因为雪大路滑，本来想出门的赵国强没走成。他这次是要出去跑电的指标，为这事他跑有小二年了，一直也未彻底解决，急得他一只耳朵不大好使了，头发也掉了不少。加上这几年家中发生的一些精心事，弄得他老了不少。家中最叫人难过的，是母亲和妻子桂芝相继故去。母亲岁数大了，前年冬天着了凉，感冒发烧转成肺炎，没治好，到了转年正月里就下去了；桂芝则是头年夏天发现胳肢窝有个小肉疙瘩，她也没当回事，还紧着忙着前后院的活。那时，老爷子身体不大好需要伺候，赵国强张罗果品厂的扩建，根本就没空回家。等到立秋头一天，桂芝一摸胸上也有了疙瘩，她害怕了，琢磨这是不是那个乳腺癌呀！赶紧叫人去找赵国强。赵国强呢？还没在厂里，出去跑贷款去了。后来玉玲来了，玉玲在村里当妇女主任，她一看不好，带着桂芝就去县里，到那一检查，大夫直发火，说怎么才来呀，晚了呀。这简直是晴天霹雳，把赵国强找回来，他一听都傻了，他万万没想到跟他在一起生活了二十多年的桂芝会得这病。然后就治，治到冬至，桂芝就撒手西去了。说老实话，桂芝这病纯粹是累出来的，从大处讲，也是赵国强为村里的事业，把自己媳妇都搭上了。所以，给桂芝送葬那天，全村老少都出来了，几个老婆婆把着棺材不让走，说拿我们的老命把你换回来，你再好好帮国强几年，你这一去，他们爷俩可怎么过呀……听的人无不落泪。后来，赵家哥们姐妹都回来了，商量往后他们爷俩的日子。赵国强说闺女念师范，儿子念高一，住校，都好办。自己这呢，村里厂里窑上忙起来哪都能吃一口俄不着，惟有老爹是个事，他都七十一了，不能让他自己鼓捣饭。国民和黄小凤说要不接老人家去城里住，他们新分了房子，挺宽绰的。赵德顺一听就摇头，说我好了还得种地呢，我上城里干啥。玉芬说要不接河西去住，大伙说更不行，钱家大院这几年一直没消停过，眼看就要过不到一堆儿去了，再者说，钱满天为果茶的原材料和销路，正和村里较劲呢，老爷子去了，他也不能给好脸呀，那不是等着给老爷子添病吗。玉琴说要不接沟里去，大伙又说了，说二柱为生儿子闹得满城风雨的，你还有那么一大群牛，你根本没空伺候爹……
这都是哪对哪的事呀？
嘿！五年里，各家都攒了不老少的事，甜酸苦辣，啥味儿的都有。三将村就是中国农村的一个缩影，如果说八十年代乡村的天空还是用暗、阴等几个句子就能形容了，那么，九十年代中期的乡村天空已是赤橙黄绿青蓝紫，色彩万千，令人兴奋不已，又疑惑不已……
后来还是玉玲把这个难题解决了。她说自己在村里工作，每天要到东庄来，可以给爹和国强做饭，这样，不仅爹吃着住着方便，国强也不必在外面吃，也省得叫人家说爱吃爱喝，甚至说请吃请喝，同时，也可以在家多休息休息。
一晃小一年过去了，赵国强和他爹就是这么生活过来的。只可怜了玉玲，每天两头忙，即使这样，也有外出开会或在村里忙旁的事没时间去做饭，这时，赵德顺老汉就去金香家开的饭馆吃包子，倒也过得去。还有几回，是高秀红自告奋勇替玉玲来做饭，做得还挺好，国强回家一看是她，怪不好意思，说声谢谢，高秀红说这不算个啥，扭头走了。德顺老汉说这媳妇这二年变得稳重了，跟她公公不当支书准有关系，你现在当支书要注意，告诉你那些姐妹，都要夹着尾巴做人，别美大劲了。德顺老汉这半年来身体恢复得很好，整天在大块地里忙，今年因为种了新品种，棒子个个二尺来长，把他乐坏了，一个劲说改革好呀，过去那小棒子太差劲，旱一点就长得跟小孩鸡子似的，这多好，赛过驴的家伙……
