有人走动。赵德顺讨厌这个时候过来人，希望那人快点走过去。但那声音越来越大，听得出来，过来的不是一个人，而且，走到这里，那些人站住了。就听一个女人问：“咋不走啦？”
男人说：“你们先走吧，我俩在这歇会儿。”
又一个女人说：“要歇回家歇着，在这歇着干啥。”
又一个男人说：“我俩那会儿喝啤酒喝多了，撒泡尿，嘿嘿。”
女人笑道：“没出息，那我们先走啦。”
赵德顺听着很耳熟，但就是想不起来都是谁。他慢慢将身子往垄沟里缩缩，心想谁也看不见谁，就当没这回事罢。
两个男人哗哗地撒尿，看来肚子里真没少灌那黄汤子，赵德顺直想乐，他听着就像种地时大叫驴撒尿一个样，大叫驴头往水桶里一扎，能喝半下子，这俩男人咋这个样子呀，要是年轻时，非钻出去给他们两土坷垃，叫你们尿个没完，别滋倒了我的棒子。
两个男人尿完了，却没有走，而是点着烟，一个说抽着抽着，另一个说多谢你帮忙，一个说这是小事一段，北京各大医院，我认识的人多啦，另一个说现在看个病真叫难呀，没有人你就得干等着……
赵德顺终于辨出了这俩人，一个是村支书李广田，一个是孙万友。不用说，是孙万友帮着李支书给他老婆看病，孙万友过去在医院工作过嘛……赵德顺只能想到这儿，旁的如孙万友上访要求落实政策等等，国强没在家提过，他自然也不知道。
李广田问：“我走这阵子，村里咋样？”
孙万友说：“不咋着，发水啦，冲了大坝，冲了稻田，淹了前街，涮了沟里，没得好。”
李广田说：“这个国强，咋搞的，我说稻田那活不能干，守着河套，那不是在龙王爷嘴下玩胡子。”
孙万友说：“是啊，国强这小伙子，净玩邪的，旁人的话，他也不听呀。”
李广田说：“看他那架式，是不是想替代我呀。”
孙万友说：“有点那个意思，现在年轻干部吃香，要不，他也不能从矿上回来，孙乡长也不能使那么大劲让他回来。”
李广田好一阵没吭声。
孙万友说：“书记，我那个事，有点眉目了，现在就差找中央军委的领导了，只要领导一点头，我的军衔、军龄、工资就全到手，到时候保证亏待不了您。”
李广田说：“有那么大把握？”
孙万友说：“当然，没把握我也不敢说呀。您无论如何再支持我几个钱，我还得在北京住一阵，办这种事，得有耐力，人家领导不等你，得咱瞄准机会，在人家高兴的时候奏一小本，人家一吭声，咱就得大好处了。”
李广田说：“国强不是借给你钱了吗，你不能要起来没完。”
孙万友说：“原来是要借，后来不是发水了吗，都拉鸡巴倒啦，我找他，他不认账。”
李广田说：“可是，现在村里他管钱呀，我想办点啥事，也得经他一枝笔。不好办呀……”
孙万友说：“那您就想想办法呗，您是一把手，一把手得有实权呀，要不，咋叫一把手呀。”
李广田说：“老兄，要不然咱这么着，咱想办法让国强回金矿上去，那么着，他挣钱多，我在村里也说了就能兑现。”
孙万友说：“好，这村里，还得您说了算呀，国强不中……”
李广田说：“走，到我家喝酒去。”
两个人终于呱唧呱唧往远处走了。赵德顺却坐在垄沟子里起不来啦。虽然他耳朵听啥不太清楚，但李广田和孙万友刚才离自己太近，就跟在眼前说一个样。这可应了那句老话，路边说话，草中有人听。他俩把注意力都放在路上，怕有人过来，根本就没想到几垄棒子之外，早有一个人呆在那里。
赵德顺费挺大劲从棒子地里钻出来，啥也不顾就往家走，他要回去给儿子报个信儿：傻小子呀，你拼死拼活地在那干，人家不但不领你的情，还要拆你的台，撵你走呀！天呀，这也太不公平啦，还有没有说理的地方！儿子，明枪好躲，暗话难防呀，老爹平日里不掺和你的事，今日不得不管啦，上阵亲兄弟，打仗父子兵，老爹得帮你一把了。
一进自家的院，赵德顺心口就堵堵的。正房西屋里是玉芬在哭，一边哭一边说你们可别拦着我啦，让我回去吧。玉玲说你无论如何不能回去，回去咱们就输啦。桂芝说一定得坚持，用不了多长时间，满天满河准得来请你们回去。
老伴从西屋出来，手撩衣襟擦擦眼睛，朝外一瞅，把她吓了一跳，忙问：“你不吭一声上哪儿去啦？让我们好找。”
赵德顺没好气地说：“我上坟空地啦，看我死了以后埋在哪儿。”
老伴皱着眉头说：“瞧你，闺女遇见点烦事，你不管也就是了，何必生那么大气。”
赵德顺说：“咋着，玉芬要回去？我看回去也好，不就是吵几句嘴吗？说走就走，撇下老人孩子不管，也不咋着。”
西屋里没了声音，桂芝蔫不溜地出来要回后院。
