裹脚布的漫长历史
众人似乎都认为女人缠足的历史由来已久，是伴随着封建王朝的一种文化，是从古时候代代流传下来的一种畸形文化。但当考古学家挖掘开一千多年前的古墓时，竟然诧异的发现，一千多年前的女尸脚骨并不弯曲，是天足。一时之间，漫长的裹脚历史失去了边际，到底裹脚的历史应该从哪里开始算起呢？
元末明初的文人陶宗仪在《南村辍耕录》中写道，南唐后主李煜在唐人对“弓鞋”痴迷的审美基础上，又独具匠心地将弓鞋用长长的布帛缠起来，代替袜子，还让他的妃子亲身试验，满足他的变态审美欲望。也就是从那之后，开创了女子缠足之法。
但还有一种看法认为缠足是起源于唐朝。那时的波斯人舞蹈中有过缠足跳舞的惊艳表演，所以大唐的男人们便受到熏染，让女人开始缠足。不论大唐还是南唐，时间相聚不算远，姑且可以认为是同一时代。
缠足成为一种风尚，然后又流传了这么多年，在男人们高呼“身体发肤受之父母”的时候，他们又称赞女人的小脚如何的销魂。在不少文学作品中都提到过小脚，“瘦欲无形，看越生怜惜”、“三寸金莲”、“柔若无骨，愈亲愈耐摩抚”。
林语堂在他的文章《中国人 缠足》中写道：“观看一个小脚女人走路，就像在看一个走钢丝绳的演员，使你每时每刻都在被她揪着心。”
可惜并不是所有人都有着林语堂这样的观念，古人将女人的小脚形容为“两轮弯月”，在吴承恩的《西游记》中，救苦救难的观世音菩萨甚至都是小脚的，“玉环穿绣扣，金莲足下深”。在明朝，男人们择偶的标准之一就是女人的脚一定要够小，明清时代，许多文学作品中，都对女人的小脚进行过描述。
例如清朝有个叫方绚的，自称“评花御史”，又称“香莲博士”。他就对古代女子缠足有着多方面的研究，他认为女子缠足能够给文人充满丰富联想意会和封建历史积累的“审美欣赏”、“审美感受”及“审美要求”。可见在古代，女人缠脚，其实就是为了满足男人们的视觉享受而已。
古代男子对女人的小脚按照品相高下，还做了细致的分类，例如有“四照莲”，这种小脚便是在三四寸之间，端正无比，瘦削可人。还有一种称之为“锦边莲”，是四寸到五寸之间的苗条小脚。“钗头莲”，即瘦削而更修长的小脚。“单叶莲”便是类似于树叶一样瘦长弯弯的小脚。“佛头莲”，类似于佛头挽髻形状般的小脚。
关于小脚的称谓还有许多，古代男人们对于小脚的痴迷程度，令许多女性们为了造就这两朵金莲”，而饱受痛苦。她们为了缠足，往往在还未成年之时就要用白绫将自己的脚层层包裹，那个过程漫长而又痛苦。等到她们成年后，再放开白绫，那时她们的脚已经因为长期的禁锢而变形。
曾在中国生活了多年的英国传教士阿绮波德？立德用文字记录下了这一过程：“在这束脚的三年里，中国女孩的童年是最悲惨的。她们没有欢笑，……可怜啊！这些小女孩重重地靠在一根比她们自己还高的拐棍上，或是趴在大人的背上，或者坐着，悲伤地哭泣。她们的眼睛下面有几道深深的黑线，脸庞上有一种特别奇怪的只有与束脚联系起来才能看到的惨白。她们的母亲通常在床边放着一根长竹竿，用这根竹竿帮助女孩站立起来，并用来抽打日夜哭叫使家人烦恼的女儿……女儿得到的唯一解脱要么吸食鸦片，要么把双脚吊在小木床上以停止血液循环。中国女孩在束脚的过程中简直是九死一生。”
小脚虽然让男人们欣赏，却失去了基本功能，三四寸的小脚，站都站不稳，更不用提走路了，而男人们却认为这是一种美的象征，两朵金莲像一个咒语，诅咒了中国历史上无数的妇女，一生都活在痛苦之中。