由于南河套的大坝修成了可抵御百年一遇洪水的高等堤坝，东庄的前街就彻底免去了水患这个灾难，一条大道横穿过来，两边成了三将村的宝贝地盘。经过一番规划，街边建的都是商店和饭店，村委会也在临街处盖了座二层小楼，里面有会客室、办公室、广播室，还有计划生育宣传室。眼下，赵国强只担任村支书一职，村主任是柱子，成员还有玉玲、福贵等几个人。柱子本来不愿当主任，还想当民兵连长，但开村民大会，村民说得给国强卸点担子了，不能让他太累了。赵国强也力主把主任一职给旁人，两下意思一致，就把柱子推了上来。
在赵国强家房后，立着一座白瓷砖的大楼，外面是铁栅栏，还有门卫把大门，这就是赵国强五年心血的结晶--三将村果品加工厂。眼下主要生产“青龙牌高级果茶”，在国内市场很有些影响。这个厂的投资将近三百多万，采用的是从意大利进口的生产线。这笔钱有一半是村里自筹的，一半是贷款。村里的钱主要来自砖厂和石灰厂，还有一部分大棚蔬菜的收入，同时，还有村民入股。这样，此厂便为集体企业，赵国强兼着厂长，福贵担任了副厂长。福贵心细，也有一定的管理能力。此外，李广田也被安排在这儿当副厂长，主管原料的收购。对此，旁人曾有意见，跟赵国强说你是自找麻烦。赵国强说搞四化还是人越多越好，何况人家是我的前任书记，闹点矛盾早过去八百辈子了，只要身体行，就一定请出山。李广田听说后没说啥，到了厂里倒也尽职尽责，每到收购山楂时，他就睡在窖门外，亲自检质。这两年，全县建了好几十个果品加工厂，都抢购山楂，山楂一下子少了。他就直接到树下去收，就为这，还和钱满天手下的人干了一仗，差点打出人命来，到现在，他脑袋上还有个疤痢，就是让人拿石头给砸的。为这，他对钱满天一直耿耿于怀……
三将村有了这些产业，把老百姓的生活水平带高了一大截子，别的不说，单是这三个厂的用工，就把村里的年轻人几乎全使上了，工资全是计件计时的，干一天发一天，村民就不像经常秋天卖了粮才见到钱，平日就能挣到。另外，村里的一些公益事业，也都不用挨门挨户地去敛，村里基本都给承担了，达到这一点的，在全县也不多。赵国强的声誉自然很高，可赵国强的压力比以前却大多了。就说贷款吧，三年的，到期就得还。这期间就得想方设法多挣利润，可电不够使，动不动就停了，三个厂离了电哪个也玩不转，损失太大了。为电这事，他啥招儿都使出来了，请客，送礼，托熟人，找领导，县电力局头头说不是我不给你，你才使多少呀，问题是全县都欠我的电费，上面电网人家不给我电，我有啥法儿。这边没法儿，订果茶的客户一下子都跑了，跑河西钱满天那去了，满天的果茶厂虽然建在后面，但发展挺快，他用的电又是从外县拉来的，也不知他用了啥法于把人都维持好了，他那边基本上不停电。这就是人家极大的优势。赵国强曾经找过钱满天，问能不能跟他一块使外县的电，钱满天说不行，说他想增容都没办到。话是这么说，但大家心里都明白，河东河西两个果品厂，现在不是兄弟关系，是对手。赵国强的果茶叫青龙牌，钱满天的叫青松牌，一字之差，后面跟着巨大的效益，跟着不同的归属，赵国强的效益是归村里，归大家，钱满天挣多少都是归个人，有好几年了，两家谁挣多了挣少了，一直为全村人所关注……
雪刚小一点，玉玲就到了村委会。别看村委会小楼外面挺光堂，里面却不咋讲究，都是粗木桌子板凳，也没暖气，支个铁炉子，烟囱戳到窗外，煤就堆在墙角。玉玲赶紧生火。煤好烧，烟囱抽得呼呼响，时候不大，把烟囱脖子都烧红了，屋里立刻暖和起来。
有人推门进来，是金香、冯三伯和孙万友。金香一进屋就说：“你这姑奶奶可真不好找，要是不下雪，你还不能在屋里呆着。”
玉玲说：“县妇联要开会，我得到各家搞点调查，没老实在这呆着。有啥事吗？”
金香看看那二位说：“谁说？”
孙万友说：“还是你说。”