赵德顺说：“你不是有病吗？”
桂芝只好说：“是啊，头疼得厉害。”
赵德顺说：“头疼还有心思掺和她们的事，她们往娘家跑，不是啥好事，你就别给她们再支招儿啦。”
桂芝说：“我支啥招儿呀，我看二姐怪难受，过来劝劝她。”说罢，身子一拧，从夹道跑后院去了。
玉玲从屋里出来说：“爹，您老别心烦，谁叫您养了我们，到啥时候有灾有难，小鸟也得往自家窝里飞，要不然，让我们依靠谁？”
老伴说：“那是呀，女儿都是爹娘心头肉，你们不回来，我和你爹还想呢。”
赵德顺说：“就是不想看你们这个样子回来。”
玉玲说：“都像过六十六拎着肉回来，把您老撑着可咋办。爹，您发句话，劝我二姐安心住几天。”
赵德顺叹口气：“爹老啦，说不过你。”他大声冲屋里说：“玉芬呀，既然出来了，就别惦着，就算住娘家，也该多住几天。”
玉芬很懂事，忙出屋说：“倒了是生气出来的呀，我从来也没经过。那一大家子的活，那一院子的活物，我不在那，谁受那个累，非得全乱套了不可。”
玉玲笑道：“没有你，地球还不转啦，早晚有一天分家，到时候，人家小日子过得更滋润。”
玉芬说：“这不是没分吗。”
赵德顺忽拉想起心里惦着的事，忙跟玉玲说：“你腿快，快去村部把你二哥找回来，我有事。”
老伴说：“一早去乡里啦。”
赵德顺：“我咋不知道？”
老伴说：“没来得及跟你说，说是家权让他快去一趟。”
赵德顺自言自语：“也不知道找他有啥事……”
今天吃过早饭，赵国强骑辆自行车奔了乡里。他边骑边想，自己这几天工夫总算没白下，到了把桂芝心里的话给套出来了，招子呢，也不很复杂，主要是黑天跟桂芝表现得亲热些，就着热火劲，就把桂芝的话给诓出来了。听了以后他直想笑，说你这是何苦，你直接跟我说就是啦。桂芝说我怕你一棍子给我问回来，还是冯三仙给我出的招儿，让你没法干事，慢慢地就淡了村里的心思。赵国强说放她个假明白的草驴屁，你装病只能让我更着急村里的事。桂芝说这回我坦白了，你就答应了回金矿吧。赵国强说这么大的事，你得让我想几天。说是想几天，但他心里早就定下了，好马不吃回头草，回去个蛋呀！桂芝问我这病还装不，国强说别一下子就好利索，装着慢慢好起来，万一老爷子老太太察觉出来，往后你真有病可咋办。说得桂芝还怪感谢国强的。国强想的是家里多一事不如少一事，尽量减少麻烦是真格的。
乡政府大门口有几个人正往墙上刷标语，一条写得是“坚持走社会主义道路不动摇！”另一条是“深入开展农村社会主义思想教育……”还没写完。
赵国强看看写标语的人都面生，他心里格登跳了一下。这时，从院里走出嫂子黄小凤，正在刷标语的一个人说：“黄队长，您看这标语刷得行不？”
黄小凤很郑重其事地上下左右瞅瞅：“还可以，当初没少刷吧。”
刷标语的说：“没少刷了。”
一回身，黄小凤和赵国强打个碰面，赵国强想叫嫂子，一看这阵势，没敢叫，点点头说：“您，您回来啦。”
黄小凤忙点点头：“搞社教，县里派我到这抓试点。你啥时来的？”
赵国强说：“刚到。咋着，又要搞运动呀？”
黄小凤指着标语说：“不是运动，是活动，你看……”
巧啦，刷标语那位可能当初刷习惯了，把活动那两个字刷成运动了。还没察觉出来呢。赵国强指着说：“这不是社会主义思想教育运动嘛。”
黄小凤噌噌奔过去：“错啦！错啦！说了多少遍，是活动，不是运动！你这是怎么搞的！”
刷标语的脸都白了，拿板刷的手哆嗦起来：“快，快拿水来，快拿水来！”
幸好及时发现，用水冲着刷着，总算把“运”字给抹没了，黄小凤说快用干布把墙擦净，在县领导到来之前，务必把字写好。说完，扭头就进了乡大院，把赵国强都给忘了。
各村的支书或村主任这工夫陆续也到了。乡大院里摆着桌椅，赵国强跟旁人一打听，才弄清这是要开动员会，会后还要接工作队员一起回村。赵国强问乡政府的秘书：“接工作队咋不说清楚，村里也套个车来。”
秘书说：“用不着，有车送。”
赵国强问：“去了吃住咋办？”
秘书说：“一会儿开会就知道了。”
看来这个会要有县领导参加，领导没到，众人都得等着。各村的干部住一群伍一伙蹲着抽烟闲聊，对既将进村的工作队表现出一种茫然和疑惑，谁也弄不清是吉是凶。赵国强一眼瞅见孙家权在哪个屋门口探了一下头，就蔫不溜地绕过去，轻轻敲门。孙家权把门拉开，一见是赵国强，急赤白脸地说：“你干啥去啦，咋才来？”