“禁欲”明朝盛行色情文学
明朝将宋朝时期“格物”出来的理学奉为独尊之位。明永乐年间饶州儒士朱季友不过是给理学提出了一点不同的意见，就惹得朱棣龙颜大怒，不但颁布圣旨让烧毁朱季友的著作，还要棒打此人，声称这是为了“无误后人”。
朱棣这么一闹，理学在明朝的地位更加巩固，无人敢撼动了，从此就开创了了明清两朝以程朱理学禁黜异端的先河，理学成了正经的学问，而其他的学说都成了不登大雅之堂的异端邪说，一旦发现就要受到查禁。
不让说还远远不够，还要发展到人人都要学习理学。明朝的科举制度颁布的考试大纲，便都是从理学中抽取的题目，让大明朝的考生都来发奋学习理学，增强对理学的认识和了解。这一招无疑是对民众有着巨大的影响力。犹如一根指挥棒，让所有的学子都受到理学的控制和影响，而理学最大的主张观点便是“存天理，灭人欲”，也就是说，明朝是主张让人无欲无求的朝代。
但这种近乎严苛的荒唐要求几乎是做不到的，人想要做到没有欲望怎么可能呢？就在明朝各大学士们为此崇高目标努力的时候，民间却是不断涌现出了不同的色情文化，包括小说，绘画应有尽有。
最具情色特色的小说《金瓶梅》就是此时横空出世的，这部小说在情色的描写，对后世的影响可谓深远。除了这部伟大的作品之外，还有《剪灯新话》、《欢喜冤家》、《宜春香质》、《如意君传》、《情史》和《隋炀帝艳史》等一二十部情色作品，在明朝坊间十分流行，这些作品中不论文学价值几何，单就那些露骨大胆的“床上戏”描写，就足以让理学中所讲的灭人欲土崩瓦解。
为何在理学大行其道的时候，色情文学会不断流行，想要探清这件事情的缘由就要从明朝文人的生存环境讲起。朱元璋登基后，大权在握，为了给他的子孙留下一个好的环境，他大开杀戒，把功臣杀了之外，还在他当政的二十多年间，将儒生也统统杀掉。
凡是写诗做文章，触犯了朱元璋忌讳的“光、贼、则”等字眼的，通通都要杀掉。之后的朱棣更是有过之而无不及，继承他老爹的事业，对文人儒士大开杀戒，稍有差池，脑袋就要搬家的文人在这样的环境中，必然不能再坚持做学问了。他们还要担心自己的脑袋，但学问做不下去，当官更不可能了，每日和君王相对，掉脑袋的几率更大。于是，为了吃饭和养家糊口，文人们只得寻找别的活命的法子。
那时在明朝中后期的长江中下游一带，商业气息已是较浓的了，那时便已经出现了所谓的书商，随着出版行业的发达，书生们要挣钱吃饭。于是通俗文学便流行了起来，成为人们茶余饭后的消遣之物，书商为了挣钱，自然要将眼光投向最为广大的消费群体，那便是底层民众，读物便越做越通俗，自然便流向了色情文学。
因为“床笫文学”最能切中人性的欲望，成为畅销书。果然色情文学一出现，便占领了市场。刘达临在《中国古代性文化》中谈及明朝色情文学兴盛的原因时写道：“明朝的皇帝荒淫无度，官员们也大兴吃春药之风，起了带头作用。”
这些领导者虽然倡导理学，但他们并没有起到带头作用，而虽然当时文字狱猖獗，却并没有波及色情文学。色情文学能够在明朝流行，一方面是正常学术在政治的打压下消失，文人无心向学，便向女人身体上去发挥。另一方面是文学市场化的出现，给文人提供了一个机会，让他们能发点小财，而政府睁一只眼闭一只眼默许的态度，也让“存天理、灭人欲”的真理下，人们的欲望得到了无尽的蔓延。
在这个世界上，金钱和肉欲都是最能销蚀掉人的灵魂的，明朝之所以败亡，与这两点不能不说是息息相关的，色情和钱欲都是腐蚀人们的毒药，例如明朝色情文学中的诗句，“二八佳人体如酥，腰间伏剑斩愚夫，分明不见人头落，暗里教君髓骨枯”，便知道这毒药的毒性有多大了。