冯三仙说：“你说得比我们清楚。”
金香说：“也好，那我就说了。我们想给你哥国强书记保个媒……”
冯三仙说：“挺好的，还是大姑娘。”
孙万友说：“该再娶一房了。”
玉玲摆摆手说：“这事就此打住吧，我哥说了，起码三年之内不提这事，提这事就对不住我桂芝嫂子了。”
孙万友说：“人已经没了，也算享福去啦，少操心受累了呗。活着的呢，就得往开了想。你看我那些老首长，到头来谁不是娶个小媳妇。人家没良心？不是，是人家明白，不钻牛犄角。”
玉玲笑道：“您老也落实政策了，您老又这么明白，您老咋不闹一个？”
孙万友用拐杖戳戳地：“我还真有这心，你们回头也给我介绍一个……”
金香说：“你的回头再说吧，先说国强书记的吧。玉玲呀，我看你的思想也太不解放，这年头，哪有那么多讲究。咱得为活人着想，得让活人活得更舒服，特别是国强书记，他过得好，全村人都跟着沾光。这可好，旁人家都老婆孩子热热闹闹，他们爷俩那是筷子夹骨头，都是光棍，叫我们也看不下去呀……”
玉玲的心被说得沉甸甸的，她低头不语。
冯三仙扬起胳膊朝外指：“你瞅瞅现在外头都啥样儿了，人家有媳妇的，还找相好的呢。县街上家里有车的，差不多都有俩老婆，按说咱国强支书也就算企业家了，也就是大款，大款出去都带女秘书，没女秘书人家都瞧不起，谈合同不跟你签字。依我看，咱得给国强找俩，一个在家过日子，伺候他们爷俩，再找一个跟他外出，保准办啥成啥。”
孙万友瞪她一眼：“不中，俩算啥？娶俩犯法，你不能出馊主意。”
冯三仙说：“您懂啥呀，后一个不登记，再人口普查时不让她露面就是了。”
玉玲直想笑，心想这俩老婆子和万友老头子，也难为他们为我哥着想。不过，他们说的后一半，那是胡闹。玉玲说：“这事我也跟我哥说过，你们也知道他倔，回头你们自己跟他说吧。让他娶一个就行，他要是点头了，我立马请你们吃饭。”
金香说：“那咱可说定了，到时候你得帮忙，可别横挑鼻子竖挑眼，把好事弄黄了。”
玉玲说：“那也得看给我哥介绍个啥样的，得拿得出手。”
金香说：“那当然，回头我把她领来，你先瞅瞅，你要是相不中，咱还有。”
玉玲想详细问问女的是哪的姓啥叫啥。门外开来一辆吉普车，玉玲一看是镇里的车，忙迎出去。车门开了，孙家权下来，玉玲说：“这大雪天，您咋来了？”
孙家权说：“想找国强说点事，他在不？”
玉玲说：“远不了，我一会儿用喇叭吆喝他。快进屋。”
孙万友见是孙家权来了，毫不客气地就向家权发起了牢骚，说我好不容易落实了政策，把关系放在镇里，你们是咋搞的，好几个月不发我的工资，再不发我就上访去了。孙家权说不是不发您的，我们谁也没见到个钱毛儿。孙万友说你也用不着钱呀，人家送的东西就够你吃喝了，我不行，我指着那点钱呢，连个屁也没人给我送……
多亏了玉玲劝说，孙万友才磨磨叨叨跟金香她俩走了。孙家权说真是倒霉，净办糊涂事，当初孙万友也不知咋运动的，上面还真把他的公职给恢复了，可硬是没有单位接收，无奈之下，县里跟孙家权商量，说人挂在你们那，钱由县里出，孙家权就同意了。没成想日子一紧张，账面上只要有钱就堵窟窿，把人家孙万友的退休金都给花了，这孙万友又不像旁人，旁人能忍着，他不忍，他闹，还会上访，弄得孙家权急不得恼不得……
孙家权早上喝了些酒，脑袋发蒙，又加上孙万友这档子事，气得他直想跟谁发火，这时，司机小山进来问：“忙着走不？要是不走，我去办点事。”
孙家权可找着发火的地方，他喊：“你要去办事？我的事还没办呢！是你的事重要？还是我的事重要？”
小山是跟金聚海一起从矿上过来的。小山人老实，让孙家权这么一诈唬，吓得不敢说啥了。玉玲看看也太过分了，就冲孙家权说：“人家不是问你吗？至于发那么大火，你一早起来吃了枪药啦！”
孙家权瞪眼道：“你说我吃枪药……”
玉玲杏眼睁圆：“是我说的，你能咋着？”
俗话说姐夫怕小姨子，这话有点准。孙家权见玉玲火了，他心里就凉下半截，他不是怕别的，他怕玉玲一嚷嚷招来不少人，让他下不来台。男人往往就是这样，你越宠着他，他越得意，蹬鼻子上脸。小姨子有姐姐做靠山，敢打敢闹，当姐夫的顾及脸面，结果就自然落到下风。
小山出去了。孙家权说：“我是镇领导，你别当他的面跟我厉害，往后让我咋领导他。”
玉玲说：“你就别摆那官架子，他还能不给你开车？再者说，小山是桂芝嫂子的亲弟，管你也叫姐夫呢，桂芝又没了，你对他得好点。”
孙家权说：“我倒霉就倒在这些亲戚上了，下辈子说啥得走得远远的，省着凑到一块儿。说不得打不得……”
玉玲说：“咋着？你还想打人？”
孙家权说：“比喻，就是那个意思，现在有钱的才是爷，我这个穷镇长，敢动谁呀。算啦，书归正传，快招呼国强吧。”
玉玲打开扩音器，冲着麦克风说了两遍，然后关了，跟孙家权说等着吧，一会儿就来。孙家权便抽烟，跟玉玲聊聊家常，孙家权说听旁人说你们钱家这阵子闹得不和气，咋回事呀。玉玲说人多意见不一致呗。孙家权问啥意见，是投资还是上项目，实在定不下来，可以请我去帮助参谋。玉玲叹口气，说要光是上项目还好说了呢，主要是过日子上，一人一个心眼，我看要过不到一块去了。孙家权说你们有钱咋还过不到一块，可够花呗。玉玲说你没看《红楼梦》电视剧吗，有钱的人家麻烦事更多。孙家权点点头，说倒也是呀，你到村里来工作，是不是也想避开点那个环境。玉玲说要不是当这个妇女主任，我就远走高飞了。
“别走，到外面也是挣钱，外面的钱也不是好挣的。”孙家权抽着烟说。
“挣钱多少是一回事，好像，人这辈子，还得活得有点想法。”玉玲铲了半镜头子煤放进炉里，炉子又呼呼响起来。
“啥想法呀，你别太浪漫。我们年轻时有多少想法，现在可好，不论为公为私，就剩一个字了……”孙家权说。
“哪个字？是不是‘钱’字？”玉玲把破铣头子扔到一边。
“真让你给猜着了。早些年，对钱这个字没咋往心里去，干工作还需要钱吗？开大会发动，大家一干，就全都有了，也用不着钱呀。现在不行啦，现在一动就是钱。上个项目，得花钱吧，修条路，得花钱吧，你就是从村里找几个小工挖两车土，你也得给人家付工钱，更不用说别的了……”
“别的还有啥？升官方面的？”
“真叫你问着了。这二年升得快的，都说他有能力，其实大家心里都明镜似的，他是有钱。现在是钱加能力，就能升官。实在没能力，有大钱也能升上去。我窝在这镇里，说半天就是让钱给难住了……”
“那你也办个厂子，也挣大钱呀。”
“哪那么容易，办一个，赔一个，镇里这些企业，没几个挣钱的。”
“这是咋回事呢？”
“我琢磨着，就是一个所有制的问题，像你大伯子，企业是个人的，他上心，院里少块砖，他都知道。公家的行吗？大门让人拆下去，也没人上前问问，那没个不垮……”
“可我二哥这头，也挺好的。”
“你二哥这头，现在是挺好，将来咋样，就难说了……”
他俩正唠着，赵国强和柱子肩头顶着雪一边嚷嚷着一边就进了门。只听柱子跟赵国强喊：“这事我就不服！你让得了，我让不了！我这就到河西，钱满天他不放人，我就带人刨了他的线杆！在咱的一亩三分地上，他敢这么来行？”
赵国强手里攥着帽子，冲柱子说：“你别嚷，你别嚷！你这头没电，人家投资的可不就不在你这呆着。甭说钱满天，换了铁满天银满天，人家手里有真格的，他必然要占上风。”